डीक्लासिफाइड: एकॉस्टिक किटी, सीआईए की जासूस बिल्ली

सीआईए के विज्ञान और तकनीक निदेशालय के भीतर कहीं, उन्हीं वर्षों में जब एजेंसी अनजान लोगों को एलएसडी की खुराक भी दे रही थी और विस्फोटक सिगारों का परीक्षण भी कर रही थी, इंजीनियरों की एक टीम ने फैसला किया कि जासूसी सुनने का सबसे बेहतरीन गुप्त उपकरण एक घरेलू बिल्ली है। कोई ऐसा उपकरण नहीं जो बिल्ली जैसा दिखता हो। एक असली बिल्ली, जिसे सर्जरी करके एक उपकरण ढोने लायक बना दिया गया हो।

इस कार्यक्रम को कथित तौर पर एकॉस्टिक किटी कहा जाता था, और इतनी घिसी-पिटी चुटकुला-सी लगने वाली कहानी के पीछे का डीक्लासिफाइड रिकॉर्ड लोकप्रिय संस्करण से कहीं ज़्यादा पतला, अजीब और काफी हद तक नौकरशाही भरा है।

राज़

एकॉस्टिक किटी 1960 के दशक में सीआईए की तकनीकी सेवाओं में बहने वाली एक व्यापक धारा का हिस्सा थी: विदेशी, जानवरों पर आधारित निगरानी विचारों की एक भूख, जो आज पढ़ने पर आधी आविष्कारशील और आधी सनकी लगती है। एजेंसी की डीक्लासिफाइड फ़ाइलों में उसी दौर के दूसरे प्रयासों का भी ज़िक्र है, जिनमें प्रशिक्षित कबूतरों पर काम और, अलग से, छोटा रोबोटिक "इंसेक्टोथॉप्टर" ड्रैगनफ्लाई शामिल है, जिसे बाद में सीआईए संग्रहालय में सार्वजनिक प्रदर्शन के लिए रखा गया। बिल्लियां एक स्पष्ट परिचालन कल्पना में फिट बैठती थीं: एक ऐसा जानवर जो पहले से ही खिड़कियों, दरवाज़ों और खुली कैफ़ों के पास बिना किसी शक के मंडराता रहता है, यानी एक ऐसी प्रजाति में लगभग अदृश्य निगरानी जिसे लोग पहले से ही नज़रअंदाज़ कर देते हैं।

बची हुई प्रति में काफी अंश हटाए गए हैं। यह पूरा गोपनीयता इतिहास या प्रत्येक विवरण छिपाने का कारण नहीं बताती; प्रतिजासूसी या संस्थागत शर्मिंदगी की व्याख्याएं अभी अनुमान हैं।

शुरुआत

नेशनल सिक्योरिटी आर्काइव की 2001 की टिप्पणी तार लगाने और टैक्सी की कहानी विक्टर मारकेटी को श्रेय देती है। उसका फुटनोट जॉन रैनला की 1986 की किताब का संदर्भ है, किसी दस्तावेज़ित 2001 साक्षात्कार का नहीं। यह विवरण मार्च 1967 के ज्ञापन से अलग है। 2

मार्च 1967 का ज्ञापन दो ऐसे पन्नों में बचा है जिनके अनेक हिस्से हटाए गए हैं। प्रति पर सितंबर 1983 की जारी करने की मुहर है; National Security Archive ने उसे 2001 में ऑनलाइन प्रकाशित किया। ये अलग घटनाएं हैं, और बचा पाठ पांच वर्ष की कार्यक्रम-समयरेखा नहीं देता। 1

अभियान

आर्काइव के संपादक प्रेषक उपकरण लगे जानवर का विवरण देते हैं; मारकेटी से जोड़ा गया अंश बैटरी, तार और पूंछ में एंटीना बताता है। ये बताए गए संस्मरण हैं। जारी ज्ञापन में शल्यक्रिया का नक्शा नहीं है और वह कान की नली व खोपड़ी के आधार में उपकरणों के लोकप्रिय विवरण की स्वतंत्र पुष्टि नहीं करता। 2 1

ज्ञापन मानता है कि बिल्लियों को छोटी दूरियां चलने का प्रशिक्षण दिया जा सकता था। पर्यावरण और सुरक्षा के कारण उसने तकनीक को विदेश में अभियान के लिए अव्यावहारिक माना। वह सभी बिल्लियों को अप्रशिक्षणीय नहीं कहता और भूख को निर्णायक कारण नहीं बताता। 1

Archive की टिप्पणी टैक्सी की कहानी को विक्टर मार्शेटी के बाद के बयान से जोड़ती है। यह संपादक द्वारा बताया गया संस्मरण है, ज्ञापन का निष्कर्ष नहीं; जारी दस्तावेज़ उसकी स्वतंत्र पुष्टि नहीं करता। 2

खुलासा

आर्काइव की प्रदर्शनी दस्तावेज़ और बाद की कहानी का अंतर जांचने देती है: पाठक दो पन्नों का ज्ञापन खोल सकते हैं और संपादकीय टिप्पणी व फुटनोट अलग से पढ़ सकते हैं। टिप्पणी ज्ञापन का शब्दशः विवरण नहीं है। 2

आर्काइव ने 2001 में दस्तावेज़ ऑनलाइन प्रकाशित किया, जबकि प्रति पर सितंबर 1983 की रिलीज़ मुहर है। प्रकाशन को पहली गोपनीयता समाप्ति की तारीख नहीं कहना चाहिए। बचे पन्ने प्रशिक्षित बिल्लियों और संचालन की व्यावहारिकता पर सीमित निष्कर्ष देते हैं, कार्यक्रम के वर्षों या कुल बजट का प्रमाण नहीं। 1

फ़ाइलें असल में क्या कहती हैं

ज्ञापन मानता है कि बिल्लियों को छोटी दूरियां चलने का प्रशिक्षण दिया जा सकता था। पर्यावरण और सुरक्षा के कारण उसने तकनीक को विदेश में अभियान के लिए अव्यावहारिक माना। वह सभी बिल्लियों को अप्रशिक्षणीय नहीं कहता और भूख को निर्णायक कारण नहीं बताता। 1

जारी ज्ञापन कुल बजट, सटीक अवधि, टैक्सी दुर्घटना या केवल एक बाहरी परीक्षण का विवरण नहीं देता। हटाए गए हिस्सों को इन बातों का प्रमाण नहीं माना जा सकता। 1 Archive की टिप्पणी टैक्सी की कहानी को विक्टर मार्शेटी के बाद के बयान से जोड़ती है। यह संपादक द्वारा बताया गया संस्मरण है, ज्ञापन का निष्कर्ष नहीं; जारी दस्तावेज़ उसकी स्वतंत्र पुष्टि नहीं करता। 2

Acoustic Kitty निगरानी की एक रोचक कहानी है, लेकिन मूल ज्ञापन और बाद के किस्सों को अलग पढ़ना ज़रूरी है। दर्ज निष्कर्ष अभियान की व्यावहारिकता से जुड़ा है; प्रसिद्ध अंत उस रिकॉर्ड से सिद्ध नहीं होता।

संदर्भ

लिंक किए गए स्रोत अंग्रेज़ी में हैं; संदर्भ आसपास के दावों का समर्थन करते हैं, लेख के हर कथन का नहीं।

• [1] CIA — Views on Trained Cats (March 1967), pp. 1–2, redacted primary document
• [2] National Security Archive — Document 27 and editorial commentary (2001)