उत्पत्ति: कागज़ का आविष्कार कैसे हुआ

मानक कहानी हान वंश के दरबारी अधिकारी साइ लुन को श्रेय देती है, जिन्होंने कथित तौर पर 105 ईस्वी में सम्राट हे को छाल, सन, चिथड़ों और घिसे-पिटे मछली-पकड़ने के जालों से लेखन-सामग्री बनाने की एक विधि भेंट की थी। यह कहानी आधिकारिक हान इतिहासों में दर्ज है। तिथि सटीक है। जीवनी इतनी विस्तृत है कि इसमें साइ लुन के बाद के राजसम्मान और महल की साज़िश में गलत पक्ष लेने के कारण उनकी बाद की फांसी तक शामिल है - एक ऐसा वृत्तांत जो चीनी दरबारी इतिहास में इतना सामान्य है कि यह लगभग एक सूत्र जैसा प्रतीत होता है।

मानक कहानी लगभग आधी सच है। साइ लुन ने कुछ महत्वपूर्ण किया। उन्होंने कागज़ का आविष्कार नहीं किया।

साइ लुन से पहले

चीनी विद्वान 105 ईस्वी से शताब्दियों पहले से लिख रहे थे। माध्यम बांस था: एक समान आकार में काटी गई पट्टियां, रेशम की डोरी से बंधी, स्क्रॉल में लपेटी गई, एक लेखनी से खरोंची गई, और इतने भारी बंडलों में ढोई जाती थीं कि एक गंभीर पुस्तकालय के लिए गाड़ियों की ज़रूरत पड़ती थी। पहली सदी के अभिलेख बताते हैं कि अधिकारियों से प्रतिदिन बांस की पट्टियों का एक निर्धारित कोटा पढ़ने की अपेक्षा की जाती थी। एक मानक सरकारी दस्तावेज़ का वज़न उसे प्राप्त करने वाले अधिकारी के बराबर हो सकता था।

विकल्प रेशम था, जो हल्का, टिकाऊ और स्याही सोखने के लिए पर्याप्त अवशोषक था। रेशम के दस्तावेज़ युद्धरत राज्यों के दौर (475-221 ईसा पूर्व) और शुरुआती हान वंश से बचे हुए हैं। समस्या सीधी थी: यह रेशम था। विलासिता वाले कपड़े पर लिखना केवल सबसे महत्वपूर्ण दस्तावेज़ों के लिए आरक्षित था, वे जो अभिलेखागार में रखे जाते थे न कि नौकरशाही में प्रसारित होते थे।

बांस सस्ता और आम था। रेशम दुर्लभ और महंगा था। हान साम्राज्य - प्राचीन विश्व के सबसे अधिक प्रशासनिक रूप से गहन राज्यों में से एक - को कुछ सस्ता, हल्का और लिखने योग्य चाहिए था।

पुरातात्विक साक्ष्य दिखाते हैं कि साइ लुन से पहले कागज़ मौजूद था। 1970 के दशक में गांसू प्रांत में खोजा गया फांगमातान मानचित्र, कागज़ का एक टुकड़ा है जिसमें दुनहुआंग क्षेत्र का एक रेखाचित्र मानचित्र अंकित है। इसकी तिथि पश्चिमी हान काल की मानी गई है, लगभग दूसरी सदी ईसा पूर्व - साइ लुन की सम्राट को प्रसिद्ध भेंट से कहीं 150 से 200 वर्ष पहले। उत्तर-पश्चिम चीन के हान-युगीन स्थलों पर मिले अन्य कागज़ के टुकड़े भी 105 ईस्वी से पहले के हैं। यह प्रारंभिक कागज़ खुरदरा है - सन से बना, मोटाई में असमान, हमेशा सपाट नहीं - लेकिन यह पहचान योग्य रूप से कागज़ है।

