Blonde vs. Sejarah: Seberapa Akurat Drama Marilyn Monroe Ini?

Blonde karya Andrew Dominik tayang di Netflix pada September 2022 dengan rating NC-17, durasi dua jam empat puluh enam menit, dan konsensus kritikus yang begitu terbelah sehingga seakan-akan mengulas dua film berbeda. Para pembelanya menyebutnya karya sinema ekspresionis yang menyayat hati. Para pengkritiknya menyebutnya eksploitasi yang dibungkus sebagai tragedi. Kedua kubu sepakat bahwa penampilan Ana de Armas luar biasa. Hampir tidak ada yang peduli bahwa hubungan film ini dengan sejarah sesungguhnya sangat tipis, bahkan cenderung direkayasa.

Itulah yang menjadi fokus di sini.

Blonde diadaptasi dari novel Joyce Carol Oates tahun 2000 dengan judul yang sama, dan sang penulis sendiri tidak pernah mengklaimnya sebagai biografi. Ini adalah fiksi, fiksi berlisensi, imajinatif, dan sengaja mendistorsi, dan film ini mengikuti Oates, bukan Monroe. Hasilnya adalah potret seorang wanita nyata yang sebagian besar dibangun dari adegan rekaan, dialog rekaan, dan psikologi rekaan. Seberapa banyak yang sejalan dengan catatan sejarah?

Yang Ditampilkan Hollywood dengan BENAR

Masa kecil Monroe dan pengabaian oleh sistem

Norma Jeane Mortenson lahir di Los Angeles pada 1 Juni 1926. Ibunya, Gladys Pearl Baker, menderita skizofrenia paranoid dan keluar masuk lembaga perawatan selama sebagian besar masa kecil Monroe. Monroe menghabiskan bertahun-tahun dalam sistem panti asuhan dan sempat tinggal di Los Angeles Orphans Home. Kerangka faktual ini, bahwa Monroe tumbuh tanpa pengasuhan orang tua yang stabil, bahwa ibunya dirawat di lembaga kejiwaan, bahwa ia dipindah-pindahkan antar keluarga asuh, terdokumentasi dengan baik, dan film ini menggambarkannya secara akurat dalam garis besarnya.

Bayangan psikologis yang ditimbulkan hal ini pada kehidupan dewasanya juga digambarkan dengan meyakinkan. Sejumlah penulis biografi Monroe, termasuk Donald Spoto dan Barbara Leaming, telah menelusuri rasa takut ditinggalkan, kebutuhan putus asa akan penerimaan, serta hubungan emosional yang rumit dalam dirinya, langsung ke masa kecil ini. Bahwa film ini memperlakukan latar belakang tersebut sebagai fondasi bisa dipertanggungjawabkan secara historis.

Pernikahan dengan DiMaggio dan kekerasannya

Monroe menikahi legenda bisbol Joe DiMaggio pada 14 Januari 1954. Pernikahan itu bertahan sembilan bulan. DiMaggio sangat pencemburu, mengontrol, dan menurut kebanyakan catatan yang kredibel, melakukan kekerasan fisik. Insiden yang mempercepat keruntuhan pernikahan itu memang nyata: DiMaggio menyaksikan langsung Monroe syuting adegan terkenal rok terangkat angin ventilasi kereta bawah tanah untuk The Seven Year Itch pada September 1954, dan tontonan publik atas rok istrinya yang berkibar di depan kamera memicu amarah yang oleh para saksi digambarkan sebagai mengkhawatirkan. Beberapa orang sezaman mendokumentasikan konfrontasi fisik pada malam yang sama.

Perceraian mereka final pada 27 Oktober 1954. Penggambaran film tentang DiMaggio, kecemburuannya, kekerasannya, ketidakmampuannya memisahkan citra publik Monroe dari rasa kepemilikannya atas sang istri, berakar pada kesaksian yang terdokumentasi. Penampilan Bobby Cannavale mencapai titik ekstrem yang bahkan dipertanyakan oleh beberapa penulis biografi DiMaggio yang bersimpati padanya, tetapi karakterisasi intinya memiliki dukungan sejarah.

