क्रॉसबो: वह मध्यकालीन हथियार जिसे पोप ने प्रतिबंधित करने की कोशिश की

1139 में कैथोलिक चर्च ने दूसरी लेटरन काउंसिल बुलाई और, वर्ष के अन्य कार्यों के साथ-साथ, क्रॉसबो को ईसाइयों के बीच उपयोग के लिए बहुत क्रूर घोषित किया। काउंसिल ने इसे "ईश्वर के लिए घृणित और ईसाइयों के लिए अनुचित हथियार" कहा, और इसके उपयोग को केवल बुतपरस्तों के विरुद्ध अनुमति दी। इस प्रतिबंध से लगभग कुछ नहीं बदला। 12वीं सदी के अंत तक, हर प्रमुख यूरोपीय सेना हजारों की संख्या में क्रॉसबोमैन मैदान में उतार रही थी, खुद पोपतंत्र ने एक दस्ता बनाए रखा था, और भूमध्यसागर की सबसे घातक भाड़े की कंपनियाँ जेनोइस आर्बलेस्टर थीं जिन्हें सोने में भुगतान किया जाता था।

मध्यकालीन क्रॉसबो अपने युग का सबसे विघटनकारी व्यक्तिगत हथियार है। इसने कवचधारी शूरवीरता की सामाजिक पदानुक्रम को बड़े पैमाने पर उत्पादित मारक शक्ति से चुनौती दी, शुरू से राजनीतिक और धार्मिक प्रतिरोध पैदा किया, और चुपचाप इस विचार को सामान्य बना दिया कि एक अकुशल सैनिक को कुछ ही हफ्तों में एक घातक योद्धा बनाया जा सकता है। जब तक बारूद ने इसे विस्थापित किया, तब तक इसने वह अधिकांश काम कर लिया था जो माचलॉक बाद में करता।

पुरातनता में जड़ें

क्रॉसबो अपनी मध्यकालीन प्रतिष्ठा से अधिक पुराना है। चीनी स्रोत युद्धरत राज्यों के काल में हाथ से पकड़े जाने वाले क्रॉसबो का वर्णन करते हैं, जिनकी तकनीक ईसापूर्व 200 के आसपास हान राजवंश तक पूरी तरह परिपक्व हो गई। चीनी डिज़ाइन में परिष्कृत कांस्य ट्रिगर तंत्र, रिपीटिंग क्रॉसबो और बड़े माउंटेड तोपखाने के टुकड़े शामिल थे। रोमन सेनाओं ने केयरोबैलिस्ट्रा नामक एक समान उपकरण का उपयोग किया, हालाँकि यह एक विचित्रता थी न कि मानक हथियार।

रोमन संस्करण साम्राज्य के पतन के साथ पश्चिम में लगभग गायब हो गया। मध्यकालीन यूरोपीय क्रॉसबो 9वीं और 10वीं शताब्दी में, संभवतः बीजान्टिन प्रभाव के माध्यम से, फिर से उभरा या फिर से आविष्कृत हुआ लगता है। 1090 के दशक में प्रथम धर्मयुद्ध के समय तक, भूमध्यसागर में ईसाई और मुस्लिम दोनों सेनाएँ महत्वपूर्ण संख्या में क्रॉसबो का उपयोग कर रही थीं। बीजान्टिन राजकुमारी और इतिहासकार अन्ना कोम्नेन ने फ्रेंकिश क्रॉसबो का चौंका देने वाला वर्णन किया: "बोल्ट किसी भी चीज़ को पार कर जाता है, न कोई ढाल, न कांस्य का कोई कवच इसे रोक सकता है।"

यांत्रिकी

बुनियादी क्रॉसबो यांत्रिक रूप से सरल है। एक छोटी, कड़ी धनुष (प्रोड) को एक लकड़ी के टिलर पर क्षैतिज रूप से लगाया जाता है। एक ट्रिगर खींची गई डोरी को धनुष के तनाव के विरुद्ध पकड़े रहता है। उपयोगकर्ता आगे एक रकाब में पाँव रखता है, डोरी को एक लॉकिंग स्थिति में खींचता है, चैनल में एक बोल्ट रखता है, निशाना साधता है, और ट्रिगर खींचता है। धनुष पीछे की ओर झुकता है, डोरी बोल्ट को आगे भेजती है, और उपकरण दोबारा लोड होने के लिए तैयार है।

