इंका साम्राज्य की समय-यात्रा मार्गदर्शिका, 1450 ईस्वी

आप अभी-अभी समुद्र तल से 3,400 मीटर ऊपर प्रकट हुए हैं, हवा पीड़ादायक रूप से पतली है, और आपके सामने फैला नगर एक पूमा के आकार का है। कुस्को में स्वागत है, विश्व की नाभि, पूर्व-कोलंबियाई अमेरिका के सबसे बड़े साम्राज्य की राजधानी। यह 1450 ईस्वी है, पचाकुती इंका युपांकी का शासनकाल, और इंका साम्राज्य उस गति से विस्तार कर रहा है जो सिकंदर महान को भी घबरा दे।

यहाँ इससे जीवित बचने का तरीक़ा है।

अपना ठिकाना समझना

कुस्को एंडीज़ की एक पर्वतीय घाटी में स्थित है, चोटियों से घिरा हुआ जो 5,000 मीटर के पार जाती हैं। नगर दो हिस्सों में विभाजित है — हानन (ऊपरी) और हुरिन (निचला) — जो द्वैत के प्रति इंका जुनून को दर्शाता है। हर चीज़ जोड़ों में आती है: ऊपर और नीचे, बाएँ और दाएँ, पुरुष और स्त्री।

जनसंख्या लगभग 100,000 है, जो इसे अभी विश्व के सबसे बड़े नगरों में से एक बनाती है। गलियाँ संकरी हैं, पत्थर से पक्की, और अपने बीच में साफ़ पानी की नालियों से पोषित हैं। कोई लिखित भाषा नहीं, कोई पहिया-चालित वाहन नहीं, कोई लोहे के औज़ार नहीं, और कोई घोड़े नहीं हैं। फिर भी इस सभ्यता ने पृथ्वी के सबसे कठोर भूभाग में 40,000 किलोमीटर सड़कें बनाई हैं। वे ऐसी चीज़ें कर रहे हैं जिनकी पुरानी दुनिया कल्पना भी नहीं कर सकती।

क्या पहनें

आपके आधुनिक कपड़े आपको मार डालेंगे। इसलिए नहीं कि वे आपत्तिजनक हैं — बल्कि इसलिए कि आप जम जाएँगे। कुस्को की रातें ठंड के क़रीब गिरती हैं, और इस ऊँचाई पर यूवी दोपहर तक आपकी त्वचा को पका देगी।

आपको एक उंकु चाहिए — अलपाका ऊन से बना एक घुटने-लंबाई का बिना-आस्तीन का अंगरखा। आपके कपड़े की गुणवत्ता आपकी स्थिति का संकेत देती है। मोटी बुनाई का अर्थ है सामान्य नागरिक। ज्यामितीय पैटर्न वाला बारीक़ कुम्बी कपड़ा अर्थ है कुलीनता। ग़लत पहनें और आप गंभीर मुसीबत में हैं, इसलिए बीच का कुछ चुनने का लक्ष्य रखें: साफ़, अच्छी तरह से बना, पर बहुत भड़कीला नहीं।

अपने पैरों पर, उशुतास पहनें — चमड़े के तलवों और ऊनी पट्टियों वाली चप्पलें। आपकी टख़नें ठंडी होंगी। इसे स्वीकार करें। हर किसी की टख़नें भी ठंडी होती हैं।

शामों के लिए एक लिक्ल्या (शॉल) साथ लाएँ। यह वैकल्पिक नहीं है। दोपहर की धूप और रात होने के बीच तापमान का उतार-चढ़ाव 25 डिग्री हो सकता है।

क्या खाएँ

अच्छी ख़बर: आप भूखे नहीं मरेंगे। इंका राज्य कोल्क़ा नामक भंडार-गृहों की एक विशाल व्यवस्था के माध्यम से अपने लोगों को खिलाता है, जो पूरे साम्राज्य में फैले हुए हैं। बुरी ख़बर: विविधता सीमित है।

आपका मुख्य भोजन आलू है। वह एक उबाऊ क़िस्म नहीं जिसे आप जानते हैं — इंका 3,000 से अधिक क़िस्में उगाते हैं। बैंगनी, पीला, छोटा, विशाल, कड़वा, मीठा। वे चुनो भी बनाते हैं, फ़्रीज़-सुखाया आलू जो वर्षों तक चलता है। इसका स्वाद कार्डबोर्ड जैसा है पर इसने लाखों को अकाल से बचाया है।

