Guide du voyageur temporel à Florence à la Renaissance, 1490

Vous avez donc réglé vos coordonnées temporelles sur Florence, 1490. Excellent choix. Vous êtes sur le point d'assister à la plus grande explosion artistique de l'histoire humaine, de côtoyer des génies dont les noms résonneront à travers les millénaires, et de peut-être attraper la peste. Voici comment en tirer le meilleur parti.

Pourquoi 1490 ?

Vous avez choisi l'apogée absolue de la Renaissance florentine. Laurent de Médicis — « Il Magnifico » — gouverne la ville par le charme, l'argent et une pression politique savamment dosée. Léonard de Vinci est là (quand il ne s'égare pas à Milan). Le jeune Michel-Ange sculpte dans les jardins Médicis. Botticelli vient de terminer La Naissance de Vénus quelques années plus tôt. Machiavel est un clerc de 21 ans qui prend note de tout.

C'est le moment. Dans quatre ans, Laurent mourera. Deux ans après, un moine fanatique nommé Savonarole convaincra Florence de brûler son art et de faire la fête comme si c'était l'Apocalypse. Vous visitez la ville juste avant que tout parte de travers.

Comment s'habiller

Première règle : oubliez le jean. Sérieusement. Vous serez arrêté pour outrage à la pudeur avant d'atteindre le Ponte Vecchio.

Pour les hommes : Un pourpoint (veste ajustée) sur une simple chemise de lin, associé à des chausses (des collants médiévaux — oui, vraiment). Ajoutez un manteau pour avoir l'air respectable. Les couleurs sombres comme le rouge profond, le vert forêt ou le noir indiquent que vous avez de l'argent. Les couleurs vives sont réservées aux nobles qui peuvent se payer les teintures.

Pour les femmes : Une robe à taille haute (gamurra) sur une chemise, les cheveux couverts ou tressés de façon élaborée. Les femmes mariées couvrent leurs cheveux. Les femmes non mariées... c'est compliqué. Dans le doute, couvrez-les.

Pour tout le monde : Des souliers en cuir à bout pointu. Plus vos chaussures sont pointues, plus vous êtes à la mode. Les nobles se promènent avec des souliers qui ressemblent à des harpons.

Questions d'argent

Florence tourne au florin — l'une des monnaies les plus stables d'Europe. Des florins d'or pour les grandes dépenses, des grossi d'argent pour les achats quotidiens. Un artisan qualifié gagne environ 40 à 50 florins par an. Un repas correct dans une taverne vous coûtera quelques soldi (il y a 29 soldi pour un florin).

N'étalez pas votre or. Cette ville a inventé la banque moderne, et les familles qui dirigent ces banques dirigent aussi le crime organisé. La frontière entre « prince marchand » et « parrain de la mafia » n'existe pratiquement pas.

Où dormir

Évitez les auberges près des portes de la ville — bourrées de pickpockets, de puces et pire encore. Votre meilleure option est de trouver une chambre dans le quartier de l'Oltrarno, au sud de l'Arno. C'est là que vivent les artisans, ce qui signifie des loyers moins chers et de meilleurs voisins.

Si vous avez de l'argent à revendre, le quartier autour du Palazzo Medici offre des chambres dans des maisons respectables. Préparez-vous simplement aux réveils matinaux — les cloches des églises sonnent dès l'aube et ne s'arrêtent pas.

Que manger

La cuisine florentine est étonnamment bonne, riche en légumineuses, pain et huile d'olive. Les incontournables :

• La ribollita — Une épaisse soupe au pain et aux légumes. De la cuisine paysanne, mais délicieuse.
• La bistecca — Oui, la fameuse bistecca florentine existe déjà. Épaisse et saignante.
• La schiacciata — Pain plat arrosé d'huile d'olive. La street food par excellence.

À éviter : Tout ce qui se vend près des tanneries. Faites-moi confiance.

À boire : Le vin est plus sûr que l'eau. Le rouge local est correct. Si quelqu'un vous propose de la Vernaccia di San Gimignano (vin blanc des collines voisines), acceptez sans hésiter.

Dangers à éviter

La peste : Elle ne ravage pas activement la ville en 1490, mais elle ne disparaît jamais vraiment. Évitez quiconque tousse. Les cimetières. Les rats. En fait, évitez les rats en général.

