Jika Otto von Bismarck Hidup di Zaman Sekarang: Kanselir Besi di Era Segalanya yang Ia Benci

Otto von Bismarck menghabiskan empat puluh tahun dalam politik dan meninggalkan di belakangnya sebuah Jerman, sebuah negara kesejahteraan, dan keseimbangan kekuasaan Eropa yang direkayasa begitu cermat sehingga bertahan selama sekitar dua dekade setelah ia pergi — dan kemudian, ketika orang-orang yang membongkar sistemnya telah selesai, menghasilkan dua perang dunia. Arsitekturnya berhasil. Masalahnya adalah ia memerlukan Bismarck untuk mengoperasikannya.

Tempatkan ia di tahun 2026 dan pertanyaan pertama bukan apa yang akan ia lakukan. Pertanyaannya adalah apa yang akan ia pikirkan tentang dunia di mana ideologi telah menjajah segalanya, berita kabel berjalan terus-menerus, dan kepentingan nasional harus dijelaskan kepada publik sebelum bisa dikejar. Ia akan merasa terganggu. Ia akan beradaptasi bagaimanapun juga.

Sang tokoh sejarah

Bismarck lahir tahun 1815 dari keluarga Junker Prusia — kaum bangsawan tanah, konservatif, curiga terhadap romantisme liberal — dan menghabiskan karier politik awalnya sebagai orang di parlemen Prusia yang paling andal bersedia mengatakan apa yang tidak mau dikatakan orang lain. Ia tidak halus tentang pandangannya. Pada tahun 1862, ditunjuk sebagai Menteri-Presiden Prusia di bawah Raja Wilhelm I, ia menyampaikan baris paling terkenalnya dalam hitungan minggu: pertanyaan-pertanyaan besar pada zaman ini tidak akan diselesaikan oleh pidato dan keputusan mayoritas, melainkan oleh darah dan besi.

Ia sungguh-sungguh bermaksud demikian. Tiga perang yang ia rekayasa — melawan Denmark pada 1864, Austria pada 1866, dan Prancis pada 1870–71 — bukan kecelakaan rivalitas kekuatan besar. Mereka adalah operasi-operasi terkalkulasi yang ditujukan pada hasil-hasil spesifik. Perang Austro-Prusia tahun 1866, Perang Tujuh Minggu yang mengejutkan Eropa dengan kecepatannya, berakhir dengan Prussia mendominasi Jerman dan Austria terkecualikan dari urusan Jerman. Persyaratan yang Bismarck kenakan kepada Austria sengaja dibuat lunak: ia menginginkan tetangga yang dinetralisasi, bukan musuh yang dipermalukan. Ketika para jenderalnya menginginkan syarat yang lebih keras, ia mengesampingkan mereka. Koalisi masa depan sudah ada dalam pikirannya.

Perang Prancis-Prusia 1870–71 menghasilkan Kekaisaran Jerman, yang diproklamasikan di Versailles dengan para pangeran Jerman berdiri mengelilingi Kaiser Wilhelm I yang baru dinobatkan, sementara Bismarck, dalam seragam kavaleri putihnya, berdiri di samping dengan tampang seorang kontraktor yang baru menyelesaikan pekerjaan rumit dan sedang menunggu untuk dibayar. Ia telah menciptakan Jerman. Ia kemudian menghabiskan hampir dua puluh tahun berusaha mencegah sisa Eropa menghancurkannya.

Sistem aliansi yang ia bangun — Aliansi Ganda dengan Austria-Hungaria, Aliansi Triple yang menyertakan Italia, dan Perjanjian Reasuransi dengan Rusia yang menjaga Berlin terhubung ke St. Petersburg dan Wina secara bersamaan — adalah struktur diplomatik dengan kecerdasan luar biasa, bergantung pada kehadiran Bismarck untuk mengelola kontradiksi-kontradiksinya. Ia menjaga Prancis terisolasi. Ia menjaga Rusia terlibat. Ia menjaga Austria berguna tanpa membiarkannya menjadi berbahaya. Ia melakukan ini melalui kombinasi diplomasi personal, manajemen pers yang terkendali, dan kesediaan untuk menciptakan krisis yang kemudian bisa ia tampak selesaikan.

Negara kesejahteraannya adalah pencapaian lain yang cenderung disalahpahami oleh modernitas. Ia bukan progresif. Ia membenci Kaum Sosial Demokrat dan menghabiskan bertahun-tahun di bawah Undang-Undang Anti-Sosialis mencoba menekan mereka melalui larangan hukum. Ketika itu gagal, ia mencoba pilihan lain: pengiriman. Undang-undang asuransi kesehatan 1883, asuransi kecelakaan 1884, pensiun hari tua 1889 semuanya dirancang secara eksplisit untuk membuat janji-janji sosialis menjadi redundan dengan mengambilnya terlebih dahulu, dalam bentuk yang dikendalikan negara. Negara kesejahteraan adalah judo politik, dan itu berhasil.

