अंग्रेज़ी लॉन्गबो: कैसे यू की लकड़ी ने शूरवीरों का युग समाप्त किया

दो से अधिक सदियों तक, एक ही हथियार ने अंग्रेज़ी युद्ध पर राज किया और फ्रांसीसी कुलीनता को आतंकित किया। लॉन्गबो कुछ नहीं था सिवाय यू की लकड़ी के एक छह फुट के तने, सन की डोरी, और बॉडकिन नोक वाले तीर के। इसे एक बच्चा भी समझ सकता था। इसे खींचना, हालाँकि, जीवन भर का काम था, और जिस राज्य ने इसमें महारत हासिल की उसने अपने पूरे समाज को दो सौ साल तक धनुर्धर पैदा करने के इर्द-गिर्द मोड़ा। परिणाम था जीत की एक श्रृंखला जो इतनी एकतरफा थी कि उसने यूरोप की सामान्य और राजा के बीच के संबंध की कल्पना बदल दी।

वेल्श विरासत

लॉन्गबो का आविष्कार इंग्लैंड में नहीं हुआ था। यू की लकड़ी के धनुष, कान या ठुड्डी तक खींचे जाने वाले, प्रागितिहास से उत्तरी यूरोप में उपयोग होते थे। जिसे अब हम अंग्रेज़ी लॉन्गबो कहते हैं वह 11वीं और 12वीं सदी के दौरान दक्षिणी वेल्स के धनुर्धरों द्वारा उपयोग किए जाने वाले युद्ध-धनुष का एक परिष्कृत, बड़े आकार का संस्करण था। गेराल्ड ऑफ वेल्स, 1180 के दशक में लिखते हुए, ग्वेंट के धनुषों का वर्णन करते हैं जो तीर को किले के दरवाज़े की ओक की लकड़ी से आर-पार कर देते थे और एक शूरवीर की कवचित जाँघ को उसके घोड़े से बाँध देते थे।

एडवर्ड प्रथम, 1270 और 80 के दशक में वेल्श से लड़ते हुए, ध्यान दिया। वेल्स की विजय पूरी करने के बाद उन्होंने वेल्श धनुर्धरों को अंग्रेज़ी सेनाओं में शामिल किया। 14वीं सदी की शुरुआत तक एडवर्ड तृतीय ने लॉन्गबो को अंग्रेज़ी सैन्य सिद्धांत के केंद्र में बना दिया था, जिसमें गाँव वालों को हर रविवार को अभ्यास करने की आवश्यकता वाले कानून बने और फुटबॉल जैसे छोटे खेल जो तीरंदाज़ी से ध्यान भटकाते उन पर पाबंदी लगाई।

तकनीक

युद्ध-दर्जे का अंग्रेज़ी लॉन्गबो यू की एकल लकड़ी से बनाया जाता था, आदर्श रूप से इतालवी या इबेरियाई आल्प्स की दक्षिणी ढलानों से ली गई, जहाँ धीमी गति से बढ़ने वाले पेड़ वह घना, लचीला लकड़ी पैदा करते थे जो धनुष बनाने वाले चाहते थे। धनुष का क्रॉस-सेक्शन कठोर बाहरी छाल की लकड़ी को मिलाता था, जो खिंचाव का प्रतिरोध करती थी, नरम हार्टवुड के साथ, जो मोड़ के नीचे दब जाती थी। इस प्राकृतिक लेमिनेट ने धनुष को बिना मिश्रित निर्माण की ज़रूरत के भारी खिंचाव शक्ति दी।

डोरी सन या अलसी की थी, बारिश से बचाने के लिए मोम लगाई हुई। तीर राख या सन्टी के थे, हंस के पंखों से पंखदार, कई तरह के नोकों से युक्त: बिना कवच वाले लक्ष्यों के लिए चौड़े सिर, कवच भेदने के लिए सुई जैसे बॉडकिन, कम दूरी पर कवच-भेदने के लिए छोटे भारी नोक। एक सामान्य अंग्रेज़ धनुर्धर 24-24 तीरों की दो पोटलियाँ रखता था, युद्ध के दौरान सेवकों द्वारा अतिरिक्त बंडल लाए जाते।

युद्ध-धनुष के जीवित उदाहरण दुर्लभ हैं क्योंकि लकड़ी के हथियार मिट्टी में शायद ही टिकते हैं। अपवाद है हेनरी अष्टम के प्रमुख जहाज़ मैरी रोज़ का मलबा, जो 1545 में 137 लॉन्गबो और 3,500 से अधिक तीर लेकर डूबा। 1980 के दशक में बरामद और अब विस्तार से अध्ययन किए गए, इन धनुषों की अनुमानित खिंचाव शक्ति 100 से 180 पाउंड है। आधुनिक लक्ष्य धनुर्धर 30 से 60 पाउंड पर निशाना लगाते हैं। मध्यकालीन अंग्रेज़ धनुर्धरों के कंकाल, जब पुरातत्वविद उन्हें खोजते हैं, अक्सर जीवन भर ऐसा भार खींचने से अत्यधिक विकसित बाएं कंधे और असममित रीढ़ की हड्डी की वक्रता दिखाते हैं।

