शस्त्रागार: मिस्र का खोपेश

खोपेश की घुमावदार धार प्राचीन हथियारों में सबसे पहचानी जाने वाली आकृतियों में से एक है। किसी भी बड़े संग्रहालय के मिस्र संग्रह से गुजरें तो आपको यह राहत नक्काशी और चित्रित पपीरस में मिलेगी - फराओ के हाथों में जो अपने शत्रुओं को मार रहे हैं, घुटने टेके कैदियों के ऊपर उठाई गई, या देवताओं द्वारा राजाओं को दिव्य उपहार के रूप में दी जा रही है। खोपेश एक सैन्य हथियार था, लेकिन यह प्रतीकात्मक शक्ति की वस्तु भी थी - और इन दोनों भूमिकाओं के बीच की खाई इस बारे में कुछ महत्वपूर्ण बताती है कि मिस्र ने लगभग एक हजार वर्षों तक सैन्य अधिकार को कैसे संगठित और प्रक्षेपित किया।

उस अधिकांश समय में, खोपेश एक वास्तव में प्रभावी युद्धक्षेत्र उपकरण भी था।

हसियानुमा तलवार और उसकी उत्पत्ति

खोपेश हथियारों के उस परिवार से संबंधित है जो कांस्य युग के दौरान पूरे प्राचीन निकट पूर्व में दिखाई देता है: हसियानुमा तलवार। इस परिवार में कनानी और मेसोपोटामियन प्रकार शामिल हैं जो समान मूल ज्यामिति साझा करते हैं - एक हत्था और सीधा रक्षक जो फसल काटने की हसिया की आकृति की एकल-धार वाली घुमावदार फलक में बदल जाती है, कटने का किनारा बाहरी उत्तल भाग पर।

मिस्र का संस्करण कहां से आया यह विवादित है। एक प्रमुख तर्क इसे हिक्सोस से जोड़ता है, वे पश्चिम एशियाई लोग जिन्होंने द्वितीय मध्यवर्ती काल (लगभग 1650 से 1550 ईसा पूर्व) के दौरान उत्तरी मिस्र पर शासन किया। हिक्सोस ने मिस्र में मिश्रित धनुष, घोड़ागाड़ी और नई कांस्य-कार्य तकनीकें पेश कीं। कुछ विद्वानों ने खोपेश को उन सैन्य आयातों की सूची में रखा है।

कठिनाई यह है कि खोपेश जैसे हथियार मिस्र के कलात्मक प्रतिनिधित्वों में हिक्सोस काल से पहले दिखाई देते हैं, और कनानी हसियानुमा तलवार परंपरा सामान्य व्यापारिक और राजनयिक संपर्क के माध्यम से विजय से बहुत पहले मिस्र तक पहुंच सकती थी। सबसे सुरक्षित स्थिति यह है कि खोपेश व्यापक निकट पूर्वी हसियानुमा तलवार परिवार के साथ संवाद में विकसित हुआ, मिस्र ने डिजाइन को अपनी जरूरतों के अनुसार ढाला। इसकी सटीक उत्पत्ति जो भी हो, न्यू किंगडम तक यह विशिष्ट रूप से और स्पष्ट रूप से मिस्री था - मानकीकृत रूप में, औपचारिक भूमिका में, और शाही शक्ति के साथ संबंध में।

फलक की संरचना

एक विशिष्ट खोपेश हत्थे से नोक तक लगभग 50 से 60 सेंटीमीटर लंबा था, जिसमें मुट्ठी और हत्था रक्षक लगभग एक चौथाई हिस्से का होता था। फलक एक सीधे आधार से बाहर की ओर घूमती थी, एक वृत्त के लगभग एक-तिहाई भाग तक मुड़ती थी। कटने का किनारा वक्र के बाहर था - उत्तल किनारा, जो उपयोगकर्ता के शरीर से दूर की ओर था।

निर्माण हथियार के अधिकांश सैन्य इतिहास में कांस्य से था। मिस्र को सिनाई में तांबे के भंडार और व्यापार नेटवर्क के माध्यम से साइप्रस के तांबे तक पहुंच थी, और कम से कम पुराने साम्राज्य से कांस्य मिश्र धातु बना रहा था। एक न्यू किंगडम खोपेश में आमतौर पर उच्च गुणवत्ता वाले कांस्य से ढली फलक होती थी, जिसमें लकड़ी या हड्डी का हत्था था जो फलक के सपाट भाग से कीलों द्वारा जुड़ा और चमड़े में लिपटा होता था।

