Lincoln vs. Sejarah: Seberapa Akurat Mahakarya Politik Spielberg?

Film Lincoln (2012) karya Steven Spielberg memasang taruhan yang tidak biasa untuk sebuah blockbuster Hollywood — alih-alih tontonan di medan perang, film ini menyuguhkan ruang-ruang komite, negosiasi di balik layar, dan prosedur parlementer. Penampilan Daniel Day-Lewis sebagai Abraham Lincoln dalam perjuangan mengesahkan Amandemen ke-13 mengantarnya meraih Oscar ketiga, dan film ini dipuji luas sebagai salah satu drama politik paling berpegang pada sejarah yang pernah dibuat Hollywood.

Namun seberapa banyak yang benar-benar terjadi? Mari kita pisahkan sejarah dari Hollywood.

Yang Hollywood Sampaikan dengan Benar

Perjuangan Amandemen ke-13 Adalah Perang Politik yang Sesungguhnya

Drama utama film ini — desakan Lincoln yang penuh tekanan untuk mengesahkan Amandemen ke-13 sebelum Perang Saudara berakhir — akurat secara historis dan digambarkan dengan cemerlang. Lincoln memahami bahwa Proklamasi Emansipasi adalah perintah eksekutif masa perang yang bisa dibatalkan begitu perdamaian tiba. Sebuah amandemen konstitusi adalah satu-satunya solusi permanen.

Film ini dengan tepat menunjukkan Lincoln sengaja menunda utusan perdamaian Konfederasi untuk menjaga urgensi di DPR. Jika perdamaian datang lebih dulu, kemauan politik untuk menghapus perbudakan bisa lenyap dalam semalam. Ini adalah perhitungan politik berresiko tinggi yang nyata, dan film ini merekamnya dengan presisi yang luar biasa.

Lincoln versi Daniel Day-Lewis Mencekam Keasliannya

Para sejarawan hampir bulat sepakat bahwa Day-Lewis berhasil total. Suara yang melengking (bukan bariton dalam yang sering kita bayangkan), sikap penuh melankoli, gaya bercerita yang merakyat, postur yang agak membungkuk — semua ini cocok dengan catatan-catatan dari orang-orang yang benar-benar mengenal Lincoln.

Bahkan detail kecil, seperti Lincoln melepas kacamatanya dan mengusap pelipis saat berpikir, dilaporkan sebagai perilaku yang teramati dan tercatat dalam surat-surat dan buku harian. Spielberg bahkan mengutus seseorang ke Kentucky Historical Society untuk merekam detak jam saku milik Lincoln yang asli untuk digunakan dalam tata suara film. Keteguhan seperti itu terbayar lunas.

Negosiasi Diam-diam dan Barter Politik

Bagian-bagian paling kotor dari film ini juga yang paling akurat. Makelar seperti William N. Bilbo (diperankan oleh James Spader) memang direkrut untuk membujuk anggota DPR dari Partai Demokrat yang akan habis masa jabatannya dengan tawaran posisi pemerintah, jabatan duta besar, dan posisi patronase. Lincoln sendiri mempertahankan penyangkalan yang masuk akal sambil mengetahui sepenuhnya apa yang dilakukan sekutu-sekutunya.

Ini bukan korupsi menurut standar 1865 — ini sekadar cara kerja politik Amerika pada masa itu. Film ini merekam ambiguitas moral tersebut tanpa berkedip.

Pengekangan Strategis Thaddeus Stevens

Penggambaran Tommy Lee Jones sebagai Thaddeus Stevens, politisi Republik Radikal yang berapi-api dan pejuang penghapusan perbudakan, adalah salah satu sorotan film ini — dan sebagian besar akurat. Stevens selama bertahun-tahun mengadvokasi kesetaraan ras penuh, namun dalam perdebatan krusial di DPR, ia dengan sengaja melunak dalam retorikanya, menyatakan hanya bahwa semua manusia setara "di hadapan hukum" dan bukan dalam segala hal.

Ini bukan kemunafikan. Ini strategi politik. Stevens memahami bahwa menuntut terlalu banyak akan mengorbankan suara dan menenggelamkan amandemen itu sepenuhnya. Film ini menangkap kompromi yang menyakitkan ini dengan indah.

Hubungan Lincoln dengan Putranya Robert

Ketegangan antara Lincoln dan putra tertuanya Robert (diperankan oleh Joseph Gordon-Levitt) mencerminkan ketegangan keluarga yang nyata. Robert sangat ingin mendaftar masuk militer sementara orang tuanya — terutama Mary Todd Lincoln, yang masih berduka atas kematian putra mereka Willie — berjuang untuk menjaganya tetap aman. Lincoln akhirnya mengamankan posisi bagi Robert di staf Jenderal Grant, sebuah kompromi yang menjaganya relatif jauh dari bahaya.