आप रोज़ाना किनोआ खाएँगे, अक्सर दलिया के रूप में। मक्का मौजूद है पर पवित्र माना जाता है और अधिकांशतः चिचा के लिए आरक्षित है — किण्वित मक्का बीयर। चिचा हर जगह है। इससे इनकार करना असभ्यता है। यह हल्की मादक, थोड़ी खट्टी है, और अक्ल्या नामक महिलाओं द्वारा बनाई जाती है जो किण्वन शुरू करने के लिए मक्का चबाती हैं। उस हिस्से के बारे में न सोचें।

प्रोटीन कुई (गिनी पिग) से आता है, पूरी तरह भुना हुआ, और चर्की — सूखा लामा मांस। "जर्की" शब्द चर्की से आता है। आप मूल संस्करण खा रहे हैं।

कोई चीनी नहीं, कोई गेहूँ नहीं, कोई चावल नहीं, कोई गाय-मांस नहीं। पर टमाटर, एवोकाडो, मूँगफली, और मिर्च मिर्च मौजूद हैं। भोजन ईमानदार, भरपूर, और ऊँचाई पर जीवित रहने के लिए डिज़ाइन किया गया है।

वे प्रथाएँ जो आपकी जान बचाएँगी

सापा इंका को कभी सीधे न देखें। यदि पचाकुती अपनी सुनहरी पालकी में गुज़रे, तो घुटनों पर आएँ, चेहरा नीचे करें, और न हिलें। उन्हें सूर्य देवता इंती का पुत्र माना जाता है। आँख मिलाना कुस्को में मरने का सबसे तेज़ तरीक़ा है।

कुछ न कुछ ढोएँ। इंका साम्राज्य में हर कोई काम करता है। यहाँ कोई पैसा नहीं है, जैसा आप समझते हैं वैसा कोई बाज़ार नहीं है। इसके बजाय, राज्य मित'आ पर चलता है — एक श्रम कर। हर नागरिक साम्राज्य को काम देता है। यदि आप बेकार दिखते पकड़े गए, तो आपको सड़कें बनाने, छतों पर खेती करने, या पत्थर ढोने वाले काम-दल में लगा दिया जाएगा। व्यस्त दिखें।

हुआका का सम्मान करें। पवित्र स्थल हर जगह हैं — असामान्य चट्टान संरचनाएँ, झरने, पर्वत शिखर, यहाँ तक कि सड़क के विशिष्ट मोड़ भी। इंका परिदृश्य को आध्यात्मिक शक्ति से जीवंत मानते हैं। उनके चारों ओर चलें, उनके ऊपर नहीं।

किपु का उपयोग करना सीखें। इंका के पास कोई लेखन नहीं है, पर उनके पास किपु है — गाँठ वाली डोरियाँ जो संख्याओं, अभिलेखों, और शायद कथाओं को एनकोड करती हैं। हर समुदाय के पास एक किपुकामायोक (गाँठ रखने वाला) है जो स्थानीय डेटा प्रबंधित करता है। उन्हें आईटी विभाग समझें।

सबसे बड़े ख़तरे

ऊँचाई की बीमारी घंटों के भीतर आपको प्रभावित करेगी। सिरदर्द, मितली, चक्कर आना। स्थानीय लोग इसे प्रबंधित करने के लिए कोका पत्ते चबाते हैं — आपको भी करना चाहिए। कोका क़ानूनी, आम, पवित्र, और प्रभावी है। यह हर सामाजिक सभा में पेश किया जाता है।

न्याय व्यवस्था निर्मम है। तीन मूल नियम हैं: अमा सुआ (चोरी न करें), अमा युल्ला (झूठ न बोलें), अमा केयेल्ला (आलसी न बनें)। चोरी को मृत्यु से दंडित किया जाता है। आलस्य आपको किसी चट्टान से गिराया जाने का कारण बन सकता है। कोई जेलें नहीं हैं क्योंकि सज़ाएँ या तो श्रम हैं या मृत्युदंड। ईमानदार रहें, कड़ी मेहनत करें, और अपने हाथ अपने पास रखें।

