Se Pedro, o Grande, Vivesse Hoje: O CEO Que Constrói Tudo Com as Próprias Mãos

Na primavera de 1697, o Czar de Toda a Rússia embarcou num navio em Riga e passou os 18 meses seguintes viajando pela Europa Ocidental não como um chefe de estado, mas como um trabalhador comum. Visitou estaleiros holandeses sob o nome de Pyotr Mikhailov. Trabalhou como carpinteiro. Aprendeu a puxar corda, moldar madeira e assentar a quilha. Tinha 2,03 metros — uma altura quase impossível para a época — e não conseguia remotamente passar despercebido, mas tentou mesmo assim, porque o objetivo era o trabalho, não o disfarce.

Voltou para casa em 1698, cortou com as próprias mãos as barbas de seus nobres mais graduados num jantar, começou a construir uma frota báltica que ainda não existia e fundou uma nova capital num pântano porque a antiga ficava longe demais do mar. Tinha 26 anos. Governou por mais 27 anos depois disso, e quando morreu em 1725, a Rússia era uma potência naval europeia com um exército modernizado, uma burocracia reformada e uma nova cidade que seus sucessores habitariam por dois séculos.

Jogue Pedro, o Grande, em 2026 e a questão não é se ele terá sucesso. Ele sempre tem sucesso, de forma brutal e a um custo humano enorme, em qualquer contexto em que seja colocado. A questão é quanto tempo leva até alguém conseguir detê-lo.

A figura histórica

Piotr Alekseievitch Romanov nasceu em 1672, filho do czar Aleixo e de sua segunda esposa, Natalya Naryshkina. Chegou ao poder num ambiente venenoso: um czar-criança numa corte dividida entre a família de sua mãe e a família da primeira esposa de seu pai, cercado por parentes intrigantes e por uma guarda Streltsy que, duas vezes durante sua infância, se tornou violenta o suficiente para ser descrita como um massacre.

Cresceu fisicamente extraordinário — aquela altura documentada, força enorme, energia sem limites, uma destreza manual que o levou a praticar metalurgia, odontologia e carpintaria por prazer próprio — e intelectualmente voraz nas áreas específicas que lhe interessavam, que eram navios, artilharia, fortificações e organização militar. Não era um homem que lia filosofia ou teologia por prazer. Lia manuais navais holandeses e tratados de engenharia.

A Grande Embaixada de 1697 e 1698 foi seu laboratório. Enviou 250 russos ao exterior para estudar ofícios europeus e trouxe de volta centenas de especialistas holandeses, alemães e britânicos: construtores navais, engenheiros, oficiais militares, médicos, educadores. Colocou-os para trabalhar construindo as instituições que a Rússia não havia desenvolvido por conta própria. Taxou as barbas. Determinou o uso de vestimentas ocidentais para a nobreza. Mudou o calendário do cômputo bizantino para o juliano. Fundou o primeiro jornal russo. Construiu São Petersburgo no delta do Neva usando trabalho forçado numa escala que matou milhares de trabalhadores, e transferiu o governo para lá porque a proximidade com o mar Báltico importava mais para ele do que a proximidade com Moscou.

A Grande Guerra do Norte contra a Suécia durou de 1700 a 1721. Ele perdeu feio em Narva em 1700, reorganizou-se, estudou o que havia dado errado e derrotou Carlos XII em Poltava em 1709, numa das batalhas decisivas do início do século XVIII. Ao fim da guerra, a Rússia era a potência dominante do Báltico.

O papel moderno

A versão de 2026 de Pedro, o Grande, é o fundador e presidente executivo de um grande conglomerado industrial e energético apoiado pelo estado, algo que ocupa o espaço entre um fundo soberano e uma holding: construção naval, infraestrutura de GNL, manufatura pesada e agora uma ambição substancial e publicamente declarada de avançar para a manufatura avançada e a tecnologia de defesa. A empresa era uma entidade industrial soviética legada quando ele assumiu o controle. Seus predecessores a administravam como uma estrutura de clientelismo e um mecanismo de extração de caixa. Ele chegou e anunciou que ela seria uma empresa de verdade.

O anúncio não era metafórico. Nos primeiros três anos, demitiu dois terços da alta gerência, transferiu a sede operacional da cidade industrial legada para um campus construído propositalmente perto de um porto importante, contratou 400 engenheiros estrangeiros sob contratos explícitos de vários anos e tornou obrigatório que todas as reuniões técnicas internas fossem conduzidas em inglês, uma exigência que gerou fúria genuína entre o pessoal local e uma taxa de rotatividade de 30 por cento que ele considerou aceitável.

Ele não tem um chefe de gabinete no sentido convencional. Tem um assessor técnico, um arquiteto naval alemão que ele arrancou de uma empresa escandinava, capaz de acompanhá-lo em conversas sobre engenharia estrutural e que aprendeu que a única relação profissional que funciona com Pedro é aquela em que se diz diretamente a ele quando está errado sobre algo técnico e se aceita que ele concordará com você em aproximadamente metade das vezes.

Seu título no organograma é Presidente Executivo. Na prática, ele dirige a empresa do mesmo jeito que Pedro dirigia a Rússia: aparecendo pessoalmente naquilo que quer ver acontecer e permanecendo até que aconteça.

As habilidades que se transferem

Três qualidades dos séculos XVII e XVIII se transferem quase sem modificação.