La politique : N'exprimez pas d'opinions sur les Médicis en public. Leurs partisans sont partout. Leurs ennemis aussi. Les deux camps sont violents.

L'Arno : Le fleuve déborde régulièrement et spectaculairement. Si les habitants commencent à monter leurs affaires de valeur à l'étage, imitez-les.

La délinquance : Le quartier autour du vieux marché peut devenir dangereux après la tombée de la nuit. Voyagez en groupe. Portez une petite lame — tout le monde le fait.

L'Église : Le clergé dispose d'un pouvoir immense. Ne blasphémez pas, ne vous moquez pas des reliques, ne vous faites pas surprendre en train de faire quoi que ce soit qui pourrait être qualifié d'hérésie. Girolamo Savonarole prêche déjà le feu et le soufre à San Marco — évitez ses sermons si vous ne voulez pas vous sentir coupable de tout.

Expériences à ne pas manquer

La cathédrale (Duomo) : Le dôme de Brunelleschi reste la plus grande coupole en maçonnerie jamais construite. Tenez-vous dessous. Méditez sur la façon dont il a résolu ce problème sans ordinateur, sans acier, rien que du génie et de l'obstination.

Santa Maria Novella : La Trinité de Masaccio utilise cette nouvelle technique folle appelée perspective. On a l'impression que le mur est percé d'un trou. Les habitants en sont encore retournés.

Les portes du Baptistère : Ghiberti a passé 27 ans sur ces portes en bronze représentant des scènes bibliques. Michel-Ange les appellera plus tard « les Portes du Paradis ». Il a raison.

Le Palazzo Medici : Si vous réussissez à vous introduire dans la cour intérieure, vous verrez les sculptures antiques collectées par Laurent, dont des pièces achetées à Rome. Des artistes y étudient quotidiennement.

Les ateliers : Visitez les botteghe le long de la Via dei Servi. Vous pourriez apercevoir les élèves de Verrocchio au travail — dont ce gaucher génial de Vinci qui ne cesse de croquer d'étranges machines volantes dans ses carnets.

Conseils de survie sociale

Les salutations : Une légère révérence pour les égaux, plus profonde pour les supérieurs. Les hommes peuvent s'embrasser sur les deux joues s'ils se connaissent bien. Gardez vos distances avec les femmes auxquelles vous n'avez pas été présenté.

La religion : Assistez à la messe le dimanche. Sans exception. Même les sceptiques y vont. Ne pas y aller, c'est un suicide social.

Les corporations : Chaque métier a sa guilde, et l'appartenance à une guilde vaut presque la citoyenneté. Vous voulez faire des affaires ? Il vous faut des relations dans les corporations.

Le mécénat : L'art fonctionne à la commande. Si vous voulez rencontrer les maîtres, découvrez qui les paie et faites-vous introduire par ces mécènes.

La passeggiata : Chaque soir, les Florentins se promènent dans les grandes places pour voir et être vus. Rejoignez-les. C'est du réseautage, style Renaissance.

Formules qui vous seront utiles

• « Buon giorno, messere » — Bonjour, monsieur
• « Quanto costa ? » — Combien ça coûte ?
• « Dov'è... » — Où est...
• « Viva i Medici ! » — (Dites-le fort près de quiconque semble fortuné)
• « Non capisco » — Je ne comprends pas (utile quand on vous accuse de quoi que ce soit)

Encore une chose

Dans trois ans, Christophe Colomb mettra le cap à l'ouest et découvrira un nouveau monde. Dans quatre ans, Laurent de Médicis mourra, et Florence ne retrouvera jamais tout à fait sa magie. Les Français envahiront. Savonarole brûlera les vanités. Les artistes se disperseront.

Mais en ce moment, en 1490, cette petite ville sur l'Arno abrite plus de génie créateur au kilomètre carré que nulle part ailleurs dans l'histoire. Léonard de Vinci conçoit des machines impossibles. Michel-Ange apprend à voir Dieu dans le marbre. Botticelli peint une beauté qui fera pleurer les gens pendant des siècles.

Arpentez ces rues. Respirez cet air. Regardez les maîtres travailler.

N'oubliez pas de protéger vos chaussures dans le quartier des ateliers. Les rues sont... disons « organiques ».

Buon viaggio, voyageur temporel.