टोल्टेक तुला की समय-यात्रा मार्गदर्शिका, 1100 ई.

एज़्टेकों द्वारा अपनी उत्पत्ति की कहानियाँ सुनाए जाने से पहले, तेनोच्तित्लान के झील से उभरने से पहले, तोयान था। इस नाम का अर्थ कुछ-कुछ "नरकटों का स्थान" या "जहाँ लोग बसते हैं" जैसा होता है, और बाद के मेसोअमेरिका की धार्मिक कल्पना में इसका उतना ही महत्व था जितना मध्यकालीन यूरोप में रोम का था: महान नगर, सभ्यता का उद्गम, वह मानदंड जिससे बाकी सब कुछ मापा जाता था।

1100 ई. में, तोयान-शीकोकोतितलान - वह स्थल जिसे पुरातत्वविद अब तुला कहते हैं - एक वास्तविक नगर है, एक वास्तविक पठार पर, कोई मिथक नहीं। यह वहाँ स्थित है जो आगे चलकर हिडाल्गो राज्य बनेगा, तुला नदी के ऊपर एक सुरक्षा योग्य पर्वतश्रृंखला पर, और यह अपने शिखर के निकट है। जनसंख्या का अनुमान 30,000 से 60,000 के बीच है, जो इसे पश्चिमी गोलार्ध के सबसे बड़े नगरीय केंद्रों में से एक बनाता है। पिरामिड-मंदिर पूर्ण हैं। बाज़ार व्यस्त हैं। ऑब्सीडियन व्यापार, जो पूरे उद्यम को वित्तपोषित करता है, हर दिशा में प्रवाहित होता है।

आपको पहुँचने से पहले सावधानीपूर्वक योजना बनानी चाहिए।

एक उच्च-ऊँचाई वाले नगर में पहुँचना

यह स्थल मध्य मेक्सिकी पठार पर लगभग 2,000 मीटर की ऊँचाई पर स्थित है। हवा तटीय मेसोअमेरिका की तुलना में काफी पतली है। जलवायु शुष्क है, दिन और रात के बीच तापमान में व्यापक उतार-चढ़ाव के साथ। ग्रीष्म ऋतु वर्षा लाती है जो आसपास की झाड़ीदार भूमि को कुछ समय के लिए हरा-भरा कर देती है; शेष वर्ष पठार धूल भरा और शुष्क रहता है।

नगर औपचारिक अर्थ में परकोटे से घिरा नहीं है, लेकिन पर्वतश्रृंखला की स्थिति और आसपास की घाटियाँ प्राकृतिक सुरक्षा प्रदान करती हैं। मुख्य पहुँच मार्ग उत्तर से पर्वतश्रृंखला के साथ नीचे उतरते हैं और दक्षिण में नदी घाटी से आते हैं। अनुष्ठान केंद्र तक पहुँचने से पहले आप आवासीय परिसरों, छोटे मंदिरों, और कार्यशालाओं के एक खुले परिदृश्य से होकर गुज़रेंगे।

यदि संभव हो तो शुष्क मौसम में पहुँचें। कीचड़ निचले जिलों के मार्गों को एक चुनौती बना देता है।

क्या पहनें

सूती कपड़ा यहाँ के दैनिक जीवन का वस्त्र है, और हल्का सफेद या बिना रंगा हुआ सूती कपड़ा उन लोगों के लिए उपयुक्त विकल्प है जो न तो कुलीन और न ही लक्ष्य के रूप में उभरना चाहते हैं। एगेव रेशे की बुनी हुई चप्पलें मानक जूते हैं। नगर के निचले जिलों में नंगे पैर चलना आम है; अनुष्ठान परिसर में जूते न पहनना अपवाद नहीं बल्कि सामान्य बात है।

