Penculikan Patty Hearst: Dari Pewaris Kekayaan, Perampok Bank, hingga Terpidana

Pada malam 4 Februari 1974, seorang mahasiswi Universitas California Berkeley berusia 19 tahun dipukuli dan diseret dari apartemennya oleh orang-orang bersenjata tak dikenal lalu dijejalkan ke dalam bagasi mobil. Ia adalah Patricia Campbell Hearst, cucu raja media William Randolph Hearst, pewaris salah satu kekayaan media terbesar di Amerika Serikat. Dua bulan kemudian, ia difoto oleh kamera keamanan sambil memegang senapan karaben M1 di dalam Hibernia Bank di San Francisco, membantu melakukan perampokan bersenjata atas nama para penculiknya.

Kasus Patty Hearst adalah salah satu penculikan Amerika paling aneh di abad ke-20. Kasus ini memicu perburuan FBI selama 19 bulan, persidangan kriminal yang disiarkan televisi, perdebatan nasional tentang batas paksaan psikologis, dan sebuah kosakata, termasuk istilah "sindrom Stockholm" yang menjadi populer, yang terus membentuk cara publik memahami penyanderaan, indoktrinasi, dan persetujuan.

Symbionese Liberation Army

Kelompok yang menculik Hearst disebut Symbionese Liberation Army, disingkat SLA. Ini adalah organisasi radikal kecil yang berbasis di kawasan San Francisco Bay Area, dengan sekitar selusin anggota. Sebagian besar adalah lulusan muda kulit putih kelas menengah dari Berkeley atau kampus-kampus lain di Bay Area. Pemimpin nominal mereka adalah Donald DeFreeze, seorang narapidana yang melarikan diri dari Penjara Soledad California dan mengambil nama Afrika Cinque.

Ideologi SLA mencampurkan retorika pembebasan kulit hitam, teori Marxis-Leninis, dan sikap anti-pemerintah yang apokaliptik. Logo kobra berkepala tujuh mereka, manifesto tercetak mereka, dan presentasi diri mereka yang megah sebagai "pasukan pembebasan" jauh melampaui jumlah dan kemampuan sesungguhnya. Mereka bukan pasukan paramiliter yang serius. Mereka adalah seorang mantan narapidana karismatik dan sekelompok kecil mahasiswa yang meradikalisasi diri sendiri.

Sebelum menculik Hearst, SLA telah melakukan satu kejahatan besar: pembunuhan Marcus Foster pada November 1973, kepala sekolah kulit hitam yang populer di sekolah umum Oakland, yang secara keliru diyakini SLA telah mendukung program identifikasi sekolah yang mereka anggap fasis. Pembunuhan itu mengejutkan komunitas progresif Bay Area dan dikecam di seluruh spektrum politik.

Penculikan

Pada malam 4 Februari 1974, Patty Hearst berada di rumah di apartemennya di Berkeley bersama tunangannya, Steven Weed. Anggota SLA Donald DeFreeze, William Harris, dan Emily Harris mendobrak pintu. Weed dipukuli dan Hearst diseret keluar sambil berteriak, mengenakan jubah mandi. Ia dipaksa masuk ke bagasi mobil dan dibawa ke rumah persembunyian di Daly City, selatan San Francisco.

Penculikan itu langsung menjadi sensasi. Identitas Hearst membuat kisah ini menjadi berita internasional dalam hitungan jam. Ayahnya Randolph dan ibunya Catherine, di Hillsborough, California, menjadi pusat perhatian media yang intens. FBI melancarkan pencarian besar-besaran. SLA mulai mengeluarkan komunikasi rekaman.

Tuntutan awal mereka tidak biasa. Mereka menuntut agar keluarga Hearst membayar distribusi makanan gratis untuk orang miskin di California, diorganisasi sebagai semacam tebusan publik. Randolph Hearst akhirnya mengucurkan sekitar 2 juta dolar untuk program bernama People in Need. Distribusi makanan itu kacau, diwarnai kerusuhan dan tuduhan pengelolaan yang buruk. SLA menolak membebaskan Hearst.

