穿越时空指南：1600年的贝宁王国

你来到一条壕沟的边缘，它挖得如此深、如此宽，看上去与其说是一道防御沟渠，不如说是一座小型峡谷，这是一套土方工事系统的一部分，日后将被公认为地球上最庞大的人造结构之一。壕沟之外，耸立着一道由夯实红土筑成的城墙，城墙之后，是一座布局精准得令人吃惊的城市，若你习惯了同时代欧洲城镇那种拥挤曲折的街道，这份精准会让你格外意外。欢迎来到贝宁城，贝宁王国的首都，此刻正处于约1600年的鼎盛时期。

你身处何时何地

你所在的是讲埃多语的贝宁王国，位于如今尼日利亚南部，由一位奥巴统治，他的宫廷位于一个精密的中央集权国家的中心，控制着这一地区大片贸易路线。自15世纪末以来，王国便一直与葡萄牙商人有贸易往来，到1600年，也已与沿海岸而来的荷兰商人定期交易，交换胡椒、象牙、棉布及其他商品，而奥巴的宫廷则严格管控着哪些货物可以出境、以何种条件出境。

贝宁城本身就是这个王国跳动的心脏：一座规划有序的都城，宽阔笔直的大道足以容纳大型仪仗队伍通行，四周环绕着土垒城墙和护城壕沟，这些工事的规模之大，无论是非洲当地人还是日后到访的欧洲人，都将世代描述为令人叹为观止。奥巴的宫殿建筑群坐落于城市中心，是一片由庭院、礼仪大厅，以及为管理王国行政事务的各个宫廷社团所设住所构成的迷宫。

穿着打扮

在这里，身份地位通过布料和装饰即刻可辨，因此穿着务必用心。

有身份的男子： 缠身布袍，常用通过贸易获得或本地织造的华丽纹样织物，搭配珊瑚珠项链和手镯，用以彰显与奥巴的亲疏关系。珊瑚并非纯粹的装饰品，而是政治地位的标志，佩戴超出自己实际身份所允许的数量，是一项严重的冒犯。

女子： 缠身布裙与珠饰，发型与首饰同样传达着年龄、婚姻状况，以及在家庭或宫廷等级中的地位。有身份的已婚女子可以佩戴更为繁复的珊瑚与黄铜饰品。

所有人： 在最正式的宫廷场合之外，赤脚或穿简单的凉鞋都很常见。若你有幸在奥巴附近获得觐见机会，务必衣着端庄，并在进入宫殿最神圣的区域之前脱去鞋履，跟随陪同你的人行事即可。

饮食

贝宁的饮食以山药、棕榈制品，以及这片水源充沛的热带环境所馈赠的丰饶物产为基础。

主食： 捣制山药泥与木薯类菜肴构成大多数餐食的主体，搭配用磨碎的甜瓜籽、棕榈油和各类叶菜熬制的浓汤。辣椒必不可少，而且分量十足。王国之所以能与欧洲进行胡椒贸易，正是因为这种作物本就是当地饮食的核心。

蛋白质： 野味、河流及沿海水域捕获的鱼类，以及家养的山羊和鸡，是饮食的重要补充。棕榈酒，从棕榈树上现取、经轻微发酵而成，是日常首选饮品，无论是随意的聚会还是庄重的仪式场合都会供应。

宫廷盛宴： 若你有幸目睹或参与一场王室庆典，可以期待大量的肉食、棕榈酒和可拉果构成的丰盛宴席，可拉果通常在几乎所有正式拜访或谈判开始时作为待客与尊重的表示奉上。

保命须知的礼俗

奥巴不仅仅是一位国王。 他被视为一个具有神圣、半神性质的角色，连接着尘世王国与祖先及灵性秩序。哪怕只是提及他，更不用说真正获得觐见，都应当以其身份所要求的庄重态度对待。在他面前直视其眼、举止随意，或言语不慎，都绝非小过失。

宫廷社团负责日常行政。 宫廷组织为若干个不同的社团，伊维博负责礼器与对外事务，伊沃圭埃管理奥巴的私人家务，伊比韦则负责王妃事务及内务事宜。搞清楚你打交道的是哪个社团，并正确称呼其头衔持有者，将决定你的事情能否办成。

珊瑚珠代表政治地位，而非时尚。 切勿佩戴超出自己实际身份所允许数量的珊瑚，也不要在不了解其中所暗含的义务或身份主张之前，随意接受珊瑚饰品作为礼物。在这件事上出错，会被视为无知，甚或更糟，被视为僭越。

