Guia do Viajante do Tempo para Chan Chan dos Chimu, 1300

A neblina do Pacífico paira baixa sobre o Vale de Moche nas primeiras horas da manhã, densa o suficiente para você sentir o sal nela. Além das muralhas da cidade, o deserto se estende ao horizonte em todas as direções — o Atacama não está longe, e esta terra é um dos lugares mais secos do planeta. Dentro dessas muralhas, porém, uma cidade de dezenas de milhares de pessoas construiu algo extraordinário: uma civilização de ouro, peixe e tijolo de adobe, empilhada em recintos tão grandes que atravessá-los de ponta a ponta leva a maior parte de um dia.

Você está em Chan Chan, capital do Reino Chimu, no ano de 1300. Chegou no auge do poder da cidade, uma geração antes das últimas campanhas construtoras e bem antes de os Incas virem desmontar o que foi erguido aqui. Esta é a maior cidade do continente. Planeje sua visita de acordo.

Que tipo de lugar é este

Os Chimu são herdeiros da cultura Moche, cujas cerâmicas e sistemas de irrigação os precederam por vários séculos. O guia sobre os Moche em seu auge cobre a civilização que abriu o caminho para o que você está prestes a ver. Chan Chan fica no Vale do Rio Moche, uma estreita faixa de verde irrigado flanqueada imediatamente pelo deserto costeiro ao sul e por colinas secas ao leste. O oceano está próximo — você consegue ouvi-lo da plataforma mais alta das ciudadelas numa manhã quieta.

A riqueza de Chan Chan é construída sobre duas coisas: peixe e água. O mar nessa costa está entre as mais produtivas pesqueiras do mundo, enriquecidas pela Corrente de Humboldt. Anchovas secas, sardinhas e mariscos avançam para o interior em troca de produtos das terras altas. A agricultura da cidade depende inteiramente de um elaborado sistema de canais alimentados pelos rios Moche e Chicama — sem os canais, a cidade não se sustenta, e os Chimu sabem disso. Manter a rede de irrigação é uma função do Estado tão central quanto manter o exército.

A cidade em si não é um espaço unificado. Pense nela como uma coleção de imensos recintos murados — as ciudadelas — cada um o palácio e eventual mausoléu de uma dinastia real, cercado por bairros de artesãos, mercadores e famílias de pescadores. Os arredores externos são densos, baixos e barulhentos. Os recintos internos são espaço controlado, governado por protocolo, e só acessíveis se você tiver um motivo para estar lá.

O que vestir

Não chegue com roupas modernas. A estética Chimu é específica e tem consciência de status.

O povo comum em Chan Chan usa túnicas de algodão, sem tingimento ou em tons terrosos simples. O algodão é cultivado no vale, e a tecelagem é uma indústria significativa. Sua cobertura mais segura é a de um comerciante viajante de uma comunidade costeira ao norte ou ao sul — os Chimu comercializam extensamente ao longo do litoral peruano em jangadas de troncos de balsa, e estranhos de comunidades distantes não são incomuns nos bairros portuários.

Vista uma túnica simples de algodão chegando à meia coxa ou ao joelho, sandálias de fibra e uma faixa simples trançada na cabeça ou um boné liso. Evite qualquer ornamento de ouro ou prata. Em Chan Chan, metal precioso sinaliza posição social, e usá-lo sem a patente correspondente atrai atenção rápida e desconfortável dos funcionários da cidade. A elite usa elaborados adornos de cabeça, ornamentos de orelha em ouro e pectorais de cobre e prata martelados que podem pesar vários quilogramas. Você não é a elite.

Navegando pela cidade

Chan Chan não é difícil de navegar quando você entende sua organização. As ciudadelas são os marcos — enormes recintos retangulares rodeados por muros que atingem nove metros de altura, decorados com frisos de peixes, pássaros e padrões geométricos em relevo. Cada ciudadela está voltada para o oceano ou para o vento predominante, com sua entrada principal orientada para o norte.

