Guia do Viajante do Tempo para o Japão do Período Asuka, 650 d.C.

O Japão de 650 d.C. é um país que acabou de se reescrever. Cinco anos antes, no que os historiadores chamam de Reforma Taika, um golpe de palácio matou o homem mais poderoso do país, reformulou todo o sistema de propriedade de terras, reestruturou a burocracia nos moldes da dinastia Tang chinesa e transferiu a corte imperial da antiga região de Asuka para um novo palácio em Naniwa, na costa da atual Baía de Osaka.

A própria região de Asuka — um vale compacto na Província de Yamato, atual Prefeitura de Nara, a um dia de caminhada a pé ao sul de Naniwa — continua sendo o coração espiritual do nascente Estado japonês. Seus grandes templos budistas estão movimentados. Seus antigos túmulos de clãs ainda dominam as encostas. Seus arrozais reais alimentam a corte. O novo governo espoliou os bens do clã Soga, reorganizou os de todos os outros e está no meio de colocar por escrito leis que nunca existiram em forma escrita antes.

Tudo está em movimento. É exatamente isso que o torna interessante, e exatamente isso que o torna perigoso.

Orientando-se

O vale de Asuka é pequeno o suficiente para ser percorrido a pé numa tarde e rico o suficiente para ocupá-lo por uma semana. O rio Yamato e seus afluentes definem a geografia. As colinas baixas ao redor do vale abrigam kofun, os grandes túmulos funerários de famílias poderosas, alguns deles despojados de sua cobertura de terra desde a destruição política do clã Soga — o Ishibutai Kofun, que se acredita cobrir o túmulo de Soga no Umako, agora expõe sua enorme câmara funerária de pedra ao ar livre como um monumento ao excesso institucional.

Se a corte imperial estiver atualmente no Palácio de Naniwa (ela se move com frequência; verifique cuidadosamente as condições políticas atuais antes de anunciar qualquer assunto relacionado à corte), o vale de Asuka está mais calmo do que estava há uma década, mas não vazio. Complexos de templos, compostos de clãs e as fazendas que os abastecem permanecem. As construções continuam. O barulho de carpintaria é constante.

Você está na Província de Yamato. A ilha mais ampla é chamada de Yamato ou, cada vez mais, Nihon. As pessoas são japonesas no sentido de que a língua, a cultura e a estrutura política do que mais tarde será chamado de Japão está sendo ativamente montada ao seu redor. A escrita chinesa é a língua dos documentos oficiais e dos textos religiosos; o japonês antigo clássico é o que as pessoas realmente falam.

O que vestir

Isso determina tudo. Vista-se errado e você passará sua visita sendo tratado como um plebeu suspeito, um lunático ou ambos.

A corte imperial acabou de adotar um sistema formal de postos codificados por cores inspirado no precedente chinês. Cortesãos de alta patente vestem mantos de seda sobrepostos em cores prescritas — roxos e verdes escuros para a nobreza sênior, azuis e amarelos mais claros para os graus intermediários. Se você não tem patente nem apresentação, não tente isso. Você será reconhecido imediatamente como alguém usando algo que não tem direito de usar, o que é consideravelmente mais perigoso no Japão de 650 d.C. do que parece.

Viajantes práticos vestem tecido de cânhamo ou ráfia sem tingimento ou levemente tingido, o material de agricultores, artesãos e funcionários menores. Um manto folgado preso com uma faixa cobre você sem marcá-lo como nobre nem miserável. O calçado é importante: sandálias de palha (waraji) são universais fora dos ambientes formais e indicam que você pertence ao mundo físico.

Tire o calçado antes de entrar em qualquer edifício onde você seja hóspede. Faça isso sem ser mandado. Fazê-lo errado é a maneira mais rápida de ser identificado como um incômodo estrangeiro.

As mulheres na corte usam vestimentas sobrepostas que mais tarde evoluirão para o formal junihitoe do período Heian — múltiplas vestes de comprimentos ligeiramente diferentes, com as bainhas sobrepostas visíveis na gola e nos punhos. Você não precisa replicar isso. Precisa estar adequadamente coberto, adequadamente deferente na postura e adequadamente invisível, a menos que alguém importante tenha decidido que você importa.

O que comer

O arroz é o alimento básico, a moeda e a medida de riqueza. A qualidade do seu arroz indica sua posição social. O arroz branco polido é para as classes superiores. O arroz integral e o milho painço são para todos os demais. Se lhe oferecerem arroz polido, alguém está sinalizando que acha que você vale o custo.

O peixe é abundante e preparado de várias formas: seco, salgado, fermentado. O mar é próximo o suficiente de Yamato para que os peixes marinhos cheguem ao vale regularmente, conservados com sal. Os peixes de água doce dos rios são mais comuns na dieta cotidiana. Mariscos e algas também estão presentes.

Os vegetais incluem inhame, rabanete, nabo e vários tipos de folhas dependendo da estação. Produtos de soja em formas fermentadas iniciais estão presentes, embora o molho de soja e o missô dos séculos posteriores ainda estejam se desenvolvendo. O sal é precioso.

A carne é uma questão complicada. O imperador Kotoku emitiu um edito em 646 d.C. restringindo o consumo de carne bovina, de cavalo, de cão, de macaco e de frango, seguindo amplamente os preceitos budistas contra tirar a vida animal. A aplicação do edito foi desigual, especialmente fora da órbita imediata da corte, e a caça de veados e javalis continuou na prática. Mas se você estiver comendo com alguém que monitora a conformidade religiosa, a carne animal é arriscada.

