हिंटरकाइफेक हत्याकांडः बर्फ में पदचिह्न और अटारी में छिपा एक हत्यारा

31 मार्च 1922 को, कोई बवेरिया के हिंटरकाइफेक फार्म में घुसा और छह लोगों को कुदाल जैसे एक भारी औजार (मैटॉक) से मार डाला। चार दिन बाद, उनके शव खलिहान में जलावन की लकड़ी की तरह ढेर लगाकर पाए गए।

पर सिर्फ इस क्रूरता में ही डरावनापन नहीं था। असली डरावनापन तो वह था जो इससे पहले हुआ।

वह फार्म जिसे कुछ गलत होने का पता था

हिंटरकाइफेक बवेरियाई ग्रामीण इलाके में अकेला स्थित था, म्यूनिख से करीब 70 किलोमीटर उत्तर में। 63 वर्षीय आंद्रियास ग्रुबर वहां अपनी पत्नी कैज़िलिया, अपनी विधवा बेटी विक्टोरिया, और विक्टोरिया के दो बच्चों - सात वर्षीय कैज़िलिया और दो वर्षीय जोसेफ - के साथ रहते थे।

उनके यहां एक नौकरानी भी थी। पर वह छह महीने पहले ही नौकरी छोड़ चुकी थी।

उसकी वजह? घर में भूत-प्रेत का साया था।

उसने अटारी में कदमों की आहट सुनी थी। ऐसी आवाजें जब वहां कोई नहीं था। उसने एक रात और वहां रुकने से इनकार कर दिया।

कोई देख रहा था

छह महीने बाद, मार्च 1922 में, आंद्रियास ने कुछ अजीब देखा।

बर्फ में पदचिह्न। जंगल से फार्म की ओर जाते हुए। पर वापस जाता कोई निशान नहीं था।

कोई घर की तरफ चलकर आया था। पर वहां से गया नहीं था।

उसने तलाशी ली। कुछ नहीं मिला। शायद कोई जानवर होगा, उसने सोचा।

फिर वे आवाजें आने लगीं। रात में अटारी में कदमों की आहट। वही आवाजें जिन्होंने नौकरानी को डरा दिया था।

आंद्रियास ने अपने पड़ोसियों को बताया। उन्हें लगा कि वह कुछ कल्पना कर रहा है।

30 मार्च को, उसे अपनी संपत्ति पर एक अखबार मिला - जो उसने कभी मंगवाया नहीं था। यह म्यूनिख से आया था। किसी ने इसे वहां छोड़ा था।

अगले दिन, 31 मार्च को, वह परिवार गायब हो गया।

चार दिन की खामोशी

किसी ने उन्हें नहीं देखा। बच्चे स्कूल नहीं गए। डाकिये ने देखा कि चिट्ठियां ढेर हो रही थीं। पड़ोसियों ने चिमनी से धुआं उठते देखा - कोई तो अब भी आग जला रहा था।

पर दरवाजा किसी ने नहीं खोला।

4 अप्रैल को, पड़ोसियों ने जबरदस्ती अंदर घुसकर देखा।

शव खलिहान में पड़े थे। आंद्रियास, कैज़िलिया, विक्टोरिया और छोटी कैज़िलिया को वहीं मारा गया था - उन्हें एक-एक करके फुसलाकर बुलाया गया, पीछे से मैटॉक से वार किया गया।

दो वर्षीय जोसेफ और नई नौकरानी मारिया बाउमगार्टनर (जिसने उसी दिन काम शुरू किया था) को उनके बिस्तर में मृत पाया गया। बाकियों के मरने के कई घंटे बाद इन्हें मारा गया था।

हत्यारा घर में ही रुका रहा। जानवरों को चारा दिया। रसोई में खाना खाया। वहीं सोया। कई दिनों तक।

वह जांच जो कहीं नहीं पहुंची

100 से ज्यादा लोगों से पूछताछ हुई। फार्म की सुराग के लिए जांच की गई। पर यह 1922 था - न डीएनए था, न आज जैसी फोरेंसिक तकनीक।

पुलिस को मिलाः

• हत्या का हथियार, धोया हुआ और खलिहान में छोड़ा हुआ
• जबरन घुसने के कोई निशान नहीं
• घर में अब भी पड़े पैसे (डकैती की संभावना खारिज)
• इस बात के सबूत कि हत्याओं के बाद कोई वहां रहा था

मुख्य सिद्धांत? कोई ऐसा व्यक्ति जिसे विक्टोरिया जानती थी।

उसका पति प्रथम विश्व युद्ध में मारा गया था - आधिकारिक रूप से। पर अफवाहें उड़ती रहीं कि उसने अपनी मौत का नाटक रचा और लौट आया। कुछ लोग एक अफेयर की फुसफुसाहट करते थे। कुछ को लगता था कि खुद आंद्रियास किसी अंधेरे मामले में शामिल था।