दिलचस्प इंजीनियरिंग ऊर्जा संचयन और मुक्ति में है। शुरुआती प्रोड यू, राख, या हॉर्नबीम की एकल डाली से बनी होती थी। 13वीं सदी तक, सींग, स्नायु और लकड़ी से बनी, परतों में जुड़ी, संयुक्त प्रोड ने नाटकीय रूप से अधिक खींचने के भार की अनुमति दी। 14वीं सदी तक, भारी क्रॉसबो के लिए स्टील प्रोड मानक हो गई, और 500 से 1200 पाउंड के बराबर खींचने का भार सामान्य था।

ट्रिगर तंत्र भी साथ-साथ विकसित हुआ। शुरुआती लैटिन ट्रिगर नट हड्डी या सींग से बनाई जाती थीं, जिनमें डोरी के लिए एक खाँचा और एक सीयर होता था जिसे ट्रिगर लीवर पकड़ता था। बाद के तंत्रों में बहुत भारी डोरियों की सफाई से मुक्ति के लिए धातु के रोलर, लीफ स्प्रिंग और यांत्रिक लाभ का उपयोग किया गया। उच्च मध्यकाल तक, ट्रिगर एक परिष्कृत घटक था, जिसे अक्सर उसके निर्माता द्वारा हस्ताक्षरित और मुहरबंद किया जाता था।

धनुष तानना

प्रोड जितनी खींचना कठिन था, उसे खींचने का तंत्र उतना ही विस्तृत था। हल्के शिकार क्रॉसबो उंगलियों से डोरी को हुक करके और इसे ट्रिगर के ऊपर खींचकर हाथ से तानी जा सकती थीं। भारी सैन्य क्रॉसबो बेल्ट हुक का उपयोग करती थीं: सैनिक आगे झुकता, डोरी को हुक करता, और धनुष को वापस ट्रिगर में ले जाने के लिए खड़े होने की क्रिया का लाभ उठाता।

बहुत भारी क्रॉसबो के लिए दो मुख्य यांत्रिक सहायक विकसित हुए:

क्रेनेक्विन रैक-एंड-पिनियन उपकरण था। एक दाँतेदार स्टील बार एक आवरण में से फिसलती थी, डोरी को पकड़ती थी, और हाथ की कुंडी से वापस घुमाई जाती थी। क्रेनेक्विन संयुक्त, तेज़ और विश्वसनीय था, और 15वीं सदी की जर्मन और बरगंडियन क्रॉसबो में पसंदीदा सहायक था।

विंडलास एक अधिक बोझिल रस्सी-और-चरखी प्रणाली थी। दो कुंडी एक ड्रम को घुमाती थीं जो डोरी से जुड़ी रस्सियों को लपेटता था। यह क्रेनेक्विन से धीमा था लेकिन और भी अधिक खींचने के भार की अनुमति देता था। जेनोइस भाड़े के सैनिक, जो भारी विंडलास क्रॉसबो में माहिर थे, तानते समय खुद को ढकने के लिए जमीन में गड़े पैवाइस ढाल का उपयोग करते थे।

दोनों प्रणालियों ने रणनीति को आकार दिया। एक विंडलास क्रॉसबोमैन शायद प्रति मिनट 2 बोल्ट, एक क्रेनेक्विन क्रॉसबोमैन 3 से 4 दागता था। हल्के बेल्ट-हुक क्रॉसबो प्रति मिनट 5 से 6 बोल्ट तक पहुँच सकते थे, हालाँकि प्रति शॉट बहुत कम शक्ति के साथ।

लेटरन प्रतिबंध

दूसरी लेटरन काउंसिल का 1139 का प्रतिबंध सैन्य इतिहास में सबसे उद्धृत पोप घोषणाओं में से एक है, और मध्यकालीन सामाजिक चिंताओं के बारे में जो यह प्रकट करता है उसके लिए सबसे अधिक अध्ययन की गई घोषणाओं में से एक है। पाठ ने स्पष्ट रूप से "क्रॉसबोमैन और तीरंदाजों की घातक कला" के ईसाइयों के विरुद्ध उपयोग की निंदा की, जिसमें संभवतः यह अंतर्निहित समझ थी कि शूरवीरों को उचित रूप से सशस्त्र होकर अन्य शूरवीरों से लड़ना चाहिए, न कि गुमनाम पैदल सैनिकों द्वारा हेज के पीछे से निशाना बनाए जाने से मरना चाहिए।

