دليل المسافر عبر الزمن إلى اسكتلندا البيكتية، عام 700م

قبل خمسة عشر عاماً، جاء النورثمبريون شمالاً عبر مضيق فيرث أوف فورث وافترض معظم الناس أن البيكت قد انتهى أمرهم. كان الأنجل النورثمبريون يتوسّعون بلا توقف عبر القرن السابع، دافعين من يوركشير عبر لوثيان، مُحوِّلين الممالك بمزيج من الضغط العسكري والمرسلين المسيحيين، وبدا بيكتلاند الفريسة المنطقية التالية.

ثم في عام 685م، قاد الملك بريدي ماك بيلي جيشاً بيكتياً إلى التلال قرب البحيرة التي يُسمّيها السكان المحليون لين جاران، في أرض فورفارشاير، وكمن للملك النورثمبري إيكفريث. دخل الأنجل إلى مشهد طبيعي لم يفهموه، أرضاً منبطحة تحاصرها المستنقعات لا يقدر فرسانهم على اختراقها. مات إيكفريث. دُمِّر جيشه. توقّف التوسع النورثمبري نهائياً.

أنت تزور عام 700م، بعد خمسة عشر عاماً من معركة نيشتانسمير. البيكت يعلمون أنهم انتصروا. يمكنك أن تُحسّه.

توجيه نفسك

بيكتلاند عام 700م ليست مدينة واحدة أو بلاطاً واحداً. هي شبكة من الممالك وشبه الممالك تمتد من الجزيرة السوداء في الشمال إلى تلال أوكيل في الجنوب، ومن ساحل غرامبيان شرقاً حتى حيث تبدأ أرجيل، الجيب الغيلي الأيرلندي لدال رياتا في الغرب. المنطقة المسيطرة هي فورتريو، المتمركزة تقريباً حول خليج موراي وستراثيرن، وهو المكان الذي تمركز فيه أقوى الملوك لجيلَين.

العاصمة، إن صح تطبيق الكلمة، تقع على الأرجح في جوار ما سيُسمَّى يوماً بإنفيرنيس، وإن كانت سكون قرب تاي تعمل بالفعل موقعاً للتجمعات والتتويج. إذا أردت إيجاد الملك فتوجّه إلى القاعة الملكية في فورتريو. أحضر هدية، ويُفضَّل أن تكون مواشي أو مصنوعات معدنية. لا تصل دون إنذار مسبق.

قصتك التغطية بسيطة: أنت حاج أو تاجر من نورثمبريا (تظاهر بأنك أنجلي لا بيكتي؛ لهجتك ستكشفك على أي حال). تنقّل عابر الحدود موجود. ثمة ما يكفي من التجارة - جلود وسمك مجفّف ومواشي ومعدن مشغول - لأن لا يكون الغرباء مثار شك تلقائياً. تكلّم بحذر عن معركة 685. كانت انتصاراً بيكتياً كبيراً ومصدر فخر، لكن موت إيكفريث خلّف تعقيدات سياسية لا تزال قيد التفاوض.

الملبس للانتماء

انسَ المحارب الأزرق الموشوم في تخيّلات الشعبية. بيكت عام 700م مزارعون وصيادون وحرفيون مسيحيون يرتدون الصوف العملي.

يرتدي الرجال قميصاً طويلاً يصل الركبة (لينا) من الصوف غير المصبوغ أو الألوان الترابية، محزوماً عند الخصر مع سراويل تحته. عباءة صوفية مستطيلة، مُثبَّتة عند الكتف بمشبك حلقي شبه دائري إن أمكن، تتعامل مع البرد. الأحذية جلدية في الغالب من تصميم الحذاء الداخلي البسيط. السكين معدات قياسية، لا سلاح - أداة يحملها الجميع.

ترتدي النساء نسخة أطول تصل الكاحل من الثوب ذاته، عادة بطبقة ثانية مثبّتة عند الكتفَين. غطاء الرأس شائع للنساء فوق مستوى اجتماعي معين، كتن كتان مُلفَّف أو مُثبَّت بساطة.

