एंटवर्प डायमंड हाइस्ट: कैसे 'स्कूल ऑफ ट्यूरिन' ने एक 'अभेद्य' तिजोरी को भेद डाला

15 से 16 फरवरी 2003 की रात किसी वक्त, कोई एंटवर्प वर्ल्ड डायमंड सेंटर की भूमिगत तिजोरी में घुसा, सुरक्षा की कथित दस परतों को पार किया, और बिना एक भी अलार्म बजाए करीब 123 लॉकर खाली कर डाले। सोमवार सुबह जब हीरा व्यापारी पहुंचे तो तिजोरी का फर्श फटे कागजों और खाली लॉकरों से अटा पड़ा था, चोर तब तक जा चुके थे, और उनके साथ ज्यादातर लूट भी। यह अब तक दर्ज हुई सबसे बड़ी और तकनीकी रूप से सबसे दुस्साहसी चोरियों में गिनी जाती है, और यह पूरा मामला आखिरकार एक सैंडविच की वजह से खुल गया।

निशाना

एंटवर्प वर्ल्ड डायमंड सेंटर शहर के डायमंड डिस्ट्रिक्ट में स्थित है, यह कुछ गलियां हैं जहां कथित तौर पर दुनिया के कच्चे और तराशे हुए हीरों के व्यापार का एक बड़ा हिस्सा होकर गुजरता है। एक सदी से ज्यादा समय से इस इलाके ने बेतराशे पत्थरों को रखने और बेचने के लिए धरती की सबसे सुरक्षित जगह होने की साख बनाई थी, यह साख जितनी किसी भौतिक सुरक्षा व्यवस्था पर टिकी थी, उतनी ही व्यापारियों, जिनमें से कई आपस में गहरे जुड़े पारिवारिक कारोबार से थे, के बीच के भरोसे पर भी टिकी थी। सड़क की सतह से दो मंजिल नीचे बनी इसकी तिजोरी में व्यापारियों द्वारा किराए पर लिए गए लॉकर थे, जिनमें वे सौदे के दौरान अक्सर हफ्तों तक पत्थर, नकदी और सोना रखते थे, जबकि ऊपर इलाके की एक्सचेंज मंजिलों पर सौदेबाजी चलती रहती थी।

तिजोरी की सुरक्षा व्यवस्था इमारत का गौरव थी, एक कॉम्बिनेशन लॉक जिसमें कथित तौर पर दस करोड़ संभावित संयोजन थे, एक चुंबकीय क्षेत्र संसूचक जो किसी भी धातु के औजार ले जाने वाले को पकड़ने के लिए था, इन्फ्रारेड ऊष्मा संवेदक जो कथित तौर पर खाली तिजोरी के भीतर शरीर की गर्मी पकड़ने के लिए तैयार किए गए थे, कंक्रीट से गुजरने वाले ड्रिलिंग कंपन पकड़ने के लिए एक भूकंपीय संवेदक, और आधिकारिक समय के बाहर बाहर से आने वाली रोशनी की एक हल्की सी किरण भी पकड़ने के लिए कैलिब्रेट किया गया एक प्रकाश संवेदक। गार्ड और इस व्यवस्था के आदी हो चुके बीमा उद्योग ने सार्वजनिक रूप से और बार-बार इस तिजोरी को व्यावहारिक रूप से अजेय बताया था। बिना कुछ न कुछ ट्रिगर किए अंदर घुसना लगभग नामुमकिन माना जाता था, और यही वजह थी कि जब पूरा मामला सामने आया तो इस डकैती ने व्यापार जगत को इस कदर हिला कर रख दिया।

गिरोह और योजना

इस पूरे ऑपरेशन के केंद्र में था लियोनार्दो नोतारबार्तोलो, एक इटैलियन जिसने डकैती से करीब दो साल पहले एक वैध हीरा व्यापार के आवरण में डायमंड सेंटर के भीतर दफ्तर किराए पर ले रखा था। इस किराएदारी ने उसे इमारत तक वैध और बार-बार पहुंच दी, साथ ही इमारत की दिनचर्या को समझने का समय भी, कब गार्ड बदलते हैं, कब तिजोरी की जांच होती है, कब इमारत सप्ताहांत के लिए खाली हो जाती है। नोतारबार्तोलो कथित तौर पर इटैलियन चोरों के एक ढीले-ढाले नेटवर्क का हिस्सा था, जिसे जांचकर्ताओं और पत्रकारों ने बाद में 'स्कूल ऑफ ट्यूरिन' नाम दिया, यह नेटवर्क सशस्त्र डकैती के बजाय तिजोरी तोड़ने और इलेक्ट्रॉनिक्स की पृष्ठभूमि वाले लोगों के इर्द-गिर्द बना था। अभियोजकों द्वारा नामित लोगों में फेर्दिनांदो फिनोत्तो, एलियो द'ओनोरियो और पिएत्रो तावानो शामिल थे, जबकि एक पांचवां कथित सदस्य, जिसे बाकी सिर्फ एक उपनाम से जानते थे, कभी पूरी तरह से पहचाना ही नहीं जा सका।