आपको क्या नहीं पहनना चाहिए: पंखों का काम, जेड आभूषण, या पिरामिड बी के शिखर स्तंभों पर दिखाई देने वाली विस्तृत योद्धा वेशभूषा। जगुआर योद्धा और उकाब योद्धा की पोशाकें - पंख वाले शिरस्त्राण, चित्रित सूती कवच, कोयोट-चर्म के लबादे - सैन्य आदेशों और उनसे जुड़े अनुष्ठान विशेषज्ञों की हैं। बिना अधिकार के इन्हें पहनना गलत तरीके से ध्यान का केंद्र बनने का बहुत तेज़ तरीका है।

ठंडी शामों के लिए एक साधारण लबादा या चोगा उचित है। रात होते ही पठार का तापमान तेज़ी से गिर जाता है।

क्या खाएँ-पिएँ

मुख्य आहार मक्के के कई रूपों में है: मिट्टी के तवों पर पकाई गई तोर्तिया, मक्के के भूसे में लिपटी हुई भाप में पकी तमाल, और आतोले, एक गर्म मक्के का दलिया जो सभी सामाजिक स्तरों में मूल भोजन के रूप में काम करता है। सेम और कद्दू नगर के आसपास की सीढ़ीदार खेतों में हर जगह उगाए जाते हैं और लगभग हर व्यंजन में दिखाई देते हैं। मिर्च, ताज़ी और सूखी दोनों, हर चीज़ में मसाला भरती है।

प्रोटीन टर्की, कुत्ते - विशेष रूप से भोजन के लिए पाली जाने वाली बालरहित शोलोइत्ज़्कुइंत्ली नस्ल -, हिरन, और छोटे शिकार से आता है। नगर की व्यापार मार्गों से निकटता का अर्थ है कि तट से सूखी मछली और विभिन्न परिरक्षित सामान बाज़ार क्षेत्र तक पहुँचते हैं।

काकाओ उपलब्ध है लेकिन महंगा है। यहाँ इससे बनाया गया पेय बाद की शताब्दियों में इस बीज से बनने वाली चीज़ जैसा बिल्कुल नहीं है: यह आमतौर पर पानी, पिसे हुए मक्के, मिर्च, और कभी-कभी रंग के लिए अचिओते के साथ मिलाया जाता है, और ठंडा या कमरे के तापमान पर पिया जाता है। यह मीठे के बजाय कड़वा और नमकीन है। यह एक वास्तविक उत्तेजक पदार्थ भी है। यदि किसी महत्वपूर्ण सभा में एक छोटा कटोरा दिया जाए, तो पी लें; इनकार करना असभ्यता है। यदि किसी अजनबी द्वारा अनायास बड़ी मात्रा में पेश किया जाए, तो सतर्क रहें कि आप कहाँ हैं और क्यों।

पुल्के - किण्वित मागे रस - व्यापक रूप से उपलब्ध और अत्यंत लोकप्रिय है। इसकी मादक शक्ति लगभग बीयर के बराबर है, यह जल्दी खट्टा हो जाता है, और त्योहारों में बड़ी मात्रा में पिया जाता है। सार्वजनिक नशा अवसर के अनुसार भिन्न रीति-रिवाजों द्वारा नियंत्रित है; जो फसल उत्सव में स्वीकार्य है वह सैन्य समारोह के दौरान स्वीकार्य नहीं है।

नगर के भंडारण जलाशयों और निकटवर्ती नदी से पानी दैनिक मानक है। नदी कुछ हद तक विश्वसनीय है। जब विकल्प हो, तो उबला हुआ पानी ही पिएँ।

अनुष्ठान केंद्र

मुख्य चौक नगर की व्यवस्थापक धुरी है और देखने योग्य हर चीज़ इसके चारों ओर या इससे पहुँच के रूप में व्यवस्थित है। पैमाना प्रभावित करने के लिए डिज़ाइन किया गया है, और यह करता भी है।