O saquê (vinho de arroz) está disponível e é socialmente importante. Oferecê-lo e aceitá-lo são atos sociais significativos. Beba devagar e com cuidado, especialmente se alguém de posto superior estiver observando.

Quem Evitar

A hierarquia é rígida de um modo que acarreta consequências físicas. Uma pessoa de posto inferior que não se prostrar ou se curvar profundamente o suficiente na presença de um nobre sênior não está cometendo apenas uma gafe social. Está cometendo uma ofensa que a parte lesada tem autoridade para resolver com violência e que o Estado não vai intervir para impedir.

O clero budista é poderoso e geralmente seguro para interagir com cautela e respeito. Os grandes templos funcionam como centros de aprendizado, manutenção de registros burocráticos e conexões políticas, não apenas de devoção. Monges que têm a confiança da corte não são simples figuras religiosas; são conselheiros, diplomatas e, ocasionalmente, operadores. Respeite a hierarquia mesmo dentro do clero.

A política dos clãs é o mapa oculto de tudo. A destruição do clã Soga em 645 foi total e veloz: Soga no Iruka foi morto na própria corte imperial, diante da imperatriz, durante o que deveria ser uma cerimônia formal. Seu pai, Soga no Emishi, incendiou seu complexo e os registros históricos de sua família no dia seguinte, em vez de entregá-los. Se você encontrar alguém que estava associado aos Soga antes de 645, essa pessoa está completamente reformada, escondida ou esperando uma oportunidade. Possivelmente as três coisas ao mesmo tempo.

Nakatomi no Kamatari, um dos arquitetos do golpe contra os Soga, está vivo em 650 e é poderoso. Sua família acabará se tornando os Fujiwara, o clã que domina a política da corte japonesa pelos próximos vários séculos. Cair em suas graças ruins é um erro com consequências extremamente duradouras.

O que ver

Comece pelo Asuka-dera. Fundado em 596 d.C. sob o patrocínio dos Soga, é o primeiro templo budista de grande porte do Japão e está absolutamente em funcionamento em 650. Seu layout de três edifícios segue modelos coreanos e chineses e não se parece em nada com a estética dos templos Heian posteriores. A peça central é o Asuka Daibutsu, um Buda sentado de bronze fundido em 609 d.C. pelo escultor Tori Busshi, ainda a mais antiga estátua de Buda sobrevivente do Japão. Foi reparada muitas vezes ao longo dos séculos; em 650, está relativamente nova e é um objeto de veneração muito ativo.

O Ishibutai Kofun fica ao sul da aldeia de Asuka, numa suave encosta. Suas enormes pedras de granito de cobertura, algumas pesando estimados 75 toneladas cada, estão expostas onde o montículo de terra foi removido após a queda do clã Soga. Ninguém está mais enterrado lá; a câmara foi saqueada ou esvaziada muito antes da sua visita. Mas as próprias pedras são extraordinárias: precisas, maciças, encaixadas sem argamassa no meio de um vale montanhoso, um monumento ao que o poder estatal primitivo no Japão conseguia realmente mover.

Se conseguir acesso, a estrada a oeste em direção a Sakurai passa por terras agrícolas produtivas que, em 650, estão sendo reorganizadas sob o novo sistema de distribuição de terras do governo. Você pode assistir à Reforma Taika em ação: agrimensores, administradores e ex-proprietários de terras muito insatisfeitos negociando a transição de propriedades controladas por clãs para lotes teoricamente controlados pelo Estado.

Saindo vivo

A regra mais importante é conhecer sua patente e representá-la corretamente a todo momento. Se você não tem patente, adote a postura e a deferência de um funcionário menor: útil, presente, não importante o suficiente para ser investigado de perto.

Não discuta a sucessão. A questão de qual linha imperial, qual príncipe e qual clã tem autoridade é profundamente disputada e muda várias vezes durante esse período. Opiniões sobre esse assunto matam pessoas. Não tenha nenhuma.

Se estiver em qualquer lugar perto da corte em Naniwa quando as tensões políticas atingirem o pico — e elas atingem regularmente nessa década — saia da área imediata. A violência política do período Asuka tende a acontecer de repente, completamente e com consequências permanentes para qualquer um adjacente ao lado perdedor. Os Soga não sobreviveram à sua queda. As pessoas que dependiam deles foram reorganizadas, realocadas ou silenciosamente desapareceram.

Os templos são o terreno mais seguro. Os estabelecimentos religiosos têm um grau de neutralidade política que os espaços seculares não têm, e um viajante que é claramente um devoto de Buda, ou pelo menos um visitante respeitoso num templo, tem uma razão plausível para estar presente que não requer cuidadosas conexões com clãs para ser explicada.

O Japão de 650 d.C. é genuinamente fascinante. Um país se montando em tempo real, tomando emprestado tudo da China e da Coreia enquanto insiste em sua própria dignidade imperial, construindo templos de beleza extraordinária e reorganizando todo um sistema de terra e poder sem um código legal completo ainda em vigor. É também exatamente o tipo de momento em que a violência política chega sem aviso. Fique perto dos templos, conheça sua patente e mantenha suas opiniões sobre a sucessão completamente para si mesmo.

Para períodos posteriores da história japonesa, nosso guia para Kyoto Heian no ano 1000 d.C. mostra a cultura da corte que cresceu a partir das fundações do período Asuka. O Japão Sengoku em 1560 é uma era posterior quando a frágil unidade construída após a Reforma Taika havia entrado em colapso total em guerra civil.