الترسانة: البازوكا

مشكلة الجندي المشاة والدبابة قديمة قدم الدبابة ذاتها، ولم يكن لها حل مُرضٍ طوال العقدين الأولين من الحرب المدرعة. صُممت الدبابة تحديدا لتكون مصونة من الأسلحة التي يحملها المشاة. كان بمقدور المدفعية إيقافها، لكن المدفعية ليست شيئا تستطيع فصيلة مشاة اصطحابه إلى كمين. وكانت بنادق مكافحة الدبابات موجودة وتنجح ضد الدروع الخفيفة المبكرة، غير أنها أمام الآلات الفولاذية التي كانت الجيوش تنشرها بحلول مطلع الأربعينيات لم تكن سوى ضرب من التفاؤل.

غيّرت البازوكا شروط هذه المعادلة. وضعت رأسا حربيا شكلي الشحنة في أيدي فريق مشاة ثنائي، وأعطته لأول مرة فرصة حقيقية أمام الدروع على مسافة قريبة دون الحاجة إلى إسناد مدفعي. كما أسهمت في بناء نسخة أفضل منها للعدو الألماني.

مشكلة السلاح وحل الصاروخ

بحلول عام 1940، كان مبدأ الرأس الحربي شكلي الشحنة مفهوما جيدا من الناحية النظرية. يمكن لمتفجر مُشكَّل وفق هندسة معينة، تُعرف بتأثير مونرو أو تأثير الشحنة المجوفة، أن يركز طاقة الانفجار في نفاثة ضيقة قادرة على اختراق دروع أسمك بكثير مما يوحي به كتلة المتفجر. كانت التحدي في إيصاله بدقة إلى الدبابة.

كان كلارنس هيكمان في اللجنة القومية للبحوث الدفاعية يعمل على مفاهيم صواريخ المشاة المستمدة من بحوث روبرت غودارد السابقة. ودفع العقيد ليسلي سكينر هذا المفهوم داخل دائرة تسليح الجيش. وجمّع الرائد إدوارد أول نموذجا أوليا عام 1942 يُقال إنه اكتمل في غضون ساعات: أنبوب فولاذي بطول نحو خمسة أقدام، وآلية إطلاق كهربائية، وقنبلة يدوية صاروخية الدفع بقياس 2.36 بوصة تُحمّل من الخلف.

أقنع العرض التوضيحي الأول في ميدان أبردين للتجارب عام 1942 الجيشَ، فأُدرج السلاح في الإنتاج شبه فورا وسُمّي رسميا قاذفة الصواريخ M1، وإن لم يكد أحد يطلق عليه هذا الاسم طويلا. لاحظ اللواء ليسلي ماكنير خلال عرض مبكر أن المشغل يبدو وكأنه يعزف على الآلة الأنبوبية الشهيرة لبوب بيرنز، فلصق اسم البازوكا ولم يتركه.

شمال أفريقيا، 1942

خاضت البازوكا أول معاركها في نوفمبر 1942 خلال عملية "مشعل"، الغزو الحليف لشمال أفريقيا. حمل المشاة الأمريكيون السلاح الجديد وخاضوا معارك ضد الدروع الألمانية والإيطالية في تونس والجزائر.

جاءت النتائج الأولية متباينة كما يحدث عادة في الاستخدام الأول لأسلحة جديدة. كانت البازوكا M1 قادرة على اختراق نحو 3 بوصات من الدرع الصلب المقسّى على مسافة قريبة، وهو ما كان كافيا ضد الدبابات الألمانية من طراز III والإيطالية الأخف، وهامشيا ضد الطراز IV، وقاصرا تماما ضد النمر الأول الذي كان الألمان يبدؤون نشره في تونس. احتاج السلاح أيضا لجنديين لتشغيله: أحدهما يرفع الأنبوب على كتفه ويصوب، والآخر يحمّل الصاروخ من الخلف.

بيد أن قصور البازوكا في شكلها الأول وجد تعويضه في أثرها على التفكير الألماني.

ألمانيا تنسخ التصميم وتطوره

في مطلع عام 1943، غنمت القوات الألمانية في تونس عدة بازوكا M1 في حالة عمل. ما شاهدوه أثّر فيهم لدرجة أنهم شرعوا فورا في تطوير نسختهم الخاصة وضخّموا أبعادها.

استخدمت البندقية الصاروخية المضادة للدروع الطراز 43، المعروفة عالميا باسم البانزرشريك، صاروخا بعيار 88 مم مقارنة بالعيار الأمريكي البالغ 2.36 بوصة. زاد الرأس الحربي الأضخم من قدرة اختراق الدروع بشكل ملحوظ، وتضمن السلاح درعا واقيا لحماية وجه المشغل من لهيب ارتداد الغاز الذي كان خطرا حقيقيا في التصميم الأمريكي الأصلي. دخلت البانزرشريك الخدمة الألمانية عام 1943.

كما طور الألمان البانزرفاوست، مفهوما أبسط وأخف ومن استخدام واحد يطلق رأسا حربيا ضخم الشحنة المجوفة من أنبوب يُرمى بعد الاستخدام. لا تحتاج البانزرفاوست إلى فريق ثنائي ولا إلى إعادة تحميل؛ تطلقها ثم تتخلص من الأنبوب الفارغ. وبنهاية الحرب كانت تُوزع على المراهقين المدافعين عن المدن الألمانية أمام الدروع الحليفة.

كلا السلاحين ينحدر بشكل مفاهيمي، وإن لم يكن ميكانيكيا، من التصميم الأمريكي الذي عرضه الأمريكيون في تونس.

