武器库：汤普森冲锋枪

汤普森冲锋枪的历史，始于一位退役将军和战壕战带来的一个紧迫问题。

约翰·T.汤普森于1914年以准将军衔从美国陆军退役，心中带着一个具体的问题：近距离的火力。

汤普森一生从事军械工作，对.45 ACP手枪弹的研发了如指掌，并曾观察到，在近战中，即现代步兵战的典型特征，栓动步枪是一种迟缓而不称手的工具。当士兵对二十英尺外的目标打出单发子弹，无法在对方仍然站立的情况下拉枪机再装填。汤普森想要一种能从肩部以全自动方式发射手枪口径子弹的武器，轻到可以带进战壕，能在数秒内清扫一处阵地。

他将这个概念称为"战壕扫帚"。他的武器，在汤普森、工程师西奥多·艾克霍夫和金融家托马斯·福春·瑞恩共同协作之下，问世太迟，未能赶上激发其诞生的那场战壕战。当设计完成、获得专利并准备投产时，已是1919年，停战协议签署已一年有余，欧洲各国军队正在复员。

在此后二十年里，汤普森冲锋枪在意想不到的地方寻找着它的市场。

设计

由柯尔特公司按合同为自动军械公司组装的初期量产型，是M1921和其后的M1928型。汤普森采用延迟后坐原理，使用布利希装置，汤普森和布利希认为这对于在相关膛压下的安全性是必要的。后来的工程分析表明，布利希原理并未真正实现其支持者的主张，但枪支运作如常，这一原理在早期生产中得以保留。

M1928型汤普森，与禁酒令时代联系最为密切的型号，空枪重约10.8磅。装上50发L型鼓形弹匣（其视觉上的标志），重量大幅增加，约达15磅，柯尔特超级印记型变体高达每分钟1500发的射速加上其重量，使得在持续射击下难以控制。M1928标准型常见的循环射速为每分钟700至800发，训练有素的射手可以掌控，在密闭空间内颇具杀伤力。

弹匣有两种。鼓形弹匣容量为50发（L型鼓）或100发（C型鼓）。早期盒形弹匣容量为18发或20发，后统一为20发和30发。鼓形弹匣视觉效果突出，但空弹时会发出哗哗声，黑暗中更换也费时。有经验的使用者通常更偏爱盒形弹匣。

汤普森发射的.45 ACP弹是一种重型亚音速弹，近距离能量传递极为猛烈。在冲锋枪发挥作用的距离上——室内、车辆间距、门口——其效果极具杀伤力。这不是远程武器，销售时也没有人这么宣称。

价格问题

1920年代初，自动军械公司将汤普森定价200美元面向民用市场。1921年的两百美元，大致相当于今日的数千美元。按这一价格，汤普森绝非一般人随手可购之物。预期目标市场是执法机构、军队和偏远地区需要对付窃贼的富裕牧场主。

销售平平。执法机构有兴趣，但预算有限。军方兴趣有限，因为陆军正在复员，仓库里堆满剩余武器。汤普森在1920年代初大量积压在柯尔特库存中，自动军械公司持续承受财务压力。

于是，禁酒令开始创造出令汤普森声名大噪的条件。

黑帮

1919年的沃尔斯特法案催生出孕育现代美国有组织犯罪的地下经济。非法酒类销售的规模需要武力保护，帮派间争夺地盘的冲突需要火力支持。到1920年代中期，剩余汤普森冲锋枪正以远低于零售价的价格，从合法渠道流入犯罪分子手中，具体供应链因城市而异，但需求始终如一。

这支武器与美国黑帮的大众联系，被1929年2月14日那个早晨永远定格。在芝加哥北克拉克街一个车库里，七名与巴格斯·莫兰北区帮相关的成员被押上墙壁射击。其中两名杀手乔装成警察，使用汤普森冲锋枪；另外几人使用霰弹枪。这一事件立即以"圣瓦伦丁节大屠杀"之名出现在国内外报刊上，汤普森冲锋枪的形象也随之传遍世界。

