शस्त्रागार: गदा - कांस्य युग के डंडे से मध्यकालीन कुचलने वाली मशीन तक

एक पत्थर उठाइए। उसे किसी चीज पर घुमाइए। आपने अभी-अभी मानव इतिहास का सबसे पुराना आक्रामक हथियार फिर से खोज लिया। गदा उस पहली प्रेरणा से ज्यादा कुछ नहीं है जो भौतिक रूप में ढली हो और पांच हजार साल की इंजीनियरिंग सोच का ध्यान पाई हो। जो इसे उल्लेखनीय बनाता है वह यह है कि ध्यान के उन पांच हजार सालों ने हर कदम पर कुछ सच में उपयोगी बनाया - प्राचीन मिस्र के पॉलिश पत्थर के सिरों से लेकर 15वीं शताब्दी के प्लेट-आर्मर्ड शूरवीरों को परेशान करने वाले स्टील-फ्लैंज्ड उपकरणों तक।

अधिकांश प्रसिद्ध हथियार बढ़ते परिष्करण की कहानी सुनाते हैं जो अप्रचलन के एक क्षण की ओर धकेलती है। गदा वही कहानी दूसरी दिशा से सुनाती है। यह उपयोगी बनी रही क्योंकि मनुष्य बेहतर आर्मर बनाते रहे, और गदा प्राचीन हथियारों में अकेली वह हथियार है जो विशेष रूप से आर्मर को बिना भेदे हराने के लिए डिजाइन की गई है।

उत्पत्ति: एक डंडे पर पत्थर

सबसे पुरानी प्रमाणित गदाएं अचानक बनाए गए डंडे नहीं हैं। ये उद्देश्य से बने हथियार हैं जिनके सावधानी से आकार दिए गए पत्थर के सिर हैं, जो आघात के बिंदु पर केंद्रित द्रव्यमान को अधिकतम करने के लिए बनाए गए हैं, और ड्रिल किए गए सॉकेट छेद के माध्यम से लकड़ी के शाफ्ट पर लगाए गए हैं। प्राचीन मिस्र की पूर्व-राजवंशकालीन काल के उदाहरण, लगभग 3500 ईसा पूर्व के, पहले से ही परिष्कृत वस्तुएं हैं। सिरों को डिस्क या नाशपाती के रूप में नॉकिंग और पीसकर आकार दिया जाता था जो सॉकेट में साफ बैठता है और टक्कर पर उस तरह नहीं टूटेगा जैसे एक अचानक पत्थर टूट जाएगा।

प्राचीन मिस्र की डिस्क गदा सबसे पुरानी प्रकार है: एक छोटे शाफ्ट पर एक पतली, चौड़ी पत्थर की डिस्क। यह एक आकस्मिक डिजाइन नहीं बल्कि एक विशिष्ट विकल्प है। डिस्क सिर सॉकेट से दूर किनारे के द्रव्यमान को अच्छी तरह से केंद्रित करता है। यह पूरे प्रारंभिक राजवंशकाल में प्रमुख मिस्र गदा रूप था, और यह सबसे पुरानी शाही प्रतीकात्मकता में बार-बार प्रकट होने के लिए पर्याप्त महत्वपूर्ण था। नारमेर पैलेट, लगभग 3100 ईसा पूर्व नक्काशी की गई और अस्तित्व में सबसे पुराने ऐतिहासिक दस्तावेजों में से एक, फिरौन नारमेर को एक कैदी के ऊपर डिस्क गदा उठाए दिखाती है। गदा उस बिंदु तक पहले से ही शाही शक्ति और वैध हिंसा का प्रतीक था।

डिस्क गदा ने प्रारंभिक पुराने साम्राज्य के आसपास नाशपाती के आकार के गदा सिर को रास्ता दिया। नाशपाती का आकार एक संकरी आघात सतह पर अधिक द्रव्यमान देता है और चौड़ी डिस्क की तुलना में टक्कर के यांत्रिक तनाव को बेहतर ढंग से संभालता है। इस काल के पत्थर के गदा सिर पूरे प्राचीन निकट पूर्व, मिस्र और लेवेंट में पाए गए हैं।

कांस्य और कवच की समस्या

पत्थर की गदाएं बिना कवच के विरोधियों के खिलाफ अच्छी तरह काम करती थीं। जैसे ही निकट पूर्वी युद्ध में हेलमेट, ढाल और प्रारंभिक कांस्य शरीर कवच उत्पन्न होने लगे, वे कम अच्छी तरह काम करती थीं। पत्थर भंगुर होता है। एक भारी कांस्य या कठोर चमड़े का हेलमेट उस झटके को अवशोषित या विक्षेपित करता है जो गदा सिर को नष्ट करता है। प्रतिक्रिया धातु के सिरों की ओर बढ़ना था।

