14 जून 2026शस्त्रागार7 मिनट पढ़ें

Arsenal: Flamethrower का इतिहास, Greek Fire से Vietnam तक

Byzantine नौसेना के Greek fire से लेकर प्रशांत महासागर के द्वीपों पर अमेरिकी M2 तक, flamethrower युद्ध के इतिहास का सबसे भयावह मनोवैज्ञानिक हथियार रहा है। यहाँ है उसका पूरा इतिहास।

युद्ध के पूरे इतिहास में कोई दूसरा हथियार नहीं है जिसने सामरिक प्रभाव और शुद्ध मनोवैज्ञानिक भय का यह संयोजन एक साथ पैदा किया हो, जो flamethrower ने किया। संगीन एक-एक करके आदमी मारती है। मशीन गन दूरी से और कुशलता से मारती है। Flamethrower कुछ अलग करती है: यह मरने की प्रक्रिया को सबके सामने, वास्तविक समय में दृश्यमान बनाती है, किसी भी किलेबंद मोर्चे को एक ऐसी भट्टी में तब्दील कर देती है जिससे निकलने का कोई रास्ता नहीं होता, और वह भी इतनी नज़दीकी दूरी से कि संचालक खुद सुन सकता है कि अंदर क्या हो रहा है।

यह डिज़ाइन की कोई चूक नहीं है। Byzantine Greek fire से लेकर प्रशांत महासागर में अमेरिकी M2 तक, इस हथियार के हर रूप को आंशिक रूप से इसी समझ के आधार पर बनाया गया है कि आग मारने से पहले भयभीत करती है, और भय भी एक सामरिक औज़ार है।

Greek fire और Byzantine की धार

सैन्य इतिहास में किसी बड़े पैमाने पर आग्नेय प्रक्षेपण हथियार का पहला दर्ज उदाहरण Byzantine साम्राज्य के पास था।

672 ई. में, अरब बेड़ों ने Constantinople पर हमला किया, इस टिकाऊ अभियान के तहत जिसका उद्देश्य Byzantine राजधानी पर कब्ज़ा करना और भूमध्यसागर को खोलना था। अरबों के पास संख्या की बढ़त थी और एक सिद्ध नौसैनिक परंपरा थी। Byzantine के पास कुछ ऐसा था जो अरबों ने पहले कभी नहीं देखा था: उनके युद्धपोतों के अगले हिस्से पर लगी कांसे की siphon नलियाँ, जो जलता हुआ तरल पदार्थ पानी की सतह पर और दुश्मन के जहाजों की पतवारों पर फेंकने में सक्षम थीं।

Greek fire, जैसा कि यूरोपीय स्रोतों में यह हथियार जाना गया, तबाहीपूर्ण था। यह पानी पर जलता था। कहा जाता है कि पानी डालने से यह बुझने की बजाय और तेज़ जलने लगता था। अरब बेड़ा पीछे हट गया। अगले कई दशकों में Constantinople पर हुए कई बाद के हमले भी इसी तरह के परिणामों के साथ विफल किए गए। यह हथियार Byzantine रक्षा रणनीति का इतना केंद्रीय हिस्सा बन गया कि इसके फॉर्मूले को राज्य रहस्य घोषित कर दिया गया, जो केवल Kallinikos परिवार और साम्राज्य के चुनिंदा इंजीनियरों को सौंपा गया था।

Greek fire की सटीक संरचना अज्ञात है। यह साम्राज्य के साथ ही खत्म हो गई। आधुनिक पुनर्निर्माण के प्रयासों ने सुझाया है कि इसमें पेट्रोलियम आधारित घटक (नाफ्था या काला सागर क्षेत्र के स्रोतों से कच्चा तेल), quicklime (जो पानी के साथ ऊष्माक्षेपी प्रतिक्रिया करता है), संभवतः गंधक, और कोई ऐसा गाढ़ा करने वाला पदार्थ शामिल था जो मिश्रण को चिपचिपा बनाता था। इनमें से कोई भी पुनर्निर्माण पूरी तरह Byzantine विवरणों को दोहरा नहीं पाया, जिनमें एक ऐसे पदार्थ का ज़िक्र है जो पानी पर बिना कमज़ोर हुए जलता रहता है।

