रासपुतिन और रोमानोव दरबार: वह असल में वहां क्या करता था

ग्रिगोरी रासपुतिन कभी किसी सरकारी परिषद में नहीं बैठा, कभी कोई मंत्री पद नहीं संभाला, और कभी किसी राजकीय दस्तावेज़ पर हस्ताक्षर नहीं किए। जनता की याददाश्त ने उसे उस आदमी में बदल दिया है जो गुपचुप तरीके से रूस चलाता था, एक सम्मोहक रहस्यवादी जो साम्राज्य के जलते समय सिंहासन के पीछे से डोरियां हिलाता रहा। असली कहानी इससे कहीं छोटी और अपने ही ढंग से कहीं ज़्यादा अजीब है, यानी एक बमुश्किल पढ़ा-लिखा साइबेरियाई किसान, जिसके पास कोई औपचारिक पद नहीं था, उसने एक चिंतित साम्राज्ञी पर इतना अनौपचारिक प्रभाव हासिल कर लिया कि उसने यह तय करना शुरू कर दिया कि रूसी सरकार में सत्ता किसके हाथ में रहेगी, बस इसलिए कि वह उस कमरे में भरोसे लायक माना जाता था जहां और कोई नहीं पहुंच सकता था।

दरबार और दांव पर लगा हुआ

जब तक रासपुतिन 1900 के दशक के मध्य में सेंट पीटर्सबर्ग पहुंचा, तब तक रोमानोव वंश तीन सदियों से रूस पर एक ऐसे निरंकुश शासन के तौर पर राज कर चुका था जिसमें ज़ार के अधिकार पर कोई असली रोक-टोक नहीं थी। निकोलस द्वितीय को यह व्यवस्था विरासत में मिली, लेकिन उसके पास अपने पिता जैसा इसे संभालने का माद्दा नहीं था। वह अनिर्णायक था, जो भी उससे आखिर में बात करता उसी की बात मान लेता, और उसकी शादी एलेक्जेंड्रा से हुई थी, जो इंग्लैंड में पली-बढ़ी एक जर्मन राजकुमारी थी जिसकी गहरी रूढ़िवादी आस्था दबाव में रहस्यवाद की ओर झुक गई थी।

यह दबाव गंभीर था। दंपति के इकलौते बेटे और उत्तराधिकारी एलेक्सी को हीमोफीलिया था, ऐसी बीमारी जिसमें बचपन की मामूली चोटें भी जानलेवा साबित हो सकती थीं और जिसका इलाज उस दौर के दरबारी चिकित्सक लगभग कुछ नहीं कर सकते थे। पूरे वंश का उत्तराधिकार एक ऐसे बालक पर टिका था जो गिरने भर से मर सकता था। इसमें प्रथम विश्व युद्ध का तनाव भी जोड़ लीजिए, जिसमें 1915 तक रूस बुरी तरह हार रहा था, और शाही दरबार एक ऐसे प्रेशर कुकर में बदल गया जहां एक नाज़ुक उत्तराधिकारी था, एक बिगड़ता हुआ युद्ध था, और राजधानी से लगातार गायब रहने वाला एक सम्राट था।

किरदार

रासपुतिन राजधानी में पहले से ही एक भटकते हुए "स्तारेत्स" की छवि लेकर पहुंचा था, यानी औपचारिक चर्च पदानुक्रम से बाहर एक ऐसा साधारण व्यक्ति जिसकी आध्यात्मिक तीव्रता गहरी मानी जाती थी। उसका परिचय शाही दंपति से करीब 1905 में हुआ, कहा जाता है कि मोंटेनेग्रो में जन्मी दो ग्रैंड डचेस के ज़रिए, जिन्हें खुद भी रहस्यवाद का शौक था और जो सोचती थीं कि हताश एलेक्जेंड्रा को ठीक उसी जैसे किसी व्यक्ति की ज़रूरत है।