यह मौलिक रूप से एक अभिजात वर्ग की चिंता है। क्रॉसबो ने शूरवीर प्रशिक्षण की जीवनभर की मेहनत के मूल्य को काफी हद तक मिटा दिया। शूरवीर शारीरिक रूप से कंडीशन्ड, महँगे हथियारों से लैस, और एक शासक वर्ग के अवतार थे जिसकी सत्ता सैन्य एकाधिकार पर निर्भर थी। एक अनहोर्स किसान द्वारा हेज के पीछे से दागा गया क्रॉसबो बोल्ट इन सबको बाईपास कर देता था। हेनरी ऑफ हंटिंगडन, लगभग उसी समय लिखते हुए, क्रॉसबो को "एक घृणित आविष्कार" कहते हैं, ठीक इसलिए क्योंकि इसने युद्ध के उचित आचरण को अपमानित किया।

यह प्रतिबंध असमान रूप से लागू किया गया और अभियान पर लगभग पूरी तरह नजरअंदाज किया गया। इंग्लैंड के राजा रिचर्ड प्रथम, जिन्हें 1199 में Châlus-Chabrol की घेराबंदी में एक क्रॉसबो बोल्ट लगा और उससे हुए संक्रमण से उनकी मृत्यु हो गई, उस हथियार के सबसे प्रसिद्ध पीड़ितों में से एक कहलाते हैं जिसका उपयोग उनकी अपनी सेनाएँ हजारों की संख्या में करती थीं।

जेनोवा, कतालोनिया और भाड़े का व्यापार

13वीं और 14वीं शताब्दी तक, भारी क्रॉसबो उत्तरी इटली और कतालान तट के पेशेवर भाड़े के सैनिकों की विशेषज्ञता बन गया था। जेनोइस क्रॉसबोमैन, सैकड़ों या हजारों की कंपनियों में भर्ती होकर, फ्रांस और कास्टिल के राजाओं से लेकर बरगंडी के ड्यूक और खुद पोप तक, हर प्रमुख यूरोपीय सेना में सेवा करते थे। वे महँगे, अनुशासित और अच्छी तरह सुसज्जित थे, अपने खुद के पैवाइस-वाहकों, सार्जेंटों और रसद अधिकारियों के साथ।

उनकी प्रतिष्ठा दोधारी थी। 1346 में क्रेसी में जेनोइस क्रॉसबोमैन फ्रांसीसी पंक्ति के आगे मार्च कर रहे थे, उस सुबह की बारिश से अपनी डोरियाँ गीली हो जाने की स्थिति में फँस गए, और अपने धनुष तानने से पहले अंग्रेज तीरंदाजों द्वारा मिनटों में भस्म कर दिए गए। फ्रांसीसी शूरवीरों ने आपदा के लिए उन्हें दोष दिया और अपने स्वयं के विनाश के रास्ते पर उन्हें रौंद दिया। यह प्रकरण पैदल सैनिक समर्थन के बिना पेशेवर मिसाइल सैनिकों की सीमाओं पर एक सावधान करने वाली कहानी बन गया।

कतालान और अरागोनी क्रॉसबोमैन, उसी तरह, 13वीं से 15वीं शताब्दी के भूमध्यसागरीय युद्धों का कुलीन मिसाइल बाहु थे। उनकी रणनीति, हथियार और संगठन पूरे दक्षिणी यूरोप में फैल गए।

बोल्ट

एक क्रॉसबो का प्रक्षेप्य एक लंबे तीर से छोटा, भारी और कड़ा होता है। बोल्ट 25 से 40 सेंटीमीटर लंबे थे, एक लोहे की नोक और एक कठोर लकड़ी के शाफ्ट के साथ। फ्लेचिंग आमतौर पर चमड़े या कड़े पंखों की होती थी, जो ट्रिगर नट से फटने से बचाने के लिए शाफ्ट से मजबूती से चिपकाई जाती थी। नोकें चौड़ी शिकार नोकों से लेकर संकीर्ण कवच-भेदी बोडकिन तक होती थीं। 14वीं सदी की एक अंग्रेज सूची में चौकोर-बोडकिन बोल्ट विशेष रूप से कुछ भूमध्यसागरीय सेनाओं द्वारा उपयोग किए जाने वाले लैमेलर कवच को भेदने के लिए सूचीबद्ध हैं।

बोल्ट की द्रव्यमान और छोटी लंबाई के संयोजन ने इसे गहरी पैठ दी। नजदीकी दूरी पर एक भारी क्रॉसबो बोल्ट चेनमेल को पार करके शरीर में प्रवेश कर सकता था। यहाँ तक कि प्लेट आर्मर भी नजदीकी दूरी पर, विशेषकर जोड़ों पर, असुरक्षित था। क्रेसी और एगिनकोर्ट में फ्रांसीसी शूरवीरों के विरुद्ध अंग्रेज लंगबो की मारक क्षमता की कहानी अधिक प्रसिद्ध है, लेकिन कवचधारी विरोधियों के खिलाफ क्रॉसबो की प्रतिष्ठा, अपने समय में, समान रूप से भयाक्रांत करती थी।

