Pembunuhan Tupac Shakur dan Penangkapan Keffe D: 27 Tahun Menuju Dakwaan

Pada malam 7 September 1996, tak lama setelah pukul 11 malam, sebuah BMW 750iL hitam melaju ke arah timur di Flamingo Road, Las Vegas, berhenti di lampu merah persimpangan Koval Lane, dan didekati dari sisi penumpang oleh sebuah Cadillac putih. Dari jendela belakang Cadillac itu, sebuah pistol Glock muncul dan menembakkan tiga belas peluru. Empat di antaranya mengenai pria yang duduk di kursi penumpang depan. Enam hari kemudian, pada 13 September, rapper paling populer di dunia itu meninggal dunia pada usia 25 tahun.

Kasus Tupac Shakur tetap terbuka selama dua puluh tujuh tahun. Hampir semua orang di Las Vegas, Compton, dan lingkaran Death Row Records mengetahui garis besar kejadiannya hanya dalam hitungan minggu. Para saksi berbicara kepada wartawan. Tersangka utama bahkan menuliskan pengakuannya sendiri dalam memoar tentang operasi tersebut. Dua sumber rahasia FBI menyebut penembak yang sama sejak 1997. Namun demikian, selama hampir tiga dekade, tak seorang pun didakwa. Pembunuhan Tupac Shakur menjadi berkas terbuka paling terkenal dalam sejarah hip-hop Amerika, sebuah studi kasus tentang bagaimana kasus bergengsi tinggi bisa mandek ketika saksi-saksi kuncinya telah meninggal, bersikap bermusuhan, atau keduanya.

Pada September 2023, semuanya akhirnya berubah. Duane "Keffe D" Davis, mantan pemimpin South Side Compton Crips dan satu-satunya penumpang Cadillac yang masih hidup dan mengaku terlibat, ditangkap di rumahnya di Henderson, Nevada, dan didakwa dengan pembunuhan tingkat satu.

Malam di Strip

Tupac dan Suge Knight menghadiri pertandingan tinju Mike Tyson melawan Bruce Seldon di MGM Grand malam itu. Pertandingan berakhir cepat, hanya dalam 109 detik. Masalah dimulai setelahnya.

Di lobi MGM, seorang rekan Death Row mengenali Orlando Anderson, anggota South Side Compton Crips berusia 21 tahun. Anderson diketahui terlibat dalam perampokan di sebuah toko Foot Locker di Lakewood beberapa minggu sebelumnya, di mana kalung milik salah satu anggota kru Death Row dirampas. Tupac, setelah diberi tahu siapa Anderson, langsung menyerangnya. Knight, rombongan Death Row, dan beberapa anggota Mob Piru Bloods ikut menyerbu. Penganiayaan itu berlangsung kurang dari satu menit dan terekam oleh kamera keamanan MGM. Anderson meninggalkan hotel tanpa luka serius, namun dipermalukan secara terang-terangan.

Anderson lalu menelepon seseorang. Begitu juga anggota kelompoknya. Dalam waktu kurang lebih sembilan puluh menit, sebuah Cadillac putih berpelat California muncul di Strip, sementara BMW hitam yang membawa Tupac dan Suge Knight melaju menuju Club 662, tempat yang dibeli Knight untuk pesta usai acara.

Penembakan terjadi di persimpangan Flamingo dan Koval, kurang dari satu mil dari MGM. Tupac tertembak di dada, panggul, dan tangan kanan, dengan satu peluru lagi menyebabkan kerusakan parah pada paru-parunya. Knight tergores serpihan peluru di kepala. Cadillac itu langsung kabur ke arah timur. Saat BMW tiba di University Medical Center, kondisi Tupac sudah kritis. Ia tak pernah kembali sadar cukup untuk memberikan keterangan kepada penyidik. Ia meninggal enam hari kemudian akibat gagal napas dan henti jantung yang dipicu oleh luka-lukanya.

