Guia do Viajante do Tempo para a Rus de Quieve, 980 d.C.

O momento da sua chegada importa. Venha a Quieve no ano 980 e você entra num mundo em plena transformação — uma cidade que não é nem plenamente nórdica nem plenamente eslava, nem plenamente pagã nem mais nada ainda, cruzando uma rota comercial fluvial que liga a Escandinávia a Bizâncio e alimenta uma das cortes mais ricas do mundo medieval inicial. Vladímir I acabou de consolidar o poder. Os templos pagãos estão de pé. Os missionários cristãos circulam com cautela. O hidromel flui, os pechenegos estão em algum lugar pela estepe e a cidade cheira a fumaça de pinheiro, peixe e peles.

Eis o que você precisa saber antes de chegar.

Que tipo de lugar você está entrando

Quieve em 980 é uma cidade de talvez 30.000 a 50.000 pessoas, o que a torna grande para os padrões do mundo medieval inicial e enorme para os padrões do norte europeu. Ela fica na margem direita íngreme do rio Dniepre, organizada em duas zonas distintas: a cidadela semelhante a um kremlin (o Detinets) no alto penhasco, onde ficam o salão do príncipe e o novo complexo de templos pagãos, e o Podil abaixo, o espraiado bairro mercantil da cidade baixa que dá diretamente para o rio.

A Rota Varegue, o caminho fluvial do Báltico ao sul até Bizâncio, passa diretamente por Quieve. Barcos mercantes carregados de peles, âmbar, cera de abelha e escravos viajam ao sul em direção a Constantinopla; voltam carregados de seda bizantina, vidros, vinho e prata. A cidade existe porque esse comércio existe.

A classe governante é híbrida: varegues de descendência nórdica que estão no vale do Dniepre há várias gerações e adotaram em sua maioria nomes eslavos e o eslavo oriental antigo como língua cotidiana, ao lado de boiardos eslavos (proprietários de terras nobres) cujas famílias estão aqui há muito mais tempo. O povo comum é formado por agricultores, artesãos e comerciantes eslavos. O idioma de que você precisa é o eslavo oriental antigo, que em 980 é inteligível na maior parte dos territórios da Rus. O nórdico te ajuda na corte. O latim não te serve em lugar algum, exceto com os monges bizantinos.

O próprio Vladímir é filho de Sviatoslav I e de uma escrava chamada Malusha. Ele é enérgico, politicamente implacável e genuinamente comprometido com as tradições pagãs que está promovendo no momento. Acabou de matar seu meio-irmão Yaropolk, razão pela qual você deve ter cuidado ao expressar qualquer lealdade particular ou nostalgia por arranjos políticos recentes.

Como se vestir e quem ser

Chegar como comerciante estrangeiro é a sua melhor cobertura. A Rota Varegue traz constantemente pessoas da Suécia, Noruega, Gotland, das terras francas, de Bizâncio, da Cazária e do mundo cáspio por Quieve. Um estrangeiro que fala algum eslavo e alega estar transportando peles ou âmbar para o sul não vai despertar interesse especial.

Para homens, o traje básico é uma túnica de lã até os joelhos cintada na cintura, calças de linho metidas em botas de couro e uma capa com acabamento de pele nos meses mais frios. Viajantes de melhor classe carregam um broche penannular para fechar a capa. Você vai precisar de lã. As temperaturas de outubro em Quieve caem bruscamente depois do anoitecer.

Para mulheres, um vestido longo de linho sob um sobretudo de lã, com um lenço na cabeça. Mulheres da classe de comerciantes e artesãos circulam pelo mercado do Podil sem grandes restrições.

Não chegue com nada que pareça bizantino a menos que esteja preparado para se explicar em considerável detalhe.

O Podil

A cidade baixa é onde você vai querer passar a maior parte do tempo. O Podil é o distrito comercial, abarrotado ao longo das margens do rio com construtores de barcos, ferreiros, oleiros, curtidores e comerciantes de toda espécie. As bancas do mercado vendem vinho bizantino, tecido importado, mel local, peixe seco e joias de prata de artesanato considerável. Os artesãos da Rus de 980 são hábeis metalurgistas, e o trabalho em prata que sai de Quieve já está chegando a túmulos escandinavos.

O rio aqui é largo e tranquilo. Embarcações mercantes ficam atracadas na margem durante boa parte da temporada de navegação na primavera e no verão. Os barqueiros são varegues e eslavos em proporção aproximadamente igual, e falam um argo mercantil fluido que vai te servir para o comércio básico mesmo que seu eslavo seja limitado.

O que você deve evitar no Podil: os currais de escravos. Eles existem e são visíveis. O tráfico de escravos na Rus de Quieve é substancial — incursões em populações vizinhas produzem cativos que são vendidos em Quieve e deslocados para o sul, para os mercados bizantinos. Não pareça ao mesmo tempo muito estrangeiro e muito desprotegido. Viajantes que se movem sem companhia ocasionalmente deixaram de ser viajantes.

Três coisas que valem a pena ver

O complexo de templos pagãos na colina de Quieve

Vladímir ergueu recentemente estátuas talhadas de suas seis divindades principais na colina acima da cidade. Perun, o deus do trovão, é a figura de maior destaque — seu ídolo de madeira tem, segundo dizem, uma cabeça de prata e um bigode de ouro. Veles, deus do submundo, do gado e da riqueza, está associado à cidade baixa em vez do alto da colina. Os outros incluem Khors, Dazhbog, Stribog e Mokosh.

