द आइज़ ऑफ़ टैमी फे बनाम इतिहास: पीटीएल स्कैंडल पर बनी फिल्म कितनी सटीक है?

जेसिका चैस्टेन ने एक ऐसी महिला का किरदार निभाने के लिए अकादमी पुरस्कार जीता, जिसे ज़्यादातर अमेरिका, अगर याद रखता भी है, तो सिर्फ़ एक चुटकुले की तरह याद करता है: टेलीविज़न प्रचारक की पत्नी, जिसकी आँखों के गिर्द रेकून जैसा फैला मस्कारा था, जो इशारे पर रो देती थी और पैसे माँगती थी। द आइज़ ऑफ़ टैमी फे ने इस याददाश्त को और उलझाने की कोशिश की, और काफ़ी हद तक इसमें कामयाब भी हुई, हालाँकि इसने ऐसा असली पीटीएल कहानी के कुछ कड़े वित्तीय पहलुओं को नरम करके किया।

पृष्ठभूमि: पीटीएल और हेरिटेज यूएसए

जिम और टैमी फे बेकर ने पीटीएल, यानी "प्रेज़ द लॉर्ड" (और अपनी ही प्रचार सामग्री में "पीपल दैट लव") को 1980 के दशक की शुरुआत तक अमेरिका के सबसे बड़े टेलीविज़न प्रचार-संचालनों में से एक बना दिया। उनका सबसे बड़ा प्रोजेक्ट था हेरिटेज यूएसए, दक्षिण कैरोलिना में बना एक ईसाई थीम पार्क और रिसॉर्ट परिसर, जो अपने शिखर पर हर साल लाखों आगंतुकों को खींचता था, जिसमें वॉटर स्लाइड, एक शॉपिंग मॉल और एक होटल टावर तक शामिल था।

फिल्म इस महत्वाकांक्षा के पूरे पैमाने को सटीक रूप से दिखाती है: एक ऐसा जोड़ा जिसने एक स्थानीय ईसाई चैनल पर कठपुतली शो से शुरुआत की और आगे चलकर एक ऐसा साम्राज्य खड़ा किया जिसने प्रसारण मंत्रालय, रियल एस्टेट विकास और व्यापारिक उत्पादों को मिलाकर एक चर्च से ज़्यादा एक मीडिया समूह जैसा रूप ले लिया।

कठपुतली शो से टेलीविज़न साम्राज्य तक

फिल्म का शुरुआती हिस्सा, जिसमें युवा जिम और टैमी फे हाथ की कठपुतलियाँ लेकर छोटे-छोटे पेंटेकोस्टल चर्चों में घूमते हैं और आख़िरकार पैट रॉबर्टसन के उभरते हुए क्रिश्चियन ब्रॉडकास्टिंग नेटवर्क पर जगह पाते हैं, यह जोड़े की असली शुरुआत की कहानी को काफ़ी नज़दीक से दिखाता है। दोनों साधारण पेंटेकोस्टल परिवारों में पले-बढ़े, नॉर्थ सेंट्रल बाइबल कॉलेज में मिले, और अपने परिवारों की मर्ज़ी के ख़िलाफ़ जल्दी शादी कर ली, परिवार वालों को इस बात की चिंता थी कि दोनों में से किसी की भी स्थिर आमदनी नहीं थी। उनका कठपुतली मंत्रालय वाक़ई धार्मिक प्रसारण में उनका प्रवेश-द्वार बना, और टैमी फे के कठपुतली किरदार युवा दर्शकों में इतने लोकप्रिय हो गए कि पीटीएल के किसी विकसित रूप में आने से सालों पहले ही इस जोड़े को एक पहचानी जाने वाली छवि मिल गई।

एंड्रयू गारफील्ड का जिम बेकर के रूप में अभिनय उस आकर्षण और बेचैन जद्दोजहद को उभारता है जिसका ज़िक्र उस दौर के सहयोगी करते रहे हैं: एक ऐसा इंसान जो, ज़्यादातर समकालीन विवरणों के अनुसार, वाक़ई एक प्रतिभाशाली प्रसारक और चंदा जुटाने वाला था, जो लगातार बड़ी होती पूँजीगत परियोजनाओं को वित्तीय जोख़िम नहीं बल्कि ईश्वरीय कृपा का सबूत मानने लगा था। उसके व्यक्तित्व की यह व्याख्या इससे मेल खाती है कि व्यापारिक साझेदारों और पीटीएल के भीतरी लोगों ने घोटाला सामने आने से पहले और बाद में, दोनों समय उसे कैसे बताया।

