सुखोथाई, 1300 की एक समय-यात्री मार्गदर्शिका

राम खमहेंग की दो साल पहले मृत्यु हो गई। उनका बेटा लो थाई सिंहासन पर बैठा है, अपने पिता से अधिक शांत व्यक्तित्व, और राज्य इसे महसूस करता है। 1300 में सुखोथाई वह चुंबकीय केंद्र बिल्कुल नहीं है जो यह तब था जब राम खमहेंग के प्रसिद्ध पत्थर के शिलालेख ने प्रचुर मछली और चावल की भूमि का वर्णन किया था, जहाँ व्यापारी बिना चुंगी दिए फाटकों से स्वतंत्र रूप से गुज़रते थे, और जहाँ राजा स्वयं आम लोगों की शिकायतें सुनने के लिए महल के बाहर बैठता था।

पर यह अभी भी एक उल्लेखनीय शहर है। मंदिर बरक़रार हैं और भिक्षुओं से व्यस्त हैं। बाज़ार संखलोक चीनी मिट्टी के बर्तनों, रेशम, और आसपास के निचले इलाक़ों से आने वाले सूखे सामान से गूँजते हैं। हाथी दिन में कई बार मुख्य रास्तों से गुज़रते हैं। हवा में धूप, लकड़ी के धुएँ, और हर क्षितिज तक फैले सपाट चावल के खेतों की गंध है। अगर आप अपनी छिपी पहचान, पोशाक, और खाने की चीज़ों को लेकर सावधान रहें, तो यह दक्षिण-पूर्व एशियाई इतिहास के सबसे शांतिपूर्ण पड़ावों में से एक है।

पहले, जानें आप कहाँ उतर रहे हैं

सुखोथाई वर्तमान उत्तर-मध्य थाईलैंड में एक विस्तृत नदी घाटी में बसा है, जो उत्तर और पश्चिम में पहाड़ों और दक्षिण व पूर्व में सपाट चावल के मैदानों से घिरा है। शहर स्वयं तीन संकेंद्रित खाइयों और मिट्टी की दीवारों द्वारा परिभाषित है, जो लगभग तीन किलोमीटर गुणा चार किलोमीटर के स्थान को घेरे हुए हैं। बाहरी खाइयाँ शुष्क मौसम में ज़्यादातर सूखी और मॉनसून महीनों में भरी रहती हैं। भीतरी दीवारें पेड़ों से घिरी हैं और चार मुख्य फाटकों से पार की जाती हैं जो मुख्य दिशाओं की ओर उन्मुख हैं।

शहर को शाही महल और मुख्य मंदिर को केंद्र में रखकर बिछाया गया था। वात महाथात, शाही मंदिर, प्रमुख संरचना है: एक बड़ा परिसर जिसमें पुरानी खमेर शैली में एक केंद्रीय प्रांग मीनार और छोटे चेदियों का एक समूह है जो कमल-कली रूप में है, जिसे सुखोथाई के वास्तुकार अपनी विशिष्ट शैली के रूप में विकसित करना शुरू कर रहे थे। यह मीनार शहर के ज़्यादातर हिस्सों से दिखाई देती है। ख़ुद को इसके ज़रिए दिशा-निर्देशित करें।

आपकी छिपी पहचान व्यापारी होनी चाहिए। 1300 में सुखोथाई चीन, चंपा, केदाह, और पड़ोसी ताई राज्यों से व्यापारी प्राप्त करता है। व्यापारिक सामान या किसी चीनी बंदरगाह से परिचय-पत्र के साथ पहुँचने वाला विदेशी कोई भौंहें नहीं उठाता। अगर आप थाई नहीं बोलते, तो मलय के कुछ शब्द और आत्मविश्वास से भरी हाव-भाव-भाषा आपको अपेक्षा से अधिक दूर ले जाएगी - शहर में सुधार से संवाद संभालने के लिए पर्याप्त महानगरीय व्यापारिक यातायात है।

