Napoleão (2023) vs. a História: O Épico Polêmico de Ridley Scott É Fiel aos Fatos?

Quando Ridley Scott lançou Napoleão em novembro de 2023, provavelmente esperava polêmica. O que recebeu foi um incidente internacional. Historiadores franceses chamaram o filme de "uma cusparada na cara do povo francês". Acadêmicos britânicos o classificaram como "descosido, apressado, impreciso". E quando confrontado com essas críticas, Scott entregou talvez a resposta mais memorável de um diretor na história do cinema: "Você estava lá? Não? Então cale a boca."

Palavras corajosas vindas do homem que nos trouxe Gladiador. Mas a defesa de Scott foi justificada, ou ele criou o equivalente histórico de um delírio febril? Vamos examinar a precisão histórica de Napoleão 2023 e separar o fato napoleônico da ficção hollywoodiana.

O que Hollywood acertou

A ascensão da obscuridade ao trono

As linhas gerais da ascensão de Napoleão são retratadas com precisão. Ele de fato emergiu no caos da Revolução Francesa, subindo de uma família nobre corsa de menor expressão até se tornar Imperador dos Franceses. O filme mostra corretamente sua progressão de oficial de artilharia a general, a Primeiro Cônsul e a Imperador.

O golpe de teatro da coroação

Um dos momentos mais memoráveis do filme — Napoleão tomando a coroa do Papa Pio VII e se coroando — realmente aconteceu. Em 2 de dezembro de 1804, na Catedral de Notre-Dame, Napoleão agarrou a coroa e a colocou sobre sua própria cabeça, simbolizando que não devia seu poder a ninguém além de si mesmo. Esse ato audacioso chocou a Europa e encapsulou perfeitamente o ego de Napoleão.

O relacionamento Napoleão-Josefina

A história de amor central do filme acerta em grande parte a dinâmica emocional. Josefina era de fato mais experiente no mundo e sexualmente do que Napoleão. Ela o traiu (o caso chegou aos jornais). Ele ficou devastado quando precisou se divorciar dela porque ela não conseguia gerar um herdeiro. Esse relacionamento complicado, apaixonado e, no fim, trágico forma o núcleo emocional do filme, e esse núcleo é historicamente sólido.

Os soldados que não atiraram

Quando Napoleão escapou da ilha de Elba em 1815, o filme mostra soldados enviados para capturá-lo aplaudindo e aderindo à sua causa. Isso aconteceu. O carisma de Napoleão era tal que, quando o 5º Regimento de Infantaria recebeu a ordem de abrir fogo contra ele, Napoleão teria caminhado sozinho em direção às tropas e dito: "Se algum de vocês quiser atirar em seu Imperador, pode fazê-lo agora." Nenhum disparo foi efetuado. Os soldados se juntaram a ele.

A desastrosa campanha russa

O filme retrata com precisão a catastrófica invasão da Rússia em 1812 como uma guerra de desgaste que destruiu a Grande Armée de Napoleão. Os russos utilizaram táticas de terra arrasada, recusando-se a dar a Napoleão a batalha decisiva que ele ansiava. Dos cerca de 600 mil homens que marcharam para a Rússia, menos de 100 mil retornaram.

As formações em quadrado em Waterloo

O consultor militar Paul Biddiss garantiu que as táticas de batalha do filme fossem autênticas. Os quadrados de infantaria britânica usados para conter a cavalaria francesa em Waterloo — com baionetas apontadas para fora para aterrorizar os cavalos — são retratados com precisão. O historiador Dan Snow elogiou especificamente essas formações.

O que Hollywood errou

Disparar contra as pirâmides

Em uma das cenas visualmente mais marcantes do filme, tropas francesas disparam canhões contra as Grandes Pirâmides de Gizé. Isso nunca aconteceu. Nem de longe. A Batalha das Pirâmides (21 de julho de 1798) nem sequer ocorreu perto das pirâmides — elas eram apenas um pano de fundo visível à distância. Quando o conselheiro histórico Michael Broers apontou isso a Scott, o diretor teria respondido: "Mas você riu, não foi?"

O mito de que os soldados de Napoleão atiraram contra o nariz da Esfinge também é falso — esse dano foi documentado muito antes da expedição napoleônica.

