Panduan Penjelajah Waktu ke Tlatelolco Aztek, 1521

Tlatelolco pada awal tahun 1521 adalah sekaligus kota terbesar di Benua Amerika dan sebuah tempat yang, tergantung waktu kedatangan Anda, hanya berjarak sekitar enam bulan dari kehancuran total. Anda perlu mengetahui ini sebelum berangkat. Pasukan Spanyol di bawah Hernan Cortes tiba di ibu kota pulau Tenochtitlan pada November 1519, menghabiskan berbulan-bulan sebagai tamu yang canggung dari Moctezuma, dan terusir dalam retret kacau Noche Triste pada Juni 1520. Mereka kini berada di daratan utama, membangun kembali pasukan sekutu mereka bersama Tlaxcala dan mitra pribumi lainnya, meletakkan dasar logistik untuk sebuah pengepungan. Blokade pulau dimulai kira-kira pada Mei atau Juni 1521. Kota ini jatuh pada 13 Agustus.

Jika Anda tiba pada bulan-bulan awal 1521, Anda mengunjungi saat kemegahan puncak sekaligus kecemasan maksimal. Pasar masih akan beroperasi. Piramida akan tetap berkilauan. Jalan lintas akan tetap terbuka. Tetapi ada ketakutan yang tersembunyi di balik segalanya: kabar yang menyebar melalui lingkungan-lingkungan, krisis politik di kalangan penguasa, dan penduduk yang baru saja selamat dari wabah cacar yang membunuh sebagian besar populasi dan belum sepenuhnya pulih. Pilihlah waktu Anda dengan cermat. Januari atau Februari 1521 adalah jendela waktu yang praktis.

Apa yang sebenarnya sedang Anda masuki

Tlatelolco bukanlah Tenochtitlan, meskipun kedua kota berbagi sebuah pulau di Danau Texcoco. Mereka adalah rival hingga tahun 1470-an, ketika Aliansi Tiga Kota menyerap Tlatelolco secara paksa setelah seorang penguasa lokal berusaha memerdekakan diri. Sejak itu, Tlatelolco diperintah oleh seorang gubernur militer, bukan tlatoani-nya sendiri, sesuatu di antara lingkungan yang ditaklukkan dan wilayah dependen yang dikelola. Ada kebanggaan yang tulus di sini, juga dendam lama, dan pasar komersial terbesar di dunia yang dikenal.

Pulau ini terletak di bagian barat Danau Texcoco pada ketinggian kira-kira 2.240 meter di atas permukaan laut, dikelilingi air di segala arah kecuali melalui tiga jalan lintas raksasa. Di selatan membentang jalan lintas Iztapalapa, cukup lebar untuk delapan orang berjalan berdampingan. Di utara membentang jalan lintas Tepeyac. Di barat, jalan lintas Tlacopan, yang kelak disebut oleh orang-orang Spanyol sebagai jalan yang hampir merenggut nyawa mereka saat melarikan diri. Setiap jalan lintas memiliki bagian jembatan gantung kayu yang dapat dilepas, yang mengubah pulau ini menjadi sebuah benteng. Kota ini bersih dengan cara yang akan mengejutkan Anda. Ada pekerja khusus pembuangan sampah dan pengumpulan kotoran manusia lewat kano. Jalan-jalan disapu setiap hari. Air bersih datang melalui saluran air dari Chapultepec.

Tenochtitlan dan Tlatelolco bersama-sama menampung sekitar 200.000 hingga 300.000 orang, menjadikannya salah satu konsentrasi perkotaan terbesar di Bumi pada tahun 1521. Letnan Cortes, Bernal Diaz del Castillo, yang menyaksikan kota gabungan ini pada 1519, menulis bahwa ia berdiri di kuil besar dan memandang ke luar dengan keheranan karena "semuanya bersinar dalam cahaya, dan dari menara-menara yang menjulang serta berkilauan terdengar bunyi terompet."

Melewati pintu masuk

Anda memerlukan identitas samaran. Yang paling meyakinkan adalah pochteca, salah satu pedagang jarak jauh yang bepergian antara kota-kota bawahan Aliansi Tiga Kota dan pasar-pasar besar di pusat. Pochteca adalah serikat turun-temurun, dapat dikenali dari jubah serat maguey polos mereka, beban berat yang mereka bawa dengan tali kepala, dan kebiasaan mereka bepergian di malam hari atau pada jam-jam ganjil untuk menghindari kecemburuan kelas prajurit. Jika Anda tidak dapat meyakinkan orang bahwa Anda seorang pochteca, akuilah diri Anda sebagai budak atau pelayan yang menyertai salah satu dari mereka.