Peran modernnya

Tempatkan Bismarck di tahun 2026 dan ia tidak mencalonkan diri untuk jabatan. Pemilihan adalah alat bagi orang lain. Apa yang ia jalankan adalah kantor di balik kantor.

Jabatan pada kartu namanya, dalam versi 2026 di mana ia adalah pejabat senior Jerman, berbunyi: Menteri Federal untuk Urusan Khusus, Kanselir — sebuah peran yang ada di sebagian besar kanselir dengan berbagai nama, yang pemegangnya tidak memiliki portofolio tetap, akses tak terbatas ke jadwal Kanselir, dan otoritas nyata untuk membuat sesuatu terjadi. Dalam sistem Jerman yang paling ia nyaman di dalamnya, ini memetakan ke sesuatu seperti kepala urusan strategis supra-menteri: orang yang menelepon duta besar Berlin di Washington pukul 11 malam, yang memimpin rapat antar-lembaga yang seharusnya tidak ada yang tahu sedang berlangsung, dan yang muncul di sela-sela Dewan UE untuk percakapan pribadi tiga puluh menit yang menentukan apa yang akan diratifikasi secara formal oleh dua puluh empat jam pertemuan publik.

Ia akan berada di awal enam puluhan dalam imajinasi ini, yang merupakan usia yang tepat untuk Bismarck. Versi yang lebih muda — pembicara darah-dan-besi tahun 1862 — adalah karakter yang berbeda: brilian, mudah meledak, beroperasi pada amplitudo yang terlalu tinggi. Bismarck yang lebih tua dari tahun 1870-an dan 1880-an, yang sudah menang dan kini mengelola papan permainan, adalah yang lebih tangguh.

Keahlian yang bisa ditransfer

Pemikiran struktural. Aliansi-aliansi Bismarck bukan sekadar perjanjian bilateral — mereka adalah segitiga-segitiga yang saling mengunci yang dirancang sedemikian rupa sehingga putusnya satu tautan mana pun akan mengekspos pihak yang bertanggung jawab terhadap tekanan dari pihak-pihak lainnya. Ia berpikir dalam sistem. Bismarck modern mendekati negosiasi UE, perdebatan pembagian beban NATO, dan arsitektur aliansi Indo-Pasifik dengan cara yang sama: bukan sebagai posisi untuk dimenangkan, tetapi sebagai struktur untuk direkayasa sehingga keseimbangannya melayani kepentingan Jerman entah ada yang memperhatikan atau tidak.

Manajemen pers. Bismarck mengelola pers Prusia dan Jerman dengan kecanggihan yang sulit dibedakan oleh para editor saat itu dari kendali langsung. Ia membocorkan secara selektif, menginspirasi artikel melalui perantara, dan menanam berita yang waktunya tepat untuk operasi diplomatik. Padanan modernnya melibatkan lebih sedikit surat kabar dan jauh lebih banyak pesan terenkripsi, tetapi logika dasarnya — bahwa cerita yang diceritakan tentang peristiwa sama pentingnya dengan peristiwa itu sendiri — tidak berubah. Ia akan sangat pandai melakukannya.

Kesejahteraan sebagai senjata. Langkahnya pada tahun 1880-an adalah mencuri program kiri sebelum kiri bisa melaksanakannya. Bismarck modern memindai lanskap politik untuk posisi-posisi kebijakan yang dipegang oleh gerakan-gerakan mengancam dan bertanya mana di antaranya yang bisa diwujudkan terlebih dahulu, oleh pemerintah, dalam bentuk yang menetralisasi gerakan sambil mengikat konstituennya kepada negara. Ini tidak nyaman dibicarakan dalam istilah ideologis. Bismarck nyaman dengan hal-hal yang tidak nyaman.

Mengendalikan krisis yang ia ciptakan. Depesya Ems — telegram tahun 1870 yang ia sunting untuk membuat komunikasi diplomatik Prusia yang rutin terbaca seperti sebuah penghinaan Prancis, sehingga menyediakan casus belli untuk Perang Prancis-Prusia — adalah contoh paling jelas tunggal tentang cara Bismarck beroperasi. Ia tidak menemukan krisis. Ia menemukan krisis potensial, membentuknya sesuai kebutuhannya, dan kemudian muncul untuk menyelesaikannya. Padanan modernnya adalah operator politik Eropa yang dapat mengelola jarak antara bagaimana suatu situasi disajikan secara publik dan bagaimana situasi itu sebenarnya ditangani secara pribadi.

