الترسانة: بندقية لي-إنفيلد - أسرع بندقية بعبوة دوارة في التاريخ العسكري

ثمة ادعاء بعينه يرد في كل ما يُكتب تقريبا عن لي-إنفيلد، ومن المهم توضيحه منذ البداية. كان الجندي البريطاني المعتاد المجهز بـ SMLE يستطيع إطلاق خمس عشرة طلقة موجَّهة في الدقيقة بوصفها معدل إطلاق عملي مستداما. الأرقام التي تستشهد بها الكتب الشعبية أحيانا، ثلاثون طلقة في الدقيقة أو أكثر، هي أرقام قياسية حققها رماة استثنائيون في تدريبات متعمدة تحت ظروف مثالية، لا معيارا للقتال. المعدل العملي هو المقارنة الصحيحة مع بنادق العدو، ولي-إنفيلد تتفوق حتى بهذا المقياس. كانت بندقية Gewehr 98 المقابلة لها عبر أرض الجحيم تحمل خمس طلقات في مخزن داخلي ثابت وتمتلك عبوة دوارة تستلزم حركة أطول وأقل ملاءمة. هذا الفارق، مضروبا في آلاف الجنود خلال تبادل نيران متواصل، كان له وزنه.

"دقيقة الجنون" كانت التسمية غير الرسمية التي أطلقها الجيش البريطاني على تمرين إطلاق نار سريع مدته دقيقة، ينطلق فيه الجندي أكبر عدد ممكن من الطلقات الموجَّهة نحو هدف يبعد 300 يارد. كان مقياس تدريب لا إجراء معركة. إدراك سبب إمكانية تحقيق تلك الأرقام يستلزم فهم البنية الفعلية للبندقية، وهي بدورها نتاج نقاش طويل بين أفكار متنافسة حول ما ينبغي أن تؤديه البندقية العسكرية.

النشأة: جيمس باريس لي وماسورة إنفيلد

لي-إنفيلد سلاح مهجَّن يعكس اسمها ذلك بوضوح. تشير "لي" إلى جيمس باريس لي، مخترع اسكتلندي المولد هاجر إلى الولايات المتحدة وتبنّى الجيش البريطاني تصميمه للعبوة الدوارة ذات القفل الخلفي في ثمانينيات القرن التاسع عشر. وتشير "إنفيلد" إلى مصنع الأسلحة الخفيفة الملكي في إنفيلد لوك بمقاطعة ميدلسكس، المنشأة التي أسهمت بتصميم ماسورة الأخاديد وأصبحت في نهاية المطاف المقر الرئيسي لإنتاج السلاح.

كانت عبوة لي الابتكار الذي أتاح كل شيء آخر. كانت آليات العبوة الدوارة التقليدية وقتها تقفل في مقدمة كتلة الإطلاق، مما يضع يد العبوة بعيدة للأمام ويستلزم حركة أطول للتدوير. نقل لي أسنان القفل إلى مؤخرة العبوة، قرب اليد. جعل هذا العبوة تبدو أقل صلابة طفيفا تحت ضغط مرتفع، عيب نظري ناقشه الجيش البريطاني مطولا، لكنه جعل حركة التدوير أسرع بكثير. بالكاد يحتاج الرامي المدرب إلى رفع خده عن الرف لتشغيلها.

أول بندقية تجمع بين آلية لي وماسورة إنفيلد كانت لي-ميتفورد التي اعتُمدت عام 1888. حين حلّت مادة الكورديت محل البارود الأسود وقودا قياسيا في تسعينيات القرن التاسع عشر وبدأت في تآكل أخاديد ميتفورد الضحلة، استُبدلت الماسورة بأخرى مصنوعة في إنفيلد وفق مواصفات مختلفة. تأسست عائلة لي-إنفيلد رسميا عام 1895.

شورت ماغازين لي-إنفيلد

جاء التطور الحاسم مطلع القرن العشرين، حين شرع الجيش البريطاني في اختبار نسخة مختصرة من البندقية يمكن توحيدها بين المشاة والفرسان دون الحاجة إلى الاحتفاظ بسلاحين منفصلين في سلسلة الإمداد. اعتُمدت شورت ماغازين لي-إنفيلد Mk I عام 1904 وطُوِّرت إلى Mk III بحلول 1907.