Penyelidikan pertama

Menurut sebagian besar catatan, Kepolisian Metropolitan Las Vegas tidak menjalankan penyelidikan yang ideal dalam minggu-minggu setelahnya.

Penembakan itu terjadi pada malam Sabtu yang ramai di salah satu jalan tersibuk di Amerika Serikat. Ada puluhan saksi di mobil-mobil terdekat dan di trotoar. Ada iring-iringan tujuh atau delapan kendaraan Death Row yang mengikuti BMW. Ada rekaman video berkualitas kasino dari berbagai sumber sejak awal malam itu. Seharusnya sudah ada nomor pelat kendaraan yang bisa dipakai dan daftar nama dalam waktu 48 jam.

Namun kenyataannya tidak. Iring-iringan Death Row membubarkan diri. Suge Knight, dengan berbohong soal siapa saja yang bersamanya di dalam BMW, memberikan keterangan yang sengaja tidak kooperatif. Para pengawal Tupac memberikan keterangan yang berbelit-belit. Saksi-saksi di dalam mobil di lampu merah Flamingo, termasuk para perempuan dalam kendaraan yang tepat berada di belakang BMW, menolak mengenali tersangka. Dua petugas bersepeda yang tiba dalam hitungan menit tak mampu mengejar Cadillac di tengah lalu lintas.

Pada Oktober, polisi Las Vegas sudah memiliki teori kerja: penembakan itu adalah balas dendam atas penganiayaan di MGM, dan penembaknya berasal dari kalangan Compton Crips. Pada November, mereka sudah mengantongi nama Orlando Anderson. Mereka mewawancarainya di Compton. Ia menyangkal keterlibatannya dan dibebaskan. Dalam waktu kurang dari dua tahun ia tewas, terbunuh dalam baku tembak terpisah di Compton pada Mei 1998.

Untuk sesaat, tak ada satu pun tersangka hidup yang bisa diinterogasi dengan daya tekan berarti.

Yang selama ini diyakini para penyidik

Kepolisian Compton, yang menangani serangkaian kasus pembunuhan terpisah pada 1996 dan 1997, menjalankan satuan tugas internal untuk mengurai siklus balas dendam Crips-Bloods yang dipicu oleh penembakan Tupac. Berkas intelijen Compton, sebagian besar kemudian dikumpulkan oleh Detektif Tim Brennan dan dipublikasikan selama proses litigasi perdata, menyebut para penumpang Cadillac yang diduga terlibat sejak 1996.

Menurut berkas tersebut:

• Pengemudi: Terrence Brown, dikenal sebagai "Bubble Up"
• Penumpang depan: Duane "Keffe D" Davis, paman Orlando Anderson dan tokoh senior South Side Compton Crips
• Penumpang belakang dan penembak: Orlando "Baby Lane" Anderson
• Penumpang belakang lainnya: DeAndre "Big Dre" Smith

Bubble Up masih hidup tetapi tidak kooperatif. Big Dre terbunuh pada 2004. Anderson terbunuh pada 1998. Dari keempat pria yang berada di dalam Cadillac itu, hanya Keffe D yang masih hidup dan bebas hingga awal 2000-an.

FBI dan DEA menjadikan Davis sebagai target dalam kasus narkotika yang tidak terkait. Pada 2008, dihadapkan pada dakwaan federal terkait perdagangan narkoba yang berpotensi berujung hukuman seumur hidup, Davis membuat kesepakatan pengakuan bersyarat ("queen for a day") dengan penyidik federal. Dalam pengakuan itu, ia disebut-sebut menjelaskan secara rinci penembakan 7 September dan menyebut Anderson sebagai orang yang menarik pelatuk. Karena pengakuan tersebut diberikan di bawah kekebalan hukum, jaksa tidak bisa langsung menggunakannya di pengadilan. Di kalangan hip-hop, kesepakatan itu segera menjadi rahasia umum.