साइ लुन ने जो किया वह था मानकीकरण और सुधार। उन्होंने स्रोत सामग्रियों की एक व्यापक और सस्ती श्रेणी का उपयोग किया: कागज़ी शहतूत और अन्य पेड़ों की छाल, सन का कचरा, पुराने चिथड़े, घिसे-पिटे मछली-पकड़ने के जाल। उन्होंने पतली, अधिक समान चादरें बनाने के लिए उत्पादन प्रक्रिया को परिष्कृत या विकसित किया। फिर, महत्वपूर्ण रूप से, उन्होंने शाही दरबार को हान साम्राज्य के प्रशासनिक तंत्र में इस सामग्री को अपनाने के लिए राज़ी किया। पैमाना और आधिकारिक समर्थन ही वह चीज़ थी जिसने उनके संस्करण को उस तरह महत्वपूर्ण बनाया जैसा पहले के शिल्प-कागज़ ने नहीं बनाया था।

साइ लुन प्रचारक और मानकीकरणकर्ता हैं। वास्तविक आविष्कार उत्तर-पश्चिम के अज्ञात कारीगरों का है, संभवतः कई पीढ़ी पहले, जिनके नाम नहीं बचे।

प्रक्रिया

साइ लुन द्वारा प्रचारित कागज़-निर्माण विधि अनिवार्यतः वही विधि है जो अब भी पारंपरिक कागज़ कार्यशालाओं में उपयोग होती है। आधार सामग्री - प्रारंभिक चीनी संस्करण में, आमतौर पर कागज़ी शहतूत के पेड़ की छाल, या पुरानी सन की रस्सी, चिथड़े और घिसा हुआ कपड़ा - पानी में भिगोई जाती है और हाथ से, या बाद में जल-चालित मुद्गर मिलों से, तब तक पीटी जाती है जब तक यह पानी में तैरते अलग-अलग रेशों में टूट न जाए। यह रेशा-लुगदी एक उथले टब में डाली जाती है।

बुने हुए जाल से ढका एक आयताकार साँचा - चीन में बांस, बाद के यूरोपीय संस्करणों में तार-जाल - टब में डुबोया और उठाया जाता है, जिससे जाल की सतह पर रेशों की एक पतली, समान परत फंस जाती है। पानी नीचे बह जाता है। रेशों की चटाई को शेष पानी निकालने के लिए दबाया जाता है, साँचे से सावधानी से अलग किया जाता है, और गर्म दीवार या सतह के सहारे सपाट सुखाया जाता है। सूखते समय, रेशे आपस में जुड़ जाते हैं। परिणाम कागज़ की एक चादर होती है।

अंतर्निहित तर्क दो हज़ार वर्षों में नहीं बदला है। हर परिवर्तनशील तत्व - स्रोत सामग्री, पीटने का समय, जाल की बुनावट, सुखाने की विधि - अंतिम चादर की गुणवत्ता, वज़न और बनावट को बदलता है। कागज़-निर्माण परंपरा काफी हद तक शताब्दियों में इन परिवर्तनशील तत्वों की खोज करते कारीगरों का इतिहास है।

रेशम मार्ग और तालास की लड़ाई

साइ लुन के बाद कई शताब्दियों तक चीनी कागज़-निर्माताओं ने अपनी विधियों को काफी हद तक आंतरिक रखा। यह तकनीक चौथी सदी ईस्वी में पूर्व की ओर कोरिया और छठी सदी में जापान तक फैली, जिसे बौद्ध भिक्षुओं और ग्रंथों की नकल करने वाले विद्वानों ने ले जाया। पश्चिम की ओर प्रसार धीमा और अधिक विवादित था।

निर्णायक घटना एक लड़ाई थी। 751 ईस्वी में, तांग वंश की सेना का सामना वर्तमान किर्गिज़स्तान में तालास नदी पर अब्बासी ख़िलाफ़त से हुआ। तांग सेनाएं पराजित हुईं। अगली शताब्दी में लिखे गए बाद के विवरण दावा करते हैं कि पश्चिम की ओर समरकंद ले जाए गए बंदियों में कागज़-निर्माताओं सहित चीनी कारीगर शामिल थे, जिनके तकनीक के ज्ञान को इस्लामी जगत में उपयोग में लाया गया।

