الترسانة: الكوكري، نصل الغوركا الذي لم يتقاعد قط

لمعظم الأسلحة الحادة في ترسانة أي متحف تاريخ تقاعد واضح، هو اللحظة التي جعلها فيها البارود أو الفولاذ الصناعي أو تغيّر التكتيكات عتيقة الطراز. أما الكوكري فلم يستلم تلك الرسالة قط. فبعد قرنين من أن أصبح معدة قياسية لجنود التلال النيباليين، لا يزال يُحمَل في أفواج الغوركا بالجيشين البريطاني والهندي، ولا يزال يُصرَف لأغراض احتفالية وعملية على السواء، ولا يزال، بحسب روايات موثقة عديدة، يُستخدَم في قتال حقيقي عن قرب حتى في حروب أفغانستان والعراق مؤخراً. وقلّة من الأسلحة في هذه السلسلة يمتد سجل خدمتها بهذا الطول أو يبقى بهذا الحضور.

أصول في تلال نيبال

يختلف المتخصصون حول النسب المباشر للكوكري، إذ يرجع بعضهم عناصر من ملمحه المنحني إلى الداخل إلى نصال جنوب آسيوية أقدم، بل وإلى سيوف عائلة الكوپيس اليونانية التي حُملت شرقاً عبر قرون من التجارة والغزو، وإن كان يصعب إثبات نسب مباشر متواصل. أما الأمر الموثّق بشكل أفضل فهو أن السلاح بشكله الحديث المعروف ارتبط ارتباطاً وثيقاً بمملكة غوركا خلال توسعها الإقليمي السريع في عهد بريثيفي نارايان شاه في النصف الثاني من القرن الثامن عشر، حين وحّدت المملكة الإمارات الجبلية التي ستصبح نيبال.

وبحلول الحرب الأنجلو نيبالية بين عامَي 1814 و1816، كان الكوكري قد ترسّخ بوصفه السلاح الجانبي المعياري لجنود غوركالي. وانتهت تلك الحرب بصلح تفاوضي ترك شركة الهند الشرقية منبهرة بجودة قتال القوات التي كافحت لهزيمتها، وأدى مباشرةً إلى تجنيد جنود التلال النيباليين في الخدمة الاستعمارية البريطانية، وهو بداية أفواج الغوركا التي تحمل هذا النصل حتى اليوم.

تشريح نصل غير معتاد

إن مخطط الكوكري قابل للتمييز فوراً: نصل عريض وثقيل ينحني إلى الأمام وإلى الداخل، وحده القاطع على الجانب المقعّر، ويتناقص تدريجياً نحو طرف يتجه بزاوية مرتدة نحو المقبض. وهذه هندسة مختلفة اختلافاً واضحاً عن معظم سيوف العالم وسكاكينه، التي تكون إما مستقيمة أو منحنية بعيداً عن حامل السلاح على امتداد الحد القاطع.

يركّز الانحناء الأمامي الوزن والزخم نحو الثلث الأمامي من النصل، بحيث تمنح ضربة التقطيع قوة لا تتناسب مع طول السلاح القصير نسبياً، الذي يتراوح عادة بين 30 و45 سنتيمتراً. وتظهر على كثير من سكاكين الكوكري التقليدية شقّة صغيرة قرب قاعدة النصل، تُعرف بالكاودي أو تشو، وقد فُسِّرت بطرق شتى: حاجز يمنع سيلان الدم على المقبض، أو تمثيل رمزي لقدم بقرة أو رمح ثلاثي لإله، أو ببساطة سمة تصنيعية تساعد على شحذ النصل بانتظام حتى المقبض. ولا يوجد تفسير واحد متفق عليه إجماعاً، ويرجّح أن معنى الشقّة يختلف باختلاف المنطقة والصانع.

