Panduan Penjelajah Waktu untuk San Francisco Era Gold Rush, 1850

Jika Anda ingin mengunjungi kota tambang paling kacau di Amerika abad ke-19, aturlah mesin waktu Anda ke San Francisco tahun 1850. Delapan belas bulan yang lalu, tempat ini masih permukiman Meksiko-California yang berdebu berpenduduk 1.000 jiwa bernama Yerba Buena. Kini kota ini menjadi kota Amerika yang kacau balau berpenduduk 25.000 jiwa, dengan pelabuhan penuh kapal-kapal yang ditinggalkan, debu emas yang beredar layaknya uang tunai, kebakaran yang meratakan kota sebanyak dua kali hanya di tahun 1850 saja, dan harga makanan yang akan membuat malu bankir Manhattan mana pun.

Ini juga tempat di mana rumah judi buka 24 jam sehari, di mana komite main hakim sendiri menggantung orang dengan sedikit sekali proses hukum, dan di mana setiap institusi sosial diciptakan secara dadakan. Jadi sebelum Anda mengklik jam Anda kembali ke 1850, inilah panduan praktis Anda untuk bertahan hidup, membaur, dan menikmati kunjungan ke San Francisco Era Gold Rush.

Pertama, kenali tempat seperti apa yang Anda masuki

San Francisco pada 1850 baru saja beralih dari permukiman menjadi metropolis. Penemuan emas di Sutter's Mill pada Januari 1848 memicu gelombang kedatangan yang berlangsung sepanjang 1849, tahun yang memberikan julukan "49ers" pada para pendatang tersebut. Pada 1850, populasinya sekitar 25.000 jiwa, di mana kira-kira 90 persennya adalah laki-laki, kebanyakan berusia antara 18 dan 35 tahun, kebanyakan bersenjata, kebanyakan sudah mabuk di pertengahan sore.

Kota ini tidak memiliki sistem pembuangan limbah yang layak. Jalanan berlumpur di musim dingin dan berdebu di musim panas. Bangunan-bangunan sebagian besar terbuat dari kayu, didirikan secara tergesa-gesa, dan rutin terbakar habis. Dua kebakaran terkenal pada 1850, di bulan Mei dan Juni, melahap banyak blok di distrik bisnis pusat. Menjelang akhir tahun, kebakaran besar ketiga akan melanda. Rekonstruksi adalah industri yang tak pernah berhenti.

Pelabuhan dipenuhi ratusan kapal yang ditinggalkan oleh para pelaut yang kabur untuk mengejar emas. Beberapa telah ditarik ke daratan dan diubah menjadi hotel, gudang, atau, pada akhirnya, menjadi fondasi lingkungan baru di tanah reklamasi tepi pantai.

Kisah penyamaran paling aman untuk Anda adalah menjadi pebisnis atau pedagang dari Pantai Timur, tiba melalui Cape Horn atau Panama, dengan niat terjun ke dunia perdagangan, pasokan, atau perkapalan. Sebagian besar pendatang baru memang persis seperti ini. Aksen asing, terutama Inggris, Prancis, Jerman, Australia, Tiongkok, atau Chili, juga dapat diterima. San Francisco pada 1850 adalah salah satu kota paling multibahasa dan internasional di dunia.

Berpakaianlah agar terlihat seperti bagian dari kota ini

Gaya berpakaian di San Francisco tahun 1850 sangat bervariasi tergantung kelas sosial dan pekerjaan. Para penambang yang kembali dari ladang emas mengenakan pakaian praktis dan tahan lama yang seringkali kotor. Kalangan pedagang di dalam kota mengenakan busana bisnis Amerika akhir 1840-an.