बंदी बनाए गए कागज़-निर्माताओं की कहानी शब्दशः सटीक है या समय के हिसाब से पूर्वव्यापी स्पष्टीकरण, यह इतिहासकारों के बीच बहस का विषय है। जो विवादित नहीं है वह यह कि कागज़-निर्माण मध्य एशिया के माध्यम से 8वीं सदी के उत्तरार्ध में इस्लामी जगत पहुंचा, और यह समय तालास की लड़ाई के बाद के दौर से बिल्कुल मेल खाता है। 793 या 794 ईस्वी तक, अब्बासी ख़लीफ़ा हारून अल-रशीद के अधीन, बग़दाद में एक कागज़ मिल चल रही थी।

अब्बासी ख़िलाफ़त, अपने व्यवस्थित अनुवाद आंदोलन और हर सभ्यता के ज्ञान को एकत्रित तथा नकल करने की महत्वाकांक्षा के साथ, आश्चर्यजनक गति से कागज़ को अपनाया। तकनीक हासिल करने के पचास वर्षों के भीतर, इस्लामी सरकारी कार्यालयों ने काफी हद तक पपाइरस और चर्मपत्र से कागज़ पर स्विच कर लिया था। बग़दाद के पुस्तक-विक्रेता कागज़ की पांडुलिपियों का व्यापार कर रहे थे। कागज़ चर्मपत्र से सस्ता था, मात्रा में उत्पादन करना आसान था, और इस्लामी लिपिक संस्कृति द्वारा पसंद की जाने वाली नरकट कलमों के लिए बेहतर उपयुक्त था।

9वीं सदी तक, कागज़ पूरे ख़िलाफ़त में फैल चुका था। 10वीं सदी तक, यह मिस्र पहुंच गया था। 11वीं सदी तक, यह पूरे इस्लामी भूमध्यसागर में मौजूद था।

यूरोप की झिझक

कागज़ ने यूरोप में दो मार्गों से प्रवेश किया: इस्लामी स्पेन और सिसिली के माध्यम से। अल्मोराविद शासन के अधीन स्पेन के वालेंसिया क्षेत्र के जातिवा शहर में 12वीं सदी के मध्य तक एक कागज़ मिल थी। इतालवी मिलों ने इसका अनुसरण किया, और इतालवी कागज़-निर्माताओं ने विरासत में मिली तकनीक पर उल्लेखनीय नवाचार किए। उन्होंने तार-जाल साँचे प्रस्तुत किए, जिनसे बांस की जाली की तुलना में एक बेहतर, अधिक समरूप चादर बनती थी। उन्होंने जलचिह्न विकसित किए - साँचे की सतह पर उभरे हुए तारों द्वारा गीले कागज़ पर दबाए गए डिज़ाइन - जो निर्माता की पहचान बताते थे और बाद में दस्तावेज़ों को प्रामाणिक ठहराने के लिए उपयोग किए जाते थे। उम्ब्रिया और मार्के की इतालवी घाटियों में जल-चालित मुद्गर मिलों ने पीटने की प्रक्रिया का औद्योगीकरण किया। मार्के क्षेत्र के फ़ाब्रियानो में 1283 तक परिष्कृत मिलें थीं और एक पीढ़ी के भीतर वह पूरे यूरोप में कागज़ निर्यात कर रहा था।

यूरोपीय चर्मपत्र-निर्माताओं और उन पर निर्भर मठों ने नई सामग्री का प्रतिरोध किया। कई राजकीय कार्यालयों ने 12वीं और 13वीं सदी में आधिकारिक दस्तावेज़ों के लिए कागज़ पर इस आधार पर प्रतिबंध लगाया कि चर्मपत्र अधिक टिकाऊ और अधिक सुरक्षित था। उपचारित पशु-चर्म से बने चर्मपत्र वास्तव में अधिकांश परिस्थितियों में कागज़ से अधिक समय तक टिकते थे। लेकिन बड़े पैमाने पर उत्पादन में कागज़ लगभग दस गुना सस्ता था, और यूरोपीय व्यावसायिक तथा प्रशासनिक जीवन में लेखन की मात्रा बढ़ने के साथ यह लागत अंतर और अधिक बढ़ता गया।

