Guia do Viajante do Tempo para Nínive, 650 a.C.

Bem-vindo a 650 a.C. Se você acabou de sair da sua cronosfera nas margens do Tigre, respire fundo. Aquele cheiro? É o perfume do maior império que o mundo já viu, misturado a uma boa dose de poeira, incenso e o suor de um quarto de milhão de pessoas.

Você está em Nínive, a joia da coroa do Império Neoassírio. Sob o rei Assurbanípal, isto não é apenas uma cidade — é uma declaração de poder. É o lugar mais avançado tecnologicamente, maior e, sem dúvida, o mais aterrorizante da Terra. Antes de sair caminhando em direção ao Palácio Norte, aqui está tudo que você precisa saber para manter sua cabeça (literalmente) enquanto visita o Covil do Leão.

A Primeira Regra: Não Pareça um Bárbaro

Os assírios são obcecados com a aparência. Se você aparecer com uma barba rala e descuidada ou — pelo amor dos deuses — com o rosto raspado (a menos que seja eunuco ou sacerdote), vai se destacar da pior forma possível.

A Barba: Para os homens, a barba é o símbolo máximo de status. Ela deve ser longa, cortada em quadrado e meticulosamente enrolada em filas horizontais bem definidas. Se o seu crescimento natural não está à altura, barbeiros locais podem tecer extensões ou aplicar óleos perfumados com cheiro de cedro e olíbano.

O Guarda-Roupa: Deixe o jeans e os zíperes no futuro. Você quer uma túnica de linho até os joelhos ou até o chão. O verdadeiro segredo do "Visual de Nínive" são as franjas. Se a sua roupa não tiver franjas, você está basicamente usando pijama. Os cidadãos mais ricos usam xales pesados de lã drapeados sobre um ombro, presos com imensos broches de bronze ou ouro.

Os Acessórios: Os assírios adoram joias. Braçadeiras, pulseiras e brincos pesados são padrão para ambos os sexos. Se puder se dar ao luxo, um selo cilíndrico pendurado num cordão no pescoço é o equivalente do século 7 a.C. a um cartão black — é assim que você assina documentos e prova que é alguém com quem vale a pena conversar.

Navegando pela Megalópole

Nínive é enorme — quase 700 hectares cercados por uma imponente muralha com quinze grandes portões. Você provavelmente entrará pelo Portão de Shamash ou pelo Portão do Cais.

As ruas são surpreendentemente organizadas em comparação com outras cidades antigas. O rei Senaqueribe (avô de Assurbanípal) era um fanático por planejamento urbano. Ele alargou as praças e garantiu que a "Estrada Real" permanecesse livre de obstruções. No entanto, "livre" é um termo relativo. Você ainda vai desviar de carros de guerra, unidades militares com armaduras de escamas e equipes de trabalhadores arrastando imensas lajes de pedra.

Dica de sobrevivência: Fique longe da Estrada Real, a menos que queira ser atropelado. Os cocheiros em Nínive têm prioridade de passagem, e dirigem como se estivessem num filme de ação eterno.

O que Não Pode Deixar de Ver: A Casa das Tábuas

Se você for visitar apenas um lugar, que seja a Biblioteca de Assurbanípal. O rei é uma raça rara — um monarca guerreiro que sabe ler e escrever. Ele enviou agentes por toda a Mesopotâmia para colecionar cada fragmento de conhecimento disponível.

A biblioteca contém dezenas de milhares de tábuas de argila. Você encontrará a Epopeia de Gilgámesh, textos médicos, observações astronômicas e milhares de presságios.

Uma palavra de cautela: Não tente "pegar emprestado" uma tábua. Os colofões (as letras miúdas no final das tábuas) frequentemente contêm maldições aterrorizantes. Uma típica pode dizer: "Que os deuses fulfulem quem roubar esta tábua ou apagar meu nome, e que sua descendência seja espalhada ao vento." Em 650 a.C., as pessoas levam essas ameaças muito a sério. Além disso, os guardas da biblioteca são fortemente armados e não têm senso de humor.