Untuk pria kelas pebisnis, kenakan:

mantel frock atau sack coat wol berwarna gelap
celana panjang yang serasi
kemeja kaku dengan kerah yang bisa dilepas
rompi dengan rantai jam
dasi four-in-hand atau stock
sepatu bot kulit mengilap
topi tinggi (top hat, slouch hat, atau felt slouch saat dalam perjalanan)

Untuk penambang atau pelancong kasar, kenakan:

celana panjang kanvas (celana denim rivet Levi Strauss yang terkenal baru akan muncul pada 1873)
kemeja kerja flanel
rompi
sepatu bot kulit yang kokoh
topi bertepi lebar
bandana

Untuk wanita (masih jarang ditemui di San Francisco pada masa ini, meskipun jumlahnya bertambah), kenakan:

gaun panjang bustle atau hoop
korset
sarung tangan
topi bonnet atau topi biasa
sepatu bot kulit berkancing

Bawalah pakaian Anda sendiri. Pakaian impor di San Francisco sangat mahal. Kemeja baru yang seharga $1 di New York seharga $10 di San Francisco. Sepasang sepatu bot seharga $30. Makan di restoran yang layak seharga $5. Rencanakan anggaran Anda sesuai dengan itu.

Bawalah pistol, pisau, atau keduanya. San Francisco pada 1850 mengharapkan setiap pria dewasa bersenjata. Tidak bersenjata menandai Anda sebagai orang yang naif atau terlindungi, keduanya mengundang bahaya.

Biasakan diri dengan kekacauan

San Francisco pada 1850 tidak memiliki pemerintahan kota yang berfungsi. Wali kota terpilih pertama menjabat pada 1 Mei 1850, dan hampir langsung kewalahan oleh skala masalah perkotaan. Sistem hukum bersifat dadakan. Kepemilikan tanah diperebutkan. Kejahatan terjadi terus-menerus. Komite Kewaspadaan Pertama (First Committee of Vigilance), yang akan mengeksekusi beberapa pria dengan cara digantung, akan terbentuk pada 1851 sebagai respons atas apa yang dianggap runtuhnya penegakan hukum formal.

Berjalan di jalanan pada malam hari berbahaya. Distrik Sydney-Town di utara area bisnis pusat, yang dihuni oleh orang-orang Australia yang baru tiba dari koloni tahanan, adalah kantong terkenal untuk perampokan dan penyerangan.

Bawalah uang Anda di beberapa saku tersembunyi. Jangan mengeluarkan gulungan uang kertas di tempat umum. Lakukan transaksi besar di ruangan pribadi atau di rumah dagang yang mapan.

Tiga tempat yang wajib Anda kunjungi

Plaza (Portsmouth Square)

Plaza pusat adalah jantung San Francisco pada 1850. Dikelilingi oleh rumah judi, hotel, dan kantor pedagang, di sinilah berita tiba, rapat massal diadakan, dan kapal dibongkar muatannya ke gerobak menuju pedalaman. Berjalanlah di sekelilingnya pada malam hari. Anda akan mendengar setidaknya enam bahasa dalam satu jam.

El Dorado, Verandah, Bella Union, dan Parker House adalah rumah judi utama pada era ini. Semuanya beroperasi sepanjang waktu, dengan faro, monte, roulette, dan berbagai permainan dadu. Jumlah debu emas yang berpindah tangan sangat spektakuler menurut standar apa pun, meskipun keuntungan rumah dan meja yang direkayasa membuat kemenangan berkelanjutan tidak mungkin terjadi.

Long Wharf

Long Wharf membentang dari pantai timur jauh ke dalam teluk, menampung kapal-kapal yang memadati pelabuhan. Ini adalah pintu masuk komersial utama kota. Saksikan kapal clipper dibongkar muatannya dari Atlantik, atau kapal jung Tiongkok dari Hong Kong, atau skoner Chili bermuatan hasil pertanian. Perbekalan tambang, bahan makanan, alkohol, bahan bangunan, dan tenaga kerja semuanya masuk ke kota melalui dermaga-dermaga ini.

Pecinan

Pecinan San Francisco baru saja muncul pada 1850, berpusat di sekitar Sacramento Street. Imigran Tionghoa datang dalam jumlah signifikan sejak 1849, kebanyakan pria berbahasa Kanton dari kawasan Delta Sungai Pearl, seringkali bekerja sebagai juru masak, pekerja binatu, dan penambang. Populasi Tionghoa pada 1850 berjumlah beberapa ratus orang tetapi berkembang cepat.