Davis membongkar rahasianya sendiri

Yang akhirnya membuka kasus ini bukanlah bukti forensik baru. Melainkan Keffe D Davis yang menggambarkan penembakan itu secara terbuka, berulang kali, secara sukarela, dan dalam bentuk-bentuk yang bisa disomasi oleh jaksa.

Pada 2018, Davis tampil dalam wawancara berseri di dokuseri BET Death Row Chronicles. Pada 2019, ia menerbitkan memoar, Compton Street Legend, bersama seorang penulis pendamping dan penerbit kecil di Florida, di mana ia menempatkan dirinya di kursi penumpang depan Cadillac dan menggambarkan bagaimana ia menyerahkan senjata ke kursi belakang. Pada 2021 dan 2022 ia tampil di berbagai podcast, termasuk Art of Dialogue yang populer di YouTube, dan menceritakan kembali kisah yang sama dengan detail yang lebih lengkap.

Davis berpikir, dan itu benar hingga 2023, bahwa kekebalan hukum dari pengakuan federal lamanya melindunginya. Ia berpikir, dan itu keliru, bahwa jaksa tidak akan berusaha menguji apakah kekebalan itu juga mencakup pernyataan yang dibuatnya bertahun-tahun kemudian dalam publikasi komersial. Setelah istri Davis meninggal pada 2021 dan kondisi keuangannya memburuk, pengakuan-pengakuan publiknya semakin sering dan semakin menguntungkan secara finansial. Setiap kemunculannya memberi jaksa Las Vegas satu lagi bukti yang bisa diajukan di pengadilan.

Pada Juli 2023, LVMPD melaksanakan surat perintah penggeledahan di rumah Davis di Henderson. Daftar sitaan mencantumkan salinan memoarnya, hard drive, foto-foto, dan sebuah linimasa tulisan tangan tentang malam 7 September 1996.

Pada 29 September 2023, dewan juri agung Clark County mendakwa Davis dengan pembunuhan tingkat satu disertai penggunaan senjata mematikan dan tambahan hukuman terkait geng. Ia ditangkap pada hari yang sama saat sedang berjalan pagi di dekat rumahnya.

Persidangan yang belum juga terjadi

Hingga musim semi 2026, persidangan masih tertunda. Davis ditahan tanpa jaminan di Clark County setelah seorang hakim menyimpulkan bahwa ia berisiko melarikan diri sekaligus berpotensi membahayakan para saksi. Tim pembelaannya telah berganti beberapa kali.

Kasus penuntutan bertumpu pada tiga pilar. Pertama, pengakuan yang terekam: puluhan jam rekaman Davis di kamera dan audio yang menggambarkan penembakan dengan suaranya sendiri. Kedua, berkas intelijen Compton yang saling menguatkan dan pengakuan federal 2008. Ketiga, bukti fisik yang masih tersimpan, termasuk selongsong peluru yang ditemukan di persimpangan Flamingo dan Koval.

Pihak pembelaan telah memberi sinyal tiga lini serangan. Pertama, bahwa pernyataan Davis di kamera dilebih-lebihkan demi hiburan dan penggalangan dana, sehingga tidak seharusnya dianggap sebagai pengakuan. Kedua, bahwa kekebalan hukum dari pengakuan federal 2008 lebih luas daripada yang diklaim jaksa dan turut melindungi pernyataan-pernyataan setelahnya. Ketiga, bahwa satu-satunya orang yang diduga menarik pelatuk, Orlando Anderson, telah meninggal hampir tiga dekade dan tidak bisa diperiksa silang, sehingga menghukum seorang terduga kaki tangan menjadi hal yang secara fundamental tidak adil.