क्रेसी, 1346

लॉन्गबो की प्रतिष्ठा 26 अगस्त 1346 की दोपहर उत्तरी फ्रांस की एक पहाड़ी पर बनी। एडवर्ड तृतीय की लगभग 12,000 की अंग्रेज़ी आक्रमण सेना, जिसमें लगभग 5,000 धनुर्धर थे, क्रेसी गाँव के ऊपर एक रक्षात्मक स्थिति ले चुकी थी। पीछा करती लगभग 30,000 की फ्रांसीसी सेना, जिसमें जेनोइज़ क्रॉसबोमेन और फ्रांसीसी शिष्टाचार की क्रीम शामिल थी, दिन के अंत में हमला किया।

युद्ध जेनोइज़ क्रॉसबोमेन और अंग्रेज़ धनुर्धरों के बीच एक द्वंद्व से शुरू हुआ। जेनोइज़, जिनकी डोरियाँ उस सुबह बारिश से खराब हो गई थीं और जिनकी पावीस ढालें अभी भी सामान की गाड़ी से उतारी जा रही थीं, मिनटों में पीछे धकेले गए। फ्रांसीसी शूरवीरों ने, अपनी मिसाइल टुकड़ियों को हेय से देखते हुए, बचे हुए लोगों के बीच से गुज़रकर अंग्रेज़ी तीरों की आँधी में घुस गए।

अंग्रेज़ धनुर्धर, पंक्ति के किनारों से ऊँचाई पर गोली मारते हुए, आगे बढ़ते फ्रांसीसी के सिरों और घोड़ों पर तीर गिराए। घोड़े, पीठ पर बिना कवच के, घबराए और गिरे। शूरवीर, लोहे के कवच के बोझ से, भीड़ में उठने के लिए संघर्ष करते रहे। फ्रांसीसी इतिहासकार जीन फ्रोइसार्ट ने कुल पंद्रह हमलों का वर्णन किया जो शाम तक अंग्रेज़ी पंक्ति से टकराकर टूटते रहे। अगली सुबह तक 1,500 से 4,000 फ्रांसीसी शूरवीर और दस्ते मरे पड़े थे। अंग्रेज़ी हताहत कुछ सौ से अधिक नहीं थे।

क्रेसी लॉन्गबो द्वारा जीती गई पहली या आखिरी लड़ाई नहीं थी। हेलिडन हिल, पॉइटियर्स, एजिनकोर्ट, और वर्नुइल उतने ही प्रसिद्ध हैं। लेकिन क्रेसी वह क्षण था जब यूरोपीय सैन्य विचारकों ने समझा कि कुछ मौलिक बदल गया है।

एजिनकोर्ट, 1415

उनसठ साल बाद, 25 अक्टूबर 1415 को, हेनरी पंचम के नेतृत्व में एक बीमार और संख्या में कम अंग्रेज़ी सेना ने उत्तरी फ्रांस के एक कीचड़ वाले मैदान पर यही करतब दोहराया। लगभग 7,000 धनुर्धरों सहित हेनरी की लगभग 9,000 की सेना के सामने शायद 20,000 से 30,000 फ्रांसीसी सैनिक थे। अंग्रेज़ी स्थिति संकरी थी, जंगलों से घिरी, और शरद की बारिश से ज़मीन कीचड़ में बदल गई थी।

फ्रांसीसियों ने अपनी पहली पंक्ति के शूरवीरों को उतारा और उन्हें कवच पहनकर गीले मैदान से आगे बढ़ने का आदेश दिया। लॉन्गबो काम शुरू हो गए। तीर हमेशा लोहे के कवच को नहीं भेदते थे, लेकिन मैदान के संकरे रास्ते पर उन्होंने लोगों, घोड़ों, और हमलावरों की पूरी पंक्तियों को गिरा दिया, पीछे की लाइन को उलझा दिया। जब बचे हुए फ्रांसीसी अंग्रेज़ी पंक्ति तक पहुँचे तो वे थके हुए, कीचड़ में फंसे, और इतने घिचपिचाए थे कि हथियार नहीं चला सकते थे। धनुर्धरों ने धनुष रखे, लंबे चाकू और माउल निकाले, और गिरे हुए लोगों के बीच घुस गए।

दोपहर तक शायद 6,000 फ्रांसीसी मरे। अंग्रेज़ी हताहत आमतौर पर 500 से कम बताए जाते हैं। एजिनकोर्ट अंग्रेज़ी राष्ट्रीय मिथक का प्रतीक बन गया, और लॉन्गबो उसके केंद्र में रहा हथियार।

