शस्त्रागार: रेपियर

रेपियर वही तलवार है जो साइरानो दे बर्झराक वास्तव में रखता था — जो उस तलवार से अलग है जिसकी अधिकांश लोग साइरानो के बारे में सोचते हुए कल्पना करते हैं। यह 20वीं सदी के फिल्मी तलवारबाज़ों द्वारा लहराई जाने वाली पतली-सी स्टील की पत्ती नहीं है। यह धातु का एक लंबा, भारी, बखूबी संतुलित टुकड़ा है जो एक मुख्य उद्देश्य के लिए बनाया गया है: एक निश्चित दूरी पर एक और शिक्षित व्यक्ति में नोक धँसाना — अधिमानतः उससे पहले कि वह आपके साथ ऐसा कर सके।

लगभग एक सदी तक — करीब 1580 से 1680 तक — रेपियर यूरोपीय सज्जन का मानक साइडआर्म था। यह उसके साथ दरबार में, थिएटर में, और सबसे महत्वपूर्ण, भोर में उस मैदान में जाती थी जहाँ हथियार का अधिकांश काम वास्तव में होता था। इसने तलवारबाजी के पूरे स्कूल खड़े किए और वह बुनियादी शब्दावली दी जो आज भी शास्त्रीय तलवारबाजी में उपयोग होती है।

स्पेन और इटली में जड़ें

रेपियर एकाएक प्रकट नहीं हुई। यह 16वीं सदी के उत्तरार्ध में देर-मध्यकालीन तलवार से विकसित हुई — कवच, शहरी जीवन और नागरिक सामाजिक व्यवहार में आए बदलावों के जवाब में। दो सदियों से युद्धक्षेत्र पर प्रभुत्व जमाए रहा प्लेट कवच कम सार्वभौमिक रूप से पहना जाने लगा था। पिस्तौलें और आर्कबस सबसे घातक खतरों के खिलाफ भारी हार्नेस को कम सुरक्षात्मक बना रहे थे। और रोज़मर्रा की ज़िंदगी में हथियार ले जाने वाले नागरिक के लिए, तलवार धातु को हैक करने के लिए अनुकूलित औज़ार होना बंद हो गई थी और एक ऐसे साथी नागरिक से निपटने का औज़ार बन गई थी जो शायद आपसे अधिक कवचधारी नहीं था।

स्पेनिश शब्द 'एस्पादा रोपेरा', मोटे तौर पर "ड्रेस तलवार" या "कपड़ों के साथ पहनने की तलवार," 16वीं सदी की शुरुआत की सूचियों में दिखता है और अंग्रेज़ी भाषा को 'रेपियर' शब्द देता है। निहितार्थ सटीक है: यह वह तलवार थी जो आप कवच के साथ नहीं, अपने नागरिक कपड़ों के साथ पहनते थे।

इतालवी और स्पेनिश तलवारबाजी स्कूलों ने एक ही समस्या के थोड़े अलग-अलग हल विकसित किए। इतालवी उस्तादों — 16वीं सदी के मध्य में कैमिलो अग्रिप्पा और बाद में साल्वातोर फैब्रिस और रिदोल्फो कापो फेरो — ने ज्यामिति, कोण और समय पर ज़ोर दिया। 1553 में अग्रिप्पा के ग्रंथ ने तलवारबाजी को प्रिमा, सेकोंदा, तेर्ज़ा और क्वार्टा के चार गार्डों के आसपास पुनर्गठित किया जिसने बाद की पीढ़ियों को एक साझा ढाँचा दिया। 1610 में कापो फेरो के ग्रंथ ने वह संहिताबद्ध किया जिसे अधिकांश आधुनिक पुनर्निर्माण केंद्रीय इतालवी प्रणाली मानते हैं: आगे की ओर झुकी मुद्रा, नोक हर समय खतरे में, और निर्णायक हमलावर क्रिया के रूप में लंज पर गहरी निर्भरता।