Byzantines ने जो समझा था, और जो हर बाद की सेना जिसने आग्नेय प्रक्षेपण तैनात किया, उसे फिर से सीखना पड़ा, वह यह था कि आग केवल नष्ट नहीं करती। यह भगाती है, लकवा मारती है, और किसी रक्षक की लड़ाई जारी रखने की इच्छाशक्ति छीन लेती है, बहुत पहले इससे कि वह उस मोर्चे पर आखिरी आदमी को भी मार डाले। जिन Byzantine सेनापतियों ने अरब बेड़े के खिलाफ Greek fire तैनात किया, वे केवल जहाज़ जलाने की कोशिश नहीं कर रहे थे। वे उन चालकों की हिम्मत तोड़ने की कोशिश कर रहे थे जो अभी भी जीवित थे।

आधुनिक flamethrower की पहली दस्तक

जिस उपकरण को अधिकांश लोग flamethrower के रूप में पहचानते हैं, यानी पीठ पर पहने जाने वाले दबावयुक्त ईंधन टैंक, एक नली से जुड़े जो दबाव में जलता हुआ तरल पदार्थ एक समयबद्ध इग्निटर के साथ नोज़ल से फेंकते हैं, यह एक जर्मन विकास था, और इसकी युद्धक शुरुआत प्रथम विश्व युद्ध के सबसे नाटकीय क्षणों में से एक थी।

30 जुलाई 1915 को, बेल्जियम में Hooge की लड़ाई में, जर्मन आक्रमण इंजीनियरों ने ब्रिटिश मोर्चों पर अपने Flammenwerfer से हमला बोला। अग्रिम खाइयों में ब्रिटिश सैनिकों ने मशीन गन, तोपखाने और गैस का सामना किया था, लेकिन कभी कुछ ऐसा नहीं देखा था: कई सेकंड तक टिका जलते ईंधन का एक फव्वारा, fire-step और अग्रिम मोर्चों को बुहारता हुआ। ब्रिटिश पीछे हट गए। जर्मन आगे बढ़े। Flammenwerfer ने ठीक वैसे काम किया जैसे इसे करना था।

जर्मन WWI Flammenwerfer दो मुख्य रूपों में आया: एक छोटा portable संस्करण जिसे एक संचालक ले जाता था, और एक बड़ा जमीन पर लगाने वाला मॉडल जो निश्चित मोर्चों पर हमले में इस्तेमाल होता था। दोनों एक ही सिद्धांत पर काम करते थे जिसमें संपीड़ित गैस (नाइट्रोजन या कार्बन डाइऑक्साइड) नोज़ल पर इग्निटर के पास से होकर एक नली के जरिए ईंधन को धकेलती थी। ईंधन का मिश्रण तेल आधारित था जिसमें टार के घटक थे जो गर्म जलते थे और सतहों से चिपक जाते थे।

Hooge के कुछ महीनों के भीतर ही सभी बड़ी शक्तियों ने अपने खुद के संस्करण विकसित कर लिए। फ्रांस ने Lance-flammes बनाया। ब्रिटेन ने Livens Large Gallery Flame Projector के साथ प्रयोग किए। एक बार प्रदर्शित हो जाने के बाद बुनियादी सिद्धांत की नकल करना मुश्किल नहीं था।

WWI से सामरिक सबक बिल्कुल स्पष्ट था: flamethrower बंद मोर्चों से रक्षकों को खदेड़ने के लिए विनाशकारी था, चाहे वे खाइयाँ हों, छिपने के गड्ढे हों, बंकर हों या किलेबंद इमारतें, जहाँ जलते हुए ईंधन का कहीं फैलने की जगह नहीं होती। खुले मैदान में बिखरी पैदल सेना के खिलाफ, लंबी दूरी पर, यह काफी हद तक अव्यावहारिक था। संचालक को प्रभावी होने के लिए लगभग 40 मीटर तक पहुँचना पड़ता था, जिसका मतलब था अपनी पीठ पर ज्वलनशील तरल के टैंक लिए गोलीबारी के बीच आगे बढ़ना।

यह सामरिक गणित कभी नहीं बदला। हथियार के हर बाद के उपयोग में वही समझौता था: कम दूरी पर जबरदस्त मनोवैज्ञानिक और शारीरिक प्रभाव, संचालक के लिए भारी व्यक्तिगत जोखिम के साथ।

प्रशांत रंगमंच

Flamethrower का दूसरा बड़ा अध्याय, और वह दौर जिसने पश्चिमी स्मृति में इसकी छवि तय की, 1942 से 1945 का प्रशांत अभियान था।