पहुँचने से पहले सही पोशाक पहनें

थाईलैंड की खाड़ी या दक्षिण चीन सागर से आने वाला एक व्यापारी कमर पर लपेटा हुआ बिना रंगे या हल्के रंगे सूती कपड़े का एक टुकड़ा, एक ढीला सूती ऊपरी वस्त्र, और चप्पलें पहनेगा। कुछ भी तंग नहीं, कुछ भी जो उष्णकटिबंधीय तर्क को नज़रअंदाज़ करे। ताड़ के पत्तों से बुनी एक चौड़ी-किनारी टोपी उपयुक्त और आवश्यक दोनों है: मध्य थाई मैदानों में धूप मध्य-सुबह से देर दोपहर के बीच किसी भी घंटे में गंभीर होती है।

आधुनिक सिंथेटिक कपड़े जैसा कुछ भी पहनकर न पहुँचें। बैकपैक, पहियों वाला सामान, या दिखने वाले धातु के क्लोज़र वाली कोई भी चीज़ लेकर न पहुँचें। एक बुनी हुई टोकरी या कपड़े की गठरी लेकर जाएँ। आभूषण स्वीकार्य है - पीतल और तांबा सोने से अधिक उपयुक्त हैं जब तक आप निरंतर ध्यान आकर्षित नहीं करना चाहते।

महिलाओं के लिए: छाती पर लपेटा हुआ और टखने तक फैला हुआ सूती कपड़ा, धार्मिक स्थलों में कंधों पर एक हल्का कपड़ा। किसी भी मंदिर परिसर में प्रवेश करते समय अपना सिर ढँकें। यह अपेक्षा आपसे रखी जाएगी, और यह अपेक्षा परक्राम्य नहीं है।

शहर में घूमना

सुखोथाई की सड़क-योजना ढीली है, नहर व्यवस्था और फाटकों के बीच चलने वाली मुख्य सड़कों के इर्द-गिर्द व्यवस्थित। अधिकांश जनसंख्या भीतरी दीवारों के बाहर उन गाँवों में रहती है जो नहरों के साथ बढ़े हैं। भीतरी शहर काफ़ी हद तक धार्मिक और प्रशासनिक स्थान है।

पैदल चलें। बैलगाड़ियाँ गाँवों और बाज़ारों के बीच चलती हैं। हाथी औपचारिक अवसरों पर लकड़ी के लट्ठे और कभी-कभी यात्री ढोते हैं। राजा का जुलूस केंद्रीय परिसर से गुज़रने वाली मुख्य उत्तर-दक्षिण सड़क का उपयोग करता है, और जब यह गुज़रे तो आपको पीछे हटकर सिर झुका लेना चाहिए।

बाज़ार मुख्य पूर्वी फाटक के बाहर हैं। सुबह का बाज़ार भोर से मध्य-सुबह तक चलता है। सबसे दिलचस्प उपलब्ध सामान शहर के उत्तर की भट्ठियों से आने वाले संखलोक चीनी मिट्टी के बर्तन हैं: चौड़े किनारे वाली प्लेटों और ढके हुए मर्तबानों पर एक विशिष्ट नीला-हरा चमक जो तीन सौ साल बाद जावा और बोर्नियो में खोदी जाकर मूल्यवान प्राचीन वस्तुओं के रूप में मिलेगी। अगर आप बाद के कालों के सिक्के ले जा रहे हैं, तो चीनी ताँबे की मुद्रा स्वतंत्र रूप से प्रचलन में है और ज़्यादातर व्यापारी इसे पहचान और स्वीकार कर सकते हैं।