Napoleão na execução de Maria Antonieta

O filme mostra Napoleão assistindo à guilhotinagem de Maria Antonieta em Paris, em 16 de outubro de 1793. Na realidade, ele estava a aproximadamente 840 quilômetros de distância, comandando forças no Cerco de Toulon. Não é uma questão geográfica menor — ele literalmente não poderia ter estado lá.

A bala de canhão no cavalo morto

Em uma cena particularmente grotesca, Napoleão enfia o braço no cadáver de seu cavalo em Toulon para retirar a bala de canhão que o matou. Segundo o professor Michael Broers, "a cena nunca aconteceu na vida real". Embora Napoleão tenha tido cavalos mortos sob ele em batalha, não há registro de ele ter realizado cirurgia de campo nos cadáveres dos animais.

Napoleão liderando cargas de cavalaria

O filme mostra Napoleão liderando pessoalmente cargas de cavalaria em batalha. O historiador Dan Snow rapidamente desmentiu isso: "Ele nunca liderou tal carga." Napoleão era um general e imperador que dirigia as batalhas a partir da retaguarda, não um cavaleiro medieval que avançava para o combate.

O encontro com Wellington

Após Waterloo, o filme retrata Napoleão e o Duque de Wellington se encontrando a bordo de um navio de guerra, demonstrando respeito mútuo entre os dois rivais. Isso nunca aconteceu. Segundo o professor Broers, "Napoleão jamais conheceu o Duque de Wellington." A lendária rivalidade entre os dois foi travada inteiramente à distância.

A idade de Joaquin Phoenix

Isso pode parecer trivial, mas é visualmente desconcertante. Joaquin Phoenix tinha 47 anos durante as filmagens. Napoleão se tornou general na casa dos vinte anos, casou-se com Josefina aos 26 e liderou a campanha egípcia aos 29. O filme abrange décadas da vida de Napoleão com um ator que aparenta ter a mesma idade ao longo de tudo — décadas mais velho do que Napoleão era nos primeiros eventos retratados.

A frase "Você tem barcos"

A explosão raivosa de Napoleão dirigida ao embaixador britânico — "Vocês acham que são tão poderosos porque têm barcos!" — é pura ficção. Embora capture uma certa frustração napoleônica com a superioridade naval britânica, ele jamais disse isso.

O comportamento de Maria Antonieta

O filme retrata Maria Antonieta como "destemida e um tanto irascível" em sua execução. A historiadora francesa Dra. Estelle Paranque observa que ela estava, na verdade, "extremamente triste e vulnerável". Seu marido havia sido executado meses antes, e ela foi forçada a suportar seu próprio filho a acusando de incesto durante o julgamento. A rainha orgulhosa retratada no filme guarda pouca semelhança com a mulher destroçada que realmente subiu ao cadafalso.

Nota de precisão histórica: 5/10

O Napoleão de Ridley Scott é uma contradição frustrante. O arco narrativo geral é historicamente sólido — a ascensão de Napoleão, suas batalhas, seu relacionamento com Josefina, sua queda. Mas os detalhes estão repletos de invenções, de encontros fabricados a presenças impossíveis como testemunha ocular, passando por bombardeios que jamais ocorreram.

A famosa defesa de Scott — "Você estava lá?" — é problemática porque "nega toda a busca pelo conhecimento histórico", como observou o historiador Guy Walters. Não precisamos ter estado presentes na Batalha de Waterloo para saber que Napoleão não se encontrou pessoalmente com Wellington depois.

O filme se destaca como espetáculo. As cenas de batalha são magníficas, os figurinos suntuosos, e o arco emocional entre Napoleão e Josefina é genuinamente tocante. Mas como história? Está mais próximo de uma fanfic histórica — pega personagens e eventos reais e os reformula em algo mais cinematograficamente conveniente.

O estudioso francês Patrice Gueniffey talvez tenha dito melhor: o filme é um revisionismo "muito antifrancês e muito pró-britânico". Se isso importa para você depende de se está assistindo por entretenimento ou por educação.

Se você quer entender quem Napoleão realmente foi — não a "criança mimada" retratada nas telas — talvez precise daqueles 400 livros que Scott descarta. Ou pelo menos de um bom documentário. Este filme oferece o espetáculo de Napoleão. A substância? Você terá de buscar em outro lugar.

Para outros épicos históricos verificados contra o registro factual, veja 300 vs. a História sobre a Batalha das Termópilas e Braveheart vs. a História sobre William Wallace — dois filmes em que o espetáculo cinematográfico ultrapassou o rigor histórico.