Guía del viajero en el tiempo a la Grecia micénica

Si quieres caminar por la ciudadela que le dio a Homero los héroes de la guerra de Troya, programa tu máquina del tiempo para Micenas en el año 1300 a. C. La gran Puerta de los Leones está siendo construida. Las tumbas de foso de la dinastía fundadora ya tienen tres siglos de antigüedad. La economía palatina micénica controla el comercio en todo el Egeo, el Mediterráneo oriental y el mar Negro. Los escribas del Lineal B registran inventarios de lana en tablillas de arcilla cocida. Los reyes de Micenas se llaman a sí mismos Wanax y viven a la cabeza de una compleja sociedad jerarquizada.

Es también una ciudadela de la Edad de Bronce, calurosa, seca y ferozmente estratificada, donde los forasteros solo son bienvenidos mediante una presentación adecuada, y donde el 90 por ciento de la población son trabajadores no libres vinculados a la economía palatina. Así que antes de programar tu reloj para el año 1300 a. C., aquí tienes tu guía práctica para sobrevivir, pasar desapercibido y disfrutar de una visita a la Grecia micénica.

Primero, comprende qué tipo de lugar estás entrando

Micenas se asienta sobre una colina fortificada en la llanura del Argólide, en el noreste del Peloponeso. La ciudadela en sí abarca unos 30.000 metros cuadrados, rodeada por las famosas murallas ciclópeas (tan enormes que los griegos posteriores creyeron que habían sido construidas por Cíclopes). El palacio en el corazón de la ciudadela es un complejo de múltiples habitaciones centrado en una gran sala (megaron) con un hogar circular, cuatro columnas y frescos que representan escenas de caza, procesiones de carros y diosas.

Por debajo de la ciudadela, en la llanura circundante, se agrupan casas, talleres, graneros y las grandes tumbas de tholos de la aristocracia, incluido el llamado Tesoro de Atreo. La población total de la gran Micenas y su territorio ronda probablemente las 30.000 a 50.000 personas. La mayoría son jornaleros agrícolas, pastores, artesanos o dependientes del palacio.

Tu coartada más segura es que eres un comerciante extranjero de Chipre, el Levante o la costa occidental de Anatolia, integrado en una delegación que trae cobre, estaño o marfil al palacio. La economía de Micenas depende en gran medida de los metales importados, y los comerciantes de esas regiones son visitantes habituales.

Viste como si pertenecieras al lugar

La indumentaria micénica en el año 1300 a. C. es sofisticada y está estratificada por clases. La aristocracia lleva tejidos elaborados y joyas llamativas. La gente corriente usa prendas sencillas de lana o lino.

Para los hombres:

una túnica de lana o lino hasta la rodilla, ceñida a la cintura
una capa gruesa de lana para las mañanas frías
sandalias de cuero o botas blandas
un simple pasador de bronce o hueso en el hombro

Para las mujeres:

una larga falda con volantes (un famoso estilo egeo que se remonta a los minoicos)
un corpiño ajustado con mangas cortas
una capa o estola sobre los hombros
zapatos blandos de cuero
el cabello elaborado, trenzado o recogido con pasadores de bronce

Evita los colores sintéticos intensos. Los tintes micénicos favorecen los rojos, azules, amarillos y tonos tierra. El azafrán está reservado para las telas de las mujeres de la élite.

Lo más importante: no lleves armas dentro de la ciudadela a menos que vayas escoltado. El palacio controla el acceso al bronce de forma estricta. Entrar armado en la ciudadela sin autorización te señalará como guerrero noble extranjero o como una amenaza. Ambas cosas atraen la atención.

Acostúmbrate a la geografía

Micenas es una ciudad ciudadela, no una capital extensa en tierra llana. El terreno es empinado, rocoso y expuesto al sol mediterráneo. Los veranos son calurosos y secos. Los inviernos son frescos con lluvias ocasionales. La primavera es la estación más agradable para visitar.