यह तर्क एक मशीन द्वारा तय किया गया। जोहानेस गुटेनबर्ग के छापेखाने ने, जो लगभग 1438 से 1450 के बीच माइंज़ में विकसित हुआ, छपाई के लिए सस्ती, प्रचुर, सपाट सामग्री की आवश्यकता थी। यूरोप में मौजूदा चर्मपत्र आपूर्ति एक छपाई उद्योग को सहारा देने के लिए कहीं पर्याप्त नहीं थी। कागज़ पैमाने पर बढ़ सकता था। गुटेनबर्ग के चल-टाइप और स्थापित यूरोपीय कागज़ व्यापार के बीच परस्पर संबंध संयोग नहीं था - कागज़ मिलें और छापेखाने साथ-साथ बढ़े, प्रत्येक ने दूसरे के लिए बाज़ार का विस्तार किया।

1500 तक हर बड़े यूरोपीय शहर में छपाई संचालन थे। 1600 तक, पूरी पिछली सहस्राब्दी में हाथ से नकल की गई किताबों से अधिक किताबें छापी जा चुकी थीं। कागज़ ने छापेखाने को व्यावहारिक बनाया। छापेखाने ने कागज़ को अपरिहार्य बना दिया। कागज़ बारूद के साथ, उन कई चीनी नवाचारों में से एक था जो इस्लामी मध्यस्थों के माध्यम से पश्चिम पहुंचे और यूरोपीय सभ्यता को बदल दिया।

साइ लुन वास्तव में किसके हकदार हैं

तो कागज़ की उत्पत्ति हान वंश के चीन के अनाम कारीगरों की है, न कि उस अधिकारी की जिसने उनके काम को प्रचारित किया। साइ लुन ने कागज़ का आविष्कार नहीं किया। वे एक शाही नौकरशाही को इसे अपनाने के लिए राज़ी करने, एक क्षेत्रीय और शिल्पगत प्रक्रिया को मानकीकृत करने, और एक उपयोगी तकनीक को पूरे महाद्वीप में फैलाने के लिए हान साम्राज्य की तार्किक पहुंच का उपयोग करने का श्रेय पाने के हकदार ज़रूर हैं। वे वह व्यक्ति हैं जिन्होंने कागज़ को उस तरह महत्वपूर्ण बनाया जैसे एक आविष्कारक नहीं बल्कि एक प्रचारक कुछ महत्वपूर्ण बनाता है - मूल रचयिता से कम, उस व्यक्ति के अधिक जिसने इसे तब तक बढ़ाया जब तक इसे रोका न जा सके।

दूसरी सदी ईसा पूर्व में कभी फांगमातान मानचित्र बनाने वाले अनाम कारीगर वास्तविक आविष्कारक हैं, इस अर्थ में कि उन्होंने पहला पहचान योग्य कागज़ बनाया। उन्होंने अपने नामों का कोई अभिलेख नहीं छोड़ा और उन्हें कोई राजसम्मान नहीं मिला।

यही तरीका है जिससे इतिहास के अधिकांश महत्वपूर्ण आविष्कार काम करते हैं। श्रेय पाने वाला व्यक्ति शायद ही कभी पहला होता है। वह आमतौर पर वह होता है जिसने इतने लोगों को इसका उपयोग करवाया कि आविष्कार को अनविष्कृत करना असंभव हो गया। जब तक यह जर्मनी में गुटेनबर्ग की कार्यशाला तक पहुंचा, वह सामग्री जिसे उन अनाम कारीगरों ने पहली बार हान वंश के चीन में बांस की जाली पर फैलाया था, कम से कम चार सभ्यताओं से गुज़र चुकी थी और उन सभी को उन तरीकों से बदल चुकी थी जिन्हें वापस नहीं किया जा सकता था।