Segitiga Bermuda: Apa yang Sebenarnya Menghilang di Sana?

Segitiga Bermuda adalah salah satu hal paling aneh dalam geografi populer: kawasan laut yang secara resmi tidak ada, tetapi namanya dikenal di seluruh dunia sebagai sinonim untuk penghilangan yang tidak dapat dijelaskan. Didefinisikan secara longgar sebagai kawasan yang dikelilingi oleh Miami, Bermuda, dan Puerto Rico, Segitiga yang dijuluki demikian ini mencakup sekitar 1,3 juta kilometer persegi Atlantik Utara bagian barat. Dewan Nama Geografis AS tidak mengakuinya. Penjaga Pantai tidak mengklasifikasikannya sebagai kawasan yang sangat berbahaya. Namun selama beberapa dekade, buku-buku, majalah, dokumenter, dan forum internet telah menjadikannya salah satu misteri paling abadi dalam folklor modern.

Jadi, apa yang sebenarnya hilang di sana, dan apa yang tidak?

Bentuk sebuah legenda

Segitiga Bermuda sebagai konsep adalah temuan baru-baru ini. Bentuk modernnya berasal dari artikel 1964 oleh Vincent Gaddis di majalah pulp Argosy, berjudul "The Deadly Bermuda Triangle." Gaddis merangkum daftar penghilangan selama beberapa dekade sebelumnya dan mengusulkan bahwa ada sesuatu yang tidak biasa terjadi di kawasan itu. Gagasan ini meledak pada 1974 dengan buku terlaris Charles Berlitz The Bermuda Triangle, yang terjual hampir dua puluh juta eksemplar dan mengunci legenda tersebut dalam budaya populer.

Buku Berlitz mencantumkan lusinan kasus dan memunculkan penjelasan mulai dari anomali kompas hingga peradaban yang hilang hingga campur tangan alien. Namun banyak kisahnya yang dibesar-besarkan, tanggalnya dipalsukan, atau lokasinya dipindahkan. Para penyelidik termasuk Larry Kusche, yang dalam buku 1975 The Bermuda Triangle Mystery: Solved membongkar sebagian besar kasus standar, menemukan bahwa kapal dan pesawat yang "hilang di Segitiga" sering kali hilang di bagian dunia yang sama sekali berbeda, atau sebenarnya telah terdokumentasi karam dalam badai.

Namun tidak semua kasus luruh begitu diteliti. Segelintir penghilangan benar-benar terjadi, benar-benar tidak biasa, dan tetap tidak terpecahkan.

Kasus-kasus yang nyata

USS Cyclops, Maret 1918

USS Cyclops, kapal pengangkut batu bara Angkatan Laut sepanjang 165 meter, berangkat dari Barbados pada 4 Maret 1918 menuju Baltimore. Ia membawa 306 orang dan muatan bijih mangan. Ia tidak pernah terlihat lagi. Tidak ada sinyal darurat yang diterima. Tidak ada puing yang pernah ditemukan. Tidak ada jasad yang ditemukan.

Cyclops tetap menjadi kehilangan nyawa terbesar tanpa pertempuran dalam sejarah Angkatan Laut Amerika Serikat. Penyelidikan tidak pernah menemukan penyebabnya. Teori-teori mencakup kerusakan struktural akibat muatan berat, terbalik dalam cuaca buruk, atau, yang lebih tidak mungkin, sabotase oleh kapten berdarah Jerman. Tidak ada yang pernah terbukti. Bangkai kapal itu belum ditemukan.

Flight 19, 5 Desember 1945

Lima pesawat torpedo TBM Avenger lepas landas dari Naval Air Station Fort Lauderdale pada pukul 14.10 dalam misi latihan rutin. Mereka dipimpin oleh Letnan Charles Taylor. Sekitar 90 menit setelah penerbangan, Taylor mengirim radio bahwa kompasnya rusak dan ia tidak bisa menentukan posisinya. Cuaca memburuk. Komunikasi semakin panik dan kacau. Pada saat transmisi terakhir, pesawat-pesawat itu hampir pasti kehabisan bahan bakar di atas lautan terbuka.

Sebuah pesawat pencari PBM Mariner diluncurkan dengan 13 orang di dalamnya. Pesawat itu meledak di udara, diamati dari sebuah kapal tanker yang sedang lewat. Kelima Avenger dan ke-14 awaknya tidak pernah ditemukan. Flight 19 menjadi kasus pendiri mitologi Segitiga Bermuda.

Kapal pengangkut Marine Sulphur Queen, Februari 1963

Sebuah kapal tanker sepanjang 160 meter yang membawa belerang cair dari Texas ke Norfolk menghilang di lepas pantai selatan Florida. Beberapa puing ditemukan, termasuk jaket pelampung yang robek. Kapal itu sendiri tidak pernah ditemukan. Penjaga Pantai menyimpulkan bahwa penyebab paling mungkin adalah kerusakan struktural yang diperparah oleh muatan berbahaya, tetapi kasus ini secara resmi terdaftar sebagai belum ditentukan.

SS Cotopaxi, Desember 1925

Sebuah kapal uap barang yang membawa batu bara dari Charleston ke Havana menghilang bersama 32 awak. Selama beberapa dekade Cotopaxi menjadi salah satu kehilangan Segitiga Bermuda yang paling sering dikutip. Namun pada 2020, arkeolog kelautan mengkonfirmasi bahwa bangkai kapal di dekat St. Augustine, Florida, adalah Cotopaxi, yang sebagian besar telah diidentifikasi sejak 1980-an. Kapal itu karam dalam sebuah badai. Misteri ke mana ia pergi sudah terpecahkan. Misteri mengapa ia tenggelam tidak.

