الترسانة: كاربين M1 - بندقية أمريكا الخفيفة وجدلها المستمر

في سبتمبر 1941، تبنّى الجيش الأمريكي بندقية جديدة لم تكن بندقية بالمعنى الكامل. فهي أخف من أي سلاح مشاة قياسي، وأقصر من سلاح خدمة عادي، ومعيّرة لطلقة تقع في منتصف المسافة بين طلقة المسدس والخرطوشة الحربية الحقيقية. صُمم كاربين M1 لحل مشكلة محددة: ماذا ينبغي أن يحمل الضابط الأمريكي أو رجل المدفعية أو عامل اللاسلكي أو سائق الشاحنة حين تكون البندقية الكاملة أكثر مما يلزم والمسدس أقل مما يكفي؟

كانت الإجابة تزن 5.2 رطل فارغة وتحمل 15 طلقة. وعلى مدى الأعوام الأربعة التالية، صُنع أكثر من ستة ملايين منها. كان لكل من حملها تقريباً رأي فيها. وتلك الآراء لم تتفق قط اتفاقاً تاماً.

مشكلة التصميم وحلّها

بحلول أواخر ثلاثينيات القرن العشرين، أدرك الجيش الأمريكي أن بندقية M1 غاراند - سلاح المشاة القياسي الممتاز - غير مناسبة لقطاع واسع من الجنود الذين يحتاجون لحمل شيء ما. تزن غاراند نحو 9.5 رطل فارغة وتُطلق خرطوشة .30-06 سبرينغفيلد القوية المصممة للاشتباك مع المشاة على مسافة عدة مئات من الياردات. وبالنسبة إلى الرجال الأكثر احتمالاً لاستخدام سلاح شخصي على مسافة قريبة جداً، أو من يحتاجون أيديهم حرة لمعدات أخرى، كانت غاراند ببساطة بندقية أكثر مما تتطلبه المهمة.

أصدر الجيش عام 1940 مواصفات لبندقية خفيفة: شيء أقل من 5 أرطال، وماسورة أقصر من 18 بوصة، تُطلق خرطوشة أخف من .30-06 لكن أقوى من أي مسدس خدمة. تقدمت عشر شركات مصنّعة بتصاميمها. وفاز عرض وينشستر.

طُوِّرت خرطوشة .30 كاربين - وهي فنياً عيار 7.62×33 ملم - جنباً إلى جنب مع البندقية. تُطلق رصاصة زنتها 110 غرين بسرعة تقارب 1990 قدماً في الثانية من ماسورة الكاربين البالغ طولها 18 بوصة، منتجةً طاقة فوهة تبلغ نحو 967 قدماً-رطلاً. ويُقارَن ذلك بخرطوشة غاراند .30-06 التي تولّد نحو 2700 قدم-رطل. فطاقة خرطوشة الكاربين أقرب إلى طاقة خرطوشة المسدس منها إلى خرطوشة البندقية، وهذا أمر بالغ الأهمية على المدى وعبر الحواجز.

يُعزى تصميم الآلية أساساً إلى ديفيد مارشال وليامز، مصمم أسلحة عمل لدى وينشستر وطوّر آلية المكبس الغازي القصير الشوط أثناء قضائه عقوبة في سجن بولاية كارولاينا الشمالية بتهمة القتل. ادّعى وليامز لاحقاً الفضل الكامل لنفسه. لكن فريق التطوير الفعلي في وينشستر كان عملاً جماعياً، وظل مدى إسهام وليامز الفعلي موضع جدل بين مؤرخي الأسلحة الصغيرة لعقود. فيلم Carbine Williams (1952) ببطولة جيمس ستيوارت ينسب إليه الاختراع بالكامل؛ لكن الحقيقة أكثر تعقيداً بكثير.