बचे हुए उदाहरणों का वजन - जिनमें से अधिकांश औपचारिक टुकड़े हैं और इसलिए युद्धक्षेत्र हथियारों से बेहतर संरक्षित हैं - आमतौर पर एक से दो किलोग्राम के बीच होता है। यह एक एकल हाथ का हथियार था, जो दूसरे हाथ में पकड़ी ढाल के साथ जोड़े जाने के लिए बनाया गया था। फलक के घुमावदार बाहरी भाग में केंद्रित भार के कारण वजन वितरण ने पूरी ऊपरी झूल के बिना भी प्रहार को काफी गति दी।

गठन में इसकी प्रभावशीलता

खोपेश की ज्यामिति ने इसे वह क्षमताएं दीं जो एक सीधी तलवार में नहीं थीं। घुमावदार बाहरी किनारा प्रतिद्वंद्वी की ढाल के पीछे अंकुड़ा डाल सकता था, उसे किनारे खींच सकता था या तंग सटे मुकाबले में अंग पकड़ सकता था। बाहरी किनारे से किया गया प्रहार साफ कटाव के बजाय एक गहरा घाव देता था। लेवंत में मिस्र के अभियानों में जिन पैदल सेनाओं का सामना हुआ - कनानी नगर-राज्य बल, हित्ती सहायक, विभिन्न गठबंधन बल जो समान ढालों और रणनीतियों के साथ लड़ते थे - उनके खिलाफ ये गुण सीधे उपयोगी थे।

न्यू किंगडम की पैदल सेना आमतौर पर खोपेश को आयताकार या गोलाकार ढाल के साथ ले जाती थी। अधिकारी और रथ सेना अक्सर मिश्रित धनुष के साथ द्वितीयक हथियार के रूप में इसे ले जाते थे, जो रथों के संपर्क में आने से पहले दूरी पर हताहत करता था। मानक मिस्र की लड़ाई का क्रम दूरी पर तीरंदाजी, गठनों को बाधित करने के लिए रथ आक्रमण, और फिर हाथापाई तक पहुंचने वाली पैदल सेना था जहां खोपेश काम करता था।

लंबे भाले से प्रहार करने वाले प्रतिद्वंद्वियों के खिलाफ, खोपेश की ढाल के आसपास जाने की क्षमता एक वास्तविक सामरिक लाभ था। हल्के कवचधारी पैदल सेना के खिलाफ, घुमावदार बाहरी किनारे से किया गया एक सुव्यवस्थित प्रहार विनाशकारी था। भारी कवचधारी शत्रुओं के खिलाफ, नुकीली नोक की भेदने की क्षमता काम आती थी। यह हथियार उन तरीकों से लचीला था जो कुछ अधिक विशेष फलकें नहीं थीं।

फराओ का हथियार

खोपेश का सैन्य कार्य इसकी औपचारिक और प्रतीकात्मक भूमिका से अविभाज्य था। मिस्र के शासकों को सीधे किसी देवता के हाथ से खोपेश प्राप्त करते दर्शाया जाता था - अतुम, सेठ, या अमुन - एक संकेत के रूप में कि दैवीय अधिकार फराओ के सैन्य अभियानों का समर्थन करता है। पूरे न्यू किंगडम में मंदिर की राहतें राजा को औपचारिक प्रहार मुद्रा में दिखाती हैं: एक हाथ उठाए खोपेश को पकड़े हुए, दूसरा बाल पकड़कर शत्रुओं के समूह को थामे हुए, राजा विदेशी कैदियों की संकुचित भीड़ के ऊपर वीरोचित पैमाने पर बड़ा।

यह शुद्ध प्रतीकात्मकता नहीं थी। फराओ ने व्यक्तिगत रूप से सेनाओं का नेतृत्व किया। थुटमोज III, जिन्होंने अपने शासनकाल में लेवंत में लगभग बीस सैन्य अभियान चलाए, अपने रथ से लड़ते थे। 1274 ईसा पूर्व में कादेश की लड़ाई में रामेसेज II - प्राचीन निकट पूर्व का सबसे व्यापक रूप से दस्तावेजीकृत युद्ध - कथित तौर पर एक हित्ती घात के बाद अपने घरेलू सैनिकों का नेतृत्व करते हुए जवाबी हमले में गए जब घात ने मिस्री सेना को लगभग नष्ट कर दिया। अबू सिम्बेल और कर्नाक की राहतें जो रामेसेज को अपने रथ से खोपेश चलाते दिखाती हैं, शैलीबद्ध हैं, लेकिन वे वास्तविक युद्ध का संदर्भ देती हैं।