وتُصنع المقبض تقليدياً من الخشب الصلب أو القرن، أو من العاج أو المعدن في النماذج ذات المكانة الأرفع، ويُركَّب دون حارس كامل، معتمداً بدلاً من ذلك على الهندسة الطبيعية للنصل وقبضة المستخدم لمنع اليد من الانزلاق نحو الحد القاطع أثناء ضربة تقطيع أمامية. وعادة ما يُصرَف الكوكري جيد الصنع مع نصلين مرافقين أصغر مدسوسين في الغمد نفسه: تشاكماك، أداة صغيرة كليلة للشحذ وإشعال النار، وكاردا، سكين مرافقة صغيرة للاستخدام العام.

أسطورة سفك الدم قبل الإغماد

لا يخلو أي نقاش عن الكوكري من الادعاء الشائع بأنه بمجرد إشهاره يجب أن يريق دماً قبل أن يُعاد إلى مكانه، حتى لو كان ذلك جرحاً صغيراً في إصبع صاحبه. وتنتشر هذه القصة على نطاق واسع في الروايات الغربية عن ثقافة الغوركا، وأصبحت نوعاً من الاختصار لسمعة السلاح المرعبة.

لكن الواقع أقل إطلاقاً. فبعض التقاليد الفردية والإقليمية تتضمن فعلاً جروحاً احتفالية صغيرة مرتبطة بسياقات طقسية أو دينية محددة، لا سيما في أضاحي مهرجان داشاين حيث تُستخدَم سكاكين الكوكري في ذبح الحيوانات، لكنها ليست قاعدة عسكرية عامة يتبعها كل جندي غوركا في كل مرة يُشهَر فيها الكوكري في الاستخدام اليومي. وكما هو حال كثير من أساطير الأسلحة الجيدة، تحتوي هذه الأسطورة على خيط ثقافي حقيقي مُدَّ إلى قاعدة مطلقة تصنع قصة أفضل مما تصنعه لائحة عسكرية صارمة.

حربان عالميتان وتصميم واحد لم يتغير

منح القرن العشرون الكوكري أوسع مسرح له. فقد قاتلت أفواج الغوركا الخاضعة للقيادة البريطانية في كلتا الحربين العالميتين، ورافقها الكوكري إلى خنادق الجبهة الغربية، وجبال إيطاليا، وأدغال بورما، وشمال أفريقيا. وتصف روايات زمن الحرب، بعضها من ضباط بريطانيين وبعضها من القوات المعادية، مراراً وتكراراً الأثر النفسي الذي أحدثه السلاح في الغارات الليلية القريبة، حيث اكتسب جنود الغوركا سمعة كبيرة بتكتيكات التسلل الصامت التي كانت تنتهي باستخدام الكوكري على مسافة قريبة للغاية.

وقد زُوِّق بعض هذه الروايات عبر عقود من إعادة السرد، كما يحدث عادة مع الأسلحة التي تكتسب سمعة فولكلورية. لكن النواة الموثقة صلبة: فقد صُنِّفت وحدات الغوركا باستمرار من بين أفعل وحدات المشاة في الحربين العالميتين، وكان الكوكري سلاحها الحاد المميز طوال الوقت، يُصرَف إلى جانب البنادق القياسية بوصفه أداة وسنداً للقتال القريب في آن واحد.

من الخدمة الاستعمارية إلى الجيوش الحديثة

بعد استقلال الهند عام 1947، انقسمت أفواج الغوركا، إذ انتقل بعضها إلى الجيش الهندي المستقل حديثاً، وبقي البعض الآخر مع الجيش البريطاني بموجب اتفاق ثلاثي رسمي بين بريطانيا والهند ونيبال. واحتفظ الفرعان كلاهما بالكوكري بوصفه معدة قياسية، في حالة نادرة لسلاح حاد من القرن التاسع عشر ينجو سليماً إلى الجيوش الاحترافية الحديثة، لا بوصفه أثراً احتفالياً بل عتاداً حقيقياً يُصرَف.