卡彭从未被起诉。汤普森由此成为此后十年美国有组织犯罪的视觉符号，出现在报纸照片、新闻影片以及1930年代好莱坞出品的每一部黑帮电影中。事实上，它并不是犯罪活动中最常用的武器，手枪和霰弹枪在绝大多数案件中仍占主流，但汤普森看上去充满杀气，拍出来效果好，这一形象自我强化，经久不散。

爱尔兰共和军也是早期客户。1919至1921年爱尔兰独立战争期间及之后，汤普森开始通过同情者网络从美国秘密运入爱尔兰共和军手中。此后的内战以及20世纪后数十年间，爱尔兰共和军持续使用汤普森。据报道，汤普森本人得知这一用途后，表达了相当程度的不安。

二战：这支枪终于找到了它的战争

汤普森最初瞄准的军队市场，终于在约二十年后到来。

1940年，随着德国入侵的威胁日益明朗，英国陆军和法国政府均下达订单。美军1938年将M1928A1列为制式武器。1941年12月美国参战时，汤普森已在生产线上运转，并已装备海军陆战队、陆军游骑兵和空降部队。

这支武器在丛林地形中表现良好，射程短、植被密的环境正是它的主场。瓜达尔卡纳尔岛上的美国海军陆战队员将汤普森与M1格兰德并肩携带。1944年诺曼底的伞兵携带着它。英国突击队在挪威、北非和缅甸战役中使用了它。战略情报局和其英国同行特别行动处向欧洲沦陷区各地的游击武装发放了汤普森。

然而到1942年，自动军械公司已大幅简化设计。当年推出的M1型取消了布利希锁定原理，简化了机匣，降低了机械加工要求，并将30发弹匣作为标准供弹装置。M1A1随后进一步简化。目标是加快生产速度。M1928A1每支需约80小时的机械加工，M1A1不到一半。两种型号发射同样的.45 ACP弹，战斗性能相当。M1A1既不如M1928优雅，也不承载那般神话色彩，但它能更快地从生产线上下线，而这正是战争的需要。

替代者

宣布汤普森退场的，是实用性而非戏剧性。1942年底推出的M3冲锋枪，因外形酷似汽修工具而得名"黄油枪"，每支生产成本约15美元，而战时汤普森约为40至70美元。它由冲压钢板焊接而成，结构粗陋，带有可折叠靠近机匣的铁丝枪托和30发弹匣。射击感不及汤普森，平衡性也差，而且拍出来远不如汤普森好看。

然而它廉价、轻便、够用。军队从1943年起开始用M3替换汤普森，到战争结束时，黄油枪在纸面上已成为美军标准冲锋枪。但实际上，许多部队全程保留了汤普森，因为这支枪的可靠性已有充分证明，而士兵对于换装本来就持保守态度。

汤普森在美军中有限度地服役至朝鲜战争，直到越战初期。剩余武器被分发给世界各地数十个盟友和代理武装力量。爱尔兰、英国及多个英联邦国家的警察部队将汤普森使用到1980年代。

遗产

汤普森冲锋枪始终未能实现其发明者所设想的角色。它未能终结战壕战，因为它抵达时战壕战已然结束。它以黑帮武器的形象进入公众意识，这一联想以多种方式损害了其声誉，影响美国枪文化争论数代之久。它随后被其设计初衷服务的军队采用，并被用于一场与激发其诞生的战争截然不同的战争中。

去掉神话与恶名，汤普森的本质，是一支工程设计扎实、厚重可靠的武器，发射强力近距离弹药，在极端条件下表现稳定。它不优雅、不低调、不廉价，要求使用者携带一件重如一大袋米的物件。在这些限制范围内，它做了它被设计要做的事：在极短时间内向近距离输送大量重型火力。

约翰·汤普森于1940年去世，早于该武器最重要的军事服役，也早于他本不会喜欢的M1简化版本问世之前。他花了多年时间向军队推销他们不想要的武器，活着看到了他们想要的那一天，却没能活到看着他们将其淘汰。

关于定义其时代的其他武器，请阅读MG 42——那挺德国机枪以其射速逼迫盟军士兵在枪口下求存——以及M1格兰德，给汤普森最常见的战场伴侣。