Witchcraft, Desember 1967

Sebuah perahu kabin sepanjang tujuh meter bernama Witchcraft meninggalkan Miami pada 22 Desember 1967, dengan dua pria di dalamnya yang ingin menikmati lampu Natal dari lepas pantai. Pemilik mengirim radio ke Penjaga Pantai dari posisi sekitar satu setengah kilometer dari pantai, melaporkan bahwa perahu telah menabrak sesuatu tetapi tidak dalam bahaya. Ketika bantuan tiba 19 menit kemudian, perahunya sudah hilang. Tidak ada puing, tidak ada jasad, tidak ada sisa-sisa yang pernah ditemukan. Witchcraft adalah salah satu kasus Segitiga Bermuda yang paling benar-benar aneh yang pernah tercatat.

Yang tidak disebutkan legenda

Sebagian besar kekuatan retoris Segitiga Bermuda berasal dari angka mentah. Ratusan kapal, lusinan pesawat, konon semua hilang di kawasan yang relatif kecil. Angka itu terdengar mengesankan sampai Anda membandingkannya dengan volume lalu lintas.

Kawasan laut yang dicakup oleh Segitiga adalah salah satu yang tersibuk di dunia. Ratusan ribu penerbangan komersial, kapal rekreasi, kapal angkatan laut, dan kapal tanker melintasinya setiap tahun. Ini juga merupakan kawasan cuaca ekstrem, termasuk badai tropis, hurikan, dan arus kuat seperti Gulf Stream. Tinjauan statistik oleh Lloyd's of London dan Penjaga Pantai AS telah menemukan bahwa tingkat kehilangannya tidak lebih tinggi dari kawasan-kawasan yang sebanding.

Dengan kata lain, Segitiga Bermuda sebagian besar tidak biasa karena dunia telah memutuskan untuk menghitung kehilangannya sebagai satu fenomena. Terapkan lensa yang sama pada Laut Utara, Laut Jepang, atau Selat Florida, dan Anda mendapat angka yang serupa.

Teori-teori yang bertahan dari pengujian

Beberapa penjelasan yang diusulkan untuk penghilangan individual secara fisik masuk akal.

Letusan hidrat metana

Kantong hidrat metana beku terdapat di dasar laut di banyak bagian lautan dunia. Ketika mereka melepaskan diri secara tiba-tiba, mereka dapat menurunkan kepadatan air di sekitarnya cukup untuk menenggelamkan kapal untuk sementara, sekaligus menghasilkan gas yang mudah terbakar yang bisa merusak mesin pesawat. Apakah ini benar-benar terjadi di Segitiga masih belum terbukti, tetapi telah didemonstrasikan dalam kondisi laboratorium.

Gelombang nakal

Dulunya dianggap sebagai dongeng pelaut, gelombang nakal kini terdokumentasi dengan baik. Gelombang tersebut bisa mencapai ketinggian 30 meter, muncul tanpa peringatan, dan menenggelamkan bahkan kapal-kapal besar. Arus Gulf Stream dan pola badai memberikan kondisi di mana gelombang nakal bisa terjadi.

Anomali magnetik

Segitiga adalah salah satu dari dua kawasan di Bumi di mana kompas sejati dan kompas magnetik berimpit tanpa koreksi, yang satunya lagi adalah Laut Setan di lepas pantai Jepang. Ini adalah fenomena nyata, tetapi efek praktisnya pada navigasi modern kecil. Ini tidak menjelaskan penghilangan, tetapi menjelaskan sebagian kebingungan historis yang dialami para pelaut yang menggunakan kompas yang tidak terkalibrasi.

Kesalahan manusia dan cuaca

Penjelasan yang membosankan, dan yang paling cocok untuk sebagian besar kasus, adalah yang paling kuat. Pilot tersesat. Kapal tenggelam. Badai datang lebih cepat dari laporan cuaca. Mesin rusak. Awak yang tidak berpengalaman membuat keputusan yang fatal. Hampir setiap penghilangan yang terdokumentasi di Segitiga memiliki setidaknya satu penyebab biasa yang masuk akal.

Mengapa legenda ini bertahan

Jika statistik menunjukkan bahwa Segitiga Bermuda tidak terbilang mematikan, mengapa mitos ini bertahan?

Sebagian karena geografinya. Segitiga adalah lautan nyata, dengan penghilangan nyata. Airnya dalam, arusnya kuat, dan tubuh serta puing sering kali lenyap sepenuhnya. Sebagian karena namanya. Flight 19 dan USS Cyclops cukup terkenal sehingga mereka sendiri mempertahankan minat.

Namun sebagian besar karena apa yang dilakukan Segitiga secara budaya. Ia menawarkan cara untuk melokalisasi kecemasan universal tentang hilangnya seseorang. Kapal dan pesawat hilang di mana saja. Segitiga memberi kehilangan itu sebuah peta.

Jawaban jujurnya adalah bahwa Segitiga Bermuda sebagian besar adalah fiksi yang membungkus sejumlah kecil kasus yang tidak terpecahkan. Kasus-kasus yang tidak terpecahkan itu nyata, dan memang benar-benar aneh. Peta yang mengelilinginya sebagian besar adalah cerita yang kita ceritakan kepada diri sendiri tentang mengapa orang kadang-kadang tidak kembali.