ما الذي حلّ محله

وُزِّع كاربين M1 على الضباط وضباط الصف وأطقم الأسلحة الثقيلة وقائدي المركبات والمظليين وعمال اللاسلكي وكل من كانت مهمته الأساسية شيئاً آخر غير إطلاق النار والمناورة كمشاة. كان هؤلاء سابقاً يحملون مسدس كولت 1911 - سلاحاً جانبياً جيداً على مسافة ذراع، لكنه يكاد يكون عديم الجدوى عند أغلب الرماة على مسافة تتجاوز 25 ياردة.

وبالمقارنة مع 1911، كان الكاربين تحوّلياً. فقد منح قوات الدعم سلاحاً قادرين فعلاً على استخدامه على مسافة 100 ياردة، بخمس عشرة طلقة من الذخيرة وارتداد ضئيل يتيح إطلاق طلقات متتابعة سريعة. وعلى المسافات القريبة والمتوسطة في مواجهة أفراد لا يرتدون ملابس واقية كثيفة، عمل السلاح كما أُريد له.

وقدّر المظليون الذين قفزوا بنسخة M1A1 - بمخزونها المعدني القابل للطي المصمم لتقليل الحجم الظاهري أثناء القفز - الكاربين تقديراً خاصاً. حملت الفرقتان المحمولتان جواً 82 و101 أعداداً كبيرة منها. وليلاً، في تضاريس ضيقة، أثناء التحرك السريع عبر أسيجة نورماندي أو الهبوط في الحقول الهولندية، كانت لخفة الوزن وسهولة التحكم قيمة حقيقية.

جدل المحيط الهادئ

تلقّت سمعة كاربين M1 أولى ضرباتها الجدية في مسرح المحيط الهادئ. فقد أفاد الجنود الذين قاتلوا في تضاريس الغابات الكثيفة في جزر مثل غوادالكانال وبيليليو وأوكيناوا أن طلقة .30 كاربين كثيراً ما فشلت في إيقاف جنود العدو المتحركين بسرعة عبر الغطاء النباتي الكثيف على مسافة قريبة. وتصف بعض الروايات جنوداً أصابوا أهدافاً عدة مرات دون أي أثر فوري.

كانت الباليستيك الطرفية للطلقة على مسافة ضعيفة. فعند 100 ياردة، تكون .30 كاربين قد فقدت طاقة كبيرة بالفعل. وعند 200 ياردة تؤدي أداءً يقارب أداء خرطوشة مسدس قياسية على مسافة قريبة - وهو أداء ليس جيداً على الإطلاق، وبالتأكيد ليس كافياً لتعطيل خصم مصمم يرتدي ملابس ثقيلة أو يحمل زخماً أثناء الاندفاع منحدراً.

وطوّر مشاة البحرية الأمريكية على وجه الخصوص رأياً سيئاً في الكاربين بعد قتال المحيط الهادئ. وكان تفضيل بندقية M1 غاراند أو البندقية الآلية براونينغ (BAR) لدى المشاة ذوي الخبرة في المحيط الهادئ قوياً وثابتاً. وظل الكاربين قيد الاستخدام لأن اعتبارات الإمداد كانت تعني أن الجنود يحملون ما يُصرف لهم، لكن طلبات استبدال الكاربينات بالغاراند كانت شائعة.

كوريا ومشكلة الطقس البارد

عانت سمعة كاربين M1 أزمتها الأكثر توثيقاً في كوريا خلال شتاء 1950-1951. فأثناء القتال حول خزان تشوسين والانسحاب اللاحق، أفاد الجنود الأمريكيون بأن فاعلية الكاربين الطرفية تراجعت تراجعاً حاداً في البرد القارس. وذُكر أن جنود العدو الذين يرتدون ملابس شتوية محشوة، والمتقدمين ليلاً في درجات حرارة الشتاء الكوري التي كانت تنخفض بانتظام دون -20 درجة مئوية، كانوا يمتصون طلقات متعددة من الكاربين دون أن يتوقفوا.