黄铜铸造匠是不容侵犯的专业人士。 伊贡艾隆姆翁行会专门为奥巴的宫廷制作青铜与黄铜作品，在铸造的铸板和雕塑上纪念庆典、王室先祖和历史事件。他们的技艺是一门严密保守的世袭职业。不要把他们的作品当作普通金属制品随意购买，那是属于王宫的东西。

贸易须走官方渠道。 与贝宁打交道的欧洲商人很快便会明白，制定条件的是这个王国，而非商人本身。奥巴的行政机构管控着哪些货物可以出口，并根据自身的优先考量限制某些物品的贸易。试图绕过官方渠道，会很快导致被彻底排除在贸易之外。

危险之处

疾病。 热带气候带来疟疾及其他热病，对初来乍到者，尤其是不适应此地环境的欧洲人，打击尤为沉重。若你尚未适应，无论采取何种预防措施，抵达后数周内患病都在意料之中。

宫廷政治。 王位继承纠纷与头衔贵族之间的争斗，是这类规模与复杂程度的非洲宫廷中持续存在的暗流，一个被认为偏袒某一派系的外来者，即便从未想过要选边站，也可能沦为攻击目标。

兵役义务。 贝宁的军事力量建立在一套组织完善的征兵制度和职业战士体系之上，已使王国的疆域大幅扩张。地区冲突与朝贡纠纷仍在持续，在动荡时期，前往都城周边以外的地方旅行，存在真实的风险。

仪式禁忌。 某些与祖先崇拜和奥巴灵性角色相关的地点、仪式和器物，严禁随意围观。出于好奇擅自闯入仪式场所，而非经由正当邀请进入，会被视为严重的冒犯。

值得一看的地方

奥巴的宫殿建筑群。 位于城市中心的庞大庭院与厅堂群，其墙壁和立柱上装饰着铸造的青铜铸板，描绘历史事件、王室庆典和王国的军事征战，是王宫自行维护的一部历史视觉档案。

城墙与护城壕沟。 一套历经数百年建成的非凡土方工事系统，环绕着都城及其周边聚落。后世的测量将估计，贝宁土方工事的总长度是任何一座同时期欧洲城市可比拟防御工事的数倍之多。

黄铜铸造匠聚居的街区。 请保持适当距离，最好是在获得邀请的情况下，观看伊贡艾隆姆翁行会施展世代相传的失蜡铸造技艺，制作出以金属记录王国历史的铸板与雕塑。

宽阔的大道。 日后记录下对贝宁城印象的欧洲访客，将形容其街道比同时代许多欧洲首都的街道更宽阔、规划更完善，这一细节值得你亲自体验，而非只听旁人转述。

实用信息

货币与贸易。 宝贝壳作为货币广泛流通，此外还有以布匹、金属制品及其他贵重商品进行的以物易物。欧洲商人带来铜制和黄铜制的马尼拉环，这是一种货币，因其既是宫廷铸造匠所珍视的原材料，也具有交换价值而备受重视。

语言。 埃多语是宫廷与都城通用的语言。与葡萄牙人或荷兰人打交道的商人，可能会学到一些葡萄牙语的只言片语，到1600年，葡萄牙语已在这段海岸沿线充当早期贸易语言超过一个世纪。

住宿。 作为外来者，你的住处将依你被认为的身份地位及来访事由而定，很可能由负责接待你这类访客的宫廷社团所属官员监管安排。

出行。 都城的大道使步行十分便利，但若要前往城外更广阔的王国境内，则需要熟悉地区政治与地形的当地向导。

临别感言

1600年的贝宁城，正处于一种罕见的平衡状态：一个精密、中央集权的王国，正以自己的方式与欧洲列强自信地开展贸易，其宫廷制作的金属工艺品，日后将被公认为世界艺术史上最精湛的传统之一。但这份自信不会永远持续下去，你此行所见伊贡艾隆姆翁工坊铸造的青铜器，几个世纪之后，将在被带离这座造就它们的城市、流散四方之后，成为一场关于所有权与归还问题的国际争论的焦点。不过眼下，不妨走一走这宽阔的大道，看一看铸造匠们的工作，并要明白，你正在见证一个处于自身权力巅峰、按自己的方式行事、不受任何人管辖的王国。