The Chosen frente a la historia: qué acierta y qué falla la serie de televisión

Cuando The Chosen lanzó su primera temporada completa en 2019, llegó acompañada de dos afirmaciones insólitas. Primera: era el mayor proyecto mediático financiado colectivamente de la historia, con más de 16.000 mecenas que aportaron más de 10 millones de dólares para hacerlo posible. Segunda: era una serie de televisión de varias temporadas sobre Jesús de Nazaret, un tema al que Hollywood había dedicado décadas tratándolo como un proyecto de prestigio de un solo film o como una animación de catequesis.

Dallas Jenkins, el guionista y director, se asoció con Angel Studios para la distribución y ofreció la serie completa en streaming de forma gratuita. Jonathan Roumie interpreta a Jesús en lo que está previsto como un arco de siete temporadas que cubre el ministerio público, la pasión y la resurrección. La serie cuenta con asesores judíos, católicos y evangélicos, y ha sido vista, según diversas estimaciones, por más de 200 millones de espectadores en todo el mundo. ¿Cómo se sostiene desde el punto de vista histórico?

Lo que la serie acierta

Ambientación del siglo primero y detalle en el vestuario

El diseño de producción es uno de los puntos fuertes de la serie. El vestuario utiliza fibras naturales, paletas de colores de tinte plausibles y las siluetas de túnica y manto en capas que aparecen en frescos y relieves escultóricos del período conservados hasta hoy. Las barcas de pesca, las redes y las cuerdas que utilizan Simón Pedro y Andrés están basadas en la llamada "barca de Jesús" recuperada del mar de Galilea en 1986, una embarcación del siglo primero que proporcionó a los arqueólogos la referencia física más clara de las embarcaciones de pesca galileas.

Las casas están construidas con la mampostería de basalto y caliza característica del estrato aldeano galileo en yacimientos como Cafarnaúm y Magdala. Los tejados son planos y apisonados con barro, de ahí que la representación en la serie de unos amigos descolgando a un paralítico a través de uno de ellos (Marcos 2) tenga sentido físico en lugar de parecer un dibujo animado.

Contexto religioso judío

La serie es inusualmente cuidadosa con las prácticas sabáticas, los ritmos de la oración, las mezuzot en los marcos de las puertas, el lavado ritual de manos y la cadencia del culto en la sinagoga. Jesús y sus discípulos son claramente judíos observantes en lugar de proto-cristianos con túnicas. Se recita el shemá. Se celebran las fiestas. La serie recuerda constantemente a los espectadores que las controversias de Jesús eran disputas intrajudías, no ataques al judaísmo desde el exterior.

Incluso los fariseos reciben un tratamiento más matizado que en la mayoría de las adaptaciones cinematográficas. La serie los retrata como un movimiento diverso con desacuerdos internos, con figuras simpáticas como Nicodemo y antagonistas más duros como Shmuel. Esto coincide con lo que los historiadores saben del período: el movimiento fariseo incluía múltiples escuelas —siendo las más famosas las de Hillel y Shammai— y "fariseo" no era sinónimo de hipócrita.

Los marginados sociales

Recaudadores de impuestos, samaritanos y enfermos crónicos están representados con una textura histórica razonable. La profesión de Mateo como publicano realmente lo habría convertido en alguien de clase colaboracionista en Cafarnaúm, despreciado por sus vecinos y protegido por la autoridad romana. La serie capta el verdadero coste social de su posición, incluido su aislamiento de su propia familia.

A la samaritana junto al pozo (Juan 4) se le da el contexto que explica por qué el encuentro asombró a los discípulos: las tensiones judeo-samaritanas tenían siglos de antigüedad y estaban enraizadas en disputas sobre el lugar correcto del templo, el mestizaje y los cánones escriturales en competencia. La mayoría de las adaptaciones cinematográficas omiten este trasfondo. The Chosen lo convierte en eje central.

Arameo y hebreo intercalados

Los personajes se saludan con "shalom", usan "abba" e "ima" para referirse a los padres y ocasionalmente pronuncian frases en arameo como "talitha koum" (Marcos 5:41) cuando las Escrituras conservan la redacción original. Es un detalle pequeño pero significativo. Los judíos galileos del siglo primero hablaban arameo en la vida cotidiana, conocían el hebreo para la liturgia y habrían encontrado el griego y el latín en contextos comerciales y romanos. El estrato multilingüe de la serie es aproximadamente correcto.

Exactitud geográfica

La serie distingue Cafarnaúm, Betsaida, Nazaret, Jerusalén y Cesarea de Filipo como lugares distintos con caracteres, economías y condiciones políticas diferentes. Cafarnaúm como centro pesquero y comercial en el mar de Galilea, Jerusalén como ciudad del templo bajo ocupación romana y Nazaret como pequeña aldea agrícola están representadas con una fidelidad razonable. Los tiempos de viaje implícitos entre lugares también se corresponden aproximadamente con lo que una comitiva a pie podría recorrer.