फिल्म ने क्या सही दिखाया

चैस्टेन का अभिनय असली दर्ज व्यवहार पर टिका है। टैमी फे का कैमरे के सामने भावनात्मक रूप से खुला रहना, रोने, गाने और डिप्रेशन तथा दवाइयों के बारे में साफ़-साफ़ बात करने की उनकी इच्छा, ऐसे दौर में जब धार्मिक प्रसारण को स्थिरता की एक सजी-सँवरी छवि की ज़रूरत होती थी, अभिलेखीय फ़ुटेज और उस 2000 की डॉक्यूमेंट्री से अच्छी तरह पुष्ट होती है जिस पर यह फिल्म आधारित है। मेकअप, चाहे वह कितना भी बढ़ा-चढ़ा लगे, टैमी फे के असली और ख़ास लुक को क़रीब से दर्शाता है, जिसे उन्होंने अपने बाद के जीवन में भी बनाए रखा, यहाँ तक कि कैंसर के इलाज के दौरान भी, यह उनके लिए केवल दिखावे का नहीं बल्कि निजी पहचान का मामला था।

एड्स से पीड़ित लोगों के लिए टैमी फे की वक़ालत को फिल्म जिस तरह दिखाती है, वह भी तथ्यों पर आधारित है। एड्स के साथ जी रहे एक समलैंगिक पादरी के साथ उनका 1985 का इंटरव्यू, जिसमें उन्होंने कैमरे के सामने उसे गले लगाया और सहानुभूति की अपील की, उस दौर के धार्मिक प्रसारण जगत में वाक़ई एक असाधारण पल था, और इसने उन्हें एलजीबीटीक्यू समुदाय में एक समर्पित फ़ॉलोइंग दिलाई जो पीटीएल के पतन के बहुत बाद तक बनी रही।

जिम बेकर के पतन की पूरी कहानी को भी ईमानदारी से दिखाया गया है: 1987 में सालों पहले हुई एक मुलाक़ात के बाद चर्च की सचिव जेसिका हान को दिए गए मुआवज़े का खुलासा, इसके चलते हुआ इस्तीफ़ा, प्रतिद्वंद्वी टेलीविज़न प्रचारक जेरी फ़ॉलवेल का पीटीएल की कमान अपने हाथ में लेना और फिर उसे वापस न लौटाना, और आख़िरकार हेरिटेज यूएसए के ज़रूरत से ज़्यादा बेचे गए लाइफटाइम पार्टनरशिप पैकेजों से जुड़े वित्तीय धोखाधड़ी के आरोप में बेकर पर मुक़दमा चलना।

फिल्म ने क्या संक्षिप्त या नरम कर दिया

जहाँ फिल्म हाथ रोक लेती है, वह है ख़ुद इस धोखाधड़ी का वित्तीय ढाँचा। पीटीएल ने लाखों लाइफटाइम पार्टनरशिप बेचीं, जिनमें हेरिटेज यूएसए के आवास में सालाना ठहरने का वादा किया गया था, जबकि रिसॉर्ट के पास इतनी जगह कभी हो ही नहीं सकती थी, अभियोजकों ने इसे एक पिरामिड जैसी योजना बताया जो मंत्रालय के घोषित परोपकारी मक़सदों की बजाय शीर्ष अधिकारियों के भारी-भरकम पारिश्रमिक को पैसा देती थी। फिल्म फ़िज़ूलख़र्ची की ओर इशारा तो करती है, एयर-कंडीशंड कुत्ते के घर वाला क़िस्सा इसका सबसे ज़्यादा दोहराया गया विवरण बन चुका है, लेकिन वह उस हिसाब-किताब की संरचना पर तुलनात्मक रूप से बहुत कम समय बिताती है जिसने असल में जिम बेकर को संघीय जेल तक पहुँचाया।

इस वित्तीय इंजन के बारे में टैमी फे को कितनी जानकारी थी, यह असली कहानी के सबसे विवादित बिंदुओं में से एक है, और फिल्म इस अस्पष्टता को उनके पक्ष में उतनी सफ़ाई से सुलझा देती है जितनी ऐतिहासिक रिकॉर्ड पूरी तरह समर्थन नहीं करता। वह अपनी मृत्यु तक यही कहती रहीं कि उनका ध्यान मंत्रालय और शो पर था, हिसाब-किताब पर नहीं, और कई जीवनी-लेखकों ने इस बात को काफ़ी हद तक जस का तस मान लिया। लेकिन पीटीएल के कामकाज के क़रीब रहे समकालीन लोग ज़्यादा शक्की थे, उनका कहना था कि वह एक ऐसे उद्यम के केंद्र में रहती थीं जिसके ख़र्च के तरीक़े बहीखातों तक सीधी पहुँच के बिना भी नज़रअंदाज़ करना मुश्किल था।

फिल्म जिम बेकर की जेल की सज़ा और उसके बाद टैमी फे के तलाक़ और ठेकेदार रो मेस्नर से दूसरी शादी के आस-पास का घटनाक्रम भी कुछ हद तक सुव्यवस्थित कर देती है, रो मेस्नर वही व्यक्ति था जिसने हेरिटेज यूएसए का ज़्यादातर हिस्सा बनाया था और जिसे बाद में अपने ही निर्माण व्यवसाय से जुड़े एक मामले में अलग से दिवालिया धोखाधड़ी का दोषी ठहराया गया। असली घटनाक्रम में सालों तक चली अलग-अलग क़ानूनी कार्यवाहियाँ शामिल थीं, जिन्हें फिल्म एक ज़्यादा कसे हुए भावनात्मक सूत्र में समेट देती है।