कांस्य गदा सिर तीसरी सहस्राब्दी ईसा पूर्व तक पूरे प्राचीन निकट पूर्व में प्रकट होते हैं। वे आकारित के बजाय ढले होते हैं, जो सिर को कवच को हराने के लिए उपयुक्त विशिष्ट ज्यामितीय आकारों में उत्पादित करने की अनुमति देता है। कुछ प्रारंभिक कांस्य गदा सिरों में सरल तारे के आकार के फ्लैंज हैं जो उस रूप का हजार साल पहले अनुमान लगाते हैं जिसे मध्यकालीन कवच निर्माता फिर से खोजेंगे।

मिस्र के नए साम्राज्य के समय तक, लगभग 1550 से 1070 ईसा पूर्व, धातु-सिर वाली गदाएं पैदल सेना में आम हथियार थीं। वे इस काल में तलवारों और भालों की जगह नहीं लेते - वे उन्हें पूरक करते हैं। गदा एक ऐसी भूमिका भरती है जिसे कोई काटने वाला हथियार अच्छी तरह नहीं संभालता: निकट दूरी, बंद, तंग-स्थान का वार जिसके लिए झूलने की जगह की जरूरत नहीं।

मध्यकालीन पुनर्खोज

रोम के पतन के बाद, गदाएं पश्चिमी यूरोपीय युद्ध में कम प्रमुख हो जाती हैं। यह इसलिए नहीं है क्योंकि हथियार भूला हुआ है बल्कि इसलिए कि प्रारंभिक मध्यकालीन युद्ध मेल पहने योद्धाओं द्वारा किया जाता है, जिसे समकालीन तलवार पर्याप्त रूप से संभालती है। चेन मेल के विरुद्ध गदा उपयोगी है लेकिन तलवार से नाटकीय रूप से श्रेष्ठ नहीं है, और तलवारें अधिक सामाजिक प्रतिष्ठा रखती हैं।

हिसाब-किताब 11वीं और 12वीं शताब्दी के आसपास बदलता है, क्योंकि धातु कार्य में सुधार बेहतर प्लेट बचाव उत्पन्न करना शुरू करता है। शुरुआती प्लेट, शुरुआत में मेल नींव के ऊपर कंधों, कोहनियों और घुटनों पर लगाई गई, युद्ध की गतिशीलता को बदलती है। एक तलवार का किनारा जो मेल को काटता है, एक कठोर लोहे या स्टील की प्लेट के विरुद्ध एक अलग समस्या से मिलता है। गदा को काटने की जरूरत नहीं है। उसे बल संचारित करने की जरूरत है।

12वीं शताब्दी की मध्यकालीन यूरोपीय गदा आमतौर पर एक लकड़ी या धातु के शाफ्ट पर सरल उभरी पसलियों या गांठों के साथ एक लोहे या स्टील का सिर है। यह डिजाइन में प्राचीन समकक्षों की तुलना में अधिक परिष्कृत उपकरण है लेकिन सिद्धांत में वही उपकरण है। क्रुसेड-काल की कलाकृति दोनों यूरोपीय और निकट पूर्वी योद्धाओं द्वारा उपयोग की जाने वाली गदाएं दिखाती हैं।

फ्लैंज्ड गदा और प्लेट आर्मर

13वीं और 14वीं शताब्दियां इतिहास में तकनीकी रूप से सबसे परिष्कृत गदाएं उत्पन्न करती हैं, और वे उन्हें इतिहास में सबसे परिष्कृत आर्मर की सीधी प्रतिक्रिया में उत्पन्न करती हैं। जैसे-जैसे प्लेट आर्मर का कवरेज आंशिक से लगभग पूर्ण होता जाता है, फ्लैंज्ड गदा उद्देश्य से बने उत्तर के रूप में उभरती है।

एक फ्लैंज्ड गदा सिर में सॉकेट के चारों ओर रेडियल रूप से व्यवस्थित चार से आठ स्टील पंख होते हैं। पंख आमतौर पर कोणीय होते हैं, क्रॉस-सेक्शन में ट्रेपेज़ाइडल होते हैं, जिनका अग्रणी किनारा संकरा होता है। जब गदा प्लेट आर्मर पर उतरती है, तो पंख वार की शक्ति को एक सतह के बजाय एक रेखा में केंद्रित करता है। प्रति इकाई क्षेत्र दिया जाने वाला दबाव समान द्रव्यमान के चिकने गोल सिर की तुलना में नाटकीय रूप से अधिक होता है। परिणाम आर्मर में एक डेंट है जो पहनने वाले के शरीर में स्टील प्लेट के माध्यम से झटका संचारित करता है।