Para pengamat hukum menilai peluang penuntutan cukup kuat namun tidak pasti. Hukum Nevada memungkinkan penuntutan atas dasar membantu dan bersekongkol terhadap pelaku utama pembunuhan tingkat satu, bahkan ketika penembak sesungguhnya telah meninggal. Pengakuan-pengakuan yang terekam itu tergolong sangat langsung. Pertanyaannya adalah apakah juri akan yakin bahwa kesombongan berulang seorang pria, yang diucapkan di depan kamera demi bayaran, sama nilainya dengan pengakuan di ruang sidang, dan apakah penundaan yang begitu lama dapat dianggap sebagai pelanggaran terhadap hak atas proses hukum yang adil.

Yang masih benar-benar belum diketahui

Dilihat dari sebagian besar sudut pandang, kasus ini bukan lagi misteri dalam pengertian konvensional. Penembaknya telah disebutkan namanya. Dalangnya sudah ditahan. Motifnya terdokumentasi dalam rekaman kamera pengawas hotel.

Yang masih belum diketahui, dan mungkin tidak akan pernah terungkap di pengadilan, adalah siapa lagi yang mengetahui apa yang akan terjadi.

Sebuah benang merah yang terus muncul dalam liputan jurnalistik seputar kasus ini, sejak laporan Chuck Philips di Los Angeles Times pada 2002, mendalilkan adanya konspirasi yang lebih rumit melibatkan anggota lingkaran dalam Suge Knight sendiri dan tokoh-tokoh Pantai Timur di sekitar Notorious B.I.G. Sebagian besar tuduhan ini telah dibantah atau dicabut, dan penjelasan yang lebih sederhana, bahwa kru Compton Crips yang dipermalukan membalas dendam dalam waktu sembilan puluh menit setelah dipukuli di lobi hotel, bertahan sebagai penjelasan paling kuat.

Yang benar-benar masih terbuka adalah mengapa polisi Las Vegas membutuhkan waktu begitu lama. Kombinasi antara rombongan korban yang tidak kooperatif, lokasi kejadian yang cepat bubar, dan kematian terduga penembak pada 1998 menjelaskan banyak hal. Namun itu tidak sepenuhnya menjelaskan mengapa pengakuan federal 2008, yang telah menyebut nama Davis secara resmi, tidak menghasilkan dakwaan Nevada dalam hitungan bulan. Jawaban yang jujur mungkin adalah bahwa kasus Tupac tidak pernah menjadi prioritas sebagaimana yang diperkirakan oleh jejak budayanya. Kasus ini adalah penembakan drive-by terkait geng di sebuah kota yang memiliki banyak kasus serupa, dengan saksi-saksi yang tidak mau bersaksi dan korban yang rekan-rekannya sendiri menolak bekerja sama.

Yang tersisa

Tupac Shakur merekam sebagian besar katalognya sebelum ulang tahunnya yang ke-25. Ia telah meninggal lebih lama daripada masa hidupnya. Lima album studio anumerta dan puluhan kompilasi telah dirilis sejak 1996. Kasus pembunuhan yang mengendap di latar belakang selama dua puluh tujuh tahun akhirnya menghasilkan terdakwa pertamanya, di ruang sidang yang oleh sebagian besar pengamat diperkirakan tidak akan pernah ada.

Apa pun putusan di Clark County nanti, fakta yang lebih besar tetap tak berubah. Pada malam Sabtu di September 1996, seorang pria keluar dari sebuah perkelahian di kasino, membuat panggilan telepon, dan mengakhiri salah satu karier paling berpengaruh di Amerika pada akhir abad ke-20. Sang penembak telah tiada. Sang pengemudi tetap tidak kooperatif. Sang dalang, akhirnya, diadili. Kasus ini bukan lagi kasus dingin. Setelah dua puluh tujuh tahun, kasus ini hanya terlambat.

Untuk pembunuhan bergengsi tinggi lainnya yang butuh puluhan tahun untuk sampai ke pengadilan, pembunuhan Notorious B.I.G. tetap tak terpecahkan bertahun-tahun setelah kematian Tupac, dan pembunuhan Black Dahlia tetap menjadi kasus dingin definitif Los Angeles yang bahkan tak pernah menghasilkan satu pun putusan bersalah.