La lista de Schindler frente a la historia: qué acertó y qué falló Spielberg

La lista de Schindler (1993) de Steven Spielberg está considerada una de las películas más importantes jamás rodadas. Con Liam Neeson como Oskar Schindler, Ralph Fiennes como el aterrador Amon Göth y Ben Kingsley como Itzhak Stern, la película narra la historia de un industrial alemán que salvó a aproximadamente 1.200 judíos durante el Holocausto. Pero ¿cuánto de esta obra maestra cinematográfica ocurrió realmente? Vamos a separar los hechos históricos de la narrativa de Hollywood.

Lo que Hollywood hizo BIEN

La historia central es real

La trama fundamental es verdadera. Oskar Schindler fue un industrial alemán y miembro del Partido Nazi que utilizó su fábrica de loza en Cracovia para proteger a trabajadores judíos de las deportaciones y la muerte. En efecto, elaboró una lista con más de 1.000 nombres de trabajadores judíos a los que declaró imprescindibles para el funcionamiento de su fábrica, salvándolos de las cámaras de gas. La magnitud de su rescate —aproximadamente 1.200 vidas— está documentada históricamente por los propios supervivientes.

La brutalidad de Amon Göth

La escalofriante interpretación de Ralph Fiennes del comandante del campo de concentración de Plaszow, Amon Göth, se acerca de manera estremecedora a la realidad. El verdadero Göth era conocido por su sadismo extremo. Los testimonios de supervivientes confirman que disparaba a prisioneros desde su balcón, golpeaba a internos hasta matarlos y azuzaba a sus perros contra los presos por diversión. Es posible que la película incluso suavizara el alcance pleno de su crueldad. Göth fue finalmente detenido por las propias SS en 1944 —por robo de bienes judíos, no por sus violencias— y fue ahorcado en 1946 tras ser condenado por crímenes de guerra.

La liquidación del gueto de Cracovia

La desgarradora secuencia que recrea la liquidación del gueto de Cracovia los días 13 y 14 de marzo de 1943 está basada en hechos reales. Aproximadamente 2.000 personas murieron durante la operación y alrededor de 8.000 fueron enviadas a Plaszow. Los testimonios de supervivientes confirman el caos, los disparos aleatorios en las calles y los desesperados intentos de esconderse. La representación que hace la película de las escuadras de las SS arrastrando a familias de sus apartamentos y ejecutando a quienes opusieron resistencia coincide estrechamente con los testimonios.

La niña del abrigo rojo

Una de las imágenes más icónicas de la película —una niña con abrigo rojo deambulando entre la liquidación del gueto— está basada en una observación real. Según el libro de Thomas Keneally El arca de Schindler, Schindler y su amante Ingrid paseaban a caballo por una colina con vistas al gueto y presenciaron la violencia desde allí. El Schindler real sí describió haber visto a una niña pequeña en medio del caos. Spielberg lo utilizó como un poderoso símbolo visual de la inocencia.

El campo-fábrica de Schindler

La película muestra con fidelidad cómo Schindler establece un subcampo en los terrenos de su fábrica para proteger a sus trabajadores. Lo hizo bajo el pretexto de aumentar la productividad, argumentando que el largo trayecto desde Plaszow reducía el rendimiento. En realidad, ese campo fabril, conocido como Emalia, ofrecía condiciones significativamente mejores que Plaszow. Los trabajadores recibían más comida, sufrían menos violencia aleatoria y tenían una posibilidad real de sobrevivir.

La escena de la ducha en Auschwitz

En una de las secuencias más tensas de la película, las mujeres de la lista de Schindler son enviadas por error a Auschwitz-Birkenau en lugar de a su fábrica en Brunnlitz. Son conducidas a lo que parece una cámara de gas, pero de las alcachofas de la ducha sale agua de verdad. Esto ocurrió realmente. El transporte de las mujeres fue desviado a Auschwitz, y Schindler tuvo que recurrir a sobornos y sus contactos nazis para conseguir que las liberaran y las redirigieran a su fábrica de Brunnlitz.

Lo que Hollywood hizo MAL

La transformación de Schindler fue mucho más gradual

La película presenta el giro de Schindler —de especulador de guerra a salvador— como un despertar moral relativamente repentino, desencadenado en gran medida por presenciar la liquidación del gueto. En realidad, los historiadores creen que su transformación fue mucho más gradual y compleja. Comenzó a ayudar a los trabajadores judíos de maneras pequeñas desde el principio, y sus motivaciones permanecieron oscuras incluso para quienes lo conocían mejor. El propio Schindler nunca explicó con claridad sus razones, diciendo simplemente que era «lo correcto». El arco narrativo ordenado de la película simplifica una historia humana bastante más confusa.