Os "Jardins Suspensos" (Sim, Eles Estão Aqui)

Talvez você tenha ouvido falar dos Jardins Suspensos da Babilônia. Bem, aqui vai o segredo do viajante do tempo: eles não ficam na Babilônia. Ficam bem aqui, em Nínive.

Senaqueribe construiu um jardim imenso e exuberante que imita uma floresta montanhosa, repleto de árvores exóticas de todo o império. Ele até inventou um sofisticado parafuso de bronze (séculos antes de Arquimedes) para bombear água até os terraços elevados. É uma maravilha da engenharia que vai tirar o seu fôlego — em parte pela beleza, e em parte pela quantidade absurda de umidade no meio do deserto.

Gastronomia no Império

Nínive é um polo cosmopolita, então a comida é excelente se você tiver os shekels para isso.

• Os Básicos: Pão achatado (de trigo emmer ou cevada) servido com cebola, alho e grão-de-bico.
• O que há de melhor: Cordeiro ou pato assado temperado com cominho, coentro e sementes de mostarda.
• As Frutas: Romãs estão em todo lugar. São a fruta não oficial do império.
• A Bebida: A cerveja é a bebida das massas, muitas vezes bebida com um canudo para filtrar o bagaço. No entanto, a elite prefere o vinho das colinas do norte. Se um local lhe oferecer "O Vinho do Rei", dê apenas um pequeno gole primeiro — é consideravelmente mais forte do que o seu Pinot Noir moderno.

Dicas de Sobrevivência: Evitando a Justiça do Rei

Os assírios têm a fama de ser... intensos. Você provavelmente já viu os relevos dos palácios mostrando fileiras de rebeldes empalados ou pilhas de cabeças. Embora sejam em parte propaganda para manter as províncias na linha, a ameaça é real.

1. Cuide da Língua: Não critique o rei. Assurbanípal é o "Rei do Mundo, Rei da Assíria". Dizer o contrário é um atalho para uma execução muito pública.
2. Respeite os Militares: Nínive é uma cidade-guarnição. Você verá soldados em todo lugar. São profissionais, altamente disciplinados, e esperam que os civis cedam caminho.
3. Presságios Importam: Se você vir um sacerdote examinando o fígado de uma ovelha ou observando o voo dos pássaros, não interrompa. A política nacional muitas vezes é decidida com base na direção para onde um corvo voa numa manhã de terça-feira.
4. A "Polícia Secreta": A rede de inteligência assíria é lendária. Aquele comerciante "simpático" perguntando de onde você realmente vem pode ser um agente real (um tamkaru). Mantenha sua história: você é um comerciante de uma aldeia remota nas montanhas do Norte. Se perguntarem por que seu sotaque é estranho, diga que sua aldeia é muito remota.

Saúde e Higiene

O Tigre é sua salvação, mas não beba diretamente dele. Os aquedutos da cidade trazem água fresca das montanhas, o que é muito mais seguro. Mesmo assim, prefira cerveja ou vinho quando possível.

Traga protetor solar moderno escondido em um pote cerâmico de aparência antiga. O sol mesopotâmico é implacável, e "queimadura de sol" não é um conceito que os locais compreendem — eles vão achar que você tem uma praga demoníaca e podem tentar esconjurá-lo com fumaça de cedro e encantamentos.

Por que Visitar Nínive?

Apesar dos riscos, Nínive é uma experiência intoxicante. À noite, as paredes caiadas de branco dos palácios brilham sob a lua, e o som de harpas e tambores vem flutuando pelos pátios. Você está no centro da consciência do mundo. Por uma breve janela da história, todos os caminhos, todo o ouro e todo o conhecimento levam a este ponto no Tigre.

Lembre-se apenas de se curvar bem fundo, manter as franjas retas e nunca, jamais, tocar nas tábuas do rei.

Aproveite sua estadia no século 7 a.C. E se você vir um sujeito chamado Nabopolassar rondando os portões com cara de suspeito... talvez seja hora de programar a cronosfera para outra era. A era de ouro de Nínive não dura para sempre. Para outras capitais antigas da Mesopotâmia que valem uma visita, veja o guia para a Babilônia em 1750 a.C. ou o guia para Persépolis Aquemênida em 500 a.C..