और वह वाकई वैसा ही निकला। कम से कम एक गंभीर रक्तस्राव के संकट के दौरान, खासकर 1912 में स्पाला के शाही शिकारगाह में, रासपुतिन के दखल के बाद एलेक्सी की हालत सुधरती दिखी, चाहे यह बालक को शांत करने से हुआ हो, या इत्तेफाक से एस्पिरिन के खून पतला करने वाले असर से बचाने वाली सलाह से, या किसी ऐसे असर से जिस पर इतिहासकार आज भी बहस करते हैं। तरीका जो भी रहा हो, एलेक्जेंड्रा का उस पर भरोसा पूरा हो गया और, सबसे अहम बात, यह भरोसा दवा-दारू से कहीं आगे तक फैल गया।

उनके इर्द-गिर्द एक ऐसा दरबार खड़ा था जिसमें ज़्यादातर लोग चाहते थे कि वह चला जाए, सरकारी मंत्री जो किसी बाहरी व्यक्ति के प्रभाव से नाराज़ थे, रूढ़िवादी पादरी जो उसके गैर-सांस्थानिक अधिकार पर भरोसा नहीं करते थे, और ड्यूमा के राजनेता जो उसे निरंकुश शासन की हर सड़ी-गली चीज़ का प्रतीक मानते थे। प्रधानमंत्री प्योत्र स्तोलिपिन ने करीब 1911 में उसकी जांच करवाने और उसे राजधानी से बाहर निकलवाने की कोशिश की, लेकिन उसकी बात नहीं मानी गई। उसी साल बाद में स्तोलिपिन की हत्या हो गई, जिसका रासपुतिन से कोई संबंध नहीं था, लेकिन इससे उन गिने-चुने अधिकारियों में से एक हट गया जो उसका सीधा सामना करने को तैयार थे।

दरबार में वह असल में क्या करता था

यहीं पर दस्तावेज़ी रिकॉर्ड और किंवदंती सबसे ज़्यादा अलग हो जाते हैं, क्योंकि रासपुतिन असल में जो करता था वह हैरानी की हद तक दफ्तरी किस्म का काम था। वह लोगों की सिफारिश करता था। एलेक्जेंड्रा उसकी बात सुनती थी। निकोलस, खासकर 1915 के बाद जब उसने सेंट पीटर्सबर्ग छोड़कर मोर्चे पर सेना की व्यक्तिगत कमान संभाल ली, अक्सर घरेलू नियुक्तियों के मामले में चिट्ठियों के ज़रिए अपनी पत्नी की राय को मान लेता था।

दरबार में उसकी रोज़मर्रा की ज़्यादातर दिनचर्या में कुछ भी नाटकीय नहीं था। गोरोखोवाया गली पर स्थित उसका फ्लैट फरियादियों का इंतज़ारगाह बन गया था, ठेके चाहने वाले व्यापारी, सैन्य सेवा से छूट चाहने वाले परिवार, तरक्की चाहने वाले छोटे अधिकारी, सब यह उम्मीद लगाए हुए कि रासपुतिन की किसी सही मंत्री को लिखी एक हाथ से लिखी पर्ची उनका काम आगे बढ़ा देगी। ओखराना की निगरानी वाली लॉगबुक में लगातार आने वाले मुलाकातियों की एक कतार का ज़िक्र है, और कई अधिकारियों ने बाद में गवाही दी कि रासपुतिन की एक पर्ची या एक शब्द वाकई वज़न रखता था, ठीक इसलिए क्योंकि दरबार में हर कोई जानता था कि एलेक्जेंड्रा उसकी बात सुनती है। यह जादू-टोने से कम और एक अनौपचारिक सरपरस्ती के जाल से ज़्यादा था, जो किसी पद से नहीं बल्कि एहसानों और साख से चलता था।

सबसे साफ दर्ज पैटर्न वह था जिसे उस दौर के लोग "मंत्री-कुर्सी की अठखेलियां" कहते थे, यानी युद्ध के सालों में प्रधानमंत्रियों और गृह मंत्रियों का तेज़ी से बदलना, जिनमें से कई का संबंध उस वक्त के इतिहासकार और ड्यूमा के आलोचक रासपुतिन की कृपा या नाराज़गी से जोड़ते थे, जो एलेक्जेंड्रा की निकोलस के साथ पत्राचार के ज़रिए आगे बढ़ती थी। 1916 में गृह मंत्री बनाए गए अलेक्जेंडर प्रोतोपोपोव को दरबार में आमतौर पर रासपुतिन के घेरे का हिस्सा माना जाता था। धार्मिक पक्ष पर, पेत्रोग्राद के महाधर्माध्यक्ष बने पितिरिम समेत कई बिशपों की तरक्की का कुछ श्रेय रासपुतिन के समर्थन को जाता था, यह ऐसी बात थी जिसने उन पादरियों को नाराज़ किया जो एक बिना अभिषिक्त किसान को चर्च के लिए एक अनुचित किंगमेकर मानते थे।