तीन चीज़ें जो आपको मिस नहीं करनी चाहिए

वात महाथात। शहर के केंद्र में मुख्य मंदिर परिसर सक्रिय और आम लोगों के लिए सुलभ है। भिक्षु किसी विदेशी व्यापारी के छोटे चेदियों के बीच रास्तों पर चलने पर आपत्ति नहीं करेंगे। बड़ा केंद्रीय कमल-कली स्तूप लो थाई के दरबारी शिल्पकारों द्वारा परिष्करण से गुज़र रहा है और 1300 में थोड़ा कच्चा दिखता है, इसका प्लास्टर काम आसपास की संरचनाओं से नया है। सुखोथाई शैली की बैठी हुई बुद्ध छवियाँ - शांत, दीर्घवृत्ताकार, मुकुट पर एक ज्वाला-आकार की उभार के साथ - अब बड़ी संख्या में राज्य भर के मंदिर के आलों में रखने के लिए तैयार की जा रही हैं।

शहर के उत्तर की संखलोक भट्ठियाँ। भीतरी दीवारों से आधे दिन की उत्तर की पैदल यात्रा आपको सी सत्चनालाई भट्ठी परिसर तक ले जाती है जहाँ प्रसिद्ध सामान बनाया जाता है। पैमाना प्रभावशाली है: दर्जनों भट्ठियाँ, धुएँ की एक निरंतर लकीर, खुले शेडों में मिट्टी गूँधते और बर्तन गढ़ते श्रमिक। तैयार सामान असाधारण हैं, और अगर आप बाज़ार के बिचौलियों के बजाय सीधे किसी भट्ठी मालिक से मोल-भाव कर सकें, तो क़ीमतें काफ़ी कम हैं।

शाम की जल-यात्रा। महत्वपूर्ण बौद्ध कैलेंडर तिथियों पर, जो चंद्रमा के चरणों के साथ पड़ती हैं, भिक्षु मशाल की रोशनी में भीतरी नहर के साथ छोटी नावों में जुलूस निकालते हैं। यह अनुष्ठान शांत और सुंदर है। नहर के किनारे से देखें। बेहतर नज़ारे के लिए नहर में न उतरें - यह दिखने से गहरी है और शाम के बाद के घंटों में किनारे फिसलन भरे हैं।

भोजन और पानी

हर चीज़ के साथ चावल खाएँ। यह कोई शैलीगत विकल्प नहीं है; यही अर्थव्यवस्था पैदा करती है और यही जनसंख्या खाती है। ग्रिल की हुई या सूखी मछली, किण्वित झींगा पेस्ट, ताज़ी हरी जड़ी-बूटियों, और किण्वित सब्ज़ियों के साथ भाप में पका चावल अधिकांश निवासियों का दैनिक आहार है। यह पोषण की दृष्टि से ठोस है और आपके सामने आने वाली लगभग किसी भी चीज़ से अधिक सुरक्षित।

जब मिले तब नारियल पानी पिएँ, या ऐसा पानी जो उबाला गया हो और सीलबंद मिट्टी के बर्तनों में संग्रहीत हो। सीधे नहरों से न पिएँ। ठहरे हुए पानी से शंख-मछली न खाएँ। इस जलवायु में उष्णकटिबंधीय आंत संक्रमण गंभीर हैं, और आप सीमित यात्रा के तीन दिन बिना हिले-डुले बिताना नहीं चाहेंगे।

किण्वित मछली की चटनी का एक प्रारंभिक रूप यहाँ पहले से ही व्यापक उपयोग में है। सब कुछ इसी के स्वाद का होगा। आप या तो जल्दी ढल जाएँगे या बिल्कुल नहीं ढलेंगे।

क्या न करें

ग़लतियों की एक छोटी सूची जो आपकी यात्रा को बुरी तरह ख़त्म कर देगी।

जूते पहनकर किसी मंदिर परिसर में प्रवेश न करें। यह अटल है, और इसका उल्लंघन आपको या तो अज्ञानी या अनादरपूर्ण के रूप में चिह्नित करता है - दूसरी श्रेणी आपको गिरफ़्तार करा सकती है और शहर के मजिस्ट्रेट के सामने ला सकती है।