पिरामिड बी - त्लाहुइत्ज़ालपान्तेकुहत्ली का मंदिर, प्रातःतारा देवता जिसे पंख वाले सर्प क्वेट्ज़ालकोआत्ल के साथ जोड़ा जाता है - सबसे अधिक देखा जाने वाला स्मारक है और नगर के अधिकांश हिस्सों से दिखाई देता है। इसके चार सोपानित चरण एक मंदिर कक्ष को सहारा देते हैं जिसकी छत उन आकृतियों द्वारा उठाई गई थी जो अब शिखर पर खड़ी हैं: बेसाल्ट के चार एटलांटियन योद्धा, लगभग मानव ऊँचाई के दोगुने, तितली आकार की छाती-पट्टिकाओं और टोल्टेक सैन्य आदेशों के विशिष्ट पंख वाले शिरस्त्राण के साथ पूर्ण सैन्य पोशाक में उत्कीर्ण। वे एक साथ स्थापत्य स्तंभ, अनुष्ठान रक्षक, और नगर की दृश्य पहचान हैं। पिरामिड पर चढ़ने का प्रयास करने से पहले यह देखे बिना न करें कि और कौन ऐसा कर रहा है, और किन परिस्थितियों में।

स्तंभयुक्त हॉल जो मुख्य चौक के दक्षिणी हिस्से में फैले हैं, कई सौ लोगों को आश्रय देने के लिए पर्याप्त बड़े हैं और योद्धा-आदेश की बैठकों से लेकर नागरिक सभाओं तक हर चीज़ के लिए उपयोग होते हैं। भीतरी दीवारों पर उत्कीर्ण भित्ति-चित्रों में जगुआर, कोयोट, उकाब का जुलूस, और एक मानव आकृति को निगलते हुए पंख वाले सर्प की बार-बार आने वाली छवि दिखाई गई है। मशाल की रोशनी में इसका प्रभाव, जो कि इसके अधिकांश महत्वपूर्ण उपयोग का समय है, जान-बूझकर बनाया गया है।

कोआतेपान्त्ली, पिरामिड बी के उत्तरी हिस्से में सर्प दीवार, मानव कंकालों को निगलते हुए आपस में गुंथे हुए घड़ियाल सांपों से उत्कीर्ण है। यह खुले नागरिक परिसर और उत्तर की ओर प्रतिबंधित बलि क्षेत्र के बीच सीमा को चिह्नित करती है। इस दीवार के किस तरफ आप हैं, और क्यों, इस पर ध्यान देना वास्तव में महत्वपूर्ण है।

गेंद के कोर्ट सक्रिय हैं। यहाँ खेला जाने वाला खेल त्लाच्तली है, जिसमें एक ठोस रबर की गेंद का उपयोग होता है जिसे केवल कूल्हों, घुटनों, और कोहनियों का उपयोग करके, ज़मीन से दूर रखकर, कोर्ट की दीवारों पर ऊँचाई पर लगे पत्थर के छल्लों में डालना होता है। इसका प्रतीकवाद खगोलीय यांत्रिकी से जुड़ा है - गेंद सूर्य है, छल्ले क्षितिज पर उसका मार्ग हैं। औपचारिक मुकाबलों के परिणाम का अनुष्ठानिक महत्व होता है और कभी-कभी यह खेल शुरू होने से पहले ही तय कर लिया जाता है। तब तक दांव न लगाएँ जब तक आप यह न समझ लें कि परिणाम पहले से कैसे तय किया गया था और इस ज्ञान के साथ सहज न हों।

धर्म और दृश्यता का खतरा

टोल्टेक धार्मिक कैलेंडर में नियमित बलि शामिल है। हृदय निकालने की प्रथा यहाँ अपनाई जाती है, जैसा कि इसके बाद सदियों तक पूरे मेसोअमेरिका में अपनाई जाएगी। पीड़ित मुख्यतः युद्ध बंदी होते हैं, हालाँकि अन्य श्रेणियाँ भी मौजूद हैं। बलि शिखर मंदिरों में और मुख्य पिरामिड से सटे मंचों पर होती है।