Jangan datang dengan penampilan yang mewah. Kekayaan yang terang-terangan pada seorang asing mengundang pemeriksaan, dan pemeriksaan pada awal 1521 sangat berbahaya. Kelas prajurit sedang dimobilisasi dan waspada. Orang-orang yang tidak dapat menjelaskan urusan mereka dengan jelas, atau yang tampak seperti utusan atau pengintai dari faksi-faksi di daratan utama, akan diinterogasi di jalan lintas.

Nahuatl adalah bahasa kota ini. Anda tidak perlu fasih - banyak pedagang pinggiran hanya berbicara bahasa daerah mereka sendiri - tetapi Anda sebaiknya mengetahui angka-angka, kata-kata untuk barang umum, dan rumusan salam dasar untuk memasuki hadapan seseorang. Membungkuk sedikit dengan mata tertunduk menandakan rasa hormat. Menatap langsung wajah seorang prajurit atau bangsawan adalah tindakan yang terlalu berani. Jangan mengulangi kesalahan itu dua kali.

Pasar

Tianguis Tlatelolco adalah alasan mengapa kebanyakan orang ingin mengunjungi tahun 1521, dan pasar ini melampaui deskripsi apa pun yang pernah Anda baca. Bernal Diaz menulis bahwa ia pernah melihat pasar-pasar besar di Italia dan Spanyol dan "tidak pernah melihat pasar sebesar itu, yang tertata rapi dan dipadati orang." Ia memperkirakan pasar ini menarik 60.000 orang pada hari-hari biasa, lebih banyak lagi pada siklus pasar festival lima hari.

Pasar ini diatur berdasarkan jenis produk. Pengrajin emas menempati satu bagian, pembuat tembikar bagian lainnya, pengrajin bulu bagian lainnya lagi. Ada bagian untuk budak: pria dan wanita berjalan dengan tali yang terikat pada kuk kayu di leher mereka, membawa label yang mengidentifikasi riwayat dan keadaan penjualan mereka. Ada bagian untuk kakao, yang berfungsi sebagai makanan sekaligus mata uang. Kios-kios menjual jagung giling, tortilla siap saji, tamale, daging anjing baik hidup maupun yang sudah dipotong, serangga kering, ganggang segar dari danau yang dipadatkan menjadi kue, bola karet yang digunakan dalam permainan bola upacara, manik-manik giok, bilah obsidian, dan barang-barang kapas yang diwarnai dalam warna-warna yang tidak akan Anda lihat di pasar Eropa mana pun pada periode ini.

Pasar ini memiliki peradilannya sendiri. Para inspektur berpatroli di lorong-lorong, memeriksa apakah penjual menggunakan ukuran yang benar dan tidak mencampur barang dengan bahan lain. Perselisihan diselesaikan di tempat. Tata kelola administratif di sini canggih dan konsisten, dan beroperasi dengan harga tetap untuk barang umum serta harga negosiasi untuk barang langka.

Jika Anda ingin membeli sesuatu, bawalah biji kakao atau jubah kapas kecil yang disebut quachtli. Koin logam tidak ada di sini. Jangan menawarkan apa pun yang tidak dapat dijelaskan dalam istilah pasar. Jika Anda mengeluarkan sesuatu yang bukan berasal dari tahun 1521, Anda akan menghadapi pertanyaan yang tidak dapat Anda jawab.

Apa yang harus dimakan dan dihindari

Makanan paling aman adalah apa pun yang disiapkan segar dan langsung dikonsumsi. Tortilla yang dimasak di atas wajan tanah liat bernama comal dimakan di setiap lapisan masyarakat. Tamale yang dikukus dalam kulit jagung dijual di seluruh pasar. Atole, minuman jagung panas, diminum pagi dan malam.

Pilihan yang lebih menantang termasuk pulque, minuman yang sedikit terfermentasi dari getah tanaman maguey. Ini legal dan banyak dikonsumsi, tetapi aturan tentang mabuk di depan umum benar-benar nyata dan ditegakkan. Pria di bawah usia lanjut yang tampak mabuk di depan umum akan dihukum. Orang tua, yang secara kasar didefinisikan sebagai mereka yang telah melewati awal usia enam puluhan, boleh minum dengan bebas - mencapai usia lanjut di Mesoamerika abad ke-16 dianggap sebagai kredensial tersendiri. Jika Anda jelas belum lanjut usia, minumlah dengan hati-hati di depan umum.

Hindari makan apa pun yang tidak dapat Anda kenali. Pasar menjual daging kalkun, anjing, rusa, dan ikan dari danau. Pada acara-acara ritual tertentu, tersedia makanan lain yang lebih baik tidak Anda selidiki.