यह जांच सालों तक खिंचती रही। 100 से ज्यादा संदिग्ध। कोई गिरफ्तारी नहीं।

1923 में, फार्म को गिरा दिया गया। मामला ठंडा पड़ गया।

वे बेचैन कर देने वाली बातें

हिंटरकाइफेक इतना डरावना सिर्फ इसकी हिंसा की वजह से नहीं है - बल्कि इसके इर्द-गिर्द की हर चीज की अजीबता की वजह से है।

बर्फ में वे पदचिह्न। कोई इस परिवार को दिनों, शायद हफ्तों से देख रहा था। जंगल में रहते हुए। रात में घर तक चलकर आते हुए।

अटारी की आवाजें। नौकरानी ने उन्हें सुना था। आंद्रियास ने उन्हें सुना था। यह उनकी कल्पना नहीं थी। कोई वहां वाकई मौजूद था।

हत्यारा रुका रहा। छह लोगों की हत्या करने के बाद, वह भागा नहीं। उसने आग जलाई। मवेशियों को चारा दिया। खाना बनाया। मानो अब वह घर उसका अपना था।

बच्चे। छोटा जोसेफ अपने पालने में मारा गया था। वह रो रहा था - शायद अपने परिवार की हत्या के बाद कई घंटों तक। हत्यारा इंतजार करता रहा। फिर उसे चुप करा दिया।

सिद्धांत जो पूरी तरह फिट नहीं बैठते

विक्टोरिया का पति। वह आधिकारिक रूप से मृत था, पर उसके शव की कभी पुष्टि नहीं हुई। क्या वह लौटा होगा, उसे किसी और पुरुष के साथ देखा होगा (जोसेफ का पिता कौन था, यह अज्ञात था), और आपे से बाहर हो गया होगा? शायद। पर दादा-दादी को क्यों मारा? वह रुका क्यों रहा?

कोई आवारा व्यक्ति। पदचिह्न, अटारी की आवाजें - कोई बेघर, हताश इंसान, जिसने इस फार्म को शरण के रूप में देखा। पर हत्याएं व्यवस्थित थीं, घबराहट भरी नहीं। और सिर्फ लूटकर भाग क्यों नहीं गया?

खुद आंद्रियास। कुछ लोगों का अनुमान था कि उसी ने सबकी हत्या की और फिर खुद को मार डाला। पर उसके शव पर आत्महत्या के कोई निशान नहीं थे। और उसकी मौत के बाद भी कोई आग जलाता रहा।

कोई अज्ञात शत्रु। आंद्रियास का अपनी बेटी विक्टोरिया के साथ अनैतिक संबंध था (कहा जाता था कि जोसेफ उसका पोता नहीं, बल्कि बेटा था)। ऐसा राज दुश्मन बना सकता है। पर कौन? और यह नाटकीय क्रूरता क्यों?

इनमें से कोई भी सिद्धांत सारे तथ्यों की व्याख्या नहीं करता।

आज का मामला

2007 में, फ्युर्स्टनफेल्डब्रुक पुलिस अकादमी के छात्रों ने इस मामले को एक प्रशिक्षण अभ्यास के रूप में फिर से खोला। उन्होंने पुराने सबूतों की दोबारा जांच की, एक मनोवैज्ञानिक प्रोफाइल तैयार किया, वंशजों को ढूंढ निकाला।

कुछ भी निर्णायक सामने नहीं आया।

हिंटरकाइफेक हत्याकांड अनसुलझा ही है। फार्महाउस अब नहीं रहा। कब्रें बिखरी हुई हैं। पर सवाल बने हुए हैं।

बर्फ में वे पदचिह्न किसके थे? उस अटारी में कौन सोया था? छह लोगों की हत्या कर किसने रुककर अपना खाना पूरा किया?

हमें शायद कभी पता नहीं चलेगा।

पर बवेरिया में कहीं, 1922 में, कोई जर्मन इतिहास की सबसे रोंगटे खड़े कर देने वाली हत्याओं में से एक करके बच निकला।

और वे अपने साथ यह राज कब्र में ले गए।

समान रूप से परेशान करने वाले विवरणों वाले एक और अनसुलझे यूरोपीय कोल्ड केस के लिए, 1930 के दशक के स्टॉकहोम का एटलस वैम्पायर मामला उतना ही रहस्यमय बना हुआ है। फिनलैंड का लेक बोडोम हत्याकांड एक तीसरा रोंगटे खड़े कर देने वाला मामला पेश करता है जहां हत्यारे की कभी निश्चित रूप से पहचान नहीं हो पाई।