इनमें से किसी भी बात ने रासपुतिन को नीति-निर्माता नहीं बनाया। वह न तो कोई कानून बनाता था, न मंत्रिमंडल की बैठकों में जाता था, और न किसी संस्था की कमान संभालता था। उसके पास जो था वह पहुंच थी, यानी एलेक्जेंड्रा के कान तक, और उसके ज़रिए सिंहासन तक ऐसा रास्ता जो मंत्रिमंडलीय सलाह के हर सामान्य फिल्टर को दरकिनार कर देता था। इतनी केंद्रीकृत व्यवस्था में, अकेले यही रास्ता किसी का करियर बनाने या बिगाड़ने के लिए काफी था।

करीब 1912 से आगे वह शाही गुप्तचर पुलिस ओखराना की लगभग लगातार निगरानी में भी रहा, जो उसके मुलाकातियों, उसकी शराबखोरी, और उसकी आवाजाही की विस्तृत रोज़ाना रिपोर्ट दर्ज करती थी। ये फाइलें इतिहासकारों के पास दरबार में उसके असली रोज़मर्रा जीवन के सबसे अच्छे मूल स्रोतों में गिनी जाती हैं, और ये दिखाती हैं कि वह कोई बड़ी रणनीति नहीं बुन रहा था बल्कि एहसान मांगने वालों, फरियादियों, और उच्च समाज की महिलाओं को संभालने में उलझा रहता था।

अफवाह बनाम दस्तावेज़ी सच्चाई

यहीं पर रासपुतिन के दोनों रूप सबसे साफ तौर पर अलग हो जाते हैं।

अफवाह यह थी कि वह खुद साम्राज्ञी एलेक्जेंड्रा के साथ संबंध रखता था। रिकॉर्ड इसका समर्थन नहीं करता। जो बचा है वह एलेक्जेंड्रा की उसे लिखी चिट्ठियां हैं, जिनका लहजा गहरी भक्ति से भरा है और जो एक ऐसे आध्यात्मिक मार्गदर्शक को संबोधित हैं जिसके बारे में उसे लगता था कि वह उसके बेटे को बचा सकता है, न कि किसी प्रेमी को। ये चिट्ठियां आंशिक रूप से सेर्गेई त्रुफानोव की कोशिशों से सार्वजनिक हुईं, जो इलियोदोर के नाम से जाना जाने वाला एक पूर्व भिक्षु था जिसने कभी रासपुतिन का साथ दिया था और बाद में कड़वाहट के साथ उसके खिलाफ हो गया, उसने एक संस्मरण प्रकाशित किया जिसमें कहा जाता है कि इस पत्राचार की प्रतियां भी शामिल थीं। इन चिट्ठियों का अध्ययन कर चुके इतिहासकार आमतौर पर इन्हें सच्ची धार्मिक व्यथा के तौर पर पढ़ते हैं, जिन्हें उन दुश्मनों ने हथियार बना लिया जो अच्छी तरह समझते थे कि संदर्भ से काटकर देखने पर ये कितनी नुकसानदेह लगेंगी।

अफवाह यह थी कि रासपुतिन आम तौर पर शराबी दावतों और भोगविलास का आयोजन करता था। रिकॉर्ड में कम से कम एक खास, दर्ज घटना मौजूद है, मार्च 1915 की एक शाम मॉस्को के यार रेस्तरां में, जहां नशे में धुत रासपुतिन ने दरबार में "उस बुढ़िया" पर अपने प्रभाव की ज़ोर-शोर से डींगें हांकीं, और यह सब एक गुप्त पुलिस टुकड़ी के सामने हुआ जिसकी रिपोर्ट आज भी मौजूद है। इस अकेली, प्रमाणित घटना ने उसकी और ताज दोनों की छवि को भारी नुकसान पहुंचाया, ठीक इसलिए क्योंकि यह सच थी और ठीक इसलिए क्योंकि यह उन गिनी-चुनी घटनाओं में से एक थी जहां अफवाह और दस्तावेज़ी सबूत आपस में मेल खाते थे।

