Guide du voyageur temporel à Jérusalem en l'an 33

Bienvenue en l'an 33. Si vous venez de descendre de votre chronosphère sur le mont des Oliviers, prenez un moment avant de descendre. En contrebas, de l'autre côté de la vallée du Cédron, les murs en calcaire blanc de Jérusalem capturent la lumière du matin, et la façade dorée du Temple d'Hérode est si brillante à midi que les pèlerins la comparent à une montagne de neige en feu.

Vous êtes arrivé dans la dix-neuvième année du règne de l'empereur Tibère. Ponce Pilate est le préfet romain. Caïphe est le grand prêtre. Hérode Antipas gouverne la tétrarchie en Galilée. Et c'est la semaine de la Pâque, qui est à la fois le pire et le meilleur moment pour visiter. Selon Flavius Josèphe, la population passe d'une base d'environ 30 000 personnes à plus de 200 000 pèlerins en une seule semaine. Chaque toit est occupé. Chaque cohorte romaine de la province a été rappelée au cas où la foule ferait quelque chose d'intéressant.

Voici comment rentrer chez vous avec tous vos membres et la plupart de votre dignité.

Ne pas ressembler à un Romain

Le moyen le plus rapide de mal terminer votre séjour est d'être pris pour un fonctionnaire romain ou un collecteur d'impôts. Ne portez pas de toge. Ne portez pas de sandales militaires à clous. Ne portez pas, en aucune circonstance, quoi que ce soit orné d'un laurier.

La tunique : Une tunique en lin ou en laine arrivant aux genoux, non teinte ou dans des tons terreux (crème, brun, rouge poussiéreux). Nouez-la à la taille avec une ceinture simple en tissu ou en cuir.

Le manteau : Un manteau de laine rectangulaire (himation en grec, tallit en hébreu). Les franges (tsitsit) aux coins sont prescrites par les Nombres 15:38 ; un homme qui n'en porte pas passe pour un Gentil ou quelqu'un qui cache quelque chose.

Les sandales : Des sandales en cuir plates avec de simples lanières. Pas de bottes. Rien qui ressemble à l'équipement d'un légionnaire.

La barbe (hommes) : De rigueur. Taillez-la, mais ne vous rasez jamais entièrement. Un Juif imberbe passe pour hellénisé à l'excès, ou pire, pour un acteur.

Les cheveux (femmes) : À couvrir. Un voile de lin rabattu sur la tête en public est incontournable pour les femmes mariées.

Les bijoux : Discrets. Pas de bague sigillaire avec des portraits impériaux, rien de bordé de pourpre.

Survie linguistique

Jérusalem est trilingue les bons jours, quadrilingue les mauvais.

L'araméen est ce que vous entendrez dans les marchés et dans la plupart des maisons. Si vous n'apprenez qu'une langue pour ce voyage, que ce soit l'araméen.

L'hébreu est la langue des Écritures et de la liturgie. Vous l'entendrez dans les enceintes du Temple et dans les synagogues, mais la conversation ordinaire ne se fait presque jamais en hébreu.

Le grec koinè est la lingua franca du monde romain oriental. Les Judéens instruits, les marchands et la plupart des auxiliaires romains le comprennent. Repliez-vous sur le grec avant d'essayer autre chose.

Le latin est cantonné à la forteresse Antonia et au personnel du préfet. Le parler dans la rue vous fait passer pour un fonctionnaire romain ou pour quelqu'un qui prétend l'être. À éviter.

Quelques expressions utiles en araméen :

• Shlama — paix, bonjour.
• Todah — merci.
• Aiyka — où ?
• Kammah — combien ?
• La — non. Ein — oui.

Où loger

Il n'y a pas de Hilton sur le mont des Oliviers. Il existe essentiellement trois options, et pendant la Pâque toutes les trois se remplissent rapidement.

Les maisons d'hôtes pour pèlerins près de la porte de Damas. Des maisons privées dont les propriétaires louent les chambres hautes pour quelques deniers par semaine. Les rabatteurs vous trouveront à la porte avant que vous les trouviez. Vérifiez votre hôte.

Les toits. Pendant la Pâque, dormir sur un toit plat en ville est normal, attendu, et gratuit si vous avez un ami sur place. Emportez votre manteau. Les nuits de Jérusalem au début du printemps sont plus fraîches que les visiteurs ne l'anticipent.

Béthanie. Un village à environ trois kilomètres à l'est, sur le flanc du mont des Oliviers. Plus calme, plus frais, avec des oliviers. De nombreux pèlerins y prennent leurs quartiers et entrent chaque matin à pied. La marche prend environ quarante-cinq minutes et est réellement agréable.

Besoin d'un guide local ? Discutez avec Jésus sur HistorIQly — le résident le plus célèbre de Jérusalem en l'an 33, et 143 autres personnages historiques à partir de 9 $/mois.

Que manger pendant la Pâque

Le seder est le repas de l'année. Si vous parvenez à vous faire inviter, vous mangerez bien et apprendrez plus sur le judaïsme du premier siècle en trois heures qu'en trois mois de lecture.

L'agneau : Un mâle d'un an sans défaut, égorgé au Temple l'après-midi du 14 Nissan, puis rôti entier à la broche en bois de grenadier. Un seul agneau nourrit une chavourah (société de repas) de dix à vingt personnes.

La matsa : Pain azyme. Pas de levure dans la maison pendant la fête. Si l'on vous surprend avec du pain levé (hamets), vous serez mis à l'amende et couvert de honte.

Les herbes amères (maror) : Laitue sauvage, endive ou racines rappelant le raifort. Symboles de l'amertume de l'esclavage en Égypte.