इस योजना का आधार तिजोरी की सुरक्षा की एक बड़ी खामी ढूंढने के बजाय हर परत को अलग-अलग मात दिया जाना था। कथित तौर पर गिरोह ने ऊष्मा संवेदक को रोकने के लिए फोम, चुंबकीय संसूचक पर हेयरस्प्रे और टेप का मिश्रण इस्तेमाल किया, और कॉम्बिनेशन लॉक पर काम करते वक्त भूकंपीय संवेदक को ट्रिगर होने से बचाने के लिए सावधानीपूर्वक हरकत की, जिसका कोड याद करने के लिए उन्होंने महीनों तक तिजोरी के भीतर छुपाए गए एक छोटे कैमरे से कर्मचारियों को कोड डालते हुए रिकॉर्ड किया था। नोतारबार्तोलो की दफ्तर वाली किराएदारी का मतलब था कि वह ऐसे समय पर भी इमारत में आ-जा सकता था जो किसी और के लिए संदिग्ध लगता, और जांचकर्ताओं ने बाद में यह निष्कर्ष निकाला कि ज्यादातर तकनीकी तैयारी, यानी यह जांचना कि कौन सा संवेदक कैसे चकमा खा सकता है, एक ही टोही यात्रा में नहीं बल्कि कई दौरों में धीरे-धीरे हुई थी।

कथित तौर पर गिरोह ने डकैती के दौरान सुरक्षा प्रणालियों के एक हिस्से की बिजली आपूर्ति भी बंद कर दी या बायपास कर दी थी, यह दावा मामले के बाद के पत्रकारीय विवरणों में खूब उछला, हालांकि किस प्रणाली को पहले मात दी गई और वास्तव में कैसे, इसका सिलसिला कभी अदालत में पूरी तरह उजागर नहीं हुआ, क्योंकि अभियोजक ऐसी तिजोरी को मात देने का पूरा खाका सार्वजनिक करने से हिचकिचाते थे जिसका इस्तेमाल दूसरी संस्थाएं अब भी कर रही थीं।

वारदात

सप्ताहांत भर रात-रात भर काम करते हुए, गिरोह तिजोरी की बाहरी सुरक्षा को पार कर गया, ताला तोड़ने और जोर लगाने के मिश्रण से दर्जनों लॉकर खोले, और सामान थैलों में भर लिया। बाद की जांच के मुताबिक, उन्होंने तिजोरी के मुख्य अलार्म सिस्टम को पूरी तरह टाल दिया, जिसका मतलब था कि जब एक सुरक्षा गार्ड ने रात की सामान्य जांच की तो कुछ भी गड़बड़ नजर नहीं आया। सोमवार सुबह जब हीरा व्यापारी अपने लॉकर खोलने पहुंचे, तब तक तिजोरी का फर्श फेंके गए कागजातों, औजारों और पैकेजिंग से अटा पड़ा था, और गिरोह जा चुका था। क्योंकि कई लॉकर धारकों ने कथित तौर पर टैक्स और बीमा प्रीमियम बचाने के लिए अपने सामान की कीमत असल से कम बताई थी, इसलिए अभियोजक और बीमा कंपनियां कभी कुल लूट की एक तय रकम पर सहमत नहीं हो पाईं, अनुमान करोड़ों डॉलर से लेकर अरबों डॉलर मूल्य के हीरे, सोने और नकदी तक जाते थे।

