E Se o Motorista de Franz Ferdinand Não Tivesse Feito a Curva Errada?

Todo debate sobre se a história gira em torno de grandes forças impessoais ou de pura má sorte acaba chegando ao mesmo exemplo: um motorista em Sarajevo que virou na rua errada, engasgou o motor exatamente na guia errada e estacionou o herdeiro do trono austro-húngaro ao alcance do braço do único conspirador na cidade que ainda tinha um tiro livre. Nenhum outro momento é citado com tanta frequência como prova de que a história pode girar em torno de um acidente. Essa popularidade merece ser levada a sério o suficiente para se fazer uma pergunta mais difícil: o que uma curva correta realmente teria mudado para o mundo?

O que realmente aconteceu

28 de junho de 1914 era o Vidovdan, uma comemoração nacional sérvia, quando o arquiduque Franz Ferdinand e sua esposa Sophie, duquesa de Hohenberg, percorriam Sarajevo como convidados do governador militar austro-húngaro, general Oskar Potiorek. Seis ou sete jovens conspiradores ligados à rede nacionalista sérvia conhecida como Mão Negra haviam se posicionado ao longo da rota planejada no Appel Quay. O primeiro a agir, Nedeljko Cabrinovic, atirou uma bomba no carro aberto do arquiduque. Ela ricocheteou no teto dobrado e explodiu sob o veículo seguinte, ferindo vários oficiais e transeuntes, mas deixando Franz Ferdinand ileso.

Em vez de encerrar a visita, Franz Ferdinand seguiu para uma recepção na prefeitura de Sarajevo e depois insistiu em visitar os feridos no hospital da guarnição antes de voltar a Viena. Foi essa decisão, e não o itinerário original divulgado, que na verdade o colocou de volta na rua.

A visita ao hospital exigia permanecer no Appel Quay durante todo o trajeto, em vez de virar na Rua Franz Josef, como planejado originalmente. Em algum ponto da cadeia de oficiais, essa mudança não chegou ao motorista, geralmente identificado como Leopold Lojka. Ele virou o carro na Rua Franz Josef por hábito ou por instruções antigas. Potiorek, ou um assessor próximo, percebeu o erro e o carro parou, começando então a dar ré, bem em frente à delicatessen de Moritz Schiller. Gavrilo Princip, outro dos conspiradores, segundo a maioria dos relatos já havia concluído que sua própria chance havia se perdido naquele dia e por acaso estava parado exatamente naquela esquina. Ele avançou em direção ao carro parado e disparou duas vezes a curta distância, atingindo Sophie no abdômen e Franz Ferdinand no pescoço. Ambos morreram em menos de uma hora. O detalhe de que Princip tinha acabado de comprar um sanduíche é um floreio popular sem base sólida em fontes contemporâneas; o que os registros de fato sustentam é algo mais restrito e mais estranho: que o carro acabou parando na frente dele puramente por engano.

O assassinato deu à Áustria-Hungria, respaldada pela garantia de apoio da Alemanha, o pretexto que queria para um acerto de contas com a Sérvia. O ultimato de Viena, em julho, foi redigido para ser rejeitado, a guerra contra a Sérvia começou em 28 de julho, e o sistema de alianças fez o resto em cerca de uma semana: a mobilização russa em favor da Sérvia, as declarações alemãs contra a Rússia e a França, a invasão da Bélgica e a entrada da Grã-Bretanha naquilo que se tornou uma guerra europeia generalizada.

O ponto de divergência

Suponhamos que a mensagem sobre a rota alterada chegue a Lojka, ou que ele simplesmente leia corretamente as novas instruções. O cortejo segue pelo trajeto revisado até o hospital, nunca vira na Rua Franz Josef e nunca para ao alcance da esquina onde Princip por acaso estava. Franz Ferdinand visita os feridos, volta a Viena e sobrevive. Essa é toda a divergência: não um complô frustrado, não conspiradores que perdem a coragem, apenas uma curva executada corretamente.

Vale notar como isso facilmente poderia ter acontecido de outra forma. A rota revisada chegou a alguns oficiais do grupo e, aparentemente, não ao motorista. O próprio carro teve dificuldade para dar ré rapidamente, e foi isso que deu a Princip sua oportunidade, em vez de uma fuga limpa. Pequenas falhas de procedimento, não alguma inevitabilidade histórica grandiosa, colocaram o arquiduque na frente dele.

A cadeia de consequências

Se Franz Ferdinand sobrevive a Sarajevo, o mecanismo específico que produziu a Crise de Julho perde seu gatilho. O apoio da Alemanha a Viena foi explicitamente enquadrado como resposta ao assassinato de um herdeiro do trono. Um atentado a bomba frustrado sem morte real é um escândalo diplomático, não um casus belli que as opiniões públicas europeias, ou os estados-maiores que pesavam uma mobilização continental, aceitariam no mesmo cronograma.