Los caminos que conectan la ciudadela con las tumbas periféricas, los santuarios y las granjas están pavimentados con piedra en los puntos clave, incluidos los cruces principales y los puentes. Viajar a pie es la norma. Los caballos están reservados para los carros y los mensajeros de la élite.

Lleva agua. Los pozos dentro y alrededor de la ciudadela son razonablemente fiables, pero los arroyos de deshielo en verano pueden estar contaminados.

Tres lugares que no puedes dejar de visitar

La Puerta de los Leones

La famosa puerta, con su relieve triangular de dos leones flanqueando una columna central, se está terminando en este período. Es la entrada principal a la ciudadela y una de las piezas de escultura monumental más impresionantes de la Europa de la Edad de Bronce.

Puedes pasar por la puerta formando parte de una delegación oficial. No te quedes parado ni mires fijamente. Los guardias del bastión de arriba vigilan a todos los que llegan. Pasa con decisión.

El Tesoro de Atreo

Esta enorme tumba de tholos, también llamada Tumba de Agamenón, fue construida hacia el año 1250 a. C., por lo que puede ser muy reciente o estar recién terminada dependiendo de en qué momento exacto del año 1300 a. C. llegues. La cúpula de piedra en voladizo es el espacio cerrado más grande del mundo hasta la construcción del Panteón en Roma más de 1.400 años después.

Visita la entrada durante una conmemoración funeraria. No entres en la cámara a menos que te inviten. Las tholoi son espacios reales sagrados.

El megaron del palacio

La gran sala en el corazón del palacio es el centro político y ceremonial del reino. El Wanax (rey) celebra aquí su corte, se llevan a cabo banquetes y se hacen los grandes anuncios. La sala tiene un hogar central circular, cuatro columnas de madera, frescos pintados en vivos colores y un estrado con trono adosado a una pared.

Probablemente no seas admitido a menos que seas un enviado extranjero de alto rango. Si lo eres, compórtate con una deferencia extrema. No te acerques al trono. No hables primero.

Cómo hablar con la gente sin meterte en líos

La lengua micénica es una forma arcaica del griego, escrita en el silabario Lineal B. Los estudiosos modernos pueden leer el Lineal B (fue descifrado en 1952 por Michael Ventris), pero el griego micénico difiere significativamente del griego clásico posterior en vocabulario, gramática y pronunciación.

No podrás fingir que hablas micénico con fluidez. Tu estrategia es relacionarte con:

un escriba o comerciante multilingüe de una ciudad costera
en acadio fragmentario, la lengua franca diplomática para el comercio internacional
mediante gestos y mercancías si todo lo demás falla

Unas pocas reglas universales te ayudarán:

inclínate levemente ante los funcionarios y los dependientes del palacio de mayor rango que tú
nunca hables primero a un noble
acepta la comida y el vino que te ofrezcan, aunque solo pruebes un sorbo
cede el paso a las procesiones
evita los distritos de talleres al mediodía, cuando el calor y el humo de las forjas hacen el aire peligroso
nunca entres en el megaron sin invitación

Si un guardia te pregunta cuál es tu cometido, da una respuesta breve y modesta. Deja que tu anfitrión hable por ti.

Qué comer y qué evitar

La comida micénica es rica en cereales, con algo de carne, pescado y una cantidad considerable de aceite de oliva y vino. El pan, las gachas de cebada, las lentejas, los garbanzos, las aceitunas, los higos, las uvas y el queso forman la base. Las ovejas, las cabras, los cerdos y el ganado vacuno se consumen en distintas proporciones según el estatus. El pescado de la costa cercana y del golfo de Argos es habitual.

Opciones seguras para un visitante:

pan y aceite de oliva de una casa respetable
gachas de cebada con garbanzos
cabra asada en un festival religioso
queso fresco de una familia ganadera
vino aguado de una ánfora sellada

Cosas de las que hay que tener cuidado:

agua estancada de cualquier depósito
pescado crudo en verano
alimentos exóticos de caravanas cuyo origen desconoces
vino puro sin aguar con el estómago vacío
carne que lleve demasiado tiempo colgando al sol

Si tienes dudas, imita a la persona de aspecto más corriente que tengas cerca.