Itzhak Stern es un personaje compuesto

El Itzhak Stern de Ben Kingsley, que actúa a lo largo de toda la película como la conciencia moral de Schindler y su mano derecha, es en realidad un personaje compuesto de varias personas reales. El Stern real era el contable de Schindler, pero muchas de las escenas que se le atribuyen en la película correspondieron en realidad a otras personas. La más importante entre ellas fue Leopold «Poldek» Pfefferberg, que desempeñó un papel mucho mayor en los hechos reales del que sugiere la película. Pfefferberg fue posteriormente la pieza clave que puso en contacto a Keneally con la historia de Schindler.

Cómo conoció Schindler a Pfefferberg

La película muestra el primer encuentro entre Schindler y Pfefferberg en una iglesia durante una misa. Según el libro de Keneally, el encuentro real tuvo lugar en casa de la madre de Pfefferberg, donde este estuvo a punto de atacar a Schindler porque lo confundió con un oficial de las SS que venía a arrestarlo. La versión cinematográfica está claramente suavizada en aras de la fluidez dramática.

La contratación de trabajadores judíos

En la película, Schindler comienza de inmediato a contratar trabajadores judíos porque son más baratos que los obreros polacos. En realidad, Schindler contrató inicialmente a trabajadores polacos. Fueron Stern y otros quienes poco a poco fueron introduciendo trabajadores judíos en la fábrica a lo largo del tiempo. La película comprime esta cronología para agilizar la narración.

El primer encuentro entre Göth y Schindler

Spielberg escenifica el primer encuentro entre Schindler y Göth en una suntuosa cena en la villa de Göth, estableciendo su relación a través de una escena impregnada de siniestro carisma. Los registros históricos indican que en realidad se conocieron por primera vez en una reunión bastante más anodina de propietarios locales de fábricas en una oficina de las SS. La versión cinematográfica resulta más cinematográfica, pero no es como ocurrió.

El derrumbe emocional del final

El clímax de la película muestra a Schindler deshecho en lágrimas, lamentando no haber podido salvar a más personas, señalando su coche y su insignia nazi como cosas que podría haber cambiado por más vidas. Aunque emocionalmente devastador, la mayoría de los historiadores considera que esta escena está en gran medida fabricada o, cuando menos, muy exagerada. No existe ningún testimonio fiable de que Schindler tuviera ese derrumbe concreto. Funciona como un colofón emocional poderoso, pero antepone la catarsis cinematográfica a la historia documentada.

El veredicto

Puntuación de precisión histórica: 8/10

La lista de Schindler es una de las películas bélicas históricamente más fieles jamás producidas. Los trazos generales de la historia —la operación de rescate de Schindler, la brutalidad de Göth, los horrores del gueto de Cracovia y el campo de Plaszow— están firmemente fundamentados en los testimonios de supervivientes y la investigación histórica. Spielberg consultó extensamente con supervivientes durante la producción, y muchos de ellos aparecen en la célebre secuencia final de la película, rodada en la tumba real de Schindler en Jerusalén.

Cuando la película se desvía, lo hace principalmente por economía narrativa: comprimiendo cronologías, fusionando personas reales en personajes compuestos y añadiendo momentos emocionales que quizá no ocurrieron exactamente como se muestran. Son decisiones cinematográficas estándar que raramente distorsionan la verdad de fondo.

El mayor logro de la película puede ser su contención. En una historia en que la realidad era a menudo peor que cualquier cosa que Hollywood pudiera imaginar, Spielberg optó por dejar que la historia documentada hablara por sí misma. El resultado es una película que se erige como obra maestra cinematográfica y, a la vez, como documento histórico en gran medida fiel —una combinación poco habitual en el género de «Hollywood frente a la historia».

Para quienes quieran profundizar, El arca de Schindler de Thomas Keneally (publicada en EE. UU. como Schindler's List) sigue siendo el relato definitivo. La Fundación USC Shoah, que Spielberg creó tras rodar esta película, custodia más de 55.000 testimonios de supervivientes del Holocausto que aportan más contexto a los hechos retratados.