गोफन का इतिहास: दाऊद के पत्थरों से बेलियरिक भाड़े के सैनिकों तक

धनुष से पहले, भाले से पहले, किसी भी ऐसे हथियार से पहले जिसे गढ़ने या पंख लगाने की जरूरत थी — गोफन था। चमड़े या बुनी हुई डोर की एक पट्टी, बीच में एक थैली, और निकटतम नदी तट से एक पत्थर। बच्चों ने इसे सीखा। सेनाओं ने इस पर पूरा करियर बनाया। यही गोफन-हथियार के इतिहास का सार है: कई हजार वर्षों तक, उन सभी महाद्वीपों में जहां लोगों ने युद्ध किया, यह सबसे प्रभावी प्रक्षेपास्त्र हथियारों में से एक था।

गोफन को कभी वह श्रेय नहीं मिलता जिसका वह हकदार है। यह काल्पनिक राज्यों के शस्त्रागारों में नहीं दिखता। संग्रहालय इसे "आदिम" लेबल वाले केसों में प्रदर्शित करते हैं। धनुषों को नाटकीय पुनर्निर्माण मिलते हैं, धनुर्धारियों को लोकप्रिय इतिहास की किताबें, और गोफन-चालक कथा के बाहर खड़े होकर तर्क करते हैं कि वे, सच में, अच्छी सीसे की गोली और अनुकूल जमीन के साथ लॉन्गबो से आगे तक मार सकते थे।

उनकी बात में दम था।

यह क्या है और यह कैसे काम करता है

एक युद्ध-गोफन जटिल नहीं है। समान लंबाई की दो डोरें — चमड़े या कण्डरा या बुने हुए पौधे के रेशे से — एक केंद्रीय थैली पर मिलती हैं जो एक पत्थर या ढली हुई सीसे की गोली को समायोजित करने के लिए पर्याप्त चौड़ी हो। गोफन-चालक दोनों डोरें पकड़ता है, थैली भरता है, गति बनाने के लिए ऊर्ध्वाधर या क्षैतिज चाप में घुमाता है, और घुमाव में उचित बिंदु पर एक डोर छोड़ देता है। प्रक्षेपास्त्र घूमने वाले लीवर-आर्म के भौतिकी से थैली से उच्च गति से निकलता है। एक अच्छा गोफन-चालक यह गणना स्वतः करता है, जैसे एक अच्छा गेंदबाज हाथ का कोण की गणना किए बिना फेंकता है।

भौतिकी विवरण से अधिक प्रभावशाली है। सीसे की गोलियों का उपयोग करके प्रतिकृतियों के साथ आधुनिक परीक्षण से अप्रशिक्षित उपयोगकर्ताओं के लिए 90 से 100 किलोमीटर प्रति घंटे की सीमा में और अनुभवी के लिए काफी अधिक गोली-वेग मिलती है। प्राचीन स्रोत सीसे की ग्लांडेस — भरी हुई गोलियां जो 5वीं शताब्दी ईसा पूर्व तक पेशेवर गोफन-चालकों के लिए मानक एकोर्न या बादाम आकार की थीं — का वर्णन एक ततैया जैसी आवाज के साथ आने और मांस में इस प्रकार धंसने के रूप में करते हैं जैसे तीर नहीं करते। गोली का कुंठित प्रोफाइल गतिज ऊर्जा को अलग तरह से स्थानांतरित करता था: एक संकीर्ण भेदने वाले घाव के बजाय, एक ग्लांस ने एक गहरी कुचल देने वाली चोट दी जो मध्यम सुरक्षा के माध्यम से भी हड्डी तोड़ने में सक्षम थी।

प्राचीन स्रोतों में दिखाई देने वाली दूरी के आंकड़े उत्साही शास्त्रीय परंपरा में शायद आशावादी हैं। आधुनिक प्रयोगात्मक पुरातत्व एक प्रशिक्षित गोफन-चालक के लिए सीसे की ग्लांस के साथ 200 से 400 मीटर की अधिकतम प्रभावी सीमा का सुझाव देता है, छोटी दूरियों पर विश्वसनीय लक्षित आग के साथ। यह वेल्श लॉन्गबोमैन की तनी हुई-धनुष सीमा के समान है और प्राचीन विश्व के अधिकांश पैदल सेना के धनुषों की प्रभावी सीमा से अधिक है।

