Guia do Viajante do Tempo para Aachen Carolíngia, 800 d.C.

Antes de chegar à Aachen carolíngia, entenda uma coisa: a cidade que você está visitando não se considera uma cidade. Aachen no ano 800 é uma residência real, uma fonte termal, um canteiro de obras e o centro de um império sendo montado em tempo real pelo governante mais enérgico que a Europa viu desde Augusto. Para destinos europeus comparáveis da Alta Idade Média, nossos guias sobre Winchester saxônica por volta de 880 e Praga medieval em 1350 combinam bem com este. A população é de talvez alguns milhares de pessoas, concentradas ao redor do complexo palaciano e das fontes termais que os romanos chamavam de Aquis Granum. A Capela Palatina, que ancorará o local pelos próximos doze séculos, ainda está em construção.

Chegue na primavera ou no início do verão, quando as estradas vindas de Colônia e do vale do Reno são transitáveis e a corte está em plena sessão. Evite o outono tardio: Carlos Magno parte em campanha no verão e retorna a Aachen no inverno, mas o movimento outonal de sua corte e sua enorme comitiva transforma as estradas em lamaçal e os alojamentos disponíveis em nada. No ano de 800 especificamente, a corte partirá para Roma no outono. Se você estiver lá em outubro, vai assistir ao poder franco reunido movendo-se rumo ao sul — e então Aachen ficará muito quieta.

Saiba o que você está enfrentando

A corte de Carlos Magno é, para os padrões de 800 d.C., um ambiente intelectual notável. Alcuíno de York, um estudioso de origem inglesa e alcance considerável, dirige a escola palatina e se corresponde com figuras eruditas de toda a Europa. Eginardo, que um dia escreverá a biografia mais importante de Carlos Magno, está aqui, provavelmente na casa dos vinte anos, formado como artesão e ourives. Angiberto, um poeta, ocupa o cargo de Homero na corte. Teodulfo de Orléans, teólogo e futuro bispo, compõe versos para as ocasiões da corte. Eles se atribuíram apelidos clássicos: Carlos Magno é "Davi", Alcuíno é "Flaco", Eginardo é "Bezalel".

Essa erudição lúdica coexiste com uma violência política absolutamente séria. A corte franca opera por um código de lealdade pessoal e vingança pessoal que o cristianismo não abrandou de forma significativa. As faidais — vinganças de sangue — são administradas, não abolidas. O próprio Carlos Magno havia ordenado a execução de 4.500 prisioneiros saxões em Verden, em 782, um ato que até seus admiradores achavam difícil de conciliar com o cristianismo que ele promovia. Você está visitando um império que ao mesmo tempo financia a cópia de manuscritos clássicos e executa pessoas por recusarem o batismo.

Como se apresentar

Sua identidade de cobertura precisa ser plausível e imediatamente reconhecível por qualquer pessoa que lhe abordar. As opções mais seguras são:

Um pequeno clérigo ou escriba franco viajando a serviço da Igreja. O letramento é raro e lhe concede imediatamente um status de proteção. Carregue uma tabuinha de cera e um estilete. Saiba latim eclesiástico suficiente para recitar o Pai-Nosso e um salmo.

Um mercador da região comercial do Reno, trazendo tecidos, trabalhos em metal ou vinho renano. O comércio é regular ao longo das rotas fluviais, e mercadores do vale são esperados e não despertam suspeitas particulares. Seu latim pode ser ruim. Fale devagar e gesticule.

Um peregrino a caminho de uma das igrejas francas ou, eventualmente, de Roma. Os peregrinos circulam pelo império em grande número, recebem hospitalidade nos mosteiros e são protegidos pelo costume — nem sempre pela lei. O papel exige que você pareça pobre e devoto.

Não afirme ser nobre. Os aristocratas francos se conhecem, conhecem as famílias uns dos outros e vão querer saber sua linhagem em detalhes em questão de minutos.

O que vestir

A roupa franca em 800 é feita em camadas, com muito uso de lã, e tem caráter funcional. Os homens usam:

• uma túnica interior de linho (chegando ao joelho ou à metade da panturrilha)
• uma túnica exterior de lã, cintada na cintura
• calças largas de lã, amarradas com tiras de linho do tornozelo ao joelho
• sapatos de couro com fivelas simples ou cordões
• um manto curto de lã, preso em um ombro

Em clima mais frio, acrescente um manto exterior mais pesado. Nunca apareça em público sem um cinto — ele sinaliza condição de homem livre. Escravos e servos não usam cinto. Um homem sem cinto em uma corte franca é considerado indigente ou está fazendo uma declaração — e nenhuma das duas opções é boa.

As mulheres usam longas vestes interiores de linho, um sobreveste comprido de lã, um véu de linho e um manto para viagens ao ar livre. As joias indicam posição social. Não use prata ou ouro se estiver se apresentando como mercador ou peregrino — isso atrairá o tipo errado de atenção.

Deixe para trás todo tecido sintético moderno, zíperes e qualquer material com logotipos. Couro, linho e lã natural são seus materiais.