المجوهرات هي حيث يتألّق الحرف البيكتي. المشبك الحلقي شبه الدائري - دائرة شبه كاملة من الفضة أو البرونز بإبرة تجري حرة - هو الإبزيم السائد للملابس وعلامة المكانة. بعض النماذج مُزيَّنة بزخارف حيوانية متشابكة وأنماط هندسية وموتيفات مجردة مطابقة لما تراه على حجارة الرموز. إذا أردت الانتماء ولديك الإمكانيات فاقتنِ مشبكاً محترماً. إنه يدلّ على تقدير الحرف، وهذا ما يفهمه البيكت.

ما ستأكله

نظام الغذاء البيكتي عام 700م مغذٍّ إن كان رتيباً. الغلال الزراعية الأساسية هي الشوفان والشعير، تُزرع في الشرائط المنبسطة حول كل مستوطنة. عصيدة الشوفان (مع الملح أو منتجات الألبان) واقع يومي. يذهب الشعير إلى الخبز وأقراص الطحين المطهوة على حجر الموقد وإلى الجعة. الجعة المشروب المعتاد للجميع من القاعة إلى الحقل؛ جودة مياه معظم المستوطنات تجعلها الخيار الأكثر أماناً.

البروتين الحيواني مصدره الماشية (تُذبح في الخريف حين ينضب المرعى) والخنازير والأغنام والغزلان. السلمون وفير ومهم - أنهار شرق اسكتلندا في هذه الحقبة غنية استثنائياً، والسلمون المدخّن أو المجفّف سلعة تجارية. أسماك البحر والمحار وطيور البحر تُكمّل النظام الغذائي في المجتمعات الساحلية.

منتجات الألبان مهمة. الجبن الطري والزبدة والقشدة تُستهلك حين تُنتج الحيوانات. يظهر اسم المزرعة المنتجة للزبدة البيكتي في وثائق لاحقة متعددة.

لا تتوقع بضائع مستوردة سوى حبة زجاجية متفرقة أو خمر فرنكي يُتداول في الموانئ الساحلية أو مخطوط أيرلندي. بيكتلاند عام 700م ليست فقيرة لكنها ليست المتوسط.

التنقل بين حجارة الرموز

لن تمر يوم واحد دون مصادفتها. تقف حجارة الرموز البيكتية على ممرات التلال وجوانب الجبال وأفنية الكنائس ومعابر الأنهار - ألواح منحوتة وصخور طبيعية تحمل المخزون الرمزي الغامض ذاته: الهلال والقضيب V، والقرصان المزدوجان، والوحش البيكتي السابح، وزوج المرآة والمشط، والسلمون، والنسر، والخنزير البري.

السكان المحليون ليسوا غامضين بشأنها. إنها علامات - لحدود أو أنساب أو تذكار. حجر عند مخاضة يعني شيئاً. حجر قرب مزرعة يعني شيئاً. القواعد الدقيقة لما يعنيه كل مجموع رمزي ليست شيئاً سيُفكّك شفرته غريب في زيارة قصيرة.

ما يمكنك ملاحظته هو الجودة. الخطوط المحفورة نظيفة وعميقة وواثقة. من حفر هذه قضى سنوات في التدريب. الأشكال الحيوانية بوجه خاص، والسلمون خصوصاً، تُظهر تدفّقاً طبيعياً في الخط يبهر في أي عصر. تَوَقَّف وانظر. أنت ترى أحد أكثر الأشكال الفنية تميّزاً في أوروبا العصور الوسطى المبكرة وهو قيد الاستخدام الفعلي.

بحلول عام 700م، يتطور تقليد ألواح الصنف الثاني، يجمع مفردات الرموز القديمة مع صليب مسيحي على الوجه الآخر. حجر أبيرليمنو على الجانب الطرفي من الطريق، غير البعيد عن ميدان معركة 685، يحمل كليهما: مشهد معركة على وجه وصليب على الآخر. البيكت يدمجون لغتهم الرمزية الموروثة مع مسيحيتهم عوضاً عن التخلي عن إحداهما لصالح الأخرى.