लॉन्गबो की कीमत

लॉन्गबो बनाना सस्ता था और रखरखाव बेरहमी से महंगा। एक कुशल धनुष बनाने वाला कुछ घंटों में एक युद्ध-धनुष तैयार कर सकता था। 14वीं सदी के इंग्लैंड में तीर उद्योग, इसके विपरीत, यू, राख, हंस के पंख, और लोहे के तीर-नोकों की विशाल मात्राएं माँगता था, सभी शाही अधिग्रहण के अधीन। क्राउन उत्तरी इटली, मध्य यूरोप, और बाल्टिक से यू आयात करता था, कभी-कभी नाव भर के, क्योंकि अंग्रेज़ यू आवश्यक मात्रा के लिए पर्याप्त नहीं था।

गहरी कीमत सामाजिक थी। एक सक्षम धनुर्धर बचपन से शुरू होकर पंद्रह से बीस साल के अभ्यास का उत्पाद था। 1363 के कानूनों ने सभी सक्षम पुरुषों को धनुष रखने और हर रविवार को अभ्यास करने की आवश्यकता बनाई। गाँवों ने चर्च के पीछे निशानेबाज़ी के अखाड़े बनाए। कोरोनर के रोल अभ्यास के दौरान भटके तीरों से मारे गए धनुर्धरों, अभ्यास के दौरान बच्चों के घायल होने के व्यावसायिक खतरे दर्ज करते हैं। तीरंदाज़ी अंग्रेज़ी जीवन के हर स्तर में बुनी हुई थी।

इसने लॉन्गबो को विशिष्ट रूप से अंग्रेज़ी बनाया। फ्रांस जेनोआ से भाड़े के क्रॉसबोमेन खरीद सकता था, लेकिन एक पीढ़ी में 7,000 अपने युद्ध-धनुर्धर नहीं पैदा कर सकता था। लॉन्गबो की ताकत एक राष्ट्रीय बुनियादी ढाँचा था, एक व्यक्तिगत हथियार नहीं।

अंत

15वीं सदी के उत्तरार्ध तक बारूदी हथियार अंतर को पाट रहे थे। शुरुआती माचिसलॉक अशुद्ध और धीमे थे, लेकिन उनके दो फायदे थे जिन्हें लॉन्गबो कभी मेल नहीं कर सका। उन्हें दो हफ्ते के प्रशिक्षण वाले किसान को दिया जा सकता था, और धातु विज्ञान की हर पीढ़ी के साथ वे लगातार सुधरते गए। लॉन्गबो सदियों पहले ही अपने सैद्धांतिक अधिकतम तक पहुँच चुका था।

अंग्रेज़ी सैन्य विचारकों ने एक और सदी तक बहस की। सर जॉन स्माइथे, 1590 में लिखते हुए, अभी भी तर्क देते थे कि एक प्रशिक्षित लॉन्गबोमेन गति, सटीकता, और शक्ति के हर माप पर मस्केटियर से बेहतर है। वह काफी हद तक सही थे। लेकिन राज्य में अब संख्याओं में ऐसे लॉन्गबोमेन नहीं मिल सकते थे। प्रशिक्षित धनुर्धरों की आपूर्ति चुपचाप वाष्पित हो गई थी जैसे-जैसे आबादी ग्रामीण तीरंदाज़ी अभ्यास से दूर होती गई। प्रिवी काउंसिल ने 1595 में लॉन्गबो को आधिकारिक रूप से सेवानिवृत्त किया।

प्रतिध्वनियाँ

लॉन्गबो की प्रतिष्ठा उसके परिचालन उपयोग से बहुत अधिक समय तक टिकी है। यह तलवार के बाहर सबसे प्रसिद्ध मध्यकालीन हथियार है, और स्कूल के इतिहास से राजघराने के उत्सव तक हर स्तर पर अंग्रेज़ी राष्ट्रीय स्मृति में अंकित है। ट्रेबुशे जैसे हथियारों के साथ, यह बारूद-पूर्व सैन्य तकनीक का शिखर है। कई अंग्रेज़ी चर्चयार्डों में अभी भी उगने वाले यू के पेड़ों की कतार मध्यकालीन आवश्यकता का अवशेष मानी जाती है कि गाँव के पास धनुष की लकड़ी रखी जाए। चाहे वह उत्पत्ति सच हो या नहीं, धनुष की अंग्रेज़ी कल्पना पर पकड़ है।

दो सदियों तक लॉन्गबो ने यूरोप को एक कठोर सबक सिखाया: कि लकड़ी की लाठी वाले अनुशासित सामान्य लोगों की एक सेना दुनिया के सबसे धनी राज्यों की घुड़सवार कुलीनता को नष्ट कर सकती है। वह सबक लॉन्गबो तक सीमित नहीं रहा। यह पाइक युद्ध में, माचिसलॉक क्रांति में, और अंततः आधुनिक युग की नागरिक सेनाओं में आगे बढ़ा। यू का धनुष, अपने शांत तरीके से, सामंती यूरोप की संरचना में पहली दरारों में से एक था।