Penghilangan UFO Frederick Valentich: Pilot yang Lenyap

Pukul 19.06 pada 21 Oktober 1978, Frederick Valentich berusia 20 tahun lepas landas dari Melbourne dengan menyewa sebuah Cessna 182 untuk penerbangan latihan rutin ke Pulau King. Ia tidak pernah tiba.

Hanya 41 menit kemudian, Valentich menghubungi Melbourne Flight Service untuk melaporkan sesuatu yang mustahil melayang di atas pesawatnya. Kemudian radionya terdiam. Baik ia maupun pesawatnya tidak pernah ditemukan.

"Ini Bukan Pesawat"

Pukul 19.06, Valentich menghubungi pengendali lalu lintas udara Steve Robey dengan sebuah pertanyaan: Apakah ada lalu lintas udara yang diketahui di sekitarnya?

Robey mengecek. Tidak ada apa pun.

Valentich bersikeras bahwa ada sebuah pesawat dengan empat lampu terang sekitar 300 meter di atasnya, melaju dengan kecepatan tinggi. "Sepertinya ia sedang bermain semacam permainan," katanya. "Terbang dengan kecepatan yang tidak bisa saya perkirakan."

Kemudian: "Sekarang ia mendekati dari timur tepat ke arah saya."

Robey memintanya mengidentifikasi jenis pesawat.

"Itu bukan pesawat," jawab Valentich.

Transmisi Terakhir

Selama enam menit berikutnya, Valentich menggambarkan apa yang ia lihat:

Pesawat itu "mengorbit" di atasnya. Ia memiliki lampu hijau dan permukaan yang "semacam logam... berkilap". Mesinnya mulai berjalan kasar dan batuk-batuk. Objek itu kini berada tepat di atasnya, tidak bergerak.

"Ia melayang dan itu bukan pesawat," ia ulangi.

Pukul 19.12 datanglah kata-kata terakhirnya: "Pesawat aneh itu melayang di atas saya lagi. Ia melayang dan itu bukan pesawat."

Kemudian 17 detik suara logam bergesekan.

Kemudian sunyi.

Pencarian yang Tidak Menemukan Apa Pun

Pencarian udara dan laut besar-besaran segera dimulai, menyisir 1.000 mil laut persegi di atas Selat Bass, bentang air berbahaya antara daratan Australia dan Tasmania.

Mereka tidak menemukan apa pun. Tidak ada puing, tidak ada tumpahan minyak, tidak ada rakit penyelamat, tidak ada jenazah. Di perairan yang dikenal sering membawa sampah ke pantai dengan cepat, Frederick Valentich dan Cessna-nya seolah berhenti ada begitu saja.

Departemen Transportasi menyatakan: "Alasan hilangnya pesawat tidak dapat ditentukan."

Teori UFO Frederick Valentich

Ayah Valentich mengungkapkan bahwa putranya tertarik dengan UFO dan pernah melaporkan penampakan sebelumnya. Para skeptis memanfaatkan ini, menyarankan bahwa ia:

• Merekayasa kepergiannya sendiri
• Mengalami disorientasi dan jatuh sambil memfokuskan perhatian pada bintang atau planet
• Mengalami disorientasi spasial dan terbang terbalik menghantam laut

Namun teori-teori ini tidak menjelaskan mesin yang batuk-batuk, suara logam, atau mengapa seorang pilot berpengalaman bisa salah mengira Venus (planet yang dipersalahkan oleh para skeptis) sebagai sesuatu yang melayang 300 meter di atasnya.

Australia sedang mengalami gelombang UFO pada 1978. Lebih dari 20 laporan tentang cahaya dan objek aneh datang pada malam yang sama di seluruh Victoria. Beberapa saksi dekat Tanjung Otway melaporkan cahaya hijau di langit yang bergerak dengan kecepatan luar biasa.

Bukti yang Hilang

Yang membuat kasus Valentich unik adalah apa yang tidak kita miliki:

Tidak ada puing: Bahkan potongan kecil pesawat pun mengapung. Selat Bass ramai dilayari. Tidak ada yang pernah terdampar.

Tidak ada jenazah: Valentich pasti mengenakan jaket pelampung. Jenazah di Selat Bass biasanya muncul dalam hitungan hari.

Tidak ada Mayday: Jika ia sedang jatuh, mengapa ia tidak meminta bantuan? Kata-kata terakhirnya tenang, menggambarkan apa yang ia lihat.

