Guia do Viajante do Tempo para a Veios Etrusca

Se você quer caminhar pela cidade mais poderosa da Itália antes de Roma, ajuste sua máquina do tempo para Veios em 600 a.C. A Liga Etrusca das Doze Cidades está no auge do seu poder. A própria Veios, apenas 16 quilômetros ao norte da aldeia lodosa que eventualmente se tornará Roma, fica num planalto defensável acima do vale do Tibre e controla o comércio do sal do baixo Tibre. Reis etruscos ainda governam Roma. A cerâmica grega é importada aos carregamentos. Os primeiros templos monumentais da Itália central estão sendo construídos.

É também um lugar onde assassinatos políticos são comuns, a adivinhação religiosa molda cada decisão de Estado, e as mulheres têm um nível de visibilidade pública que vai escandalizar escritores romanos posteriores. Portanto, antes de acionar o seu relógio para 600 a.C., aqui está o seu guia prático para sobreviver, passar despercebido e aproveitar uma visita à Veios etrusca.

Primeiro, saiba em que tipo de lugar você está entrando

Veios em 600 a.C. é uma das cidades mais ricas do Mediterrâneo ocidental. Seu território abrange cerca de 580 quilômetros quadrados, englobando terras agrícolas férteis, recursos minerais e acesso direto ao Rio Tibre. A cidade fica num planalto retangular circundado por falésias de tufo, naturalmente defensável, com origens na Idade do Ferro que remontam a vários séculos.

A população é provavelmente de cerca de 25.000 na cidade em si, com um número comparável nos vilarejos e fazendas ao redor. A cidade tem ruas pavimentadas, sistema de esgoto, templos monumentais, casas aristocráticas com afrescos pintados e um sofisticado sistema hidráulico que drena o planalto por meio de túneis profundos chamados cuniculi.

A história de cobertura mais segura é que você é um comerciante de língua grega do sul da Itália, vinculado a uma casa mercantil que importa fina cerâmica de Corinto ou Atenas. Os etruscos comercializam com colonos gregos há mais de um século. Os gregos são reconhecíveis, aceitos e, às vezes, profundamente integrados à sociedade etrusca.

Vista-se como se pertencesse ao lugar

A vestimenta etrusca em 600 a.C. é colorida, expressiva e um tanto eclética. Os etruscos tomam emprestado livremente da moda grega e fenícia, mantendo tradições locais distintas.

Para homens, vista:

• uma túnica de linho ou lã até o joelho, frequentemente com bordados nas bordas
• uma capa pesada de lã (tebenna) drapeada sobre um ombro
• sapatos ou sandálias de couro macio, às vezes com biqueiras reviradas para cima (influência oriental)
• um barrete cônico de feltro ou nenhuma cobertura para a cabeça

Para mulheres, vista:

• um vestido comprido de lã ou linho chegando aos tornozelos
• uma capa ou estola sobre os ombros
• joias substanciais de ouro ou bronze, incluindo fíbulas elaboradas (colchetes), brincos e colares
• sapatos de couro macio
• penteados elaborados, frequentemente trançados e presos

A joalheria das mulheres etruscas é famosa pela sua qualidade. As ricas usam trabalhos em ouro que estão entre os mais refinados do Mediterrâneo antigo, incluindo técnicas de granulação que os ourives modernos ainda acham difíceis de replicar. Você deve usar decorações modestas apenas, a menos que tenha um álibi estabelecido como comerciante rico.

Evite cores sintéticas vivas. Os corantes etruscos tendem a vermelhos profundos, azuis e tons terrosos. O roxo é restrito à aristocracia mais elevada.

Acostume-se com os costumes sociais

A coisa mais importante para um visitante estrangeiro entender: as mulheres etruscas têm muito mais visibilidade pública do que suas contrapartes gregas ou romanas posteriores. Elas jantam com seus maridos nos banquetes, usam seus próprios nomes, comparecem a festivais religiosos e participam da vida pública de maneiras que os visitantes gregos acham surpreendentes e que escritores romanos posteriores descreverão como chocantes.