وما زال محل جدل ما إذا كانت المشكلة باليستية بحتة أم أن أعطال التزييت في البرد القارس أسهمت أيضاً في مشكلات التلقيم والتدوير. ومن المرجح أن العاملين كليهما لعبا دوراً. فطلقة الكاربين المنخفضة الطاقة نسبياً كانت أقل تسامحاً من طلقة غاراند حين كان الاختراق مهماً، وأكّدت تجربة الشتاء في كوريا ما كان محاربو المحيط الهادئ القدامى يشتبهون فيه: أن .30 كاربين كافية في ظروف معينة وغير كافية في أخرى.

وبدأ الجيش بتزويد وحدات المشاة في كوريا بمزيد من بنادق M1 غاراند وبنادق BAR طراز M1918A2، ودُفع الكاربين تدريجياً إلى دوره المقصود أصلاً - قوات الدعم وأطقم المركبات الذين لا يُرجَّح أن يواجهوا هجوماً كثيفاً من المشاة في برد قارس.

الطرازات اللاحقة وM2

طُوّرت M2 كاربين، وهي نسخة قابلة لاختيار نمط الإطلاق وقادرة على الإطلاق الآلي، في أواخر الحرب العالمية الثانية ووُزِّعت على نطاق أوسع خلال الحرب الكورية. وكان نمط الإطلاق الآلي الكامل في M2 مثيراً للجدل؛ فخرطوشة .30 كاربين، التي كانت أصلاً على الحد الأدنى من القوة الإيقافية، لا تصبح أكثر فاعلية حين تُهدر في رشقات آلية. وقد وُصفت M2 أحياناً بأنها وسيلة لجعل عيوب الكاربين أكثر وضوحاً.

وزُوِّدت M3 كاربين بمنظار رؤية ليلية بالأشعة تحت الحمراء مبكر - يُسمى Sniperscope - لاستخدام أفراد الأمن الليلي المتخصصين. وكان تجريبياً ومرهقاً وفق المعايير الحديثة، لكنه مثّل تفكيراً مبكراً حقيقياً في قدرة كانت ستُحدِّد في النهاية عمليات المشاة الحديثة.

ما حلّ محله في النهاية

ظل كاربين M1 في الخدمة العسكرية الأمريكية طوال حرب فيتنام، حيث وُزِّع على قوات فيتنام الجنوبية والمستشارين الأمريكيين في السنوات الأولى من التدخل الأمريكي. وجاء استبداله على مرحلتين: حلّت بندقية M16 محله في استخدام المشاة، ثم عالج مسدس M9 بيريتا ولاحقاً كاربين M4 الحاجة إلى سلاح دفاع شخصي مدمج لقوات الدعم.

ويشبه كاربين M4 الحديث - وهو نفسه نسخة مقصّرة من M16 - كاربين M1 في ملامح مهمته أكثر من آلياته: سلاح خفيف يُطلق من الكتف لأفراد يحتاجون أكثر من مسدس لكن أقل من بندقية مشاة كاملة، يُطلق خرطوشة متوسطة. لقد استدارت العجلة كاملة.

الإرث

يحتل كاربين M1 مكانة غير معتادة في التاريخ العسكري الأمريكي. فقد أحبّه حقاً من صُمم من أجلهم - المظليون، والضباط في التضاريس الضيقة، وقوات الدعم التي كانت عملياً بلا سلاح من قبل - وارتاب فيه حقاً المشاة الذين قارنوه مباشرة بغاراند. وكان الفريقان محقّين كليهما. فقد أدى ما صُمم من أجله أداءً جيداً معقولاً، وفشل حين زُجّ به في أدوار لم يُصمم لها.

وملامحه البصرية أنيقة ونظيفة ولا تُخطئها العين. يظهر في كل تصوير هوليوودي تقريباً للحرب العالمية الثانية. وفي أيدي ممثلين يؤدون أدواراً من أيزنهاور إلى شخصيات فيلم إنقاذ الجندي رايان، يشكّل كاربين M1 جزءاً من الصورة التي يتخيّل بها الأمريكيون تلك الحرب. أما إن كان قد فاز فعلاً بتبادلات إطلاق النار أو خسرها، فذلك متوقف، كما هو الحال في أغلب الأسلحة، كلياً على من كان يحمله وما كان يُطلب منه فعله به.