Yang Hollywood Salah Gambarkan

Adegan Pemungutan Suara Connecticut

Salah satu kesalahan historis paling menonjol dalam film ini melibatkan pemungutan suara akhir Amandemen ke-13. Film ini menampilkan dua anggota kongres dari Connecticut memilih menentang amandemen tersebut. Padahal, semua empat perwakilan Connecticut memilih mendukung. Delegasi kongres Connecticut begitu kesal dengan penggambaran ini hingga keberatan mereka menjadi berita nasional. Spielberg kemudian mengakui kesalahan ini, menyebutnya sebagai pilihan dramatis yang seharusnya tidak dilakukan dengan mengorbankan catatan historis Connecticut yang sebenarnya.

Tokoh-Tokoh Kulit Hitam Terlalu Pasif

Film ini mendapat kritik — dan kritik itu wajar — karena meminggirkan suara-suara Kulit Hitam dalam sebuah kisah tentang pembebasan mereka. Warga Afrika-Amerika yang bebas aktif terlibat dalam mendorong Amandemen ke-13. Frederick Douglass, salah satu suara paling berpengaruh dalam gerakan penghapusan perbudakan, sama sekali tidak muncul dalam film. Elizabeth Keckley, penjahit pakaian Mary Todd Lincoln dan pemimpin komunitas Kulit Hitam di Washington, muncul tapi diberi sedikit sekali peran aktif.

Profesor Eric Foner mencatat bahwa "perbudakan mati di lapangan" melalui tindakan para abolisionis, warga Kulit Hitam yang bebas, dan orang-orang yang diperbudak itu sendiri — bukan hanya melalui politisi kulit putih di Washington. Fokus sempit film ini pada Lincoln dan Kongres adalah pilihan bertutur yang sah, namun menciptakan kesan yang menyesatkan bahwa penghapusan perbudakan diberikan kepada warga Amerika Kulit Hitam, bukan diperjuangkan oleh mereka.

Garis Waktu Dipadatkan

Seperti kebanyakan film historis, Lincoln memampatkan dan menyusun ulang peristiwa-peristiwa untuk efek dramatis. Hubungan antara komisi perdamaian Konfederasi dan pemungutan suara Amandemen ke-13 memang nyata, namun lebih longgar keterkaitannya dibanding yang disarankan film. Film ini mengimplikasikan Lincoln secara langsung mengatur waktu kedua peristiwa itu sebagai strategi terpadu, padahal kenyataannya lebih berantakan dan lebih improvisasi.

Beberapa percakapan dan konfrontasi yang ditampilkan film sebagai terjadi dalam waktu yang berdekatan sebenarnya berlangsung selama berminggu-minggu atau berbulan-bulan.

Mary Todd Lincoln Disederhanakan

Mary Todd Lincoln versi Sally Field memukau namun tidak lengkap. Film menunjukkan kesedihannya dan ketidakstabilan emosinya, namun meremehkan kecerdasan politiknya. Mary Todd adalah operator politik yang canggih — ia menghadiri perdebatan kongres, membangun hubungan dengan para politisi, dan secara aktif mempengaruhi pemikiran suaminya. Film mereduksinya terutama menjadi seorang ibu yang berduka dan istri yang sulit, melewatkan gambaran lebih lengkap tentang sosok historis yang kompleks.

Akhir Pembunuhan Menyesatkan

Film berakhir dengan pembunuhan Lincoln di Ford's Theatre — namun menampilkan Tad Lincoln yang mengetahui kabar penembakan itu saat sedang menonton pertunjukan lain di Grover's Theatre. Memang benar Tad ada di Grover's Theatre malam itu, namun cara adegan itu dipentaskan mengimplikasikan ia mengetahuinya hampir seketika saat pertunjukannya sendiri berlangsung. Pada kenyataannya, rangkaian peristiwa itu tidak serapi yang ditampilkan di layar.

Skor Akurasi Historis: 7/10

Lincoln layak mendapat reputasinya sebagai salah satu drama politik paling akurat secara historis yang pernah diproduksi Hollywood. Narasi utama — perjuangan politik untuk Amandemen ke-13 — luar biasa setia pada catatan historis, dan penggambaran Day-Lewis tentang Lincoln sedekat mungkin dengan sosok nyatanya dibanding aktor mana pun.

Film ini kehilangan poin karena meminggirkan peran aktif warga Kulit Hitam dalam kisah tentang pembebasan mereka, karena kesalahan pemungutan suara Connecticut, dan karena memadatkan garis waktu dengan cara yang terlalu menyederhanakan kenyataan politik 1865 yang berantakan. Namun ini adalah dosa yang relatif ringan dalam genre yang terkenal karena pemalsuan besar-besaran.

Spielberg membuat film tentang demokrasi dalam wujud paling tidak glamornya — negosiasi diam-diam, kompromi moral, pertempuran prosedural yang melelahkan — dan berhasil menyampaikan sebagian besar dengan benar. Itu saja sudah merupakan pencapaian yang luar biasa.

Lincoln tersedia di platform streaming utama.