उत्पत्ति: पहले चरवाहे जितनी पुरानी

गोफन प्राचीन विश्व के लगभग हर जटिल समाज के पुरातत्व और पाठ्यीय अभिलेख में दिखाई देता है, और कई ऐसे समाजों में भी जो जटिल नहीं थे। गोफन-पत्थर — नदी कंकड़ जो वजन और चिकनाई के लिए चुने या आकार दिए गए — कम से कम 7वीं सहस्राब्दी ईसा पूर्व से निकट पूर्व और भूमध्यसागरीय पुरातात्विक स्थलों में इकट्ठे होते हैं। कुछ स्पष्ट रूप से प्राकृतिक रूप से जमा होने के बजाय चुने गए हैं। किसी ने उन्हें एक उद्देश्य के लिए चुना था।

व्यावहारिक उत्पत्ति लगभग निश्चित रूप से जटिल युद्ध से पहले की है। चरवाहे गोफन का उपयोग पशुओं से शिकारियों को भगाने के लिए करते थे, एक उपयोग जिसके लिए किसी सैन्य परिष्कार की आवश्यकता नहीं है और जो आधुनिक काल तक मध्य पूर्व और एंडीज में जारी है। वर्षों के दैनिक अभ्यास के बाद एक अभ्यस्त चरवाहा गोफन से कुत्ते के आकार के चलते लक्ष्य को काफी दूरी पर मार सकता है। वही कौशल, आदमी के आकार के लक्ष्य पर लागू होना जो चमड़े या लिनन पहने हो, जब खतरा बदला तो एक स्वाभाविक अनुकूलन था।

जब तक साक्षर सभ्यताएं युद्धों का वर्णन करना शुरू करती हैं, गोफन पहले से ही सर्वव्यापी है। यह मिस्री राहतों, मेसोपोटामियाई ग्रंथों और इलियड में दिखाई देता है, जहां होमेरिक योद्धा तीर की सीमा से बाहर से एक-दूसरे पर गोफन मारते हैं, उसी लापरवाही के साथ जो कविता के अव्यवस्थित युद्ध दृश्यों के हर दूसरे पहलू को चिह्नित करती है।

दाऊद और गोलियत

गोफन के इतिहास की सबसे प्रसिद्ध एकल मुठभेड़ को वर्णित करने में शमूएल की पहली पुस्तक में लगभग बारह आयतें लगती हैं, और इसके विवरण, ध्यान से पढ़ें तो, उस कहानी के सांस्कृतिक जीवन की तुलना में कहीं अधिक सैन्य रूप से सुसंगत हैं।

गत का गोलियत पाठ में एक भारी कवचधारी चैंपियन लड़ाके के रूप में वर्णित है, कांसे से ढका हुआ — टोप, जंजीर का कवच, पिंडली के रक्षक, भाला, ढाल। वह इस्राएलियों को एकल लड़ाई के लिए एक आदमी भेजने की चुनौती देता है, एक प्राचीन परंपरा का पालन करते हुए जिसका उद्देश्य सेनाओं को पूरी लड़ाई की लागत से बचाना था। शाऊल की सेना के पास निकट-युद्ध में गोलियत का सामना करने के लिए तैयार कोई उपयुक्त चैंपियन नहीं है। वह इस चुनौती को लेकर चालीस दिनों से घाटी में खड़ा है।

दाऊद सैनिक नहीं है। वह एक युवक है जो अपने बड़े भाइयों को आपूर्ति लाने के लिए इस्राएली शिविर में आया है। जब वह गोलियत से लड़ने के लिए स्वयंसेवा करता है, तो पाठ जोर देता है कि उसने वर्षों तक गोफन से पशुओं की रक्षा करते हुए बिताए हैं। शाऊल उसे कवच देने की पेशकश करता है। दाऊद मना करता है क्योंकि यह उसका उपकरण नहीं है। वह नाले में जाकर पांच चिकने पत्थर चुनता है।

सैन्य तर्क सीधा है। गोलियत, भारी कवच में, दाऊद के फायर करने से पहले उसके पास नहीं पहुंच सकता। दाऊद का हथियार एक शुद्ध दूर-मारी हथियार है जिसका संचालक गोलियत के भाले और बर्छे की सीमा से बाहर खड़ा हो सकता है। प्रसिद्ध प्रहार, माथे पर एक पत्थर उस एकमात्र स्थान पर जिसे टोप ढका नहीं था, वह परिणाम है जो हथियार और सामरिक स्थिति मिलकर संभव बनाते हैं। यह दिव्य जादू नहीं है। यह एक चरवाहा है जो अपना उपकरण जानता है और तय करता है कि चैंपियन-युद्ध के नियम गोफन-चालक को हर बार भारी-कवचधारी दिग्गज के ऊपर लाभ देते हैं, बशर्ते गोफन-चालक दूरी बनाए रखे।