Makanan Pecinan adalah kebaruan sesungguhnya bagi sebagian besar pengunjung non-Tionghoa. Makan di restoran Tionghoa di Sacramento Street adalah salah satu pengalaman kuliner paling khas yang tersedia di kota ini. Bersikaplah hormat. Bayarlah dengan koin atau debu emas. Beri tip secukupnya.

Cara berbicara dengan orang tanpa menimbulkan masalah

Bahasa Inggris adalah bahasa bisnis yang dominan. Bahasa Spanyol banyak digunakan, terutama di kalangan penduduk Californio yang lebih tua yang telah tinggal di sini sebelum aneksasi Amerika. Bahasa Prancis, Jerman, Italia, Kanton, dan dialek Spanyol-Chili semuanya umum ditemui.

Beberapa aturan universal yang membantu:

perkenalkan diri Anda dengan nama dan tempat asal
bayarlah minuman dengan segera
jangan pernah menuduh seseorang curang dalam permainan kartu tanpa kepastian (ini cara cepat untuk mati)
hindari percakapan politik tentang perbudakan (California adalah negara bagian bebas tetapi ketegangannya tajam)
perlakukan penduduk Californio dengan hormat yang sepatutnya
berilah jalan kepada wanita di trotoar papan kayu

Jika seorang petugas jaga menanyakan urusan Anda, berikan jawaban yang singkat dan jelas. Kota ini hanya memiliki penegakan hukum formal yang minim, tetapi para penjaga yang ada dengan cepat menahan orang asing yang mencurigakan.

Apa yang boleh dan tidak boleh dimakan

Makanan San Francisco pada 1850 bersifat paradoks: sekaligus paling mahal di Amerika Serikat dan seringkali paling buruk. Sebagian besar restoran menyajikan bahan pokok impor yang terawetkan dengan buruk (bacon, kacang-kacangan, biskuit keras, tepung) dengan markup yang luar biasa. Hasil bumi segar jarang ditemukan. Buah impor lebih langka lagi.

Pilihan aman untuk pengunjung:

steak atau semur daging sapi di restoran yang terhormat (Tehama House, Union, restoran El Dorado)
roti dan mentega dari toko roti yang dikenal
makanan kaleng dari merek yang dikenal (daging awetan Burnham's, dan sejenisnya)
anggur impor dari botol yang tersegel
makanan Tionghoa di Pecinan
semur ala Meksiko dari tempat makan Californio

Hal yang harus diwaspadai:

air dari sumur atau air mancur mana pun (kopi atau teh yang direbus jauh lebih aman)
hasil bumi mentah dari sumber yang tidak jelas
kerang-kerangan di musim panas
mentega impor yang telah tersimpan di gudang hangat
wiski dari sumber yang meragukan
konsumsi berlebihan "tarantula juice" (minuman keras oplosan murah)

Harga akan mengejutkan Anda. Sepotong roti bisa seharga $1. Telur seharga $1 per butir. Satu pon mentega seharga $6. Makanan sederhana di restoran yang layak seharga $5. Upah harian saat ini untuk pekerja yang terampil adalah $20-30, itulah sebabnya banyak pria bersedia bekerja, tetapi juga alasan mengapa banyak yang menghabiskan tabungan mereka dalam hitungan minggu.

Uang, hadiah, dan debu emas

Debu emas beredar sebagai mata uang di San Francisco pada 1850, ditimbang di timbangan kecil hampir di setiap tempat usaha. Nilai standarnya sekitar $16 per ons debu murni, meskipun pedagang setempat mendiskonnya sedikit. Koin, terutama dolar perak Spanyol-Meksiko, elang emas AS ($10), dan double eagle $20 yang baru (diperkenalkan pada 1850), umum ditemui.