Ambisi Monroe untuk dihormati secara intelektual

Salah satu dari sedikit kebenaran yang digambarkan secara berdimensi dalam Blonde adalah keinginan Monroe untuk dianggap serius sebagai aktris, bukan sekadar komoditas. Ia mendaftar di Actors Studio di New York pada 1955 dan belajar di bawah bimbingan Lee Strasberg. Ia pindah ke New York sebagian untuk melepaskan diri dari sistem studio dan membentuk ulang identitas profesionalnya. Ia banyak membaca, menjalin hubungan dengan para penulis dan intelektual, dan gigih memperjuangkan peran-peran yang menantang citranya.

Ia juga turut mendirikan Marilyn Monroe Productions bersama fotografer Milton Greene pada 1954, langkah yang sungguh berani untuk aktris seusianya kala itu, yang memaksa 20th Century Fox merenegosiasi kontraknya dengan persyaratan yang jauh lebih baik. Film ini nyaris tidak menyinggung kecerdasan wirausaha ini, yang menjadi salah satu distorsi paling signifikan terhadap catatan sejarah, tetapi setidaknya ambisi intelektualnya diakui.

Ketergantungan obat dan kematiannya

Ketergantungan Monroe yang terus meningkat terhadap barbiturat, khususnya Nembutal, serta obat tidur yang diresepkan oleh berbagai dokter, terdokumentasi dengan baik sepanjang tahun-tahun terakhir hidupnya. Kematiannya pada malam 4-5 Agustus 1962 di rumahnya di Brentwood secara resmi dinyatakan sebagai keracunan barbiturat akut. Penggambaran film tentang bulan-bulan terakhirnya sebagai keruntuhan menuju ketergantungan, keterasingan, dan kerapuhan fisik sejalan dengan kesaksian orang-orang yang mengenalnya pada periode itu.

Yang Disalahkan Hollywood

Hubungan dengan Kennedy

Di sinilah Blonde paling jauh menyimpang dari catatan sejarah. Film ini menggambarkan hubungan Monroe dengan Presiden Kennedy sebagai sesuatu yang sentral, berkepanjangan, eksplisit, dan merendahkan, sebuah pengaturan seksual berulang yang dialami Monroe sebagai sesuatu yang dipaksakan sekaligus menghancurkan.

Hubungan yang terdokumentasi antara Monroe dan keluarga Kennedy jauh lebih tipis dari itu. Monroe menyanyikan "Happy Birthday, Mr. President" di acara penggalangan dana Madison Square Garden pada 19 Mei 1962, dan ia serta Kennedy memiliki semacam kontak melalui lingkaran sosial adik ipar Kennedy, Peter Lawford. Sejauh mana hubungan pribadi mereka masih benar-benar diperdebatkan oleh para sejarawan Monroe, sebagian berpendapat ada perselingkuhan singkat, sementara yang lain menilai buktinya tidak cukup.

Apa yang digambarkan Blonde, adegan-adegan eksplisit, kesan Monroe sebagai objek seksual dalam pengaturan pribadi jangka panjang, jauh melampaui apa yang bisa dibuktikan sumber mana pun yang terdokumentasi, dan lebih mengikuti rekaan novel Oates ketimbang bukti sejarah.

Hubungan bertiga yang direkayasa

Salah satu elemen plot paling tidak biasa dalam film ini adalah hubungan asmara panjang Monroe dengan dua pria sekaligus, digambarkan sebagai karakter fiksi gabungan yang longgar terinspirasi dari Cass Chaplin dan Eddy G. Robinson Jr. Film ini menyebut mereka pasangan Gemini. Pengaturan ini murni rekaan Oates dan tidak memiliki dasar dokumenter apa pun dalam biografi Monroe yang sebenarnya. Monroe memang menjalani banyak hubungan, tetapi skenario spesifik ini tidak diambil dari catatan sejarah.

