Blitz vs. a História: Quão Preciso É o Drama da Londres da Segunda Guerra de Steve McQueen?

Steve McQueen nunca fez um filme confortável. De Hunger a 12 Years a Slave até a antologia Small Axe, sua obra coloca consistentemente o público dentro de experiências históricas que a cultura dominante preferiria amenizar. Blitz, lançado na Apple TV+ no final de 2024, aplica esse instinto ao capítulo mais mitologizado da história britânica: o Blitz de Londres em 1940 e 1941.

O Blitz é terreno sagrado na memória nacional britânica. A história que a maioria das crianças britânicas absorve é a de uma defesa coletiva, um estoicismo alegre e o "espírito do Blitz" que uniu uma cidade sob as bombas. McQueen se interessa por quem ficou de fora dessa história. Seu filme é uma correção, e as correções têm seus próprios riscos de distorção. Quão bem o Blitz resiste ao registro histórico?

Precisão Histórica: 7/10

O Que o Filme Acerta

O Programa de Evacuação

O filme começa com George sendo colocado num trem como parte da Operação Pied Piper, o programa governamental que transferiu aproximadamente 1,5 milhão de crianças, mulheres grávidas e pessoas com deficiência para fora de Londres e outras cidades importantes entre setembro de 1939 e o final de 1940. O sofrimento de George pela separação da mãe, sua fuga do trem de evacuação e o caos do processo de transferência são todos consistentes com relatos documentados.

A evacuação não foi uma experiência tranquila nem uniformemente positiva. Muitos evacuados foram colocados com famílias rurais que tratavam as crianças da cidade como sujas ou perturbadoras. Algumas crianças foram devolvidas a Londres por pais que não suportavam a separação, mesmo com o bombardeio se intensificando. A fuga de George em direção ao perigo é implausível pela lógica adulta, mas psicologicamente autêntica para uma criança.

A Experiência Física do Blitz

O design de produção de McQueen é meticuloso. O filme capta a geografia em camadas de uma cidade bombardeada: ruas que estavam intactas na véspera reduzidas a escombros de um dia para o outro, incêndios ainda ardendo ao amanhecer, bombas não detonadas isoladas com cordas. Os sons estão certos — o zumbido característico dos motores dos Heinkel e Dornier alemães era diferente das aeronaves britânicas, e os londrinos aprenderam a reconhecê-los. As bombas incendiárias que ateavam fogo nos telhados, exigindo voluntários de vigilância noturna em cada rua, são representadas corretamente.

Os abrigos Anderson nos jardins das casas em fileira do East End — as estruturas de aço corrugado semi-enterradas na terra em que muitas famílias se refugiavam durante os ataques — aparecem corretamente. A imagem mais celebrada de londrinos se abrigando nas estações do metrô também é precisa, embora o filme não se detenha nisso: o governo inicialmente tentou manter as pessoas fora das estações do Metrô e só cedeu quando os londrinos simplesmente compraram passagens e ficaram.

Racismo e a Experiência dos Britânicos Negros

Este é o terreno historicamente mais importante e historicamente mais corajoso do filme. Os súditos britânicos negros em 1940 ocupavam uma posição genuinamente complexa. Eram cidadãos britânicos com pleno direito legal de defender o país, e muitos o fizeram, servindo na RAF, no Exército, na Marinha Mercante e na Defesa Civil. Também enfrentavam discriminação informal, mas generalizada, em habitação, emprego e vida social — discriminação que a chegada dos soldados americanos em 1942 aprofundaria consideravelmente, já que os militares americanos tentaram exportar o Jim Crow para a cultura dos pubs britânicos.

Ife, o fiscal de Defesa Antiaérea (ARP) negro que faz amizade com George durante sua jornada, é um personagem composto, mas plausível. Homens negros serviram como fiscais do ARP. Os fiscais, que fiscalizavam o apagão das luzes, direcionavam os civis para os abrigos e carregavam os mortos durante e após os ataques, eram muitas vezes figuras comunitárias da classe trabalhadora, e não militares oficiais. O retrato que o filme faz da competência e dignidade de Ife ao lado da condescendência casual de funcionários brancos é consistente com relatos contemporâneos.