As cerimônias rituais no complexo do alto da colina envolvem sacrifício de animais e banquetes comunitários. A presença nos festivais públicos é esperada dos moradores. Como comerciante estrangeiro, você tem alguma liberdade para estar respeitosamente presente sem participação plena. Não demonstre ceticismo visivelmente. Vladímir está muito interessado em legitimidade religiosa no momento, e a atmosfera em torno dos santuários pagãos não é a de um debate teológico ser bem-vindo.

O banquete da druzhina no salão do príncipe

Se conseguir uma apresentação, os banquetes noturnos no salão principesco de Vladímir são um dos grandes espetáculos do mundo medieval inicial. A druzhina — a guarda guerreira — come junto com o príncipe no salão, um costume com raízes profundas na tradição nórdica e eslava. O hidromel flui em quantidades difíceis de imaginar e fáceis de subestimar. A comida é caça assada, carnes cozidas, pão e peixe de rio. Há música.

A atmosfera é genuinamente perigosa. Homens que recentemente estiveram em lados opostos de uma guerra dinástica estão sentados no mesmo salão, o que cria uma tensão elétrica particular por baixo da celebração. Mantenha-se sóbrio, fique perto da porta e não declare lealdades específicas se perguntado.

Barcos mercantes no Dniepre

Para uma experiência mais tranquila e segura, observe o tráfego de barcos no Dniepre a partir da margem do Podil pela manhã. As embarcações mercantes que vão para o sul estão carregadas para viagens de meses: vão descer as corredeiras do Dniepre (onde os pechenegos são mais perigosos), cruzar o Mar Negro até Bizâncio e retornar no outono. Alguns dos homens carregando a carga são suecos que estão em território da Rus há anos e falam melhor eslavo do que nórdico. Os barcos em si são as famosas embarcações derivadas do drakar, adaptadas para a navegação fluvial, e valem um exame detalhado.

Comida, bebida e como manter a saúde

A dieta em Quieve em 980 é baseada em mingau de milheto, pão de centeio, peixe de rio, caça e vegetais preservados. Maçãs e outras frutas de pomar estão disponíveis na estação. O mel é abundante e usado tanto para alimento quanto para a fermentação do hidromel, que é a bebida principal das classes superiores. A cerveja também é fabricada e amplamente consumida.

Não beba do rio. Não coma mariscos ou peixes de rio crus. O abastecimento de água da cidade vem de poços e não passa em geral por áreas residenciais de forma que evite a contaminação. Comida cozida de barracas de mercado estabelecidas é sua opção mais segura.

O hidromel servido no salão principesco é genuíno e forte. O hidromel da Rus desse período não é a aguada mistura de mel e água da imaginação popular. É uma bebida fermentada séria, e os volumes consumidos num banquete de druzhina são pensados para homens que estiveram lutando e cavalgando o dia todo.

Perigos que você precisa conhecer

A confederação pechenega é a principal ameaça externa. Esses nômades turcos mataram o pai de Vladímir, Sviatoslav I, numa emboscada nas Corredeiras do Dniepre em 972, e permanecem uma presença constante ao longo das rotas da estepe ao sul de Quieve. Fora dos muros da cidade, você não viaja sem um grupo armado. As terras agrícolas a uma distância razoável da cidade são relativamente seguras. A estepe aberta, não.

A violência política dentro da cidade é um risco de fundo menor, mas real. Vladímir consolidou o poder muito recentemente, e Quieve contém homens que estiveram do lado errado da sua disputa sucessória. Estranhos que fazem muitas perguntas sobre arranjos políticos recentes vão atrair o tipo errado de atenção. A regra é simples: não expresse opinião sobre o governante anterior, admire as óbvias qualidades do atual e mude de assunto para o comércio.

Um momento que você não pode perder

Se chegar no final da primavera ou no começo do verão, vá até a margem do rio ao amanhecer da primeira manhã limpa. O Dniepre em Quieve em 980 corre largo e frio. A névoa sobe da água nas primeiras horas. As embarcações mercantes já estão carregando no Podil, suas tripulações falando meia dúzia de idiomas, movendo peles, prata e cera em direção à maior cidade do mundo, a três semanas de viagem para o sul.

A cidade atrás de você é de madeira, enfumaçada e ocasionalmente violenta, mas também é genuinamente extraordinária: um dos maiores centros urbanos em funcionamento do mundo medieval inicial, situado na interseção de culturas e rotas comerciais que moldarão a história da Europa oriental pelos próximos mil anos. Daqui a oito anos, Vladímir converterá toda essa civilização ao Cristianismo Ortodoxo numa das decisões mais consequentes da história religiosa europeia.

Nada disso é visível ainda em 980. O que está visível é uma cidade que sabe que importa, que comercia tudo o que o mundo valoriza, presidida por um príncipe que acabou de consolidar seu poder e está se movendo com muita rapidez para definir para que serve o seu reino.

Leve lã, carregue prata e seja cortês com as divindades locais. A Rus de Quieve não é um destino fácil, mas é um dos grandes cruzamentos do mundo medieval inicial, e não há nada bem parecido com observá-la da margem do rio na primeira luz do dia.