كانت SMLE، التي نطقها حامليها "سمِيلي"، أقصر من سابقتها لكنها احتفظت بمخزن الصندوق القابل للفصل من 10 طلقات. كان هذا المخزن الميزة الرئيسية الثانية للبندقية على البدائل الألمانية ومعظم البدائل الأوروبية الأخرى. كانت Gewehr 98 تُملأ من شرائط خمس طلقات ومخزنها الداخلي ثابت. أما SMLE فيمكن إعادة ملئها بطلقات فردية أو شحنها من شرائط خمسية أو استبدال مخزنها بآخر جاهز، وهو خيار نادرا ما استُخدم ميدانيا لكنه كان متاحا. كان الجنود البريطانيون يملؤون عادةً بالشرائط، لكن هندسة المنظومة كانت أكثر سخاء جوهريا من أي بديل في الجانب الآخر.

كان Mk III هو البندقية التي خاضت الحرب عام 1914، وصمدت في مونس ولو كاتو، وانغرست في خنادق السوم وباشنديل. أسفرت معارك قوة المشاة البريطانية الأولى عن أول عرض موثق على نطاق واسع للمعدل العملي لإطلاق SMLE: اعتقد القادة الألمان في مونس في البداية أنهم يواجهون رشاشات قبل أن يؤكد ضباطهم أنهم يسمعون تبادل نيران بنادق ذات عبوة دوارة من مشاة جيدي التدريب.

إنتاج الحرب العالمية الأولى

أفرز ضغط الإنتاج منذ 1914 نسخا مبسَّطة بمكونات مخروطة أقل، وانتقلت نسبة كبيرة من إنتاج SMLE إلى مصانع في الهند البريطانية وأستراليا وكندا. تجاوزت الأعداد المصنوعة بين 1914 و1918 ما كان يمكن لمصنع إنفيلد وحده إنتاجه في تلك الفترة، وأثبت تصميم البندقية، البسيط بما يكفي للتصنيع الموزع والمتين بما يكفي للعمل في الوحل والصقيع والتلوث، ملاءمته للحرب على نطاق صناعي.

جرى تطوير SMLE Mk III إلى Mk III* خلال الحرب، أساسا بحذف مزايا رُئي أنها غير ضرورية تحت ضغط الإنتاج، ومنها مشاهد الرمي الجماعي بعيد المدى التي صُممت لأسلوب حرب أبطلته الخنادق.

ما بين الحربين والرقم 4

بين الحربين، شرعت منشآت الاختبار العسكري البريطانية في العمل على بندقية محدَّثة أكثر ملاءمة للإنتاج بآلات الدقة وأبسط تصنيعا على نطاق واسع. كانت النتيجة No.4 Mk I التي اعتُمدت عام 1941. احتفظ الرقم 4 بعبوة لي وطلقة .303 British لكنه أدخل ماسورة أثقل ومشاهد خلفية فتحية بدلا من الشق المفتوح على شكل V في SMLE، مع تحمُّلات تصنيعية مبسَّطة في كل الجوانب.

كان الرقم 4 يمكن القول إنه أدق من SMLE على المسافات الأبعد لأن المشاهد الفتحية تُوازن عين الرامي بدقة أكبر. كان أيضا أثقل، مما وجده الجنود الذين تدربوا على النمط السابق غير مرحَّب به. نظام الرمي أفضل؛ التوازن مختلف.

كان الرقم 4 بندقية المعيار البريطانية وبنادق الكومنولث خلال معظم الحرب العالمية الثانية. قاتل عند العلمين وعلى شواطئ النورماندي وعند كوهيما وإيمفال على الحدود الهندية. طُوِّر مشتق أخف هو No.5 Mk I لعمليات الغابات وخدم في بورما وملايا، غير أن ماسورته المختصرة أنتجت وميض فوهة وارتدادا أزعج الجنود بما يكفي لإطلاق لقب مهين عليه.

لماذا نجحت الآلية

لطول عمر لي-إنفيلد تفسير ميكانيكي يتخطى العبوة ذات القفل الخلفي. صُممت الآلية عمدا بمرونة في تحمُّلات المقعد والحجرة، وهي أبعاد سمّاها المنتقدون تهاونا وسمّاها المشغّلون في الظروف القذرة موثوقية. كانت ماوزر 98 أدق ضبطا وأكثر دقة جوهريا في الظروف المضبوطة، لكنها كانت أيضا أكثر عرضة للتعطل حين تمتلئ تحمُّلاتها الدقيقة بالوحل والرمل ورواسب الوقود. كانت لي-إنفيلد تعمل بثبات حين تتردد البنادق الأخرى.