Perubahan sikap

Selama berminggu-minggu berikutnya, SLA menahan Hearst di serangkaian rumah persembunyian, sebagian besar terkurung dalam lemari berukuran sekitar 1,8 meter kali 0,6 meter. Menurut kesaksiannya kemudian, ia ditutup matanya untuk waktu yang lama, diancam mati, dan mengalami apa yang kemudian digambarkan psikiater pembela sebagai program pemecahan psikologis yang disengaja. Ia mengaku diserang secara seksual oleh William Wolfe, anggota SLA yang memakai nama samaran Cujo.

Pada 3 April 1974, dua bulan setelah penculikan, SLA merilis pernyataan rekaman dari Hearst. Di dalamnya, ia mengumumkan bahwa ia memilih untuk tetap bersama para penculiknya dan bergabung dalam perjuangan mereka. Ia mengambil nama samaran Tania, sebuah nama yang dipinjam dari Tamara Bunke, seorang pejuang yang pernah bertugas bersama Che Guevara di Bolivia. Ia mengecam orang tua dan tunangannya. Ia menyatakan komitmennya pada perjuangan bersenjata revolusioner.

Dua belas hari kemudian, pada 15 April 1974, kamera keamanan di Hibernia Bank di Noriega Street, San Francisco, merekam Hearst memegang senapan karaben M1, membantu SLA melakukan perampokan bersenjata di mana dua warga sipil tertembak. Ia tampak sebagai peserta yang bersedia.

Baku tembak di Los Angeles

Selama setahun berikutnya, Hearst hidup dalam pelarian bersama SLA. Kelompok itu berpindah-pindah antar rumah persembunyian, menghasilkan propaganda, merencanakan serangan lebih lanjut, dan perlahan hancur di bawah tekanan pencarian FBI.

Pada 17 Mei 1974, sebuah rumah persembunyian SLA yang besar di South Central Los Angeles dikepung oleh ratusan petugas LAPD dan agen FBI. Baku tembak pecah. Rumah itu terbakar. Enam anggota SLA tewas di dalamnya, termasuk Donald DeFreeze, William Wolfe, Camilla Hall, Patricia Soltysik, Angela Atwood, dan Nancy Ling Perry. Baku tembak itu disiarkan langsung di televisi dan menjadi salah satu baku tembak perkotaan terbesar dalam sejarah kepolisian Amerika.

Hearst tidak berada di rumah itu. Ia berada di sebuah motel terdekat bersama William dan Emily Harris ketika baku tembak dimulai dan menyaksikan rumah yang terbakar itu di televisi.

Setelah baku tembak Los Angeles, Hearst dan anggota SLA yang selamat semakin bersembunyi. Mereka berpindah-pindah melintasi negara, akhirnya kembali ke Bay Area. Hearst akhirnya ditangkap FBI pada 18 September 1975, di sebuah apartemen San Francisco. Ia menyebut pekerjaannya sebagai "gerilyawan perkotaan."

Persidangan

Persidangan federal Hearst atas perampokan Hibernia Bank dimulai Januari 1976 di San Francisco. Ia diwakili oleh F. Lee Bailey, pengacara pembela kriminal terkenal yang paling dikenal karena mewakili Sam Sheppard sebelumnya. Pembelaan Bailey berpusat pada argumen bahwa Hearst telah dipaksa, dicuci otak, dan secara efektif dipaksa untuk berpartisipasi dalam perampokan itu.

Psikiater pembela, termasuk Robert Jay Lifton, Louis Jolyon West, dan Margaret Singer, bersaksi bahwa Hearst telah menjalani program indoktrinasi yang disengaja mirip teknik yang digunakan pada tawanan perang selama Perang Korea. Mereka menjelaskan mekanisme psikologis di mana korban penculikan, yang terisolasi dan terancam, mungkin mulai mengidentifikasi diri dengan penculik sebagai respons bertahan hidup. Perampokan bank Stockholm 1973, yang melahirkan istilah sindrom Stockholm, dibahas secara luas.

Psikiater jaksa penuntut menolak analisis ini. Mereka berargumen bahwa perilaku Hearst, termasuk keterlibatannya yang berlanjut setelah baku tembak Los Angeles di mana sebagian besar SLA tewas, menunjukkan komitmen sukarela, bukan kepatuhan yang dipaksakan. Mereka menunjuk pada pernyataan rekaman, sesi perencanaan, dan bukti lain bahwa ia tetap memiliki kehendak bebas sepanjang masa persembunyiannya.