Dinero, regalos y la economía palatina

La economía micénica es centralizada. El palacio controla las principales industrias, incluidas la producción textil, la metalurgia, la fabricación de perfumes y la construcción de carros. No existe la moneda. El valor circula a través de bienes, especialmente bronce, oro, plata, marfil, tejidos y grano.

Las tablillas del Lineal B registran el inventario del palacio con extraordinario detalle. Enumeran la lana por color y calidad, las ovejas por ubicación y pastor, los esclavos por nombre, los carros por pieza y el aceite por destino. Los regalos y mercancías de un visitante extranjero serán registrados por la burocracia palatina.

Bienes de trueque aceptables:

lingotes de cobre o estaño, especialmente de Chipre
marfil en pequeñas piezas trabajadas
ámbar del Báltico
lino o lana finamente tejidos

No exhibas grandes cantidades de bronce. El palacio querrá saber de dónde vienen.

Los regalos de vino, miel o azafrán son apropiados cuando se visita a funcionarios.

Política que conviene conocer, brevemente

En el año 1300 a. C., la red de palacios micénicos está en el apogeo de su poder. Varios centros regionales, entre ellos la propia Micenas, Tirinto, Pilos, Tebas y Cnosos en Creta, funcionan como reinos semiindependientes con relaciones comerciales y políticas entrecruzadas. La élite micénica comparte una lengua griega común, una religión común centrada en Zeus, Poseidón y una gran diosa madre, y una aristocracia guerrera común.

Las relaciones con el Imperio hitita al este son complicadas. Los hititas se refieren en su correspondencia a un reino llamado Ahhiyawa, que casi con certeza designa a los griegos micénicos. Hay tensiones recurrentes por las ciudades de la costa occidental de Anatolia, incluido un lugar llamado Wilusa, que muchos estudiosos identifican con Troya.

Si debes hablar de política, muéstrate deferente con tus anfitriones y evita tomar partido. No especules sobre la guerra de Troya, que (según la cronología tradicional) está entre 50 y 200 años en tu futuro. No pronostiques el colapso de la Edad de Bronce que arrasará con Micenas y sus palacios hermanos hacia el año 1200 a. C.

Lo que no debes hacer bajo ninguna circunstancia

Permíteme ahorrarte los errores clásicos.

No hagas:

anunciar que eres del futuro
intentar leer una tablilla del Lineal B en voz alta
entrar en el megaron sin invitación
trepar sobre la Puerta de los Leones
entrar en una tumba de tholos sin autorización
manipular armas de bronce con descuido
predecir la guerra de Troya o cualquier campaña militar micénica
burlarte del Wanax o de su corte
intentar introducir objetos de hierro en la ciudadela (la metalurgia del hierro está apenas emergiendo aquí y atraerá atención inmediata)

Lo más importante: no adviertas a nadie sobre el colapso de la Edad de Bronce. El reino que estás visitando se cree eterno. Está a un siglo de ser incendiado y abandonado.

La experiencia que no debes perderte

Si solo tienes un momento en Micenas, aprovéchalo al amanecer de pie en las almenas sobre la Puerta de los Leones, mirando hacia el sur a través de la llanura del Argólide en dirección al mar. La llanura brilla dorada en la luz de la madrugada. El camino desde el golfo sube serpenteando entre olivares y viñedos. El humo sube de las cocinas domésticas del barrio bajo. Los escribas del Lineal B ya están trabajando en los almacenes del palacio.

Estás contemplando una de las cuatro grandes civilizaciones palacianas mediterráneas de la Edad de Bronce tardía, en una ciudadela que le dará a Homero sus héroes 500 años a partir de ahora. Las murallas ciclópeas que te rodean sobrevivirán a todos los que pasen junto a ellas hoy.

Prepara tus sandalias, bebe el vino aguado y nunca te acerques al trono. Micenas en el año 1300 a. C. es uno de los destinos más evocadores de cualquier itinerario de viaje en el tiempo.