Como se locomover

Aachen em 800 é compacta o suficiente para ser percorrida a pé em vinte minutos. O complexo palaciano, centrado na Capela Palatina e no salão real, fica em um terreno ligeiramente elevado acima das fontes. Ao redor, a uma curta caminhada, estão as oficinas, os celeiros, as estrebarias e as acomodações que dão apoio à corte. As próprias fontes termais ficam nas proximidades.

As viagens pelo interior do império são feitas a cavalo ou a pé pelas estradas romanas, muitas das quais os carolíngios mantinham e utilizavam. Um viajante ágil a pé percorre 25 a 30 quilômetros por dia em boas estradas e bom tempo. Os cavalos são caros e precisam de forragem. Você não terá um cavalo sem uma história de cobertura plausível.

O Reno é a principal rota arterial da região. Barcos movem mercadorias regularmente para o norte e para o sul ao longo dele. Se precisar sair rapidamente, o rio é sua melhor opção. Saiba em qual direção a correnteza flui.

O que comer e beber

A cozinha da corte provê aqueles que têm posição na casa real. Para todos os demais, a dieta em 800 d.C. é pão, ervilhas e a carne que estiver disponível. Carlos Magno, segundo Eginardo, preferia comida simples: carne assada (geralmente de caça), pão, vinho e, ocasionalmente, verduras. A corte teria acesso melhor a grãos, carne conservada, peixes e vinho renano do que qualquer assentamento comum da região.

Não beba água parada. Vinho, cerveja ou água fervida com grãos são suas opções seguras. A disenteria não é uma emergência dramática no século XXI; em 800 d.C. é uma doença séria e às vezes fatal, sem tratamento além de repouso e tempo.

Os legumes frescos são sazonais. O peixe salgado em conserva — especialmente o arenque — está amplamente disponível e oferece proteína confiável. O queijo é comum. Se lhe oferecerem hospitalidade em um mosteiro, aceite — as cozinhas monásticas são o abastecimento de alimentos mais confiável da Europa medieval.

Três coisas que valem a visita

A Capela Palatina

A capela octogonal sendo construída por ordem de Carlos Magno sobreviverá em grande parte intacta por mais de doze séculos. Seu modelo é San Vitale, em Ravena, que Carlos Magno visitou e admirou. O interior contará com grades de bronze, colunas de mármore trazidas de Roma e Ravena e mosaicos de estilo bizantino. Em 800, ela está quase concluída, mas ainda não foi consagrada — andaimes provavelmente ainda são visíveis. Assistir à conclusão dessa construção, com materiais extraídos das ruínas do Império Romano do Ocidente, vale por si só a viagem inteira.

Os banhos termais

As fontes quentes de Aachen foram a razão original do assentamento, e Carlos Magno as usava constantemente. Eginardo o descreve nadando simultaneamente com seus filhos, nobres e guarda-costas — as piscinas eram grandes o suficiente para cem pessoas. Pelos padrões de 800, o complexo de banhos é genuinamente impressionante: água mineral quente, piscinas de pedra, um nível de conforto físico indisponível em quase qualquer outro lugar do norte da Europa.

Você não terá acesso, realisticamente, ao banho real. Mas a área das fontes termais não está totalmente vedada a visitantes, e a própria água é acessível. Tem gosto de minerais e cheira levemente a enxofre. É real.

As aulas da escola palatina

Alcuíno de York ensina na escola palatina, recorrendo à sua formação na escola catedralícia de York para ministrar o que é, para 800 d.C., um currículo extraordinário: as sete artes liberais, o debate teológico, a composição em latim, o comentário bíblico. Se você conseguir se posicionar na órbita dos estudiosos — como escriba, mensageiro, alguém que queira copiar um texto —, talvez ouça aulas que estão preservando a educação clássica durante o período mais sombrio da vida intelectual europeia.

Os perigos

O perigo primário é ser ninguém. Na corte franca, sua identidade e seu patrono determinam sua segurança física. Um estranho sem patrono, sem patente reconhecível e sem negócios verificáveis é um alvo — para roubos, detenções arbitrárias, para a violência de homens armados e entediados. Consiga uma ligação com um estabelecimento eclesiástico o mais rápido possível. Os mosteiros oferecem tanto cobertura quanto proteção.

O perigo secundário é a religião. Carlos Magno é ativamente coercitivo na cristianização do império. Dizer algo errado sobre a fé, parecer praticar algum ritual pré-cristão ou ser visivelmente associado a populações não convertidas acarretará consequências sérias. Carregue uma pequena cruz. Faça o sinal da cruz em público. Saiba o Credo Niceno em latim.

O perigo terciário é a política. Não faça perguntas sobre intrigas palacianas. Não pergunte sobre a situação do papa em Roma (em 800, o Papa Leão III está se recuperando de um ataque violento e Carlos Magno está prestes a viajar para arbitrar as consequências — toda a corte está tensa com isso). Não especule sobre a sucessão. A corte franca em 800 não é um lugar seguro para opiniões.

Vá embora antes de outubro. Aachen sem a corte é um canteiro de obras e uma fonte termal. Isso não vale uma invernada.