Tidak ada penjelasan untuk suara-suara tersebut: Para ahli penerbangan yang menganalisis gesekan logam selama 17 detik itu tidak bisa mengidentifikasi apa yang akan menghasilkan suara seperti itu di kokpit Cessna.

Teori-Teori Alternatif

Selama lebih dari 45 tahun, para penyidik telah mengusulkan:

Bunuh diri: Tapi mengapa cerita UFO yang rumit itu? Dan di mana pesawatnya?

Penyelundupan yang gagal: Valentich konon berencana memalsukan kematiannya dan menerbangkan narkoba. Namun ia memiliki pengalaman terbang yang minim, tidak ada koneksi kriminal, dan menyewa pesawat atas namanya sendiri.

Disorientasi: Ia terbang terbalik tanpa menyadarinya. Namun transkrip menunjukkan bahwa ia jelas menyadari instrumen dan posisinya.

Tipuan: Ia mendarat di tempat lain. Tapi di mana? Dan bagaimana sebuah Cessna lolos dari radar dan perhatian saksi mata di salah satu wilayah udara yang paling dipantau di dunia?

Tidak satu pun yang cocok dengan bukti yang ada.

Apa yang Sebenarnya Terjadi?

Kebenarannya adalah kita tidak tahu. Namun kita memiliki beberapa fakta yang meresahkan:

• Beberapa saksi melihat cahaya hijau malam itu
• Mesin Valentich mulai bermasalah selama pertemuan tersebut
• Suara logam itu masih tidak dapat dijelaskan
• Baik pesawat maupun pilot tidak meninggalkan jejak sama sekali
• Kata-kata terakhirnya bukan kepanikan, melainkan pengamatan: "Ia melayang dan itu bukan pesawat"

Departemen Transportasi Australia menyelidiki selama empat tahun. Kesimpulan mereka mengagumkan karena jujur: "Alasan hilangnya pesawat tidak dapat ditentukan."

Misteri yang Tak Terpecahkan

Frederick Valentich entah menemui sesuatu yang luar biasa, atau ia adalah subjek dari peristiwa lenyap paling rumit dan tidak dapat dijelaskan dalam sejarah penerbangan.

Yang kita ketahui dengan pasti: seorang pilot terampil lepas landas pada malam yang cerah, melaporkan sesuatu yang tidak bisa ia identifikasi melayang di atas pesawatnya, kemudian menghilang begitu sempurna sehingga tidak satu pun jejak yang pernah ditemukan.

Selat Bass lebarnya 240 kilometer. Ia dalam, dingin, dan berbahaya — namun tidak tak terbatas. Puluhan pesawat telah jatuh di perairan itu selama bertahun-tahun, dan semuanya meninggalkan bukti.

Kecuali Frederick Valentich.

Apa pun yang terjadi pada malam Oktober itu di atas Selat Bass, jawabannya ikut tenggelam bersamanya.

Bukti yang Tersisa

Anda masih bisa mendengarkan transkrip radio itu. Anda bisa mendengar ketenangan dalam suara Valentich, kebingungan, laporan yang metodis tentang apa yang ia lihat. Ia tidak panik. Ia sedang mengamati.

Kemudian suara logam itu. Tujuh belas detik sesuatu yang menggores, menggiling, membentur badan pesawat atau di dalam kokpit.

Kemudian tidak ada apa-apa.

Pemerintah Australia merilis berkas kasus ini melalui Kebebasan Informasi pada 1982. Berkas itu tidak mengandung bukti telak, tidak ada penjelasan tersembunyi. Hanya transkrip, laporan saksi, dan sebuah kesimpulan: tidak terpecahkan.

---

Frederick Valentich dinyatakan meninggal pada 1982, empat tahun setelah ia menghilang. Ia berusia 20 tahun. Ayahnya, Guido Valentich, menghabiskan sisa hidupnya dengan keyakinan bahwa putranya telah menemui sesuatu yang bukan dari dunia ini. Ia meninggal pada 2000, masih mencari jawaban.

Untuk misteri penerbangan lain yang pernah menyita perhatian dunia, lihat investigasi kami tentang hilangnya Amelia Earhart. Penghilangan di Segitiga Bermuda membahas pola yang lebih luas dari kehilangan yang tidak dapat dijelaskan di bentang laut yang terkenal itu.