Le vin : Quatre coupes, coupées d'eau, bues dans un ordre prescrit tout au long du seder. Du vin local, souvent des collines d'Hébron, plus sucré et moins alcoolisé que le vin de table moderne.

La street food le reste de la semaine : Les étals de pain et de poisson dans la ville basse font des affaires florissantes. Poisson mariné de Galilée, pain plat, olives, dattes, fromage frais, ragoût de lentilles. Évitez le porc. Évitez tout ce qui traîne au soleil depuis le sacrifice du matin.

Se repérer dans la ville

La ville haute (colline occidentale) est là où vivent les riches : l'aristocratie sacerdotale, les sadducéens, l'ancien palais d'Hérode (aujourd'hui résidence de Pilate). Rues larges, grandes maisons avec des mikvaot (bains rituels) dans les sous-sols. L'archéologue Jodi Magness a documenté ces mikvaot en détail ; ils sont omniprésents dans le quartier sacerdotal.

La ville basse (la cité de David) est là où vivent et font leurs courses les artisans, les pêcheurs et la plupart des pèlerins. Rues plus étroites, plus animées, plus intéressantes si vous voulez voir la vie ordinaire.

L'esplanade du Temple domine tout. La rénovation hérodienne a plus que doublé la plate-forme originelle, et avec ses neuf hectares, c'est l'une des plus grandes enceintes sacrées du monde antique.

La piscine de Siloé à l'extrémité sud de la ville basse est le principal bain rituel public. La plupart des pèlerins y passent avant de monter au Temple.

La forteresse Antonia se dresse à l'angle nord-ouest de l'esplanade du Temple, surplombant la cour des Gentils. Environ 600 soldats auxiliaires y sont cantonnés pendant les fêtes. Supposez qu'ils vous observent. C'est le cas.

Comment ne pas être crucifié

La crucifixion est une punition romaine réservée aux esclaves, aux rebelles et aux fauteurs de troubles provinciaux. Voici comment éviter le supplice de la croix.

1. Ne vous proclamez pas le Messie. La province a compté plusieurs aspirants messies au cours des cinquante dernières années, et la réponse habituelle de Pilate est de les crucifier, ainsi que leurs disciples, et quiconque se trouvait à proximité.
2. Ne portez pas d'armes près du Temple. Les troupes de Pilate ont l'ordre formel d'arrêter quiconque dissimule une lame dans l'enceinte. Les Sicaires (littéralement « hommes au poignard ») ont rendu le préfet nerveux.
3. Ne discutez pas avec les centurions. Si l'un d'eux vous ordonne de porter son sac pendant un mille romain (légal, au titre de l'angaria romaine), vous le portez. Vous ne négociez pas.
4. Évitez les cercles zélotes. Les sympathiser dans la mauvaise taverne peut vous faire figurer sur une liste romaine. La liste n'a pas de fin heureuse.
5. Payez votre taxe du Temple dans la bonne monnaie. Le demi-shekel doit être réglé en shekels tyriens, et non en deniers romains (qui portent l'effigie de l'empereur et sont considérés comme idolâtres). Les tables des changeurs dans la cour des Gentils échangeront vos pièces moyennant une petite commission. Oui, ce sont les mêmes changeurs dont vous avez peut-être entendu parler. Soyez poli.

À ne pas manquer : le Temple

Si vous ne faites qu'une chose en l'an 33, promenez-vous sur l'esplanade du Temple. La rénovation entreprise par Hérode le Grand vers 20 av. J.-C., toujours inachevée, est le chantier le plus ambitieux de la Méditerranée orientale.

La cour des Gentils est la vaste esplanade extérieure où tout le monde peut se promener. Des vendeurs proposent colombes et agneaux pour les sacrifices. Des changeurs travaillent à des tables basses. Le bruit est extraordinaire.

Le Soreg est une balustrade de pierre séparant la cour extérieure des cours intérieures. Des inscriptions bilingues en grec et en latin avertissent les Gentils sans ambiguïté : tout non-Juif qui franchit cette barrière est responsable de sa propre mort. Deux de ces inscriptions ont survécu jusqu'à nos jours. Ne les mettez pas à l'épreuve.

Le Saint des Saints, la chambre la plus intérieure, est vide. L'Arche d'Alliance a disparu depuis la destruction babylonienne de 586 av. J.-C. Seul le grand prêtre pénètre dans cette chambre, et seulement une fois par an, à Yom Kippour, avec une corde attachée à la cheville au cas où il serait frappé à mort à l'intérieur.

Excursion d'un jour : Béthanie ou le mont des Oliviers

Quand la ville devient trop oppressante (et elle le deviendra), partez vers l'est. Montez la pente, traversez les oliveraies, passez le pressoir de Gethsémani, franchissez la crête jusqu'à Béthanie. Il y fait plus frais. La brise apporte des senteurs de fleurs d'olivier et de fumée de bois plutôt que la foule et l'encens. Du versant occidental du mont, vous retrouvez la même vue de carte postale qu'à votre arrivée, mais cette fois vous savez ce qu'elle contient.

De nombreux pèlerins qui ont renoncé à trouver un lit campent sur ces pentes pendant la Pâque. Vous ne serez pas seul, mais vous serez au calme, et le calme est son propre luxe cette semaine.

Emportez de l'eau. Emportez votre manteau. Emportez la volonté de garder vos opinions modernes pour vous. L'an 33 est la semaine la mieux documentée de toute l'histoire occidentale, et elle se déroule, en ce moment même, dans les rues en contrebas. Observez. Écoutez. Méfiez-vous des centurions.

Et quoi que vous fassiez, ne vous tenez pas trop près de l'homme sur l'âne qui descend la route depuis Bethphagé. La cohorte romaine à la forteresse Antonia est déjà en train de prendre des notes.