Um Franz Ferdinand sobrevivente também continua sendo o freio mais persistente contra uma guerra com a Rússia dentro da corte austro-húngara. Ele havia argumentado, segundo consta diretamente ao Kaiser Guilherme II, que qualquer guerra contra a Sérvia provavelmente se tornaria uma guerra contra a protetora da Sérvia e deveria ser evitada. É razoável pensar que ele continua resistindo ao empurrão de longa data do chefe do estado-maior Conrad von Hötzendorf por um ataque preventivo contra a Sérvia, pelo menos enquanto o idoso Franz Joseph permanece imperador.

Nada disso apaga a pressão que se acumulava sob esse único evento. A corrida armamentista entre as grandes potências, o rescaldo das Guerras Balcânicas que deixou a Sérvia maior e mais confiante, a ansiedade crônica da Áustria-Hungria com suas próprias populações eslavas do sul e um sistema de alianças que transformava disputas regionais em disputas continentais, tudo isso existia independentemente do que acontecesse no Appel Quay. Um futuro próximo plausível sem esse assassinato específico se parece mais com a diplomacia de crise que a Europa já havia atravessado duas vezes nos anos anteriores, a crise da anexação da Bósnia e as Guerras Balcânicas, do que com um deslizamento imediato para uma guerra geral.

Há também um ponto mais restrito e mais mecânico que vale a pena reter. Os tratados de aliança que transformaram uma briga austro-sérvia em uma guerra de cinco potências, o compromisso da Rússia com a Sérvia, o compromisso da Alemanha com a Áustria-Hungria, o compromisso da França com a Rússia, não exigiam que esse assassinato específico existisse. Exigiam alguma crise austro-sérvia grave o suficiente para que Viena se sentisse obrigada a pressionar e São Petersburgo se sentisse obrigado a responder. Um Franz Ferdinand sobrevivente plausivelmente empurra esse limite para mais adiante, já que consta que ele queria evitar exatamente esse tipo de confronto, mas ele não revoga os tratados em si.

Os limites

É aqui que a honestidade sobre essa história alternativa precisa assumir o controle. A maioria dos historiadores que estuda a Crise de Julho trata as causas subjacentes de uma guerra europeia como fortemente sobredeterminadas; uma faísca provavelmente surgiria de algum lugar dentro de poucos anos, mesmo sem Sarajevo, seja por outro ponto de tensão balcânico, uma disputa colonial ou uma crise interna dentro da estrutura multiétnica da Áustria-Hungria. O próprio Franz Ferdinand esperava aliviar essa pressão interna por meio de alguma versão do trialismo, elevando os eslavos do sul do império a um status mais próximo do dos austríacos e húngaros. As elites húngaras se opunham amargamente a esses planos, e não há como afirmar com confiança que eles teriam dado certo, ou que teriam acalmado o nacionalismo sérvio em vez de provocar um confronto diferente.

Também não podemos saber por quanto tempo um Franz Ferdinand sobrevivente teria permanecido uma voz moderadora depois de efetivamente assumir o poder. Franz Joseph era idoso e visivelmente debilitado em 1914. Se Franz Ferdinand o tivesse sucedido em um ano ou dois, como era amplamente esperado, as mesmas facções da corte que ressentiam sua cautela continuariam pressionando por uma linha mais dura, e nada garante que ele a teria segurado indefinidamente uma vez que a coroa, e a pressão que vem com ela, fosse dele.

Por que este caso continua sendo citado

O atentado de Sarajevo conquista seu lugar como a história padrão do efeito borboleta porque a cadeia de pequenas falhas por trás dela, a mensagem perdida, a curva errada, a marcha à ré engasgada, o conspirador que por acaso estava parado exatamente naquela esquina, é incomumente bem documentada e incomumente concentrada no tempo. A maioria dos pontos de virada históricos envolve anos de deriva rumo a um resultado; este gira em torno de cerca de noventa segundos em uma única rua. Isso não significa que a guerra que se seguiu possa ser atribuída inteiramente a uma esquina em Sarajevo. Significa que a forma específica e o momento exato da guerra que de fato aconteceu devem algo real a um acidente, somado a tensões que provavelmente produziriam algum tipo de crise de qualquer maneira.

Nada disso é uma afirmação sobre o que realmente aconteceu. É um exercício de testar uma das anedotas favoritas da história contra as restrições reais, exércitos permanentes, obrigações de tratados e política de corte, que teriam moldado qualquer alternativa naquele mês de junho em Sarajevo. A resposta honesta também é a menos satisfatória: uma curva correta provavelmente adia o acerto de contas e muda sua forma. Não o cancela de forma óbvia.