अमेरिकी M2 flamethrower, जो 1942 में पेश किया गया और पूरे युद्ध में परिष्कृत होता रहा, प्रशांत द्वीप किलेबंदियों में जापानी बलों द्वारा बनाई गई गुफा प्रणालियों और प्रबलित कंक्रीट बंकरों को साफ करने का प्राथमिक औज़ार बन गया। Peleliu, Iwo Jima, Okinawa और दर्जनों छोटे द्वीप-सफाई अभियानों में, Marines ने पाया कि राइफल की गोलियाँ, ग्रेनेड और यहाँ तक कि सीधे तोप के गोले भी अक्सर उन रक्षकों को बाहर निकालने के लिए नाकाफी थे जो द्वीप की चट्टान में कटे या मोटे कंक्रीट में ढले मोर्चों में बैठे थे।

M2 WWI के मूल उपकरणों की तरह ही सिद्धांत पर काम करता था, लेकिन परिष्कृत गाढ़े ईंधन और अधिक विश्वसनीय इग्निशन प्रणाली के साथ। एक भरे हुए टैंक में लगभग आठ सेकंड की लगातार जलाने के लिए पर्याप्त ईंधन था, जो ज़्यादातर निश्चित मोर्चों को निष्क्रिय करने के लिए पर्याप्त था, बशर्ते संचालक फायरिंग पोर्ट या प्रवेश द्वार तक पहुँच सके। मनोवैज्ञानिक पहलू प्रशांत अभियान की कुछ कठिनतम लड़ाइयों में निर्णायक था: जापानी सैनिक जिन्होंने दिनों की पारंपरिक गोलाबारी के बावजूद किलेबंद मोर्चे थामे रखे, वे flamethrower के सामने शायद ही उन्हें टिका पाते थे।

संचालकों को जो कीमत चुकानी पड़ी वह भारी थी। प्रशांत में flamethrower संचालकों की हताहत दर पैदल सेना की अधिकांश विशेषताओं में सबसे अधिक थी। एक आदमी की पीठ पर लगे ईंधन टैंक तुरंत दिखाई देने वाला और निशाना बनाया जाने वाला लक्ष्य थे। दुश्मन के snipers पहले टैंकों पर निशाना लगाना सीख गए।

इस हथियार ने napalm के विकास को भी गति दी, जो 1943 में Harvard में रसायनज्ञ Louis Fieser और उनके साथियों द्वारा विकसित आग्नेय जेल था। Napalm, जो naphthenic और palmitic अम्लों का संक्षेपण है और जो मूल मिश्रण में इस्तेमाल साबुन-आधारित गाढ़ा करने वाले पदार्थ हैं, ने man-portable flamethrowers और हवाई डिलीवरी प्रणालियों दोनों को पहले के तेल मिश्रणों की तुलना में अधिक स्थिर, चिपचिपा और लंबे समय तक जलने वाला ईंधन दिया। प्रशांत अभियान के अंत तक, बाहरी टैंकों में विमान से दिया जाने वाला napalm बड़े क्षेत्र की आग्नेय अभियानों में man-portable flamethrower की जगह लेना पहले ही शुरू कर चुका था।

Vietnam और पतन

जब अमेरिकी बल 1960 के दशक के मध्य में बड़ी संख्या में Vietnam में तैनात हुए, तब तक flamethrower परिपक्व तकनीक भी था और बढ़ती जाँच-पड़ताल के दौर से गुज़र रहा हथियार भी। M9A1-7 और बाद में M2A1-7 संस्करणों का उपयोग जंगल की वनस्पति साफ करने और किलेबंद सुरंग प्रणालियों को नष्ट करने के लिए किया गया। विमान से दिए जाने वाले napalm ने बड़े पैमाने की आग्नेय भूमिका काफी हद तक संभाल ली थी, और नागरिक क्षेत्रों में इसके उपयोग को लेकर नैतिक और कानूनी बहस तेज़ हो रही थी।

1980 के कुछ पारंपरिक हथियारों पर कन्वेंशन के Protocol III ने नागरिकों के खिलाफ आग्नेय हथियारों पर प्रतिबंध लगाया, हालाँकि यह सैन्य लक्ष्यों के खिलाफ उनके उपयोग पर रोक लगाने से पीछे रहा। ज़्यादातर पश्चिमी सेनाओं ने Vietnam के बाद के वर्षों में man-portable flamethrower सेवानिवृत्त कर दिया, संयुक्त राज्य अमेरिका ने M9A1-7 को 1978 में सक्रिय सूची से हटा दिया। इसके द्वारा किए जाने वाले सामरिक कार्यों को thermobaric हथियारों ने अपना लिया, जो जलते हुए तरल की बजाय दबाव और गर्मी का उपयोग करते हैं, रॉकेट या ग्रेनेड द्वारा दागे जाते हैं जिनके लिए संचालक को किसी किलेबंद मोर्चे के 40 मीटर के भीतर पहुँचने की ज़रूरत नहीं होती।