البازوكا M9 وحدود التصميم الأصلي

بحلول عام 1944 كان الطراز M9 قد خلف M1، معالجا أكثر المشاكل التشغيلية العملية للبازوكا. يمكن فصل M9 إلى قسمين مما يسهل حمله على المظليين القافزين إلى المعركة أو المشاة العابرين للتضاريس الكثيفة.

لكن مشكلة اختراق الدروع لم تُحل بالتحسينات التدريجية للتصميم. مع تطور تصميم الدبابات الألمانية عبر الحرب، كانت الفهد والنمر الثاني II يمثلان أقصى درجات سُمك الدروع، فتراجع عيار 2.36 بوصة أكثر فأكثر عن مواكبة العصر.

كوريا والبازوكا الخارقة

حين عبرت القوات الكورية الشمالية خط العرض 38 في يونيو 1950 وتقدمت جنوبا بقوة مدرعة من دبابات T-34/85، كانت القوات الأمريكية مجهزة أساسا بالبازوكا M9. كانت T-34/85 دبابة سوفيتية متوسطة ذات درع مائل نجحت نجاحا كبيرا ضد الدروع الألمانية على الجبهة الشرقية. كان الرأس الحربي بعيار 2.36 بوصة للطراز M9 عديم الجدوى تقريبا أمامها. اكتشفت فرق مكافحة الدبابات الأمريكية بخيبة أمل أن سلاحها الأمضى لا يخترق الدبابات التي تواجهها.

سارع الجيش إلى تسريع إنتاج البازوكا الخارقة M20 وإرسالها إلى الجبهة. يطلق الطراز M20 صاروخا بعيار 3.5 بوصة (88 مم)، وهو العيار ذاته الذي توصلت إليه ألمانيا بشكل مستقل مع البانزرشريك، برأس حربي قادر على اختراق نحو 11 بوصة من الدرع. نُشرت البازوكا الخارقة في كوريا في غضون أسابيع من الأزمة الأولى.

كانت هذه الحادثة بليغة الدلالة. كانت الفجوة بين تصميم عيار 2.36 بوصة والدروع التي احتاج إلى هزيمتها واضحة قبل كوريا. أما الحرب فقد جعلت ثمن هذه الفجوة لا يُنكر.

فيتنام ونهاية عصر البازوكا

بحلول النزاع الفيتنامي، كانت البازوكا بشكلها التقليدي تُفسح المجال لمفهوم جديد: قاذف الصواريخ القابل للتخلص منه. دخلت M72 LAW الخدمة في منتصف الستينيات، وهي سلاح يحمله جندي منفرد في أنبوب زجاج ليفي محكم الإغلاق يمتد للإطلاق ثم يُتخلى عنه.

تبادلت LAW بعض قدرتها الاختراقية مقابل قابلية النقل. كانت قاصرة أمام الدبابات الأساسية لكن فعالة ضد الدروع الخفيفة والمخابئ والمواقع الدفاعية. أما قذائف RPG-7 السوفيتية التي كانت تعمل بها قوات فيتنام الشمالية والفيتكونغ، فكانت ربما أفضل سلاح مضاد للدروع لجندي منفرد في التضاريس والظروف تلك.

دخلت RPG-7 الخدمة السوفيتية عام 1961 ثم أصبحت الأوسع إنتاجا والأكثر استخداما من أسلحة مكافحة الدروع في التاريخ. ذرية هذا السلاح لا تزال في الخدمة في عشرات النزاعات اليوم. المفهوم الذي رائدته البازوكا في صحراء تونس عام 1942، شحنة مُشكّلة ودفع صاروخي وحمل على الكتف وفريق ثنائي، غدا شائعا لدرجة أن السلاح نفسه لم يعد أحد يتذكر اسمه.

ما الذي غيّرته البازوكا؟

لم تحسم البازوكا معركة واحدة بمفردها، وبنهاية الحرب كانت تُظهر قيودها. ما غيّرته هو العلاقة الجوهرية بين المشاة والدروع. لأول مرة، أصبح بمقدور فصيلة مشاة تهديد دبابة على نحو جدي دون إسناد مدفعي. كان الأثر النفسي على العقيدة المدرعة، على طريقة تفكير قادة الدبابات في الأجناب المكشوفة والتضاريس الوعرة والتهديد من مواقع غير منظورة، بالغ الأهمية كالثمن المادي.

كما كشف السلاح، وربما بشكل أكثر حسما، أن أفضل رد على سلاح جديد هو في الغالب نسخة أفضل من السلاح ذاته. كانت البانزرشريك والبانزرفاوست الألمانيتان تحسينات مباشرة لتصميم غنمه الألمان ودرسوه، وتفوقا على النسخة الأصلية في عدة وجوه. وتطابق عيار الرأس الحربي في M20 ما توصلت إليه ألمانيا بشكل مستقل أنه الحجم الصحيح قبل أربع سنوات.

أنهت البازوكا حياتها سلاحا جدّ عائلة من الأسلحة جعلت الدروع عُرضة بشكل دائم وعالمي للجنود الأفراد. وتلك إرث ثقيل لأنبوب فولاذي تلقى اسمه من آلة موسيقية منزلية الصنع لممثل كوميدي إذاعي.

للاطلاع على الأسلحة الألمانية التي ألهمتها البازوكا بشكل غير مباشر، راجع الترسانة: البانزرفاوست. وللاطلاع على المركبات المدرعة التي كان الطرفان يحاولان إيقافها، راجع الترسانة: الدبابة.