व्यावहारिक चेतावनी यह है: गलत समय पर गलत स्थान पर न रहें और आसपास दिखने वाले सबसे असामान्य व्यक्ति न बनें। विदेशी यहाँ जाने-पहचाने हैं - तुला लंबी दूरी तक व्यापार करता है और बाज़ार क्षेत्र में दूर से आए लोग मौजूद हैं - लेकिन एक अजनबी जो किसी अनुष्ठानिक अवसर पर प्रतिबंधित क्षेत्र में भटक जाए, या जो अंधेरा होने के बाद नगर के गलत हिस्से में अकेला पाया जाए, अपनी सफाई देने में कठिन स्थिति में होगा।

चाकमूल आकृतियाँ - पेट में उकेरे गए कटोरे या पात्र वाली लेटी हुई पत्थर की मूर्तियाँ - जो मंदिर के प्रवेश द्वारों पर दिखाई देती हैं, वे सजावटी नहीं हैं। ये बलि के मंचन स्थल हैं। उनके स्थानों पर ध्यान दें और तदनुसार अपनी गतिविधियों की योजना बनाएँ।

ऑब्सीडियन कार्यशालाएँ और बाज़ार

एक विश्वसनीय गंतव्य जो बलि का जोखिम नहीं रखता वह है नगर के निचले जिलों में बाज़ार और कार्यशाला क्षेत्र। तुला महत्वपूर्ण ऑब्सीडियन जमावों के निकट स्थित है, और ऑब्सीडियन - ब्लेड, प्रक्षेप्य बिंदुओं, और दर्पणों के लिए पूरे मेसोअमेरिका में इस्तेमाल होने वाला ज्वालामुखीय कांच - का प्रसंस्करण और व्यापार नगर के प्रमुख उद्योगों में से एक है। कारीगरों को असाधारण सटीकता से ऑब्सीडियन तराशते देखना वास्तव में समय लगाने लायक है; तैयार प्रिज्मीय ब्लेड अधिकांश आधुनिक शल्य चिकित्सा उपकरणों से भी अधिक तेज़ हैं।

बाज़ार में सूती कपड़ा, पंखों का काम, मिट्टी के बर्तन, सूखे खाद्य पदार्थ, और खाड़ी तट, प्रशांत तट, तथा दक्षिण व पूर्व में माया-भाषी क्षेत्रों तक पहुँचने वाले व्यापार नेटवर्क के माध्यम से आने वाली विलासिता की वस्तुएँ मिलती हैं। काकाओ के बीज विनिमय के माध्यम के रूप में काम करते हैं। जेड दुर्लभ है और स्पष्ट रूप से हैसियत दर्शाता है। दूरस्थ उत्तर-पश्चिमी स्रोतों से आने वाली तांबे की घंटियाँ बाज़ार में दिखाई देने के लिए पर्याप्त सामान्य हैं।

प्रस्थान

आपकी यात्रा के अगले पचास वर्षों के भीतर तुला का पतन शुरू हो जाएगा। नगर को जला दिया जाएगा और लगभग 1150 से 1200 ई. तक काफी हद तक परित्यक्त कर दिया जाएगा। कारण विवादित बना हुआ है - आंतरिक राजनीतिक विभाजन, क्षेत्र में आने वाले उत्तरी समूहों का दबाव, या इनका कुछ मिश्रण - लेकिन स्मारक क्षतिग्रस्त रूप में जीवित रहेंगे और अंततः एज़्टेकों द्वारा एक पौराणिक सभ्यता के अवशेष के रूप में पहचाने जाएँगे।

1100 ई. में नगर में चलने-फिरने के लिए आपको इस जानकारी की आवश्यकता नहीं है। लेकिन जो आप देख रहे हैं उसकी सराहना करने के लिए यह उपयोगी संदर्भ है: एक नगर अपने अधिकतम विस्तार के निकट, इसके मंदिर बरकरार, इसके सैन्य आदेश सक्रिय, इसके व्यापार नेटवर्क कार्यरत, और इसके साठ हज़ार लोग आगे क्या होने वाला है इससे पूरी तरह अनजान अपने जीवन में व्यस्त। पिरामिड बी पर एटलांटियन योद्धा 2026 में भी खड़े रहेंगे। उन्होंने किसी भी व्यक्तिगत यात्री की यात्रा से कहीं लंबी चीज़ें देखी हैं।