A própria experiência de George como uma criança mestiça — não se encaixando completamente em nenhuma categoria, sujeito à crueldade particular que crianças reservam a quem não se conforma — reflete realidades documentadas sobre como famílias de herança mista navegavam numa sociedade com hierarquias raciais claras.

Saques

Uma cena em que George testemunha saques oportunistas de uma casa bombardeada pode perturbar espectadores criados com a mitologia do espírito do Blitz, mas é historicamente honesta. Os saques de propriedades bombardeadas eram um problema real ao longo de todo o Blitz. A polícia de Londres realizou milhares de prisões por saques entre 1940 e 1941, incluindo casos envolvendo trabalhadores da defesa civil e bombeiros. O governo suprimiu deliberadamente as reportagens sobre saques para proteger o moral público. O filme está certo em incluí-los.

O Café de Paris

Uma cena breve, mas tocante, ambientada no Café de Paris faz referência ao bombardeio de fevereiro de 1941 do que muitos consideravam a boate mais glamourosa de Londres. O Café de Paris, na Coventry Street, havia se promovido como à prova de bombas, situado abaixo do nível da rua. Quando duas bombas caíram por um poço de luz e explodiram na pista de dança, mataram 34 pessoas, incluindo o bandleader Ken "Snakehips" Johnson e grande parte de sua orquestra das Índias Ocidentais. O rescaldo incluiu saqueadores cortando joias dos corpos dos mortos antes da chegada dos socorristas. McQueen não recua desse detalhe, e está certo em não fazê-lo.

O Que o Filme Distorce ou Deixa Vago

O Espírito do Blitz Era Real, Mesmo Que Complexo

O impulso corretivo de McQueen ocasionalmente pende para um contramito. A solidariedade em tempo de guerra nos bairros de classe trabalhadora de Londres foi genuína e extensamente documentada. Os vizinhos realmente cuidavam uns dos outros atravessando linhas de raça e classe de maneiras que o cotidiano da Grã-Bretanha dos anos 1930 não havia conseguido. A ênfase do filme nas tensões sociais corre o risco de subestimar um fenômeno igualmente bem documentado: o grau em que o perigo compartilhado realmente produziu uma comunidade real, ainda que temporária. O registro histórico sustenta as duas versões, e Blitz inclina-se para uma delas.

Algumas Cenas Comprimem a Linha do Tempo

O Café de Paris, que aparece no filme, foi bombardeado em fevereiro de 1941, aproximadamente cinco meses após o início do Blitz em setembro de 1940. O filme de McQueen não é explícito sobre sua linha do tempo precisa, o que lhe permite incorporar eventos de toda a campanha, e não de um único momento. Isso é compressão cinematográfica padrão, mas vale a pena notar para os espectadores que querem um quadro cronológico preciso.

A Experiência da Evacuação Variou Enormemente

O filme apresenta a evacuação de George como predominantemente ameaçadora e hostil. Muitas crianças evacuadas tiveram exatamente essa experiência. Muitas outras foram colocadas com famílias anfitriãs calorosas e atenciosas e depois falaram da evacuação como uma experiência positiva marcante. Ambas eram verdadeiras, simultaneamente, em toda a Grã-Bretanha. A experiência de um único protagonista não consegue capturar a amplitude.

O Veredicto

Blitz não finge ser um relato abrangente do Blitz de Londres. É uma história sobre um menino específico, numa família específica, num canto específico da Londres de 1940 que a mitologia padrão tende a omitir. Nesses termos, é historicamente honesto. O racismo, os saques, a complexidade do que "Nós aguentamos" realmente significava para pessoas que não eram o sujeito imaginado daquele slogan — tudo isso está retratado com precisão.

Onde o filme é mais fraco é onde a maioria dos filmes históricos é mais fraca: em transmitir que a verdade que está corrigindo também era, em parte, verdadeira. O espírito do Blitz foi real para muitas pessoas ao mesmo tempo em que falhou com outras. O filme de McQueen merece sua nota 7 de 10 por acertar a experiência marginalizada enquanto estreita deliberadamente seu foco para longe de todo o resto.

Esse estreitamento é uma escolha, não um erro. É a escolha que um cineasta faz quando a história dominante desfrutou de oitenta anos de tempo de tela incontestado e a correção está muito atrasada.