नागरिक और औपचारिक उपयोग

क्रॉसबो का एक नागरिक जीवन भी था। यह मध्यकालीन और पुनर्जागरण यूरोपीय कुलीनता का पसंदीदा शिकार हथियार था। यह शिकार के सींग की तुलना में न्यूनतम शोर उत्पन्न करता था, एक स्टैंड या घोड़े से उपयोग किया जा सकता था, और लंगबो की तुलना में कम अभ्यास की आवश्यकता थी। चार्ल्स पंचम, मैक्सिमिलियन प्रथम, और हेनरी अष्टम सभी ने क्रॉसबो का संग्रह रखा।

शहरों में टारगेट-शूटिंग समाज उभरे और आज भी स्विट्जरलैंड, बेल्जियम और जर्मनी के कुछ हिस्सों में सक्रिय हैं। Schützenfest परंपरा, जो मध्यकालीन मिलिशिया अभ्यास से उगी थी, मूल रूप से क्रॉसबो पर केंद्रित थी। आधुनिक टारगेट क्रॉसबो शूटिंग एक मान्यता प्राप्त वर्ल्ड आर्चरी अनुशासन है।

माचलॉक का कब्जा

क्रॉसबो का पतन धीमा था क्योंकि शुरुआती माचलॉक कई मायनों में एक बुरा हथियार था। 16वीं सदी के एक भारी आर्क्विबस में विंडलास क्रॉसबो से कम पैठ, 50 मीटर से आगे किसी भी दूरी पर कम सटीकता, आग की धीमी दर, और एक बहुत बड़ा रसद बोझ था। इसके पास जो था वह था मापनीयता। एक माचलॉक को कुछ हफ्तों के प्रशिक्षण वाले एक सैनिक द्वारा विश्वसनीय रूप से संचालित किया जा सकता था, इसे बनाए रखने के लिए महँगे प्रोड या विशेषज्ञ कारीगरों की आवश्यकता नहीं थी, और धातुकर्म और बारूद रसायन के उन्नत होने के साथ साल दर साल यह बेहतर होता गया।

16वीं सदी की शुरुआत तक, बड़े पैमाने की पैदल सेना माचलॉक की ओर संक्रमण कर रही थीं। 1550 तक, क्रॉसबो एक विशिष्ट या सहायक हथियार था। 1600 तक यह यूरोपीय रणभूमि से काफी हद तक चला गया था, हालाँकि उपनिवेशी संदर्भों में स्पेनिश, पुर्तगाली और इतालवी सेनाओं ने दशकों तक इन्हें सेवा में रखा।

विरासत

क्रॉसबो की आधुनिक प्रतिध्वनि आधुनिक शिकार और प्रतियोगिता क्रॉसबो में है, जो मध्यकालीन डिज़ाइन का एक उच्च-तकनीकी व्युत्पन्न है। कंपाउंड प्रोड, स्कोप और मशीनी ट्रिगर प्रणालियों ने सींग और हड्डी की जगह ले ली है, लेकिन मूल यांत्रिक विचार — एक ट्रिगर जो संचयित-ऊर्जा धनुष को जरूरत पड़ने तक पकड़े रहता है — ठीक वही है जो मध्यकालीन आर्बलेस्ट करता था।

हथियारों के व्यापक इतिहास में, क्रॉसबो एक अजीब मध्य स्थान में है। यह पहला यूरोपीय व्यक्तिगत हथियार था जिसने कवचधारी शूरवीर को गंभीर रूप से खतरे में डाला, और पहला जिसने बचपन से लंबे प्रशिक्षण के बिना मिसाइल सैनिकों को प्रभावी बनाया। यह माचलॉक क्रांति का ड्रेस रिहर्सल था। 1139 में पोप की निंदा पूर्वव्यापी दृष्टि से उस हथियार की क्षमता की एक बिल्कुल सटीक भविष्यवाणी थी। वे इस बात में सही थे कि यह सब बदल देगा। वे यह सोचने में गलत थे कि इस पर प्रतिबंध लगाया जा सकता है।

अन्य हथियारों के लिए जो आर्सेनल श्रृंखला में हैं, रोमन पाइलम भारी फेंकने वाले भाले को कवर करता है, और रेपियर क्रॉसबो के पतन के दो शताब्दी बाद यूरोपीय व्यक्तिगत हथियारों की कहानी उठाता है।