Juri menyatakan Hearst bersalah pada 20 Maret 1976. Ia dijatuhi hukuman tujuh tahun penjara federal.

Akibatnya

Hearst menjalani hukuman selama dua tahun sebelum Presiden Jimmy Carter mengubah hukumannya pada 1979. Ia diberi grasi oleh Presiden Bill Clinton pada hari terakhir masa jabatannya di 2001.

Setelah dibebaskan, Hearst kembali ke kehidupan pribadi. Ia menikah dengan Bernard Shaw, mantan petugas polisi San Francisco yang pernah menjadi bagian dari detail keamanannya. Mereka memiliki dua putri. Ia sesekali tampil dalam peran film dan televisi, termasuk dalam beberapa film John Waters, dan menjalani kehidupan yang tidak menonjol di Connecticut.

Sebagian besar anggota SLA yang selamat akhirnya tertangkap, diadili, dan dijatuhi berbagai hukuman penjara atas kejahatan termasuk perampokan Hibernia Bank, perampokan bank Carmichael tahun 1975 di mana Myrna Opsahl terbunuh, dan berbagai pelanggaran senjata. Kasus Carmichael khususnya membutuhkan waktu puluhan tahun untuk diselesaikan, dengan beberapa anggota SLA baru diadili pada tahun 2000-an.

Apa yang menjadi makna kasus ini

Kasus Patty Hearst telah menjadi tolok ukur dalam beberapa percakapan yang berbeda. Dalam istilah hukum, kasus ini membentuk yurisprudensi Amerika tentang paksaan, kapasitas, dan status pembuktian cuci otak. Keputusan pengadilan untuk menolak pembelaan paksaan sebagai dasar pembebasan menetapkan preseden yang telah diikuti dalam kasus-kasus serupa sejak saat itu.

Dalam istilah psikologis, kasus ini mempopulerkan konsep sindrom Stockholm dan membawa pengalaman penyanderaan jangka panjang ke dalam diskusi publik dengan cara yang tidak dilakukan kasus-kasus sebelumnya. Korban penculikan berikutnya, termasuk Elizabeth Smart dan para perempuan Cleveland yang ditahan Ariel Castro, telah dibahas sebagian melalui kerangka yang dibantu dibentuk oleh kasus Hearst.

Dalam istilah politik, kasus ini menandai akhir aneh dari era New Left akhir 1960-an dan awal 1970-an. SLA mewakili salah satu hasil paling ekstrem dari radikalisasi kampus yang dipadukan dengan kepemimpinan mantan narapidana karismatik. Kehancuran kelompok ini di Los Angeles dan tuntutan hukum berikutnya terhadap anggotanya secara efektif mengakhiri suatu jenis politik radikal sel kecil Amerika.

Dalam istilah pribadi, kasus ini tetap menjadi pertanyaan sulit tentang kehendak bebas, penyanderaan, dan batas apa yang dapat kita ketahui tentang kehidupan batin orang lain. Patty Hearst diculik melawan kehendaknya. Ia ikut serta dalam perampokan bersenjata. Ia hidup sebagai buronan. Ia diadili dan dinyatakan bersalah. Ia akhirnya diberi grasi. Apakah ia menjadi Tania, lalu berhenti menjadi Tania, atau apakah ia adalah Tania sepanjang waktu itu, atau apakah tak satu pun nama itu cocok dengan pengalamannya, adalah pertanyaan yang tidak pernah benar-benar terjawab oleh kasus ini.

Lima puluh tahun kemudian, penculikan Patty Hearst tetap menjadi salah satu episode kriminal paling aneh dan berdampak besar dalam sejarah Amerika.

Untuk kasus lain di mana penyanderaan, identitas, dan tanggung jawab pidana bersinggungan tanpa penyelesaian yang jelas, Charley Ross - penculikan pertama Amerika terjadi satu abad lebih awal tetapi mengangkat pertanyaan serupa tentang tebusan dan keadilan. Kasus Sharon Marshall adalah contoh modern di mana identitas itu sendiri adalah kejahatannya.