La serie también se preocupa por retratar el templo de Jerusalén como un complejo vasto, animado y cargado políticamente, en lugar de un santuario tranquilo. Esto coincide con lo que los historiadores saben del templo de Herodes, que era uno de los recintos religiosos más grandes del mundo antiguo y funcionaba como centro económico y judicial de la vida judía bajo la ocupación romana.

Lo que la serie inventa

Historias de fondo de los discípulos antes de la llamada

Esta es la categoría más amplia de invención. Los Evangelios no nos dicen casi nada sobre los discípulos antes de que Jesús los llame. La serie rellena ese silencio con elaboradas historias personales. Mateo es representado como autista, una caracterización sin base escritural, aunque el tratamiento de la serie ha sido elogiado por algunos espectadores autistas y criticado por otros. A Simón Pedro se le asigna un arco de deuda tributaria y un acuerdo con las autoridades romanas para espiar a sus compañeros pescadores. Jacobo y Juan tienen una rivalidad fraterna. Tadeo y Jacobo el Menor reciben antecedentes laborales.

Nada de esto está en los Evangelios. No es necesariamente erróneo, ya que los Evangelios no dicen que no ocurriera, pero es inventado para dar a los actores algo que interpretar.

Diálogos y escenas entre Jesús y los discípulos

Las escenas conversacionales que llenan la mayor parte de cada episodio (Jesús charlando junto a una hoguera, gastando bromas con los discípulos, consolando a su madre María, debatiendo con Judas sobre los presupuestos) están escritas casi en su totalidad por los guionistas de la serie. Los Evangelios registran sermones, parábolas, milagros y un puñado de breves intercambios. No recogen la textura cotidiana de la vida con Jesús. The Chosen inventa esa textura de cabo a rabo.

Esto es dramáticamente necesario para una serie de varias temporadas. Sencillamente no hay suficiente material evangélico para sostener setenta horas de televisión. Pero los espectadores deben saber que cuando Jesús hace un chiste, consuela a un discípulo sobre su infancia o explica su estrategia para la siguiente ciudad, esas palabras son de Dallas Jenkins, no de Mateo, Marcos, Lucas ni Juan.

Nicodemo, expandido mucho más allá de Juan 3

Nicodemo aparece en el Evangelio de Juan en tres pasajes breves: una conversación nocturna con Jesús (Juan 3), una breve defensa de Jesús ante el Sanedrín (Juan 7) y un papel en el entierro de Jesús (Juan 19). La serie lo convierte en un personaje recurrente de peso, con esposa, trayectoria académica, una crisis interior y una implicación continua en el ministerio de Jesús. Es una expansión creativa, no histórica.

El personaje romano de Quinto

Quinto, el abrasivo magistrado romano de Cafarnaúm, es completamente ficticio. No existe ningún registro escritural o histórico de él. La serie lo utiliza como recurso para dramatizar la presión de la ocupación romana sobre los judíos galileos y para darle a Mateo un empleador complejo. Narrativamente útil, sin base histórica.

Un Jesús con un tono moderno y terapéutico

Esta es la invención más sutil. El Jesús de Roumie habla con un registro pastoral cálido, emocionalmente accesible, casi propio del siglo XXI, con abrazos, contacto visual alentador y frecuentes palabras de aliento sobre el valor individual de cada discípulo. El Jesús histórico de los Evangelios es más cortante, más enigmático y considerablemente menos interesado en la validación emocional individual. Llama a la gente "hombres de poca fe", dice a quienes quieren seguirle que dejen que los muertos entierren a sus muertos, y habla en parábolas que sus oyentes a menudo no comprenden.

El Jesús emocional de la serie es teológicamente defendible y dramáticamente eficaz, pero refleja la sensibilidad cristiana estadounidense contemporánea más que el estilo rabínico galileo del siglo primero.

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Puntuación de rigor histórico: 7/10

The Chosen es uno de los tratamientos cinematográficos de Jesús con más base histórica que Hollywood —o su equivalente financiado colectivamente— ha producido. La ambientación, el vestuario, el contexto religioso y la textura social de la Galilea del siglo primero están plasmados con cuidado y asesoramiento especializado. Los grandes eventos evangélicos se conservan. Cuando la serie inventa, suele hacerlo para rellenar silencios del registro histórico más que para contradecirlo. Pero los espectadores deben reconocer que las personalidades de los discípulos, los diálogos cotidianos, el arco de Nicodemo, la historia de fondo de María Magdalena y el cálido tono terapéutico del propio Jesús son elecciones creativas, no periodismo bíblico o histórico. Es una dramatización reflexiva, no un documental, y funciona mejor cuando se ve exactamente como lo que es.