The Testament of Ann Lee vs. Sejarah: Seberapa Nyata Biopic Shaker Ini?

Ada sesuatu yang hampir mustahil sinematik tentang kehidupan Ann Lee, dan sesuatu yang hampir mustahil untuk difilmkan secara setia. Perempuan yang mendirikan Shakerisme Amerika adalah putri seorang pandai besi Manchester yang memiliki empat anak yang meninggal saat masih bayi, menyimpulkan bahwa persatuan badaniah adalah sumber segala kerusakan manusia, dipenjara beberapa kali di Inggris karena berkhotbah di jalanan, menyeberangi Atlantik di atas kapal yang bocor dengan delapan pengikut, membangun gerakan komunal seliber di Lembah Hudson, dan meninggal pada usia 48 setelah dipukuli oleh massa, diinterogasi sebagai mata-mata Inggris selama Revolusi Amerika, dan masih diklaim oleh para pengikutnya sebagai manifestasi perempuan dari Kristus.

Sebuah biopic tentang Ann Lee adalah biopic tentang iman, paksaan, dan kesedihan. Pertanyaannya adalah seberapa banyak teologi yang sebenarnya bersedia ditampilkannya.

Apa yang BENAR menurut Hollywood

Asal-usul Manchester

Ann Lee lahir pada tahun 1736 di lingkungan Toad Lane di Manchester, salah satu kawasan terpadat dan termiskin di salah satu kota paling berkembang industrinya di Inggris. Ayahnya John Lee adalah seorang pandai besi. Ia tidak mendapat pendidikan formal dan tidak bisa membaca. Ia bekerja di pabrik tekstil dan sebagai pemotong bulu topi sebelum dewasa.

Film-film tentang tokoh-tokoh agama memiliki godaan persisten untuk memperindah asal-usul kelas pekerja mereka, untuk menampilkan kemiskinan sebagai kesederhanaan yang mulia daripada kerja keras yang melelahkan yang sebenarnya. Jika film ini berkomitmen pada tekstur nyata Manchester pertengahan abad ke-18 - kepadatannya, kebisingannya, bau industrialnya, kemiskinan absolut sebuah keluarga buruh - maka film ini menangkap sesuatu yang historis yang sering kali dihaluskan.

Kematian anak-anaknya

Antara tahun 1762 dan sekitar 1766, Ann Lee menikahi Abraham Stanley, seorang pandai besi seperti ayahnya, dan melahirkan empat anak. Keempat-empatnya meninggal saat masih bayi. Kematian-kematian itu terdokumentasi secara historis dan sentral bagi teologinya. Ia sendiri berbicara tentang kematian-kematian itu sebagai peristiwa yang meyakinkannya bahwa persatuan seksual adalah dosa. Kesedihannya nyata, dan terjemahannya secara teologis menjadi selibat mutlak langsung dan terdokumentasi.

Sebagian besar biografi Ann Lee memperlakukan kematian bayi-bayi itu sebagai peristiwa biografis yang paling menentukan. Sebuah film yang menempatkannya di pusat transformasi spiritualnya secara historis setia pada cara Ann Lee sendiri menggambarkan pertobatannya.

Pemenjaraan di Inggris

Ann Lee dipenjara beberapa kali di Inggris selama tahun 1770-an. Tuduhannya bervariasi: berkhotbah pada hari Sabat, mengganggu ketertiban umum, penistaan agama. Kaum Quaker Bergetar, sebagaimana kelompoknya disebut sebelum mereka mengadopsi nama Shaker, menarik perhatian yang memusuhi sebagian karena ibadah mereka benar-benar mengejutkan bagi para pengamat - keras, fisik, ekstatik, dengan gemetar, berbicara dalam bahasa roh, dan gerakan kolektif yang tidak ada kemiripannya dengan religiusitas yang terkendali dari gereja yang sudah mapan.

Pemenjaraan-pemenjaraan itu terdokumentasi, dan bersifat formatif. Ann Lee dilaporkan menerima penglihatan selama satu pemenjaraan yang memantapkan keyakinannya tentang selibat. Catatan sejarah mendukung penggambaran penganiayaan terhadapnya di Inggris sebagai sesuatu yang nyata dan berkelanjutan, bukan sekadar latar belakang cerita.

Emigrasi dan Niskayuna

Pada Mei 1774, Ann Lee dan delapan pengikutnya berlayar dari Liverpool di atas sebuah kapal bernama Mariah, menuju New York. Pelayaran itu, menurut akun-akun dari dirinya dan para pengikutnya, sangat menakutkan. Mereka tiba di New York pada akhir Juli dan akhirnya menetap di Niskayuna, dekat Albany, yang kemudian menjadi Watervliet.

Selama beberapa tahun pertama di Amerika komunitas itu sebagian besar senyap, mengkonsolidasikan tanah dan organisasinya. Ann Lee tidak mulai berkhotbah aktif secara publik di Amerika hingga sekitar tahun 1780. Sebuah film yang menunjukkan proses pembentukan yang bertahap dan sulit - bukan perkembangan yang langsung mekar melainkan bertahun-tahun pekerjaan yang sabar dan tak dikenal - adalah akurat tentang bagaimana gerakan itu sebenarnya berkembang.

Apa yang SALAH menurut Hollywood (atau kemungkinan dilunak-lunakkan)

Klaim mesianik yang sepenuhnya

Ann Lee tidak sekadar memimpin komunitas agama. Ia mengklaim, atau membiarkan para pengikutnya percaya, bahwa ia adalah manifestasi kedua dari roh Kristus, unsur perempuan dari ketuhanan ganda. Ini bukan kiasan. Teologi Shaker awal menyatakan bahwa Yesus adalah manifestasi pertama dari roh Kristus dalam bentuk laki-laki, dan Ann Lee adalah yang kedua dalam bentuk perempuan.