1915 में Hooge में पहली बार सामने आया वह हथियार लगभग छह दशकों तक लगातार सैन्य सेवा में रहा। उसकी जगह नैतिक विकास ने नहीं, बल्कि अधिक प्रभावी विकल्पों ने ली, जो हमेशा से यही तरीका रहा है जिससे हथियार सेनाओं से गायब होते हैं। सिद्धांत बना रहता है। डिलीवरी का तंत्र कुछ और बन जाता है।

Flamethrower के पीछे जो चीज़ छूट गई है वह सेवानिवृत्त करना कहीं मुश्किल है: यह समझ कि जलने का डर एक ऐसा force multiplier है जिसे कोई दूसरा हथियार भरोसेमंद तरीके से नहीं दोहरा पाया, और यह समझ Byzantine गैली के सेनापतियों से लेकर Iwo Jima पर Marine Corps की fire teams तक मौजूद रही है।

त्वरित उत्तर

इस विषय से जुड़े सामान्य सवाल

Flamethrower का आविष्कार कब हुआ?

आधुनिक सैन्य flamethrower एक जर्मन विकास था, जिसे पहली बार 30 जुलाई 1915 को बेल्जियम में Hooge की लड़ाई में युद्ध में इस्तेमाल किया गया था। हालाँकि, इसी सिद्धांत पर काम करने वाले आग्नेयास्त्र कहीं पहले से मौजूद थे। Byzantine Greek fire, जो युद्धपोतों पर लगी कांसे की siphon नलियों से दागी जाती थी, लगभग 672 ई. से उपयोग में थी और अक्सर इसे flamethrower अवधारणा का प्राचीन पूर्वज माना जाता है।

Greek fire क्या था?

Greek fire Byzantine साम्राज्य द्वारा नौसैनिक युद्ध में इस्तेमाल किया जाने वाला एक आग्नेयास्त्र था, जिसे पहली बार 670 के दशक में Constantinople पर हमला करने वाले अरब बेड़े के खिलाफ तैनात किया गया था। यह पानी पर जलता था, पानी डालने से बुझता नहीं था, और siphon नलियों के जरिए फेंका जाता था। इसका सटीक फॉर्मूला एक कड़ाई से गुप्त राज्य रहस्य था जो आज तक पूरी तरह नहीं सुलझा, हालाँकि इसमें संभवतः पेट्रोलियम से बने घटक, शायद quicklime, और कोई गाढ़ा करने वाला पदार्थ शामिल था।

द्वितीय विश्व युद्ध में कौन से flamethrowers इस्तेमाल हुए?

WWII में सभी बड़ी शक्तियों ने flamethrowers का उपयोग किया। अमेरिकी M2 प्रशांत रंगमंच का परिभाषित हथियार बन गया, जिसका इस्तेमाल Iwo Jima, Peleliu और Okinawa पर जापानी गुफाओं और बंकरों को साफ करने के लिए हुआ। जर्मनी ने Flammenwerfer 35 और बाद में Flammenwerfer 41 तैनात किया। सोवियत संघ ने ROKS-2 का उपयोग किया, जिसे जानबूझकर एक साधारण राइफल पैक की तरह दिखाने के लिए डिज़ाइन किया गया था ताकि दुश्मन के snipers से इसकी असली प्रकृति छुपाई जा सके।

क्या आधुनिक युद्ध में flamethrowers अभी भी इस्तेमाल होते हैं?

ज़्यादातर पश्चिमी सेनाओं ने Vietnam के बाद के दशकों में man-portable flamethrowers सेवानिवृत्त कर दिए। रॉकेट या विमान से दागे जाने वाले thermobaric हथियार अधिक प्रभावी और कानूनी रूप से कम विवादास्पद साबित हुए। रूस ने TOS-1 thermobaric रॉकेट प्रणाली, जिसे कभी-कभी आधुनिक flamethrower भी कहा जाता है, को Chechnya और बाद में Ukraine में चलाया। किसी बंद स्थान में दुश्मन को जलाने का सिद्धांत कायम है, बस डिलीवरी का तरीका बदल गया है।