Apa yang tidak bisa ia tahan

Lingkungan media adalah hal yang benar-benar akan mengganggunya. Bukan karena ia tidak mau mengelola pers — mengelola pers adalah salah satu kompetensi inti-nya — tetapi karena siklus 24 jam, pembentukan konsensus media sosial, dan tuntutan agar pejabat senior menjelaskan penalaran mereka di depan publik merongrong kerahasiaan operasional yang menjadi landasan seluruh metodenya.

Bismarck bekerja terbaik ketika hanya ia yang memahami apa yang ia lakukan. Perjanjian Reasuransi dengan Rusia pada tahun 1887 dirahasiakan dari sekutu-sekutu Austria-nya, kabinetnya sendiri, dan sebagian besar korps diplomatik Jerman karena ia tidak bisa menanggung reaksi politik jika menjadi publik. Jenis operasi itu secara struktural tidak mungkin dalam lingkungan informasi tahun 2026.

Ia beradaptasi. Ia belajar menggunakan komunikasi publik sebagai pengalih perhatian — mengatakan sesuatu secara terbuka yang dirancang untuk mengaburkan operasi sebenarnya — tetapi ia merasa itu kasar dan melelahkan dibandingkan dengan arsitektur senyap yang ia bangun pada tahun 1870-an.

Keluarga

Ia menikah sekali, di awal kehidupan, dan itu bertahan. Johanna von Puttkamer, dalam catatan sejarah, adalah wanita yang saleh dan sangat setia yang menemani Bismarck melalui lima puluh tahun gejolak politik dan yang ia akui dalam memoarnya sebagai penting bagi kewarasan apa pun yang ia pertahankan. Pernikahan Bismarck modern mengikuti kontur yang sama: seorang istri yang tidak tampil secara publik, yang sangat mampu dalam cara-cara yang tidak pernah mendapat pengakuan resmi, dan yang menjadi satu-satunya orang yang penilaiannya benar-benar ia percaya.

Ia tidak lembut dengan anak-anaknya. Ia mengharapkan mereka berguna. Salah satu dari mereka akan masuk ke bidang hukum atau diplomasi dan ternyata luar biasa cerdas secara tak terduga; satu lagi akan mengecewakan dengan cara yang membuatnya suram tapi tidak terkejut; yang ketiga jarang ia sebutkan. Ini konsisten dengan catatan sejarah.

Ia memiliki seekor anjing. Ia selalu memiliki anjing. Arsip Bismarck di Friedrichsruh berisi lebih banyak korespondensi tentang anjing-anjingnya daripada tentang sebagian besar orang yang ia kelola.

Yang salah

Bismarck bersejarah dipecat oleh seorang kaisar berusia 29 tahun yang menemukan dominasinya tidak tertahankan dan yang kesalahan-kesalahan berikutnya membuktikan bahwa dominasi itu telah dibenarkan. Versi modern menghadapi padanannya: seorang Kanselir baru, dua puluh tahun lebih muda, yang telah mengamati dari kejauhan dan memutuskan bahwa cara operasi Bismarck tidak sesuai dengan akuntabilitas demokratis.

Pemecatan itu, ketika tiba, secara teknis adalah pengunduran diri. Itu diterima dengan penyesalan yang terlihat dan dihiasi dengan penghargaan negara formal. Dalam waktu satu tahun, struktur yang dibangun Bismarck sedang dibongkar dengan diam-diam oleh penerus-penerus yang memahami arsitekturnya kurang dari yang mereka kira.

Memoarnya — Gedanken und Erinnerungen adalah judul sejarahnya, Pikiran dan Kenangan — menjadi, dalam versi modern, sebuah memoar tiga jilid yang diserialisasi dalam surat kabar bergengsi kemudian diterbitkan sebagai buku yang laku keras dan membuat setiap pejabat saat ini sangat tidak nyaman. Ia menggambarkan, dalam prosa analitis yang dingin, kesalahan-kesalahan apa yang dibuat setelah ia pergi dan mengapa. Ia benar tentang sebagian besar dari mereka. Ini tidak membuat siapa pun lebih bersyukur.

Ia meninggal di pertengahan delapan puluhan, di sebuah properti di pedesaan Schleswig-Holstein, dikelilingi anjing-anjingnya, mengikuti berita dengan ketepatan yang menyiratkan bahwa ia tidak pernah berhenti menjalankan perhitungan. Obituari-obituari menyebutnya negarawan Jerman terbesar di era modern dan yang paling mengkhawatirkan. Keduanya akurat.