गदाएं इस काल में भी पुरातत्व रिकॉर्ड की तुलना में छोटी और हल्की होती हैं। 14वीं शताब्दी की एक व्यावहारिक लड़ाई गदा का वजन शायद एक से दो किलोग्राम होता है और लगभग 60 सेंटीमीटर मापती है। यह घोड़े पर चढ़कर युद्ध के लिए एक एकल-हाथ का हथियार है। कुछ शूरवीर दोनों लेकर चलते थे, शुरुआती संलग्नता के लिए तलवार और निकट लड़ाई के लिए गदा।

विभिन्न संस्कृतियों में गदा

गदा विशेष रूप से यूरोपीय हथियार नहीं था। 14वीं और 15वीं शताब्दी की ओटोमन और मामलुक गदाएं अक्सर अपने पश्चिमी समकक्षों की तुलना में अधिक विस्तृत रूप से सजी होती हैं। फारसी "शीश पर", एक छह-पसली वाली फ्लैंज्ड गदा, यूरोपीय उदाहरणों से कार्यात्मक रूप से संबंधित है जबकि रूप में पूरी तरह से अलग है। मुगल काल की भारतीय गदाएं, मंगोल घुड़सवारी गदाएं और कोरियाई औपचारिक रूपांतर सभी एक ही अभिसारी इंजीनियरिंग तर्क की ओर इशारा करते हैं: जब आर्मर बेहतर होता है, तो कुंद हथियार उपयोगकर्ताओं की एक नई पीढ़ी पाता है।

गदा यूरोप में पैदल सैनिकों से लेकर राजाओं तक सामाजिक स्पेक्ट्रम में भी ले जाई जाती थी। रिचर्ड प्रथम इंग्लैंड और बोल्ड चार्ल्स बर्गंडी के दस्तावेजी गदा उपयोगकर्ता हैं।

पतन

गदा के पास कोई नाटकीय सेवानिवृत्ति की कहानी नहीं है। यह एक एकल निर्णायक संलग्नता में किसी श्रेष्ठ हथियार द्वारा प्रतिस्थापित नहीं होती। यह धीरे-धीरे अप्रासंगिक हो जाती है क्योंकि 15वीं शताब्दी की सैन्य तकनीक दो दिशाओं में चलती है जो एक साथ इसे हाशिए पर डालती हैं।

पहला है लंबा हथियार। हैलबर्ड, पोल एक्स और समान हथियार हाथ में पकड़ी गदा की तुलना में अधिक पहुंच और अधिक द्रव्यमान के साथ आघाती बल देते हैं। प्लेट आर्मर में एक शूरवीर के विरुद्ध, एक कुशल पैदल सैनिक के हाथों में एक हैलबर्ड आमतौर पर गदा से श्रेष्ठ है।

दूसरा है बारूद। 16वीं शताब्दी की आग्नेयास्त्र क्रांति गदा बनाम प्लेट आर्मर के पूरे वाद-विवाद को ऐतिहासिक रूप से शैक्षणिक बना देती है। जैसे-जैसे आर्मर हल्की होती है और अंततः गायब हो जाती है, उसी तरह से विशिष्ट लाभ गदा को इंजीनियर किया गया था।

गदा 16वीं और 17वीं शताब्दियों में घुड़सवारी हथियार के रूप में बचती है, विशेष रूप से पूर्वी यूरोपीय और ओटोमन संदर्भों में। प्रारंभिक आधुनिक काल तक यह बड़े पैमाने पर समारोह में वापस हो जाती है। सभास्थलों, विश्वविद्यालयों और न्यायालयों में जो औपचारिक गदाएं अभी भी मेजों पर बैठती हैं वे नारमेर पैलेट के अंतिम उत्तराधिकारी हैं।

हथियार का कार्यात्मक जीवन समाप्त हुआ। इसका प्रतीकात्मक जीवन कभी समाप्त नहीं हुआ।

मध्यकालीन और प्राचीन युद्ध को परिभाषित करने वाले अधिक हथियारों के लिए, रोमन ग्लेडियस और जापानी कटाना के इतिहास देखें।