एक वफादार सेनापति या विदेशी जागीरदार शासक को खोपेश देना भी एक दस्तावेजीकृत राजनयिक कार्य था। हथियार ने मिस्र की कृपा और सैन्य अधिकार के प्रतीक के रूप में वजन रखा। 14वीं शताब्दी ईसा पूर्व के मध्य के अमरना पुरालेख के पत्र मिस्र और उसके लेवंतीन जागीरदार राज्यों के बीच आदान-प्रदान किए गए उपहारों में हथियारों का संदर्भ देते हैं, और विदेशी शासकों को फराओ के हाथों से खोपेश प्राप्त करते हुए चित्रण न्यू किंगडम की औपचारिक राजनयिक प्रतीकाशास्त्र में दिखाई देते हैं।

पतन और लौह युग में परिवर्तन

12वीं शताब्दी ईसा पूर्व के अंत में न्यू किंगडम के अंत तक, वह दुनिया जिसने खोपेश को अनुकूल किया था, समाप्त हो रही थी। उत्तर कांस्य युग का पतन, जिसने लगभग 1200 से 1150 ईसा पूर्व के बीच भूमध्यसागरीय और निकट पूर्वी व्यापार नेटवर्कों को बाधित किया, उन आपूर्ति श्रृंखलाओं को काट दिया जो बड़े पैमाने पर कांस्य हथियारों के लिए तांबा और टिन पहुंचाती थीं। बाद की शताब्दियों में, लोहे की तकनीक हित्ती क्षेत्र से अपनी उत्पत्ति से मिस्र और लेवंत में फैल गई, और एक बार गलाने की विधियों में महारत हासिल हो जाने पर लोहे ने फलक उत्पादन के लिए एक सस्ती, कठिन सामग्री प्रदान की।

लौह युग की तलवार आम तौर पर लंबी, सीधी थी, और कांस्य युग की रथ-और-गठन लड़ाइयों की जगह लेने वाले अधिक खुले, घुड़सवारी-प्रभावित युद्ध के लिए बेहतर अनुकूल थी। ग्रीक और बाद में टॉलेमिक मिस्र की सेनाएं जो 7वीं शताब्दी ईसा पूर्व से मिस्र में काम करती थीं, सीधे धारे वाले हथियार ले जाती थीं। खोपेश लगभग 7वीं या 6वीं शताब्दी ईसा पूर्व तक सैन्य संदर्भों में दिखाई देना बंद हो गया, हालांकि इसने लंबे समय तक औपचारिक और कलात्मक महत्व बनाए रखा।

खोपेश ने क्या छोड़ा

"अग्रपाद" के लिए चित्रलिपि संकेत खोपेश के आकार से इतनी समानता रखता है कि विद्वान लंबे समय तक बहस करते रहे कि क्या "खेपेश" शब्द मूल रूप से हथियार या अंग को संदर्भित करता था। शक्ति से संबंध भाषा में बना रहा: शब्द ने शक्ति और अधिकार के अर्थ संजोए जो हथियार की सैन्य प्रासंगिकता से आगे चले।

प्रायोगिक पुरातत्व के माध्यम से प्राचीन हथियारों के आधुनिक पुनरुद्धार में, खोपेश ने गंभीर ध्यान आकर्षित किया है। काम करने वाले कांस्य प्रतिकृतियों ने पुष्टि की है जो मिस्र की राहत नक्काशी सुझाती है: अंकुड़ा क्षमता वास्तविक है और मानक प्राचीन रक्षा स्थिति में आयोजित ढाल को पराजित कर सकती है, बाहरी काटने के किनारे पर प्रभाव पर्याप्त है, और हथियार के लिए एक सीधी तलवार या भाले की तुलना में अलग प्रशिक्षण और अलग शारीरिक यांत्रिकी की आवश्यकता होती है।

अंतिम न्यू किंगडम पैदल सेना द्वारा एक लेवंतीन अभियान में ले जाए जाने के तीन हजार साल बाद, खोपेश वह प्राचीन मिस्री हथियार बना हुआ है जिसे अधिकांश लोग सिल्हूट से पहचान सकते हैं। वह पहचान आकस्मिक नहीं है। यह शुरू से संस्कृति में बनाई गई थी - मंदिर की दीवारों पर, पपीरस पर, पत्थर के फराओ के हाथों में जो प्रहार की मुद्रा में हमेशा के लिए खड़े हैं, उन शत्रुओं के सामने जो कभी नहीं उठते।

खोपेश को युद्ध में ले जाने वाली मिस्र की सेना के बारे में अधिक जानने के लिए, युद्ध रथ देखें। इन सेनाओं को बनाने वाली सभ्यता के लिए, 2500 ईसा पूर्व में पुराने साम्राज्य के मेम्फिस की यात्रा देखें।