A disposição de fazer o trabalho ele mesmo. Pedro trabalhou nos estaleiros de Amsterdã. A versão de 2026 passa duas semanas por ano imerso em equipes de engenharia no nível operacional, não como uma inspeção, mas como um participante. Ele consegue ler um desenho de construção. Tem opiniões sobre especificações de soldagem. Seus subordinados acham isso ou inspirador ou exaustivo, às vezes ambos ao mesmo tempo. É autêntico — o registro histórico não sugere que Pedro fazia trabalho manual para dar efeito — e lhe confere uma qualidade de julgamento técnico genuinamente incomum no seu nível organizacional.

A importação agressiva de capacidade estrangeira. Pedro contratou engenheiros holandeses, oficiais alemães, construtores navais britânicos. A versão moderna contrata especialistas finlandeses em logística, engenheiros de processo sul-coreanos, arquitetos de software americanos e consultores israelenses em tecnologia de defesa. Ele não se importa particularmente de onde vem a capacidade. Se importa se ela funciona. Isso gera um conflito sustentado com interesses industriais domésticos que consideram a contratação estrangeira um constrangimento nacional. Ele considera a objeção deles como prova de que não construíram uma alternativa doméstica que valha a pena proteger.

Reforma por decreto e por exemplo, simultaneamente. Pedro não persuadiu a nobreza russa a abandonar suas barbas e adotar vestimentas ocidentais; ele mandou e fez cumprir. A versão moderna não faz os mesmos gestos, mas o equivalente funcional existe: metas de desempenho anunciadas sem negociação, prazos que refletem seu julgamento pessoal do que é alcançável em vez do que seus subordinados dizem ser realista, e uma tolerância ao caos organizacional resultante de mover-se mais rápido do que o sistema consegue absorver.

A família

Ele se casa duas vezes. O primeiro casamento é arranjado, com uma mulher de origem apropriada que oferece cobertura social e um filho que ele acabará considerando incompatível. O Alexei histórico escolheu a piedade e a tradição em vez das reformas do pai e terminou acusado de traição. A versão moderna: um filho do primeiro casamento que frequentou uma escola de negócios conservadora, entrou para uma empresa industrial tradicional e dá entrevistas sugerindo que o programa de modernização do pai está "avançando mais rápido do que a cultura consegue sustentar." Pedro não fala com ele.

O segundo relacionamento — menos formalizado, politicamente sensível, em última análise mais funcional — é com uma mulher de origem incerta, prática, dura, e à vontade com o poder de um jeito que a primeira esposa não era. A Catarina I histórica ascendeu de uma origem obscura para se tornar esposa de Pedro e, eventualmente, sua sucessora. A versão de 2026 ocupa um papel comparável, com advogados melhores.

Ele tem outros dois filhos que mantêm um perfil muito discreto.

Onde ele mora

Um complexo perto do campus do estaleiro que ele construiu em parte com as próprias mãos — desenhou a planta, especificou a oficina. Um apartamento mantido na capital para reuniões políticas. Um interesse num pequeno instituto de pesquisa técnica na Holanda que visitou quatro vezes nos últimos oito anos.

Ele não tira férias. Não tem hobbies no sentido convencional. Tem projetos. Os projetos rodam continuamente. A equipe aprendeu que a pergunta "o que você vai fazer neste fim de semana" produz, com confiabilidade, uma lista de objetivos técnicos.

O que dá errado

O problema da sucessão é o mesmo problema de sempre. Pedro, o Grande, morreu em 1725 sem nomear um herdeiro claro, um fracasso que produziu instabilidade política em cascata na Rússia por décadas depois. A versão de 2026 tem o mesmo problema estrutural, expresso de forma diferente: uma empresa construída inteiramente em torno do julgamento técnico, da energia e da disposição de uma única pessoa em ignorar o consenso organizacional não tem sucessor capaz de mantê-la na mesma forma. Os engenheiros estrangeiros têm contratos. O pessoal doméstico foi selecionado pela capacidade de execução, não pela originalidade estratégica. O filho é ideologicamente contrário. A empresa é, do jeito específico em que Pedro a construiu, uma instituição de um homem só.

Ele sabe disso. Já lhe disseram em três apresentações separadas ao conselho e rejeitou as três estruturas de remediação propostas. Considera o planejamento de sucessão um convite para começar a administrar rumo à própria saída, o que ele se recusa a fazer.

Por que isso importa

O legado histórico de Pedro, o Grande, ainda é motivo de disputa. Ele modernizou a Rússia. Também o fez usando trabalho forçado, violência arbitrária e uma máquina autocrática que normalizou exatamente os padrões de governança que tornaram a Rússia mais difícil de reformar em todos os séculos seguintes. A modernização e a brutalidade não são separáveis. A mesma tensão ecoa em outros líderes históricos reimaginados para hoje: veja nossos perfis de Napoleão e Júlio César, cada um dos quais construiu sistemas que os sobreviveram de formas transformadas, mas custosas.

A versão de 2026 tem um ambiente operacional mais limpo, por restrição legal e institucional, não por inclinação pessoal. Mas a tensão subjacente é a mesma: a pessoa com visão e força de vontade suficientes para forçar a transformação de um sistema resistente quase nunca é a mesma pessoa que cria as condições para o que vem depois. A Rússia de Pedro sobreviveu a ele por 200 anos. Se era a Rússia que ele teria escolhido é uma questão diferente.

Se Pedro, o Grande, vivesse hoje, seria a pessoa mais produtiva em qualquer sala que entrasse, o colaborador menos confortável, e a pessoa mais propensa a construir algo extraordinário a um custo que as pessoas ao seu redor só compreenderiam plenamente depois que ele se fosse.

Ele não mudaria nada nisso. Nunca mudou.