Arsenal: Senapan Matchlock Tanegashima Jepang

Pada 1543, sebuah kapal dagang Tionghoa yang membawa pedagang Portugis dilanda badai dan terdampar di pulau kecil Tanegashima, di ujung selatan Kyushu. Kejadian itu seharusnya hanya menjadi catatan kaki: sebuah kapal dalam kesulitan, para nelayan lokal, pertukaran barang, keberangkatan. Namun apa yang dibawa orang-orang Portugis itu mengubah arah sejarah Jepang selama satu abad berikutnya.

Mereka membawa senjata api. Tepatnya, arquebus matchlock — senapan laras halus yang ditembakkan oleh tali sumbu lambat yang dijepit dalam mekanisme ular-api. Senapan itu bukan barang baru. Orang Eropa telah mengembangkan senjata api matchlock selama satu abad. Namun Jepang tidak memiliki senjata api berbubuk mesiu dalam tradisi ini, dan ketika penguasa Tanegashima, Tokitaka, menembakkan salah satu senapan Portugis itu dan menyaksikan bolanya menembus target kayu pada jarak yang tidak bisa ditandingi busur dengan kepastian yang sama, ia segera mengambil keputusan.

Ia membeli dua pucuk senapan. Ia memerintahkan para pengrajin logamnya untuk membongkarnya dan membuat salinan. Dalam beberapa bulan mereka berhasil mereplikasi laras dan mekanisme pengunci. Dalam beberapa tahun, senjata itu mendapat nama baru: tanegashima, diambil dari nama pulau tempat ia tiba.

Masalah teknis dan cara Jepang memecahkannya

Matchlock Portugis yang diperoleh orang Jepang adalah senjata yang fungsional, tetapi memiliki satu komponen yang pada awalnya sulit disalin: sekrup penutup ruang tembak. Pembuatan ulir sekrup logam presisi adalah teknik yang sebelumnya tidak dibutuhkan oleh pengerjaan logam Jepang, dan upaya-upaya awal untuk mereplikasinya tidak sempurna.

Kisahnya menyebutkan bahwa putri Lord Tokitaka dinikahkan dengan seorang kapten Portugis, yang sebagai imbalannya mengajarkan seorang pandai besi Jepang teknik ulir sekrup. Seberapa banyak dari ini yang terdokumentasi dan seberapa banyak yang merupakan legenda sulit dipisahkan setelah jarak lima abad. Yang pasti adalah bahwa dalam beberapa tahun, para pengrajin Jepang telah sepenuhnya menguasai mekanisme tersebut, dan tanegashima mulai diproduksi dalam jumlah yang cukup besar.

Jepang pada tahun 1543 sedang berada di tengah periode Sengoku, era negara-negara berperang, di mana para tuan tanah regional yang disebut daimyo bersaing mendominasi dalam konflik saudara berkepanjangan yang telah membara sejak pertengahan abad ke-15. Ke dalam lingkungan inilah, sebuah senjata tiba yang bisa membunuh pejuang terlatih pada jarak lima puluh meter oleh seorang pria yang tidak pernah memegang pedang. Insentif militer untuk segera mengadopsinya sangat luar biasa.

Skala dan adaptasi

Dalam dua puluh tahun setelah pendaratan Portugis di Tanegashima, arquebus sudah diproduksi dalam jumlah besar di berbagai pusat di Jepang, khususnya di provinsi Kii dan di kota Sakai, yang menjadi semacam gudang persenjataan bagi para panglima perang Sengoku. Para pandai besi senjata Jepang terbukti bukan sekadar peniru yang mahir tetapi juga adaptor yang terampil. Mereka memodifikasi mekanisme pengapian Portugis untuk mengatasi masalah khusus kondisi Jepang — khususnya kebutuhan untuk menembak dalam cuaca basah, yang ditangani sumbu lambat dengan buruk. Penutup berlak dan tali sumbu yang lebih baik pun menyusul. Tanegashima Jepang dari akhir abad ke-16 adalah senjata dengan penyelesaian yang lebih baik dari aslinya.

Laju adopsinya luar biasa. Pada saat Oda Nobunaga, daimyo yang paling kejam dan inovatif di antara para daimyo Sengoku, tengah mengejar dominasi nasional pada tahun 1560-an, senjata api sudah menjadi komponen standar tentara Jepang. Nobunaga melihat lebih jauh dari kebanyakan saingannya.

Nagashino, 1575

Pertempuran Nagashino adalah salah satu momen penting dalam sejarah militer Jepang, dan tanegashima berada di pusatnya. Nobunaga, bersekutu dengan Tokugawa Ieyasu, menghadapi kavaleri klan Takeda, yang tetap berkomitmen pada taktik kejutan berkuda yang telah efektif selama generasi-generasi. Jawaban Nobunaga adalah mengerahkan arquebus-nya di balik palisade kayu, diorganisir untuk menembak secara bergiliran — sementara satu barisan mengisi ulang, barisan lain menembak, menciptakan laju tembakan yang berkelanjutan yang tidak pernah bisa dicapai oleh satu barisan tunggal.

Kavaleri Takeda, yang menerjang tembakan senapan yang terus-menerus ke arah palisade, dihancurkan sebagai kekuatan yang kohesif. Hasil pertempuran tidak semata-mata soal senapan — posisi, penghalang pertahanan, dan disiplin infanteri Nobunaga semuanya berperan — tetapi senjata api adalah yang menentukan. Nagashino menunjukkan bahwa sekelompok tanegashima yang disiplin dapat menghentikan kavaleri, memecah formasi infanteri, dan membentuk ulang suatu pertempuran dengan cara yang hanya bisa didekati panahan tetapi tidak bisa ditandingi dengan penetrasi andal pada jarak yang sama.