Jika Anda membawa uang, utamakan:

koin emas AS
dolar perak
surat kredit yang ditarik dari bank Pantai Timur (diperlakukan dengan hati-hati)

Jangan memamerkan jumlah besar debu emas. Perampokan terjadi terus-menerus. Bawalah dompet kecil berisi dana pemakaian langsung dan sembunyikan cadangan Anda di tempat lain.

Politik yang perlu Anda ketahui, secara singkat

California diterima masuk ke dalam Persatuan sebagai negara bagian bebas pada 9 September 1850, sebagai bagian dari Kompromi 1850. Jika Anda tiba sebelum tanggal ini, status negara bagian sedang diperdebatkan sengit di Washington. Jika Anda tiba setelahnya, itu baru saja terjadi.

Ketegangan seputar perbudakan, klaim tanah Meksiko, imigrasi Tionghoa, dan peran penambang asing semuanya tajam. Pajak Penambang Asing 1850 mengenakan biaya $20 per bulan pada penambang non-Amerika, terutama ditujukan pada prospektor Meksiko, Tionghoa, dan Chili. Pajak ini memicu konfrontasi kekerasan dan emigrasi signifikan para penambang asing.

Hindari mengambil sikap tegas tentang perbudakan dalam pergaulan campuran. Jangan membela klaim tanah Meksiko secara terbuka. Jangan mengkritik Pajak Penambang Asing di tempat-tempat yang sering dikunjungi penambang kulit putih Amerika.

Apa yang tidak boleh dilakukan dalam keadaan apa pun

Izinkan saya menyelamatkan Anda dari kesalahan-kesalahan klasik.

Jangan:

menuduh siapa pun curang dalam permainan kartu
membahas kekayaan orang-orang tertentu di depan umum
masuk ke Sydney-Town pada malam hari
mencoba mengajukan klaim tambang tanpa bimbingan setempat
membawa emas secara mencolok di area yang tidak aman
tidur di hotel tanpa memeriksa apakah pintunya bisa dikunci
makan di restoran asing di distrik pelabuhan
menerima wiski dari orang asing
mengomentari politik Meksiko-Amerika atau anti-Tionghoa

Yang terpenting, jangan peringatkan siapa pun tentang kebakaran besar pada 14 Juni 1850, atau kebakaran-kebakaran berikutnya. San Francisco akan terbakar habis kira-kira tujuh kali antara 1849 dan 1851. Industri rekonstruksi bergantung pada hal ini. Biarkan terjadi.

Pengalaman yang tidak boleh Anda lewatkan

Jika Anda hanya punya satu momen di San Francisco Era Gold Rush, ambillah saat matahari terbenam di atap gedung tinggi mana pun dekat Portsmouth Square, memandang ke pelabuhan. Teluk itu dipenuhi ratusan kapal yang ditinggalkan, tiang-tiangnya membentuk hutan kerangka yang luas. Asap mengepul dari ribuan cerobong. Bangunan-bangunan terbaru masih dalam pembangunan. Sebuah skoner cepat mengitari tanjung Golden Gate, membawa muatan segar orang-orang penuh harapan dari Pantai Timur.

Anda sedang menyaksikan urbanisasi paling terakselerasi dalam sejarah Amerika terjadi secara nyata. Kota yang Anda kunjungi ini, dalam waktu lima puluh tahun, akan menjadi kota terbesar di Pantai Barat dan salah satu ibu kota komersial besar Lingkar Pasifik. Kota ini juga hanya berjarak satu kebakaran lagi dari terbakar habis malam ini.

Bawalah uang Anda di saku tersembunyi, makanlah hanya di restoran yang mapan, dan jangan pernah menuduh seseorang curang. San Francisco Era Gold Rush pada 1850 adalah salah satu destinasi paling berbahaya dan mendebarkan dalam itinerary penjelajahan waktu mana pun. Untuk kota Amerika yang sangat berbeda dari era yang sama, lihat panduan kami tentang New Orleans Antebellum pada 1850, dan untuk Era Gilded Age yang menyusul babak pembuka Gold Rush yang penuh gejolak, New York pada 1890 menunjukkan ke mana akhirnya uang itu bermuara.