इस विवरण का ऐतिहासिक आधार जो भी हो, कहानी में गुंथा हुआ सामरिक तर्क सुदृढ़ है।

बेलियरिक द्वीपवासी

प्राचीन विश्व के सबसे प्रसिद्ध गोफन-चालक न यूनानी थे, न रोमन, न कार्थेजिनियाई। वे बेलियरिक द्वीपों से आए — आधुनिक मालोर्का, मेनोर्का और फोर्मेन्टेरा — पश्चिमी भूमध्य सागर में। डायोडोरस सिकुलस से लेकर स्ट्रैबो तक प्राचीन लेखकों ने बेलियरिक द्वीपवासियों का वर्णन किया है जो अपने बच्चों को ठीक से ठोस खाना खाने से पहले ही गोफन में प्रशिक्षित करते थे: माताएं कथित रूप से भोजन ऊंचे स्थान पर रखती थीं और बच्चे को तब तक नहीं देती थीं जब तक वे पत्थर से उसे गिरा न सकें।

यह उत्पत्ति कहानी लगभग निश्चित रूप से अतिशयोक्तिपूर्ण है, लेकिन अंतर्निहित बात — कि बेलियरिक गोफन-चालकों ने बचपन में अपना प्रशिक्षण शुरू किया — विश्वसनीय लगती है। द्वीप कृषि भूमि में गरीब थे लेकिन इस एकल निर्यात योग्य कौशल में समृद्ध, और बेलियरिक के पुरुष पूरे प्राचीन भूमध्यसागरीय विश्व में भाड़े के गोफन-चालकों के रूप में काम करते थे।

कार्थेज ने उन्हें व्यापक रूप से उपयोग किया। रोम के खिलाफ तीन प्यूनिक युद्धों में बेलियरिक गोफन-चालकों ने कार्थेजिनियाई सेनाओं के किनारों पर हल्के पैदल सैनिकों के रूप में सेवा की, भाले की सीमा से बाहर से आगे बढ़ते दुश्मनों पर सीसे की ग्लांडेस बरसाते हुए इससे पहले कि कार्थेजिनियाई घुड़सवारी और भारी पैदल सेना मुठभेड़ को बंद करे। हैनिबल ने 218 ईसा पूर्व में बेलियरिक इकाइयों को आल्प्स पार कराया और उनका उपयोग ट्रेबिया में, लेक ट्रेसिमीन में और कैन्ने में किया। 216 ईसा पूर्व कैन्ने के गोफन-चालकों ने एक ऐसी सेना के पंखों पर काम किया जिसने लगभग 70,000 रोमन सैनिकों को नष्ट कर दिया — रोमन सैन्य इतिहास का सबसे बुरा एकल दिन।

प्राचीन स्रोतों में बेलियरिक गोफन-चालक के पास तीन अलग-अलग आकार की गोफन होने का वर्णन है: एक लंबी दूरी के लिए, एक मध्यम दूरी के लिए, एक निकट मुठभेड़ के लिए। उपकरण में निर्मित यह परिवर्तनीय-सीमा समायोजन प्रणाली — प्रक्षेपास्त्र में नहीं — एक परिष्कृत सैन्य अनुकूलन है जिसे सेनाओं को आग्नेयास्त्रों के लिए विकसित करने में सदियां लगीं।

ग्लांस और रोमन अनुकूलन

ढली हुई सीसे की गोफन-गोलियां — ग्लांडेस — नदी के पत्थरों पर एक महत्वपूर्ण प्रौद्योगिकीय सुधार हैं। नियंत्रित वजन और वायुगतिकीय प्रोफाइल वाला एक आकारित प्रक्षेपास्त्र एक यादृच्छिक कंकड़ की तुलना में अधिक सुसंगत प्रदर्शन करता है, उसी तरह जैसे एक मशीन से बना कारतूस हाथ से बने कारतूस से अधिक सुसंगत प्रदर्शन करता है। 4थी शताब्दी ईसा पूर्व से भूमध्यसागर में लड़ाई और घेराबंदी के संदर्भों में ग्लांडेस दिखाई देती हैं, अक्सर पहचान वाले वाक्यांशों के साथ उकेरी गई: इकाई नाम, कमांडर नाम, और कभी-कभी दुश्मन को उकसावे। कुछ पर वज्र की छवि है। कुछ पर "यह लो" या, अधिक खुले तौर पर, स्पष्ट शारीरिक अपमान वाले वाक्यांश यूनानी या लातीन में उकेरे हुए हैं।