Piramida dan upacara

Kuil Besar Tlatelolco berdiri di jantung kompleks keagamaan. Ukurannya lebih kecil dari Templo Mayor di Tenochtitlan yang bertetangga, tetapi tetap mengesankan: piramida bertangga ganda dengan kuil-kuil kecil di puncaknya, dicat merah dan putih, mendominasi ujung utara pulau. Ada kolegium para pendeta yang aktif di kompleks ini, dan upacara mengikuti kalender matahari 365 hari, kalender ritual 260 hari, serta interaksi antara keduanya.

Anda dapat mengamati prosesi dari jarak yang sopan. Jangan mencoba memasuki wilayah para pendeta atau mendekati area pengorbanan. Pengorbanan manusia dipraktikkan di kuil ini sebagai bagian dari kerangka kosmologis yang mendasari kehidupan keagamaan Aztek, dan hal ini akan terjadi selama kunjungan Anda jika Anda tinggal cukup lama. Yang paling mengganggu para pengamat Spanyol bukanlah keberadaannya - sejarah Eropa memiliki kekerasannya sendiri - melainkan visibilitas publiknya yang sistematis. Upacara ini dilakukan di puncak piramida, terlihat oleh seluruh kota. Anda mungkin akan menyaksikannya atau tidak, tetapi Anda tidak dapat berpura-pura tidak mengetahui bahwa hal itu terjadi.

Pandangan dunia di baliknya - sebuah kosmos yang membutuhkan darah manusia secara berkala agar terus berjalan, sebuah semesta di mana matahari harus diberi makan agar terbit - koheren secara internal dan dipegang dengan keyakinan tulus oleh orang-orang di sekitar Anda. Tugas Anda sebagai pengunjung adalah mengamati tanpa menyebabkan insiden.

Apa yang perlu diwaspadai pada awal 1521

Kota ini tahu ada sesuatu yang salah. Kabar telah tersaring masuk tentang pertempuran di daratan utama, tentang pasukan Cortes yang berkembang dengan sekutu Tlaxcala, tentang aktivitas tidak biasa di sekitar danau. Tlatoani baru, Cuauhtemoc, yang naik takhta setelah pendahulunya, Cuitlahuac, meninggal karena cacar pada akhir 1520, sedang mengonsolidasikan pasukan militer dan memperkuat jalan lintas.

Wabah cacar adalah detail yang cenderung menghilang dari kisah populer tentang periode ini. Penyakit ini menyapu kota pulau pada musim dingin 1520-21, membunuh mungkin sepertiga populasi - perkiraannya bervariasi dan catatannya tidak lengkap, tetapi bukti fisik dalam analisis arkeologis kemudian menunjukkan angka kematian yang sangat besar. Anda akan melihat buktinya di mana-mana: rumah-rumah dengan penghuni yang terlalu sedikit, keluarga-keluarga yang tampak jauh lebih kecil dari rumah tangga mereka, kesedihan sipil yang belum sepenuhnya terproses. Cuauhtemoc sedang berusaha menyatukan sebuah kota yang masih terguncang.

Orang-orang yang Anda lewati bukanlah orang-orang yang kalah. Mereka sedang bersiap. Benteng-benteng sedang diperluas, persediaan makanan sedang dikonsolidasikan, para prajurit sedang diorganisir. Pengepungan yang dimulai pada Mei atau Juni akan sengit dan diperebutkan dari kedua sisi. Kota ini tidak akan jatuh dengan cepat atau tanpa biaya besar bagi Spanyol dan sekutu mereka.

Tinggalkan sebelum pengepungan dimulai jika Anda bisa. Blokade yang diberlakukan Cortes dirancang untuk membuat kota kelaparan hingga menyerah, dan itu berhasil selama tiga bulan pertempuran brutal. Pasar Tlatelolco adalah salah satu tempat terakhir yang menyerah. Pada 13 Agustus, ketika Cuauhtemoc tertangkap di sebuah kano saat mencoba melarikan diri melintasi danau, kota yang pernah menjadi yang terbesar di Benua Amerika kini menjadi reruntuhan.

Datanglah pada bulan Januari. Lihatlah pasarnya. Amati jalan-jalan lintas dalam cahaya pagi saat kabut naik dari danau. Pergilah sebelum musim panas. Tlatelolco Aztek 1521 adalah kota yang berada di puncak kejayaannya sekaligus di ambang bencana secara bersamaan - jendela paling dramatis dalam sejarah Mesoamerika.

Untuk peradaban Mesoamerika yang lebih awal, panduan kami tentang Monte Alban Zapotek pada tahun 300 M membahas kota yang mendominasi Lembah Oaxaca seribu tahun sebelum bangsa Aztek bangkit. Ibu kota Inka di Cusco pada tahun 1450 menawarkan paralel sezaman di Amerika Selatan.