Janin yang berbicara

Film ini memuat adegan yang menggambarkan sudut pandang Monroe dari dalam rahim dan, yang lebih kontroversial, sekuens di mana seorang janin berbicara kepada Monroe dalam nada yang tampak seperti duka dan tuduhan bernuansa supranatural. Ini sepenuhnya konstruksi sastra Oates. Sama sekali tidak ada dimensi historisnya. Apakah Monroe pernah mengalami keguguran, yang tampaknya memang benar terjadi, mungkin lebih dari sekali, adalah pertanyaan sejarah yang terdokumentasi, yang oleh film ini justru dijadikan landasan untuk rekaan ekspresionis.

Kemandirian Monroe, nyaris sepenuhnya dihapus

Distorsi sejarah paling konsisten dalam Blonde adalah cara film ini memperlakukan Monroe sebagai hampir sepenuhnya korban pasif dari para pria, studio, dan psikologinya sendiri. Monroe yang sesungguhnya juga merupakan negosiator ulung yang berhasil memaksa salah satu studio paling berkuasa di Hollywood memberi konsesi kontrak besar, turut mendirikan perusahaan produksinya sendiri sebelum kebanyakan bintang pria melakukannya, dan memanfaatkan ketenarannya dengan kecerdasan yang disengaja.

Penulis biografi Monroe, Lois Banner, telah berargumen panjang lebar bahwa citra diri "si pirang lugu" adalah pertunjukan yang dikalkulasi dengan cermat, dan bahwa Monroe jauh lebih mengendalikan citranya sendiri daripada yang pernah diakui baik oleh studio maupun sebagian besar biografi. Blonde, yang dibangun dari novel yang oleh Oates sendiri digambarkan sebagai penggalian sisi mitologis, bukan biografis, dari Monroe, tidak menyediakan ruang bagi sosok wanita seperti ini.

Karakterisasi Arthur Miller

Versi film tentang Arthur Miller, digambarkan sebagai "Sang Penulis Naskah", menampilkannya sebagai sosok dingin, merendahkan secara intelektual, dan menahan diri secara emosional. Pernikahan mereka (Juni 1956 hingga Januari 1961) memang benar-benar bermasalah, dan naskah drama Miller tahun 1964, After the Fall, yang oleh banyak teman Monroe dianggap sebagai pengkhianatan, memang menyiratkan sebagian keterjarakan yang digambarkan film. Tetapi tulisan-tulisan Miller sendiri yang luas tentang Monroe, serta kesaksian orang-orang dekat keduanya, menampilkan hubungan yang jauh lebih rumit dan saling menguntungkan daripada yang diakomodasi film ini.

Skor Akurasi Sejarah: 2,5/10

Blonde bukanlah biografi. Dominik sendiri sudah mengatakan hal itu, dan kredit film menegaskan bahwa film ini berasal dari sebuah novel. Dinilai sebagai karya fiksi sejarah, film ini menangkap suasana emosional dari kerentanan Monroe terhadap sistem studio dan harga yang harus dibayar untuk hidup sebagai objek budaya. Dinilai sebagai sumber informasi tentang siapa sebenarnya Marilyn Monroe dan apa yang sesungguhnya terjadi padanya, film ini tidak bisa diandalkan hampir di setiap detail spesifiknya.

Yang paling benar dari film ini: masa kecil Monroe, ketergantungannya yang rumit terhadap penerimaan orang lain, dan garis besar tahun-tahun terakhirnya.

Yang paling meleset: materi tentang Kennedy, hubungan bertiga yang direkayasa, dan penghapusan hampir total atas kemandirian serta kecerdikan profesional Monroe.

Penonton yang menyaksikan Blonde dan menganggapnya sebagai biografi akan keluar dengan gambaran yang salah pada sebagian besar detail pentingnya. Itu adalah masalah yang tidak bisa sepenuhnya diselesaikan oleh ambisi ekspresionis sebesar apa pun.

Untuk biopic musik-hiburan lain yang meregangkan sumbernya dengan cara berbeda, lihat I Wanna Dance with Somebody vs. Sejarah, yang membahas cara film Whitney Houston menggambarkan Clive Davis dan Robyn Crawford.