स्पेनिश स्कूल ने अलग रास्ता अपनाया। 16वीं सदी के अंत में जेरोनिमो दे कारांज़ा और 17वीं की शुरुआत में लुइस पाचेको दे नारवाएज़ ने 'ला वेर्दादेरा देस्त्रेज़ा' — "सच्चा कौशल" — विकसित किया जो शरीर की पहुँच और लड़ाकों के बीच कोणों की गणितीय समझ के आसपास तलवारबाजी को व्यवस्थित करता था। स्पेनिश देस्त्रेज़ा अभ्यासी इतालवी प्रणाली की सीधी-रेखा वाली आगे बढ़ने की चाल की बजाय अधिक सीधी मुद्रा से काम करते और वृत्ताकार पैटर्न में चलते थे, और द्वंद्व को व्यावहारिक ज्यामिति की एक समस्या के रूप में देखते थे। स्पेनिश शैली को उसके प्रशंसकों ने बौद्धिक और आलोचकों ने अत्यधिक सैद्धांतिक माना।

हथियार की संरचना

17वीं सदी की शुरुआत का एक विशिष्ट रेपियर 40 से 45 इंच लंबा ब्लेड रखता था। ब्लेड नोक पर पतला, आधार पर थोड़ा चौड़ा, और गंभीर भोंकने के लिए पर्याप्त कठोर था। कई रेपियर में वज़न घटाने के लिए ब्लेड की लंबाई के हिस्से पर एक फुलर खांचा होता था जो कठोरता से समझौता नहीं करता था। रेपियर का कुल वज़न आमतौर पर ढाई से साढ़े तीन पाउंड के बीच होता था — जो आधुनिक खेल तलवारबाजी के हथियारों से भारी लगता है, लेकिन हाथ के आगे इस तरह संतुलित होता है कि नोक हल्की और संवेदनशील महसूस हो।

हिल्ट वह है जो रेपियर को पहले की तलवारों से सबसे स्पष्ट रूप से अलग करता है। शुरुआती रूप घुमावदार छड़ों का एक जटिल पिंजरा इस्तेमाल करते थे — 'स्वेप्ट हिल्ट' — जो हाथ को ब्लेड के आसपास से आने वाले काट और भोंकने से बचाता था। बाद के रूपों ने इसे एक एकल बनी-बनाई कप में सरल किया — 'कप हिल्ट' — जो हाथ को पूरी तरह घेरता था। दोनों शैलियाँ उपयोगकर्ता को बेहतर नोक नियंत्रण के लिए क्रॉस-गार्ड के ऊपर तर्जनी रखने देती थीं, जो शुरू से ही मानक रेपियर पकड़ का अभ्यास था।

हाथ-रक्षक सजावटी नहीं था। रेपियर तलवारबाजी में मुख्य खतरा हमले के ठीक उस क्षण में बिना कवच के हाथ पर भोंकना था, जो हथियार पकड़ना असंभव बनाकर लड़ाई खत्म कर सकता था। स्वेप्ट और कप हिल्ट इस तरह के हाथ-निशानेबाजी को कहीं अधिक कठिन बनाने के लिए ही मौजूद थे।

कई सज्जन दूसरे हाथ में एक साथी हथियार रखते थे। सबसे आम था एक पैरिंग डैगर, जिसे फ्रेंच में मां गोश कहते हैं, जिसका अपना जटिल रक्षक होता था और इसका उपयोग प्रतिद्वंद्वी के ब्लेड को तब हटाने या फँसाने के लिए होता था जब रेपियर जवाबी वार करती थी। कुछ स्कूल उसी उद्देश्य के लिए हाथ के चारों ओर लपेटे हुए लबादे का इस्तेमाल करते थे, और कुछ एक छोटी बकलर का। ये संयोजन उस दौर की तलवारबाजी पुस्तिकाओं में व्यवस्थित रूप से सिखाए जाते थे।

इसने नागरिक लड़ाई को कैसे बदला

रेपियर ने यूरोपीय सम्मान-संस्कृति को बदल दिया — केवल इस सरल कारण से कि इसने वाहक को पहले के किसी भी नागरिक हथियार से काफी अधिक दूरी पर एक गंभीर खतरा देने की क्षमता दी। रेपियर वाला आदमी बिना रेपियर के आदमी को उस दूरी से धमकी दे सकता था और मार सकता था जिसे निहत्था आदमी बिना भोंकने के शिकार हुए बंद नहीं कर सकता था। इसने व्यक्तिगत विवादों के आसपास सामाजिक गणित बदल दिया।