पीटीएल के बाद: वह हिस्सा जिस पर फिल्म सिर्फ़ इशारा करती है

फिल्म की मुख्य कहानी बेकर के पतन के कुछ ही समय बाद ख़त्म हो जाती है, लेकिन असली टैमी फे इसके बाद क़रीब दो और दशक तक ज़िंदा रहीं, एक ऐसा दौर जिसे फिल्म एक छोटे से समापन-अंश में समेट देती है। उन्होंने 1992 में बेकर को तलाक़ दे दिया, जब वह अब भी जेल में था, फिर मेस्नर से दूसरी शादी की, और 1990 तथा 2000 के दशकों का ज़्यादातर समय पीटीएल से अलग एक सार्वजनिक पहचान फिर से बनाने में बिताया, जिसमें एक टॉक शो की सह-मेज़बानी और 2000 के दशक की शुरुआत में एक सेलिब्रिटी रियलिटी सीरीज़ में उनकी एक यादगार, ख़ूब चर्चित पेशकश भी शामिल थी, जिसने उन्हें एक ऐसे युवा दर्शक-वर्ग से परिचित कराया जिसे मूल घोटाले की कोई याद नहीं थी। 1990 के दशक के मध्य में उन्हें कोलन कैंसर का पता चला और बाद में इसका दोबारा होना, जो आख़िरकार जानलेवा साबित हुआ, फिर भी वह 2007 में अपनी मृत्यु तक लगभग अपने घर से इंटरव्यू देती रहीं, अब भी अपने ख़ास मेकअप में, अब भी यही कहते हुए कि पीटीएल ने उनसे जो कुछ भी छीना, उससे उनका विश्वास हिला नहीं।

जीवन का यह आख़िरी अध्याय, जो शायद टैमी फे को आज याद रखे जाने के तरीक़े के लिए ख़ुद पीटीएल के दिनों जितना ही अहम है, फिल्म के आख़िरी मिनटों में बस सरसरी तौर पर छुआ जाता है। एक उभार-और-पतन की एक ही धुरी पर बनी दो घंटे की बायोपिक के लिए यह एक समझ में आने वाला चुनाव है, लेकिन इसका मतलब यह है कि दर्शक थिएटर से घोटाले से बची टैमी फे की तस्वीर तो साफ़-साफ़ लेकर निकलते हैं, पर बाद के जीवन की अप्रत्याशित प्रतिष्ठित हस्ती वाली टैमी फे की तस्वीर उतनी साफ़ नहीं ले जा पाते।

स्कोर: 7/10

द आइज़ ऑफ़ टैमी फे को इस बात का श्रेय मिलना चाहिए कि उसने इस कहानी के आसान संस्करण से बचने की कोशिश की, यानी वह संस्करण जिसमें टैमी फे बस एक सह-षड्यंत्रकारी या भोली-भाली ठगी गई महिला होती, और इसके बजाय ऐसा चित्र बनाया जो इस बात से मेल खाता है कि उन्होंने ख़ुद को कैसे बताया और उनके साथ काम कर चुके कई लोगों ने उन्हें कैसे याद किया: मंत्रालय के भावनात्मक मक़सद के प्रति वाक़ई समर्पित, पीटीएल की कुछ कड़ी राजनीति से वाक़ई असहज, और चाहे अपनी मर्ज़ी से हो या ख़ुद को बचाने के लिए, पैसा कहाँ जा रहा था इस पर नज़दीक से नज़र डालने के लिए वाक़ई अनिच्छुक।

जहाँ यह अंक गँवाती है, वह है असली वित्तीय धोखाधड़ी को कितना कम स्क्रीन-समय दिया गया, वही धोखाधड़ी जिसने जिम बेकर के मंत्रालय को ख़त्म किया और उसे सलाखों के पीछे पहुँचाया। जो दर्शक पीटीएल घोटाले के बारे में सिर्फ़ इस फिल्म से जानते हैं, वे निजी विश्वासघात और सार्वजनिक अपमान को साफ़-साफ़ समझ जाएँगे। लेकिन उन्हें यह समझ बहुत धुँधली मिलेगी कि लाइफटाइम-पार्टनरशिप योजना कैसे काम करती थी, संघीय अभियोजकों ने इसे केवल नैतिक चूक नहीं बल्कि एक गंभीर अपराध क्यों माना, और कितने आम दानदाताओं ने रिसॉर्ट के कभी पूरा न हो सकने वाले वादे पर भरोसा करके अपना पैसा गँवाया। भावनात्मक सच्चाई और वित्तीय विवरण के बीच का यह फ़ासला एक सहानुभूतिपूर्ण केंद्रीय अभिनय पर बनी बायोपिक्स में आम बात है, और यहाँ भी ठीक यही फ़ासला मौजूद है।