Biopic tentang pendiri agama di abad ke-20 dan ke-21 memiliki kebiasaan konsisten untuk menyajikan klaim-klaim spiritual mereka dalam bingkai yang selunak mungkin, mengubah doktrin menjadi intuisi, nubuat menjadi pengetahuan diri, dan agama yang diwahyukan menjadi pertumbuhan pribadi. Jika film ini membingkai Ann Lee terutama sebagai seorang reformis atau pelopor feminis, maka ia melunak pada sosok yang klaim sebenarnya jauh lebih mutlak. Ia tidak mengatakan ia memiliki wawasan bagus tentang kesetaraan gender. Ia mengatakan Roh Kudus ada di dalam dirinya. Ini bukan hal yang sama, dan perbedaan itulah yang membuatnya berbahaya bagi masyarakat yang sudah mapan dan menarik bagi para pengikutnya.

Dinamika kekuasaan di dalam komunitas

Materi trailer film dan pemberitaan pers awal mengisyaratkan bahwa film ini sebagian besar berfokus pada hubungan Ann Lee dengan para pengikut individual. Komunitas Shaker awal bukanlah sebuah demokrasi. Ann Lee memegang otoritas mutlak, dan gerakan yang ia ciptakan diorganisasikan berdasarkan penyerahan total kepada kepemimpinan. Para pengikut yang mempertanyakannya ditegur atau diusir. Ia bepergian dengan lingkaran dalam yang dekat yang mengendalikan akses kepadanya.

Ini bukan gambaran yang mengurangi signifikansi Ann Lee, tetapi gambaran yang memperumit pembacaan langsung apa pun tentang dirinya sebagai sekadar ikon progresif yang sederhana. Komunitas-komunitas yang diorganisasikan berdasarkan otoritas karismatik dan selibat total memiliki hubungan yang rumit dengan kebebasan anggotanya, termasuk kebebasan untuk pergi. Sebuah film yang tertarik pada gambaran lengkap harus bergulat dengan seperti apa otoritas itu sebenarnya dari dalam.

Tahun-tahun Perang Revolusi

Komunitas Ann Lee dicurigai sebagai loyalis Inggris selama Perang Revolusi Amerika, dan ada alasannya. Ia lahir di Inggris, memiliki pengikut orang Inggris, menentang kekerasan dalam segala bentuk, dan menolak untuk bersumpah setia kepada kaum kolonial. Ia ditangkap pada tahun 1780 dan dipenjara selama beberapa bulan di Albany atas kecurigaan kegiatan pengkhianatan. Tuduhan itu akhirnya dibatalkan.

Ini adalah episode yang secara politis rumit yang tidak memiliki nilai naratif yang bersih. Ini bukan sekadar kisah penganiayaan agama maupun kisah kesalahan politik. Kaum Shaker secara tulus menentang perang atas dasar pasifisme sambil benar-benar orang Inggris dalam asal-usul mereka. Sebuah film yang menangani episode ini dengan baik akan melakukan sesuatu yang secara naratif sulit. Film yang menanganinya dengan buruk cenderung meratakannya menjadi cerita penindasan sederhana, yang melewatkan kekhususan geopolitiknya.

Realitas fisik kehidupan Shaker

Komunitas Shaker kemudian menjadi terkenal karena keahlian kerajinan tangan yang elegan dan arsitektur yang bersih. Kotak-kotak oval, kursi-kursi berpalang tangga, ruang-ruang pertemuan yang sederhana, telah menjadi singkatan estetika untuk sejenis austeritas yang berprinsip. Pemukiman Niskayuna yang sesungguhnya pada tahun 1770-an dan 1780-an sama sekali tidak seperti estetika Shaker yang dipoles dari tahun 1820-an dan 1830-an. Itu adalah komunitas perbatasan yang kasar di atas lahan yang belum digarap, melakukan kerja pertanian yang berat sambil menghadapi kondisi musim dingin yang mematikan binatang dan meruntuhkan bangunan.

Film-film yang berlatar belakang tradisi Shaker memiliki kecenderungan persisten untuk mengaesthetisasi desain visualnya, mengimpor kehalusan abad ke-19 ke dalam periode pendirian abad ke-18. Periode pendirian itu secara material jauh lebih keras dan secara visual jauh lebih sederhana, dalam artian benar-benar miskin daripada secara elegan bersahaja.

Skor Akurasi Sejarah: 7/10

Kisah Ann Lee cukup terdokumentasi sehingga sebuah biopic yang setia tidak perlu menciptakan peristiwa-peristiwa besar. Busur dari Manchester ke Niskayuna hingga kematiannya pada tahun 1784 nyata, pemenjaraan-pemenjaraan nyata, kematian anak-anaknya nyata, klaim-klaim teologisnya nyata.

Di mana film-film semacam ini biasanya kehilangan akurasi adalah dalam melunak-lunakkan ekstremitas mesianik dari sosok utama dan dalam mengimpor estetika dan nilai-nilai Shaker kemudian kembali ke generasi pendiri. Ann Lee terutama bukan seorang perancang furnitur yang indah dan suara untuk kesederhanaan yang tenang. Ia adalah seorang perempuan yang mengatakan kepada para pengikutnya bahwa ia menyandang roh Kristus, bahwa persatuan seksual adalah asal mula dosa, dan bahwa jalan menuju Tuhan mengharuskan menyerahkan segala sesuatu yang menjadi landasan kehidupan biasa di Inggris atau Amerika. Itu adalah proyek yang sungguh-sungguh aneh dan radikal. Dan jika digambarkan secara setia, itu juga merupakan film yang lebih menarik.