भंडाफोड़

मामले में असली सुराग गिरोह ने जो लूटा उससे नहीं, बल्कि जो पीछे छोड़ा उससे मिला। बेल्जियम पुलिस को एंटवर्प से करीब 45 मिनट दूर लुम्मेन कस्बे के पास एक जंगली इलाके की ओर इशारा किया गया, जहां सड़क किनारे कथित तौर पर वीडियो टेप, कागजात और खाने के कचरे वाला कूड़े का एक बैग फेंका गया था। इस कचरे में आधा खाया हुआ सलामी सैंडविच और खाने की अन्य पैकेजिंग भी थी, जिसे जांचकर्ता डीएनए और स्थानीय दुकानदारों के रिकॉर्ड के जरिए नोतारबार्तोलो तक ट्रेस कर पाए, जो डायमंड सेंटर के भीतर लंबे समय से किराएदार होने की वजह से पहले ही संदेह के घेरे में आ चुका था, जब उसका दफ्तर खाली मिला।

नोतारबार्तोलो को गिरफ्तार किया गया और आखिरकार कई साथियों के साथ दोषी ठहराया गया, हालांकि जिन सबके शामिल होने का शक था वे सब पकड़े नहीं जा सके। असली हीरे, सोना और नकदी लगभग कभी बरामद नहीं हो पाए, कथित तौर पर उन्हें तोड़कर ऐसे रास्तों से गुजारा गया जिन्हें जांचकर्ता पूरी तरह ट्रेस नहीं कर सके। नोतारबार्तोलो ने बाद में एक संस्मरण और साक्षात्कारों में इस पूरे मामले का अपना विवादित संस्करण भी पेश किया, जिसमें वह दावा करता है कि यह डकैती किसी तरह हीरा व्यापार से जुड़ी बीमा कंपनियों से संबंधित अज्ञात लोगों ने ही रचाई थी, यह दावा अभियोजकों और मामले को कवर करने वाले ज्यादातर पत्रकारों ने संदेह की नजर से देखा, क्योंकि उसकी अपनी बात के अलावा इसे साबित करने वाला कोई सबूत कभी सामने नहीं आया।

अब वे कहां हैं

नोतारबार्तोलो को दस साल की सजा सुनाई गई थी और कथित तौर पर उसने रिहाई से पहले करीब पांच साल जेल में काटे। फिनोत्तो और द'ओनोरियो को जांचकर्ताओं के साथ कुछ हद तक सहयोग करने के बाद कम सजा मिली, जबकि गिरोह के कम से कम एक कथित सदस्य को कभी पहचाना ही नहीं गया और न ही उस पर मुकदमा चला। लूट का असली दायरा जो भी रहा हो, यह मामला इस अर्थ में औपचारिक रूप से अनसुलझा ही है कि हीरे, सोना और नकदी खुद कभी ढूंढे नहीं जा सके।

डायमंड सेंटर को खुद भी अपने हिसाब-किताब का सामना करना पड़ा। जिन बीमा कंपनियों ने तिजोरी की सुरक्षा को व्यावहारिक रूप से अभेद्य मानकर बीमा किया था, वे अब ऐसे व्यापारियों के दावों पर बातचीत कर रही थीं जिनके बताए गए नुकसान बेहद अलग-अलग थे, कुछ भुगतान पाने के लिए बढ़ा-चढ़ाकर बताए गए, कुछ कथित तौर पर टैक्स से बचने के लिए सालों से कम करके बताए जा रहे थे, यह उलझन मुकदमे तक पहुंचने के बाद भी चोरी के असली दायरे को समझना लगभग नामुमकिन बना देती थी। इलाके की संचालक संस्थाओं को भी तीखे सवालों का सामना करना पड़ा कि हीरा व्यापार में कोई पुराना इतिहास न रखने वाला एक अजनबी शहर की सबसे सुरक्षित इमारतों में से एक के भीतर बिना किसी करीबी जांच के दो साल तक दफ्तर किराए पर कैसे ले सका, इस चूक की वजह से भविष्य के किराएदारों के लिए जांच प्रक्रिया कड़ी कर दी गई।

इसे अब भी 'परफेक्ट हाइस्ट' क्यों कहा जाता है

एंटवर्प की इस वारदात को ज्यादातर मशहूर चोरियों से अलग बनाती है इसमें हिंसा, बंधक बनाने या भागने की किसी दौड़-भाग की पूरी अनुपस्थिति। यह इंजीनियरिंग को मात देने का एक धीमा, धैर्यपूर्ण खेल था, न कि कोई नाटकीय वारदात, इसकी भावना एक लंबे छल-कपट के करीब थी न कि किसी झपट्टामार डकैती के, और आखिरकार यह उसी तरह की मामूली लापरवाही से खुल गया, गलत जगह पर छूट गया एक सैंडविच, जिसने किसी भी अलार्म सिस्टम से कहीं ज्यादा 'परफेक्ट' अपराधों को खत्म किया है।