Se você for mulher, pode se mover com mais liberdade em Veios do que em quase qualquer outra cidade mediterrânea de 600 a.C. Se você for homem, não se surpreenda quando as mulheres o abordarem diretamente, comparecerem a festas de jantar ou aparecerem em cerimônias religiosas.

Os etruscos também praticam um culto forte de ancestrais e adivinhação. Os augúrios (presságios lidos no voo dos pássaros) e a haruspicina (presságios lidos nas entranhas de animais) moldam cada grande decisão política. A leitura de fígados de ovelhas sacrificadas é uma profissão especializada. Estrangeiros nunca devem afirmar saber como interpretar presságios, nem que seja de passagem.

Três lugares que você absolutamente precisa visitar

O Santuário de Portonaccio

O complexo do templo em Portonaccio, dedicado principalmente à deusa Menerva (o equivalente etrusco de Atena), é um dos locais religiosos mais espetaculares da Itália. A famosa estátua de terracota do Apolo de Veios, esculpida pelo artesão mestre Vulca por volta do final do século VI, está sendo preparada aqui. Mesmo em 600 a.C., o santuário já é um centro de peregrinação.

Visite durante um dia de festival, se puder. Observe a procissão. Fique nos fundos da multidão. Não tente participar de nenhum ritual.

As tumbas aristocráticas

As necrópoles de Veios, incluindo a Grotta Campana, contêm extraordinárias tumbas de câmara decoradas com afrescos que retratam banquetes, danças, caçadas e jogos atléticos. Essas tumbas são os lares dos mortos, projetadas para lhes proporcionar a companhia e os prazeres dos vivos.

Você pode visitar algumas tumbas durante comemorações familiares, quando os descendentes do falecido as abrem para oferendas rituais. Seja respeitoso. Traga uma pequena oferenda de vinho ou grãos. Não tente ler inscrições que você não entende, pois a escrita etrusca foi apenas parcialmente decifrada mesmo no mundo moderno.

A ágora e o distrito comercial

Veios tem um movimentado distrito comercial onde cerâmica grega, vidros fenícios, metalurgia do norte da Itália e produtos etruscos são negociados. Você vai ouvir pelo menos quatro línguas num dia movimentado. Só a cerâmica já vale a visita. Alguns dos melhores vasos gregos existentes, pintados por mestres de nome reconhecido em Atenas ou Corinto, estão passando por Veios a caminho de tumbas aristocráticas.

Passeie, mas não compre nada que não consiga justificar. Os fiscais alfandegários nos portões da cidade têm interesse em bens de luxo, e transações incomuns vão atrair a atenção da aristocracia local.

Como falar com as pessoas sem causar problemas

A língua etrusca não tem relação com nenhuma outra língua do mundo antigo que tenha sido preservada. Não é indo-europeia. Os estudiosos modernos conseguem ler o alfabeto (derivado do grego), mas compreendem apenas um vocabulário limitado de termos religiosos e funerários.

Você não vai conseguir fingir falar etrusco com fluência. Sua estratégia é usar o grego, que a maioria dos etruscos instruídos entende, ou depender de um intérprete da casa do seu patrono comerciante.

Algumas regras universais ajudam:

• incline-se levemente diante de magistrados e sacerdotes
• cumprimente as mulheres diretamente quando apresentado (não através dos seus maridos)
• aceite o vinho oferecido, mesmo que apenas dê um gole
• nunca recuse participar de uma procissão religiosa
• evite especular sobre presságios ou sinais
• não manuseie objetos rituais

Se um magistrado perguntar sobre seus negócios, dê uma resposta curta e modesta através do seu intérprete. Os funcionários etruscos não ficam impressionados com estrangeiros que falam demais.

O que comer, o que evitar

A comida etrusca é variada, bem temperada e geralmente excelente. Pão, azeite, vinho, carnes frescas e curadas, peixe do Tibre, queijos, leguminosas e vegetais da estação formam o núcleo. Os etruscos são pioneiros da viticultura na Itália central, e seu vinho é exportado por todo o Mediterrâneo ocidental.