रेपियर युग में द्वंद्व एक संरचित सामाजिक संस्था बन गई। 'कोड ड्यूलो' — जो औपचारिक रूप से तय करता था कि कब और कैसे शिक्षित पुरुषों से एक-दूसरे को चुनौती देने की उम्मीद की जाती थी — 16वीं सदी में इटली और फ्रांस में विकसित हुआ और बाकी पश्चिमी यूरोप में फैल गया। रेपियर इन संहिताओं द्वारा माना जाने वाला हथियार था, जिसमें ब्लेड की लंबाई, बैठक की शर्तें, द्वितीयकों की उपस्थिति और वह क्षण जब सम्मान संतुष्ट माना जाता था, सब कुछ निर्दिष्ट था।

संख्याएँ चौंकाने वाली हैं। नागरिक द्वंद्वों के विश्वसनीय हताहत आँकड़े जमा करना मुश्किल है, लेकिन 16वीं सदी के अंत के फ्रांस के समकालीन स्रोत बताते हैं कि कुछ वर्षों में सैकड़ों सज्जन द्वंद्वों में मारे गए। फ्रांस के हेनरी चतुर्थ ने बार-बार द्वंद्व को दबाने की कोशिश की — बिना सफलता के। उनके पुत्र लुई तेरहवें और कार्डिनल रिशल्यू ने 1620 के दशक में दूसरों के लिए उदाहरण के रूप में प्रमुख द्वंद्वकारियों को फाँसी देकर अधिक ऊर्जा के साथ इस मुहिम को आगे बढ़ाया, लेकिन 17वीं सदी में भारी कीमत पर द्वंद्व जारी रहे।

गली और अभियान

17वीं सदी में मैड्रिड, रोम, पेरिस या लंदन का एक सज्जन घर के बाहर लगभग हर जगह अपनी रेपियर के साथ जाता था। हथियार दिखता था, महँगा था और उसकी सामाजिक स्थिति और उसे बचाने की तत्परता दोनों का संकेत देता था। शहर के भीतर, रेपियर उतना ही शारीरिक दबदबे का औज़ार था जितना पूर्व-नियोजित द्वंद्व के लिए हथियार। सड़क की लड़ाइयाँ, सराय के झगड़े और घात लगाना होता था, और रेपियर उन अधिकांश के लिए हाथ का हथियार था।

शेक्सपियर के नाटक रोमियो और जूलियट का प्रसिद्ध प्रारंभिक दृश्य — जिसमें टाइबाल्ट और मर्क्यूशियो वेरोना की गलियों में लड़ते हैं — ठीक इसी दुनिया में स्थापित है। शेक्सपियर ने यह नाटक 1590 के दशक में लिखा जब रेपियर इंग्लैंड में नई-नई फैशनेबल हुई थी और दर्शक जानते थे यह हथियार क्या है। मर्क्यूशियो द्वारा टाइबाल्ट की तलवारबाजी शैली का वर्णन करने के लिए इस्तेमाल की गई तकनीकी शब्दावली — 'पुंटो रेवेर्सो', 'हाय' — इतालवी रेपियर शब्दावली है, और शेक्सपियर को उम्मीद थी कि उनके दर्शक इसे समझेंगे।

युद्धक्षेत्र पर रेपियर कम उपयोगी थी। लंबा पतला ब्लेड द्वंद्व की नियंत्रित दूरी और बिना कवच के प्रतिद्वंद्वी के लिए उत्तम था, लेकिन कवचधारी पैदल सैनिक या आमने-सामने की अफरातफरी के खिलाफ कम प्रभावी। सैनिक छोटी, चौड़ी काट-और-ठोंक तलवारें रखते थे — कभी-कभी साइडस्वॉर्ड या आर्मिंग स्वॉर्ड कही जाती थीं — जो युद्धक्षेत्र की परिस्थितियों के अधिक अनुकूल थीं। अफसर व्यक्तिगत हथियार के रूप में रेपियर रख सकते थे, लेकिन तीस साल के युद्ध के दौर की मुख्य पैदल तलवार रेपियर नहीं थी।