भूकंप। कुस्को भूकंपीय क्षेत्र में स्थित है। इंका यह जानते हैं, इसीलिए उनकी दीवारें बिना गारे के आपस में जुड़े पत्थर के खंडों का प्रयोग करती हैं — वे भूकंप के दौरान गिरने के बजाय लचीलापन दिखाती हैं। यदि ज़मीन हिले, तो इंका दीवारों के पास रहें, यूरोपीय-शैली की संरचनाओं के पास नहीं (अभी कोई नहीं है, पर सिद्धांत लागू होता है)।

बलि। इंका कापाकोचा का अभ्यास करते हैं — सम्राट की बीमारी, सैन्य विजय, या प्राकृतिक आपदाओं जैसी बड़ी घटनाओं के दौरान बच्चों की अनुष्ठानिक बलि। यह दुर्लभ, सावधानी से चुनी गई है, और सर्वोच्च सम्मान माना जाता है। एक विदेशी के रूप में, आपके चुने जाने की संभावना नहीं है, पर समारोह देखना एक संभावना है जिसके लिए आपको भावनात्मक रूप से तैयार रहना चाहिए।

आपको क्या ज़रूर देखना चाहिए

सक्साइहुआमान। कुस्को के ऊपर स्थित क़िला अभी सक्रिय रूप से निर्माणाधीन है, और पैमाना चौंका देने वाला है। 100 टन से अधिक वज़न वाले पत्थर, इतनी सटीकता से काटे गए कि उनके बीच चाक़ू का ब्लेड भी नहीं फिसल सकता। कोई पहिये नहीं, कोई लोहा नहीं, कोई क्रेन नहीं। काम कर रहे दलों को देखना ही यात्रा को सार्थक बना देता है।

कोरिकांचा। सूर्य का मंदिर, साम्राज्य का सबसे पवित्र स्थल। इसकी आंतरिक दीवारें शाब्दिक रूप से सोने से मढ़ी हुई हैं। एक सुनहरी सूर्य-चकती भोर के समय मुख्य कक्ष में प्रकाश को परावर्तित करती है। बग़ीचे में मक्का, लामा, और फूलों की जीवन-आकार सोने और चाँदी की प्रतिकृतियाँ हैं। यह अमेरिका की सबसे भव्य इमारत है।

सड़क व्यवस्था। क़ापाक न्यान, शाही राजमार्ग, के एक छोटे हिस्से पर चलें। यह आधुनिक कोलंबिया से चिली तक फैला है। रस्सी से बने झूला-पुल असंभव घाटियों को पार करते हैं। चास्क़ी नामक रिले धावक ऐसी गति से संदेश ले जाते हैं जो घोड़े की डाक व्यवस्था से मुक़ाबला करती है — पहाड़ों में 240 किलोमीटर प्रतिदिन।

मोराय की छतें। गोलाकार कृषि छतें जो एक प्रयोगात्मक खेत की तरह काम करती हैं — प्रत्येक स्तर पर थोड़ा अलग सूक्ष्म-जलवायु है। इंका शाब्दिक रूप से कृषि विज्ञान कर रहे हैं, विभिन्न तापमानों पर फ़सल क़िस्मों का परीक्षण। यह यूरोप में किसी के भी कृषि विज्ञान के बारे में व्यवस्थित रूप से सोचने से 500 साल पहले की बात है। मेसोअमेरिकी समकक्ष के लिए, देखें 8वीं शताब्दी के शिखर पर माया तिकाल।

एक आख़िरी बात

इंका साम्राज्य के पास लगभग 80 वर्ष शेष हैं। 1532 में, फ़्रांसिस्को पिज़ारो 168 पुरुषों के साथ आएगा और 1.2 करोड़ लोगों के साम्राज्य को नष्ट कर देगा। चेचक उससे पहले पहुँचेगी, और अतहुआल्पा तथा हुआस्कर के बीच एक गृह युद्ध बाक़ी काम कर देगा — एक ऐसा भाग्य जिसका सामना एज़्टेक राजधानी तेनोच्तितलान एक दशक पहले करेगी।

पर अभी, 1450 में, इनमें से कुछ भी मौजूद नहीं है। साम्राज्य ऊपर उठ रहा है। सड़कें फैल रही हैं। भंडार-गृह भरे हुए हैं। पचाकुती कुस्को को एक क्षेत्रीय बस्ती से एक शाही राजधानी में बदल रहा है जो पृथ्वी पर किसी भी चीज़ का मुक़ाबला करती है।

जब तक यह चले, आनंद लें। कोका पत्ते लाएँ। और इंती के प्रेम के लिए, सम्राट को आँख में न देखें।