Escolhas seguras para um visitante:

• pão e azeite de uma casa respeitável
• cordeiro ou porco assado num banquete ou festival público
• peixe fresco do Tibre, bem cozido
• vinho aguado com água limpa, à moda grega
• azeitonas, queijo e nozes como petiscos informais

Coisas a ter cuidado:

• água do rio de qualquer lugar fora do planalto central
• mariscos no verão
• salsichas ou carnes curadas de vendedores de mercado que você não conhece
• comidas estrangeiras exóticas em reuniões desconhecidas
• vinho puro sem água, bebido com estômago vazio

Dinheiro, presentes e o mundo do comércio

A cunhagem ainda não chegou à Itália central em 600 a.C. Os etruscos usam barras de prata, metal pesado e bens comerciais como unidades de valor. A transição para dinheiro cunhado não acontecerá por mais dois séculos.

Bens aceitáveis para escambo:

• barras ou fragmentos de prata, pesados com honestidade
• âmbar do Báltico (que passa pelas rotas comerciais etruscas)
• pequenos objetos de bronze
• cerâmica grega importada em bom estado

Não exiba grandes quantidades de metal. Os funcionários aduaneiros e comerciais etruscos rastreiam movimentos substanciais de valor, e transações incomuns atrairão a atenção da aristocracia local.

Presentes de vinho importado, mel ou especiarias são adequados quando visitar anfitriões.

Política que você precisa saber, resumidamente

Em 600 a.C., a Liga Etrusca das Doze Cidades (a Dodecápolis) é a estrutura política dominante da Itália central. Veios é um dos membros mais poderosos da liga. Reis etruscos ainda governam Roma nessa data, e a cultura etrusca é a cultura de prestígio da Itália central.

Tarquínio Prisco é o rei de Roma. Sérvio Túlio o sucederá. Lúcio Tarquínio Soberbo será o último rei etrusco de Roma, e sua expulsão em 509 a.C. inaugurará a República Romana. Nada disso aconteceu ainda do seu ponto de vista.

Evite especular sobre o futuro das relações romano-etruscas. Veios travará uma longa série de guerras com Roma ao longo dos próximos dois séculos, terminando com a destruição da cidade em 396 a.C. pelo general romano Marco Fúrio Camilo. Não preveja isso.

Não critique a colonização grega no sul da Itália, pois muitos aristocratas etruscos têm conexões pessoais com comerciantes gregos.

O que não fazer em hipótese alguma

Deixe-me poupá-lo dos erros clássicos.

Não:

• anuncie que é do futuro
• afirme ler presságios
• entre numa tumba particular sem convite
• fale mal das cidades da liga
• preveja a expansão romana
• manuseie vasos religiosos
• tente interpretar inscrições etruscas em voz alta
• zombe do papel proeminente das mulheres na vida pública
• recuse participar de um gesto ritual num banquete

Mais importante: não avise ninguém sobre a eventual destruição de Veios. A civilização etrusca vai dominar a Itália central por mais dois séculos antes de ser absorvida por Roma. Você está visitando perto do auge do seu poder. Deixe que seja assim.

A experiência que você não deve perder

Se você tiver um único momento em Veios, vivencie-o ao pôr do sol de pé na borda sul do planalto, olhando para o vale do Tibre. O rio faz uma curva abaixo de você. Fumaça sobe de fazendas e vilarejos nos arredores. Os templos de Portonaccio brilham com suas terracottas pintadas na luz do entardecer. Você pode ver, bem ao sul, numa colina acima do Tibre, o pequeno assentamento incipiente de Roma, ainda governado por um rei etrusco e ainda sem qualquer relevância especial.

Você está observando a cidade italiana mais poderosa do seu século no auge de sua riqueza, olhando para o obscuro vizinho que, um dia, será seu destruidor.

Traga um intérprete, beba o vinho aguado e nunca afirme saber ler um fígado. A Veios etrusca em 600 a.C. é um dos destinos mais subestimados de qualquer roteiro de viagem no tempo.

Para as cidades que ascenderam enquanto o poder etrusco declinou, nosso guia para a Roma Antiga em 44 a.C. mostra o que cresceu para substituir o mundo etrusco. A Esparta Antiga em 450 a.C. é uma cidade grega contemporânea que oferece uma ordem social igualmente rígida e perigosa.