किसी भिक्षु को न छुएँ। न संयोगवश, न दुर्घटनावश, न गुज़रते हुए। भिक्षुओं और आम लोगों के बीच शारीरिक स्पर्श पर वर्जना सख़्ती से पालन की जाती है, और यह वर्जना लागू होती है चाहे आप इसे समझें या न समझें।

उत्तराधिकार पर चर्चा न करें। लो थाई अपने पिता की मृत्यु के बाद नए-नए सिंहासन पर हैं, और उस संक्रमण के आसपास की राजनीतिक स्थिति पूरी तरह से सुलझी नहीं है। महत्वाकांक्षी सौतेले भाइयों और चाचाओं से भरे दरबार में पले-बढ़े, लो थाई के अधिकारी सतर्क हैं। यह ऐसी बातचीत नहीं है जो आप बाज़ार में अजनबियों के साथ करना चाहेंगे।

अंधेरे के बाद शहर की दीवारों के बाहर अकेले न चलें। बाहरी इलाक़ों में कम लोग हैं, कोई विश्वसनीय रोशनी नहीं है, और अगर कुछ ग़लत हो जाए तो कोई तत्काल सहारा नहीं है। सुखोथाई क्षेत्र के मानकों के अनुसार शांतिपूर्ण है, पर शांतिपूर्ण और रात के दो बजे सुरक्षित अलग-अलग चीज़ें हैं।

बाज़ारों के पास काम कर रहे हाथियों को सुलभ न मानें। वे प्रशिक्षित जानवर हैं जिनके समर्पित संचालक हैं जो अपने प्रभार से बातचीत करने की कोशिश करते आगंतुकों में दिलचस्पी नहीं रखते।

आप क्या साथ ले जाएँगे

1300 में सुखोथाई की स्थायी छाप एक ऐसी सभ्यता की है जिसने अभी तक बचाव की मुद्रा अपनाने का निर्णय नहीं लिया है। राम खमहेंग द्वारा छोड़ा गया पत्थर का शिलालेख खुले फाटकों, नदियों में स्वतंत्र मछली-पकड़ने, और एक ऐसे राजा की दुनिया का वर्णन करता है जिसने निष्पक्षता से न्याय किया। 1300 में शहर, उस राजा की मृत्यु के दो साल बाद भी, वही माहौल लिए हुए है। यह भोला नहीं है - बाज़ार व्यावसायिक हैं, दरबार गणनात्मक है, और आसपास के क्षेत्र में अपनी महत्वाकांक्षाओं वाले प्रतिस्पर्धी राज्य हैं। पर सड़कों में एक सहजता है, एक भाव कि शहर का उद्देश्य अपने निवासियों को जीने, काम करने और पूजा करने देना है, जो मध्ययुगीन दुनिया में सार्वभौमिक नहीं है।

सुबह की गर्मी में उठते कमल-कली चेदी, मंदिर के आँगनों से बहती धूप की गंध, बाज़ार में कुम्हार के पहिये की खड़खड़ाहट, उत्तरी सड़क पर काम कर रहे हाथी की दूर की दहाड़ - ये छोटी चीज़ें हैं। 1300 में वे कुछ ऐसा जोड़ती हैं जो यात्रा के लायक़ है।

हल्का सामान बाँधें। उचित पोशाक पहनें। पहले दिन के लिए अपना पानी साथ लाएँ। और शाम के जुलूस में देर न करें। नहर पर मशाल की रोशनी वह दृश्य है जिसका वर्णन करने की कोशिश शब्द "सुंदर" हमेशा करता है और कभी पूरी तरह सफल नहीं होता।

समय-यात्रा के लायक़ पड़ोसी दक्षिण-पूर्व एशियाई सभ्यताओं के लिए, हमारी मार्गदर्शिकाएँ देखें खमेर अंगकोर, 1150 और हेइआन क्योतो, 1000।