أسهم تصميم قضيب الإطلاق أيضا. أنتج القاذف ذو القطعتين الذي أدرجه لي زمن قفل أقصر، أي الفترة بين ضغط الزناد وضربة المشعل، مما قلل احتمال الإطلاق الخفيف على طلقة مستقرة استقرارا هامشيا. لم يكن شيء من هذا مصادفة. عكس هذا فلسفة تصميم أولت الأداء القتالي المستمر على الدقة في ظروف اختبار مثالية، وتلك الفلسفة ثبتت صحتها عبر عقود من النزاعات.

نهاية الخدمة في الخط الأول

بحلول خمسينيات القرن الماضي، كان عهد لي-إنفيلد سلاحا بريطانيا في الخط الأول يشارف على نهايته. حلّت L1A1 SLR، وهي نسخة من FN FAL البلجيكية بطلقة 7.62×51 ملم الأطلسية، محلها في تجهيزات الجيش البريطاني خلال أواخر الخمسينيات. جرى استبعاد طلقة .303 British من لوجستيات ذخيرة الناتو، وتلاءم الآلية شبه الأوتوماتيكية لـ L1A1 مع العقيدة التكتيكية المتغيرة في حقبة الحرب الباردة.

لكن لي-إنفيلد لم تختفِ. واصل مصنع إيشابور التابع للجيش الهندي إنتاج البندقية بأنماط مختلفة حتى العقود الأخيرة من القرن العشرين، وتظهر صور من وحدات الشرطة الاحتياطية الهندية حتى وقت قريب لي-إنفيلد من إنتاج إيشابور على أكتافهم. حمل المقاتلون الأفغان لي-إنفيلد صدرت لجيل أجدادهم، لأن البندقية بسيطة بما يكفي للصيانة دون أدوات متخصصة وبعيارها الذي لا يزال يُنتَج تجاريا في شتى أنحاء العالم.

تجاوز الإنتاج الإجمالي في كل الدول وكل الأنواع وكل عقود التصنيع 17 مليون بندقية. لم تُصنَّع أي بندقية عسكرية ذات عبوة دوارة بأعداد أكبر. تعكس تلك الأرقام ليس الطلب العسكري البريطاني وطلب الكومنولث فحسب، بل سمعة البندقية في كل سوق دخلته: موثوقة تحت الإساءة في الاستخدام، دقيقة في مسافات الاشتباك العملية، وأسرع تشغيلا من أي سلاح آخر في فئتها.

جدل العبوة الدوارة

دار النقاش حول البندقية العسكرية ذات العبوة الدوارة الفاصلة تاريخيا حول SMLE وماوزر 98 وسبرينغفيلد M1903 وموسين-ناغان. كل منها يعكس مجموعة مختلفة من الأولويات. تُحسِّن ماوزر الدقة الميكانيكية والصمود تحت ضغط شديد. تُركز سبرينغفيلد على الدقة بعيدة المدى. تُقدِّم موسين بساطة التصنيع على حساب الأرغونومية. تُقدِّم لي-إنفيلد معدل إطلاق عملي والموثوقية في الظروف الصعبة.

لا يوجد فائز موضوعي وفق جميع المعايير. لكن مزيج لي-إنفيلد من آلية سلسة وسريعة ومخزن سخي وطلقة قادرة على أداء موثوق في مسافات القتال جعلها البندقية التي يختار أغلب الجنود البريطانيين وجنود الكومنولث حملها لو أُتيح لهم الخيار، وعلى مدى أكثر من قرن من الإنتاج المتواصل فعل كلٌّ منهم ذلك في نهاية المطاف.

الفارق بين خمس عشرة طلقة موجَّهة في الدقيقة يستطيع الجندي البريطاني المدرب تحقيقها وعشرة يستطيعها الجندي الألماني بـ Gewehr 98 يبدو صغيرا. في تبادل نيران متواصل يمتد لدقائق، ليس صغيرا على الإطلاق. ذلك الفارق هو ما صُممت لي-إنفيلد لصنعه، وقد فعلت.