अफवाह यह थी कि वह एक जादूगर था जिसके शरीर ने मौत का विरोध किया, उसे ज़हर दिया गया, तीन बार गोली मारी गई, और जब उसे बर्फीली नदी में फेंका गया तब भी वह ज़िंदा था। यह हिस्सा लगभग पूरी तरह फेलिक्स युसुपोव के अपने बाद के संस्मरणों से आता है, जो घटना के बाद उस आदमी ने लिखे जिसके पास अपनी ही कहानी को और नाटकीय बनाने की पूरी वजह थी। मूल पोस्टमॉर्टम रिपोर्ट पूरी तरह सुरक्षित नहीं बची है, और रिकॉर्ड के जो हिस्से बचे हैं उनकी जांच कर चुके आधुनिक फॉरेंसिक इतिहासकारों को इस बात पर शक है कि इससे साफ तौर पर साबित होता है कि दिसंबर 1916 में जब उसके शरीर को मलाया नेव्का नदी की बर्फ में काटे गए एक छेद से डाला गया, तब वह सांस ले रहा था।

नतीजा

रासपुतिन की हत्या 16 और 17 दिसंबर 1916 की रात एक छोटे से गुट ने की, जिसमें युसुपोव शामिल था, एक कुलीन व्यक्ति जिसकी शादी विस्तारित शाही परिवार में हुई थी, ग्रैंड ड्यूक दिमित्री पावलोविच, ड्यूमा के सदस्य व्लादिमीर पुरिश्केविच, और एक चिकित्सक जिसने ज़हर मुहैया कराया जो ज़्यादातर विवरणों के मुताबिक जिस तरह काम करना चाहिए था वैसे नहीं किया। जब यह नाकाम हुआ, तो रासपुतिन को गोली मार दी गई, कहा जाता है कि वह आंगन की ओर भागा इससे पहले कि पुरिश्केविच ने उसे गिरा दिया। उसका शव कुछ दिनों बाद नदी से निकाला गया।

हत्यारों को आभार की उम्मीद थी। उन्हें जो मिला वह था अपनी ही जागीरों में निर्वासन, क्योंकि निकोलस खुद को अपने विस्तारित परिवार के एक सदस्य और एक कार्यरत सैन्य अधिकारी पर मुकदमा चलाने के लिए तैयार नहीं कर सका, और पूरे रूसी समाज में हत्यारों के लिए जनता की सहानुभूति खासी ऊंची रही, यह इस बात का साफ संकेत था कि रासपुतिन की दरबार में मौजूदगी ने राजशाही की साख को कितनी बुरी तरह ज़हरीला बना दिया था। इससे वंश नहीं बच सका। कुछ ही महीनों में क्रांति ने निकोलस को गद्दी छोड़ने पर मजबूर कर दिया, और रासपुतिन ने एक भरोसा करने वाली साम्राज्ञी के ज़रिए जो अनौपचारिक ताकत हासिल की थी, वह उसी सिंहासन के साथ गायब हो गई जिसने उसे पनाह दी थी।

पागल भिक्षु की किंवदंती इसलिए ज़िंदा है क्योंकि यह एक ऐसे साइबेरियाई किसान की कहानी से कहीं बेहतर कहानी है जो दोस्ताना चिट्ठियों के ज़रिए चुपचाप पेत्रोग्राद की नौकरशाही को फेरबदल कर रहा था। लेकिन दस्तावेज़ी रिकॉर्ड, यानी मंत्री पदों की नियुक्तियां, ओखराना की निगरानी फाइलें, और एलेक्जेंड्रा का अपना भक्तिपूर्ण पत्राचार, एक ऐसा रूप बयां करता है जो शायद कहीं ज़्यादा बेचैन कर देने वाला है, यानी कोई जादू-टोना नहीं चाहिए था, बस एक थकी हुई मां का भरोसा चाहिए था और एक ऐसी व्यवस्था चाहिए थी जिसमें उसने जहां यह भरोसा रखने का फैसला किया, उसके खिलाफ कोई सुरक्षा-कवच ही नहीं था।