وتقوم استمرارية أهمية الكوكري على النفعية لا على الحنين. فهندسته الثقيلة الموجّهة للتقطيع تجعله مفيداً في إزالة الأدغال، وإعداد المخيم، ومهام الخدمة الميدانية العامة إلى ما هو أبعد بكثير من الاستخدام القتالي، إذ يعمل عمل الماشيتي تقريباً لكن بملمح قطع أكثر شراسة. ولعل هذه الهوية المزدوجة، أداة عمل وسلاح قتال قريب معاً، هي السبب الأكبر الوحيد الذي جعله لا يخرج من الخدمة كما خرجت في النهاية النصال المتخصصة للقتال بحت.

وثُبِت استخدام وحدات الغوركا للكوكري في قتال حقيقي حتى في نزاعات حديثة نسبياً مثل جزر فوكلاند وأفغانستان والعراق، سواء في اشتباكات قريبة أو في الدور النفسي الأوسع الذي حمله السلاح منذ القرن التاسع عشر. وقد بالغت التغطية الصحفية البريطانية والدولية لهذه الحوادث أحياناً في وصف حلقات فردية، لكن النمط الأساسي، أي أن جنود الغوركا يواصلون حمل الكوكري، ويستخدمونه عند الضرورة في قتال حديث حقيقي، راسخ جيداً.

التصنيع والتنوع

تُصنَع سكاكين الكوكري التقليدية يدوياً على يد حرفيين نيباليين يُعرَفون بالكامي، باستخدام تقنيات متوارثة عبر سلالات حدادة محددة، لا سيما في محيط بلدة بوجبور، التي تُعَد منذ زمن طويل مركزاً لإنتاج الكوكري عالي الجودة. ويتفاوت فولاذ النصل ومادة المقبض والتركيبات الزخرفية تفاوتاً كبيراً بحسب ما إذا كان الكوكري مخصصاً للصرف العسكري، أو للتقديم الاحتفالي، أو لسوق السياح وهواة الجمع الذي نما كثيراً منذ أن ذاع صيت السلاح عالمياً عبر تغطية الحروب الصحفية في القرن العشرين.

وسكاكين الكوكري ذات الطراز العسكري التي تُصرَف لأفواج الغوركا الحديثة أكثر توحيداً من النسخ التاريخية المطروقة يدوياً، إذ تُنتَج وفق مواصفات ثابتة لضمان المتانة وقابلية التبديل، في حين تحتفظ سكاكين الكوكري الاحتفالية والتقديمية، التي كثيراً ما تُهدى للشخصيات الزائرة أو الضباط المتقاعدين، بزخرفة تقليدية متقنة، وأغماد مزخرفة، وتركيبات من معادن ثمينة.

سلاح عاش أطول من عصره بحكم تصميمه

معظم الأسلحة في هذه السلسلة أفسحت المجال في النهاية لشيء أكثر فعالية في مواجهة المشكلات التكتيكية لعصرها؛ الغلاديوس أفسح للسپاثا، والقوس الطويل للبارود، والسيف المنحني للمسدس شبه الآلي. أما استمرارية الكوكري فغير معتادة تحديداً لأنه لم يحتج قط إلى المنافسة وفق هذه الشروط. فلم يكن أساساً أداة موازنة في ساحة المعركة ضد تقنية عدو متفوقة، على النحو الذي كانت عليه، مثلاً، القوس المعترض أو البندقية. بل عمل دائماً بوصفه أداة هجينة، تناسب شق الحطب بقدر ما تناسب حسم الاشتباكات القريبة، ما يعني أن الضغوط التقنية التي أخرجت أسلحة حادة أخرى من الخدمة لم تنطبق عليه إلى حد كبير.

وبعد قرنين من حمل جنود غوركالي له في مواجهة قوات شركة الهند الشرقية التي قررت آنذاك أنها تفضّل تجنيد هؤلاء الجنود على مواصلة قتالهم، ما زال الكوكري يُصرَف، ويُشحَذ، ويُشهَر عند الحاجة.

وللاطلاع على سلاح حاد آخر عاشت سمعته ووظيفته أطول من الإمبراطورية التي استخدمته، انظر تاريخنا عن إكلوا الزولو، وللاطلاع على نصل منحنٍ مبني على هندسة قطع مثقلة إلى الأمام على نحو مشابه، انظر تاريخنا عن الخوبيش المصري.