पतन और स्मॉलस्वॉर्ड

1670 के दशक तक फ्रांसीसी दरबार में रेपियर पुरानी पड़ने लगी थी, और फ्रांसीसी दरबार वह जगह थी जहाँ अब यूरोपीय फैशन — कपड़ों और हथियारों दोनों में — तय होती थी। लुई चतुर्दश के शासनकाल ने पुरुषों के लिए अधिक विस्तृत नागरिक पोशाक को जन्म दिया, और लंबी भारी रेपियर नई फैशन के रेशम के कोट और छोटी छड़ियों के बगल में अजीब लगने लगी।

इसकी जगह स्मॉलस्वॉर्ड ने ली — एक छोटा और हल्का भोंकने वाला हथियार जिसमें सरल शेल-गार्ड हिल्ट था। स्मॉलस्वॉर्ड ने रेपियर की निर्णायक क्रिया के रूप में भोंकने की प्रतिबद्धता को बरकरार रखा और बाकी लगभग सब कुछ छोड़ दिया। ब्लेड लगभग 30 से 35 इंच, वज़न लगभग एक से डेढ़ पाउंड, और हाथ की सुरक्षा एक जटिल पिंजरे की बजाय एक छोटा सरल कप था। स्मॉलस्वॉर्ड पहनने में आसान और इस्तेमाल में हल्की थी, और 1700 तक पश्चिमी यूरोप में सज्जन की तलवार के रूप में इसने काफी हद तक रेपियर की जगह ले ली थी।

तलवारबाजी स्कूलों ने खुद को अनुकूलित किया। 18वीं सदी की शास्त्रीय फ्रांसीसी स्मॉलस्वॉर्ड तलवारबाजी देर-इतालवी रेपियर अभ्यास की सीधी वंशज थी, जिसमें तकनीकें और शब्दावली छोटे ब्लेड के लिए समायोजित होकर आगे चली आईं। आज भी शास्त्रीय तलवारबाजी जो शब्दावली इस्तेमाल करती है — टेम्पो, दूरी, नंबर द्वारा पैरी, लंज — वह रेपियर युग की विरासत है।

विरासत

रेपियर शहरी गलियों से गायब होने के बाद साहित्य में बहुत देर तक जीती रही। द थ्री मस्कटियर्स, 1620 के दशक में स्थापित, अलेक्जेंड्रे ड्यूमा ने 1844 में लिखी — जब कोई रेपियर नहीं पहनता था लेकिन सभी उनके बारे में पढ़ते थे। साइरानो दे बर्झराक, 1640 के दशक में स्थापित, एडमॉन्ड रोस्तां ने 1897 में लिखी — तब तक रेपियर पूरी तरह साहित्यिक वस्तु बन चुकी थी।

आधुनिक खेल तलवारबाजी के तीन हथियार — फॉइल, एपे और सेबर — रेपियर युग के वंशज हैं। फॉइल और एपे दोनों रेपियर के केवल-नोक हमले के सिद्धांत को बरकरार रखते हैं। सेबर बाद में घुड़सवार तलवार परंपरा से विकसित हुई। 21वीं सदी में हिस्टोरिकल यूरोपीय मार्शल आर्ट्स समूहों ने बची हुई पुस्तिकाओं से कापो फेरो, फैब्रिस और स्पेनिश देस्त्रेज़ा उस्तादों की तकनीकों को कुछ सफलता के साथ पुनर्निर्मित करने में दशकों बिताए हैं।

रेपियर का नागरिक यूरोपीय युद्ध में शायद एक सदी का वर्चस्व रहा। उस सदी में इसने सम्मान के सामाजिक नियमन को पुनर्गठित किया और तकनीकी लेखन का एक ऐसा भंडार तैयार किया जो आज भी अक्षुण्ण है। यह हथियार अब संग्रहालयों में है। इसकी शब्दावली आज भी हर बार इस्तेमाल होती है जब दो तलवारबाज़ किसी पट्टी पर तलवारें क्रॉस करते हैं।

बुरा नहीं — एक ऐसे स्टील के टुकड़े के लिए जो सज्जनों में छेद करने के लिए अनुकूलित था।

शस्त्रागार श्रृंखला में संबंधित हथियारों के लिए, क्रॉसबो उस मिसाइल हथियार को कवर करता है जिसने रेपियर के उदय से ठीक पहले के युग को परिभाषित किया, और कातान उन्हीं सदियों की जापानी ब्लेड संस्कृति से तुलना का बिंदु प्रस्तुत करती है।