مسألة الدين

لا تتوقع وثنية. كوّل الشمال نحو نهاية القرن السادس، وبحلول عام 700م يوجد رهبان وأديرة ومجتمعات مسيحية في جميع أرجاء بيكتلاند. دير بورتماهوماك على شبه جزيرة تاربات في شرق روس مركز نشط لإنتاج المخطوطات والأعمال المعدنية. وأبيرنيثي في ستراثيرن موقع كنسي مهم.

المسيحية البيكتية ذات طابع خاص - غنية فنياً، رهبانية، متأثرة بالتقاليد الأيرلندية القادمة عبر إيونا - لكنها معتدلة الكلام في لاهوتها. الملك البيكتي نيشتان ماك دير-إيلي الذي سيتولى السلطة في العقد الأول من القرن الثامن سيُوافق رسمياً على اتجاه الكنيسة البيكتية نحو روما في خلاف حساب الفصح، لكن هذا الجدل كان قائماً بالفعل في الدوائر الكنسية عام 700.

إذا احتجت ملجأً فابحث عن دير. إنها أكثر الأماكن أمناً في بيكتلاند للغرباء. أحضر مخطوطاً إن كان لديك. الكتاب رفاهية مستوردة أغلى من معظم المواشي.

ما يجب تفاديه

الفايكينج لم يأتوا بعد. أولى غاراتهم على إيونا والساحل النورثمبري لا تزال في سبعينيات القرن الثامن. هذا التهديد غير قائم عام 700م.

الأخطار الحقيقية أكثر عادية. دال رياتا، المملكة الغيلية التي تحتل أرجيل وتمتد إلى أولستر، جارة لديها مع البيكت علاقة معقّدة. المرتفعات الغربية أرض دال رياتا. لا تتجول غرب جبال درومالبين دون أن تعلم أنك تدخل ولاية سياسية مختلفة بقواعد اجتماعية مختلفة.

غارات الماشية متوطّنة. المزرعة الصغيرة هدف معقول لشباب المستوطنة المجاورة يختبر حظه. لا تنم مع مواشٍ ولا شيء آخر بينك وبين الظلام.

المرض ثابت لا يهادن. الزحار والتهابات الجهاز التنفسي والأمراض الوبائية الدورية حقائق الحياة. موجة الطاعون البيكتية التي ضربت قبل عقود في الذاكرة الحية. ابتعد عن أي مستوطنة تُظهر علامات حمى. اغسل في الأنهار لا المياه الراكدة.

البرد أيضاً ليس ديكوراً. عام 700م في شمال اسكتلندا ليس مناخاً أرفق من اليوم. الصوف والنار ليسا كماليتَين.

ما يجعل الرحلة تستحق

حجارة رموز أبيرليمنو في ضوء أواخر الظهيرة. السلمون يجري في نهر تاي في الخريف. قاعة بيكتية في الليل مع الموقد مشتعل والمشابك البيكتية تعكس الضوء. الغرابة المطلقة لمجتمع متطور محو محمل كاتب ومسيحي اختار التعبير عن بعض أهم رسائله بلغة بصرية لا يستطيع أحد خارجه قراءتها قراءة كاملة، ولا يزال يعجز عن ذلك بعد ثلاثة عشر قرناً.

البيكت قرب نهاية وجودهم المستقل. في غضون مئة وأربعين عاماً سيُستَوعَب الاسم في مملكة ألبا وستبدأ اللغة في الاضمحلال. عام 700م لم يحدث أيٌّ من ذلك بعد. إنهم في ذروة ثقتهم بأنفسهم، ينحتون رموزهم في الحجر كما لو كانت الرموز ستدوم إلى الأبد.

وكانوا محقّين في ذلك على الأقل.

لرؤية كيف كان يتغير العالم المحيط ببيكتلاند في الحقبة ذاتها، يحكي دليلانا آخن الكارولنجية، 800م وجورفيك الفايكينجية، 950م قصتَي حضارتَين ستُعيدان تشكيل شمال أوروبا في القرون التالية.