Para sejarawan telah memperdebatkan apakah sistem rotasi tembakan Nobunaga seorganisir seperti yang digambarkan catatan-catatan kemudian. Beberapa berpendapat bahwa penembakan berurutan tidak sesistematis seperti yang disarankan oleh cetakan kayu ukiyo-e yang terkenal. Yang tidak diperdebatkan adalah skalanya: Nobunaga mengerahkan sejumlah arquebus di Nagashino yang menurut sumber-sumber berjumlah ribuan, suatu konsentrasi senjata bubuk mesiu yang belum pernah ada sebelumnya dalam sejarah perang Jepang.

Jepang sebagai masyarakat paling bersenjata di dunia

Pada awal abad ke-17, Jepang telah mengumpulkan sebuah keistimewaan yang luar biasa: negara ini mungkin memiliki lebih banyak senjata api yang berfungsi per kapita dibandingkan negara mana pun di Eropa. Perkiraan jumlah total tanegashima yang beredar selama akhir periode Sengoku mencapai ratusan ribu. Seluruh tentara sebagian besar tersusun dari ashigaru — prajurit jalan kaki — yang bersenjatakan arquebus bukan tombak atau busur.

Lintasan ini terganggu, lalu dibalik, oleh salah satu keputusan paling disengaja dalam sejarah militer.

Penekanan

Setelah Tokugawa Ieyasu memenangkan Pertempuran Sekigahara pada 1600 dan mendirikan keshogunan yang akan memerintah Jepang selama dua setengah abad, lanskap politik berubah secara mendasar. Konflik eksistensial antara para daimyo yang bersaing sudah berakhir. Rezim baru membutuhkan stabilitas, bukan inovasi militer. Dan senjata api menimbulkan masalah politik yang spesifik: senjata api memungkinkan prajurit wajib militer petani untuk membunuh seorang samurai.

Pedang adalah senjata status sosial di Jepang, penanda kelas pejuang, benda di mana ritual dan hierarki yang rumit telah dibangun selama berabad-abad. Tanegashima di tangan ashigaru berpangkat rendah yang telah berlatih selama beberapa minggu bisa membunuh seorang samurai dengan latihan tempur seumur hidup. Ini berguna secara militer selama masa perang dan berbahaya secara politik selama masa damai.

Keshogunan Tokugawa tidak melarang senjata api secara langsung — itu secara logistik tidak mungkin. Sebaliknya, mereka secara bertahap memusatkan pembuatan senjata di bawah pengawasan keshogunan, mengeluarkan lisensi untuk produksi, dan membiarkan pasokan tanegashima semakin berkurang secara diam-diam dari generasi ke generasi. Pada pertengahan abad ke-17, produksi senjata api telah menyusut drastis dari puncaknya di masa Sengoku. Pada abad ke-18, tanegashima terutama ada sebagai benda upacara dan senjata berburu.

Jepang secara teknologis tidak tidak mampu terus mengembangkan senjata api. Negara yang telah menguasai pembuatan ulir sekrup dalam beberapa bulan tidak akan terkalahkan oleh mekanisme matchlock. Keputusan untuk menekan itu disengaja, bersifat politis, dan efektif. Keputusan itu juga akhirnya fatal: ketika Komodor Amerika Matthew Perry tiba dengan kapal perang bertenaga uap pada 1853, Jepang tertinggal satu abad di belakang Barat dalam teknologi senjata api.

Apa yang diubah tanegashima

Dominasi tanegashima selama satu abad dalam perang Jepang meninggalkan konsekuensi yang bertahan lama melampaui medan pertempuran. Ia mempercepat kemunduran samurai berkuda tradisional sebagai unit inti tentara Jepang, yang sudah berlangsung sejak periode Sengoku dimulai. Ia menjadikan ashigaru — prajurit jalan kaki — sebagai aktor militer yang menentukan dengan cara yang panahan dan tombak tidak sepenuhnya berhasil capai. Ia memaksa pembangunan gaya benteng baru, karena benteng-benteng Jepang tradisional dirancang di sekitar panahan dan bukan di sekitar kebutuhan untuk menyediakan perlindungan dari tembakan senapan.

Penekanan Tokugawa kemudian membalikkan pelajaran-pelajaran ini, setidaknya secara resmi. Budaya samurai memulihkan prestisenya. Pedang kembali dinaikkan ke posisinya sebagai senjata penentu pangkat sosial. Tanegashima menjadi keingintahuan belaka.

Warisan Shogun

Kehidupan budaya tanegashima di Barat sebagian besar mengalir melalui novel James Clavell Shogun dan adaptasi televisinya. Clavell menggunakan kedatangan seorang navigator Inggris fiksi di istana Sengoku yang disamarkan tipis untuk mendramatisasi benturan budaya Jepang dan Eropa pada momen sejarah yang tepat ketika senjata api sedang mengubah perang Jepang. Senjata itu sentral dalam cerita karena ia sentral dalam sejarah.

Tanegashima tiba di atas sebuah perahu yang diterjang badai dan mengubah sebuah peradaban. Kemudian, dengan kehati-hatian yang disengaja, ia dikesampingkan. Kombinasi itu — adopsi radikal, pembalikan yang disengaja — menjadikannya salah satu senjata yang paling aneh dalam kisah kekerasan manusia, dan salah satu demonstrasi paling jelas bahwa difusi teknologi tidak tak terelakkan. Masyarakat dapat memilih apa yang akan dilakukan dengan apa yang tiba di pantai mereka. Jepang memilih dua kali.