रोम ने 123 ईसा पूर्व में क्विंटस केसिलियस मेटेलस के अधीन बेलियरिक द्वीपों को जीत लेने के बाद (जिन्हें अभियान के लिए "बेलियरिकस" की उपाधि मिली), बेलियरिक गोफन-चालकों को सहायक सैनिकों के रूप में सीधे रोमन सेना में शामिल कर लिया। इसके बाद रोमन सेनाओं में जैविक गोफन-चालक क्षमता थी। गॉल में जूलियस सीजर के अभियानों में उनके बेलियरिक सहायकों के उपयोग के संदर्भ हैं, और 70 ईस्वी में यरुशलम की घेराबंदी में लड़ने वाली सेनाओं में गोफन-चालक इकाइयां शामिल थीं।

एजियन में रोड्स द्वीप के निवासी, रोडियन, शास्त्रीय विश्व में भाड़े के गोफन-चालकों का एक और प्रसिद्ध स्रोत थे। अलेक्जेंडर महान ने अपने फारसी अभियानों में रोडियन गोफन-चालकों का उपयोग किया। बेलियरिक और रोडियन गोफन-चालकों के संयोजन ने मैसेडोनियाई और बाद में रोमन सेनाओं को भाले की सीमा से परे एक लाइन गठन के दोनों किनारों पर दूर-मारी आग दी।

इसकी जगह क्या आया

गोफन का नाटकीय अंत नहीं हुआ। यह देर-रोमन और प्रारंभिक मध्यकालीन काल में संरचनात्मक कारणों से फीका पड़ा, तकनीकी कारणों से नहीं। जैसे-जैसे शाही रोमन सेना ने भर्ती के पैटर्न बदले और भूमध्यसागरीय विश्व 5वीं शताब्दी के बाद टूटता गया, विशेष भाड़े की आबादियां जो पेशेवर गोफन-चालक आपूर्ति करती थीं कम सुलभ होती गईं। कौशल को सैन्य मानक तक विकसित करने में वर्षों लगते हैं। एक सेना जो किसी ऐसी आबादी से भर्ती नहीं कर सकती जिसमें प्रशिक्षण पहले से बचपन में अंतर्निहित है, उसके पास गोफन-चालक दल तैनात करने का कोई व्यावहारिक रास्ता नहीं है।

क्रॉसबो और अंततः आग्नेयास्त्रों ने गोफन के पास न मिलने वाली कुछ चीज़ प्रदान की: एक हथियार जो सैन्य मानक पर वर्षों के बजाय हफ्तों के प्रशिक्षण के बाद प्रभावी ढंग से इस्तेमाल किया जा सके। एक जमा की गई सेना क्रॉसबो चलाना सीख सकती है। वह एक अभियान सत्र में प्रतिस्पर्धी रूप से गोफन चलाना नहीं सीख सकती।

गोफन धनुष के साथ तकनीकी प्रतियोगिता में नहीं हारा। यह उन हथियारों के साथ श्रम प्रतियोगिता में हारा जिन्हें न्यूनतम सैन्य मानक पर संचालित करने के लिए कम मानव पूंजी की आवश्यकता थी।

बेलियरिक द्वीपों ने पेशेवर भाड़े के गोफन-चालक पैदा करना बंद कर दिया जैसे-जैसे रोमन मांग समाप्त हुई। तकनीक ग्रामीण और पशुपालन संदर्भों में हर जगह जारी रही जहां चरवाहों को भेड़ियों को रोकने की जरूरत थी, और कुछ पहाड़ी समुदायों में यह आधुनिक काल तक व्यावहारिक उपकरण और सांस्कृतिक कलाकृति दोनों के रूप में जारी रही।

संग्रहालय के केस में सीसे की ग्लांडेस छोटी और अप्रभावशाली दिखती हैं। 200 मीटर पर, एक चौंके हुए आदमी की प्रतिक्रिया से तेज आती हुई, वे नहीं थीं।

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