Você não vai entrar em uma ciudadela sem convite. São espaços restritos, governados por uma classe de administradores e especialistas rituais que controlam o acesso à pessoa real e às plataformas funerárias dos ancestrais reais. Aproxime-se da entrada, observe os guardas e não avance.

A cidade exterior, no entanto, é aberta. Os bairros de mercado perto da borda oeste da cidade concentram o comércio pesqueiro e os mercadores costeiros. Peixe seco é vendido por peso. Pimenta seca e milho chegam com comerciantes das terras altas. Conchas para ornamentos vêm de tão longe quanto o Equador. As barracas de chicha — vendedores de cerveja fermentada de milho — são fáceis de encontrar pelo cheiro.

O que comer

A refeição mais segura em Chan Chan é o que a cidade come diariamente: peixe cozido ou assado, pimenta seca e uma pasta de grão feita de milho. A chicha, cerveja de milho fermentada, é consumida em todas as refeições em todos os níveis sociais. Se lhe oferecerem chicha, aceite. Recusar sem uma justificativa ritual específica é descortesia.

O peixe aqui é excelente. As anchovas são o alimento básico, mas você também vai encontrar robalo, tainha e, em dias de sorte, caranguejo e camarão grande dos juncais perto da foz do rio. Coma o peixe. Evite qualquer carne de terra que tenha ficado exposta ao calor do meio-dia. Os métodos de conservação usados aqui para peixe são eficazes; para outras carnes, menos.

Não beba água parada. O sistema de canais da cidade é bem mantido, mas os bairros mais baixos perto da borda sul captam de canais que também recebem resíduos. A chicha, feita de líquido fervido, é mais segura do que qualquer coisa não fervida.

Três coisas que você precisa ver

Os frisos de Chan Chan. Mesmo de fora das muralhas das ciudadelas, você pode ver a decoração em relevo nas superfícies externas — redes geométricas, pelicanos e lontras estilizados, padrões de ondas repetidas que codificam a importância do oceano em tudo aqui. Dedique tempo a isso. Gerações futuras não vão preservá-los bem, e as chuvas que os anos de El Niño trazem já estão amolecendo as superfícies expostas.

O bairro pesqueiro. O bairro perto do lado oceânico da cidade é uma comunidade portuária em atividade, com uma objetividade de propósito que os recintos reais não têm. Homens sentados consertam jangadas de troncos de balsa e nó redes de fibra de agave. Mulheres selecionam peixe seco e discutem sobre pesos. Crianças correm pelos muros baixos. Este é o motor de Chan Chan, e ele cheira exatamente tão produtivo quanto é.

O bairro metalúrgico. O trabalho em ouro e prata de Chan Chan vai eventualmente atingir um nível de sofisticação técnica que assombrará os observadores espanhóis daqui a um século e meio. Você pode observar as oficinas de fora. O martelado e a fundição por cera perdida estão ambos em uso. Não tente adquirir trabalhos em metal. Sua posse é rigidamente regulamentada, e sua cobertura de comerciante costeiro visitante não inclui chegar com ourivesaria Chimu na bolsa.

Saúde e perigos práticos

Os perigos práticos de Chan Chan em 1300 não são dramáticos, mas são consistentes.

A altitude não é preocupação — a cidade fica ao nível do mar. O calor e o sol, sim. O deserto costeiro peruano gera forte radiação ultravioleta mesmo através da neblina matinal, e as horas do meio-dia nas ruas expostas são duras. Mova-se na sombra quando puder. Mantenha a cabeça coberta.

Doenças transmitidas pela água são o principal risco à saúde. Fique com a chicha. Cortes e arranhões cicatrizam devagar no ar salgado e devem ser mantidos limpos. Os curandeiros da cidade usam remédios à base de plantas e intervenção ritual; se precisar de tratamento médico de verdade, você estará por sua conta.

Não entre em disputas sobre propriedade ou precedência. O sistema jurídico Chimu resolve essas disputas em favor da parte de maior patente, e sua patente como viajante estrangeiro sem patrocinador é por padrão baixa.

O que não fazer

Não toque nem interfira em nenhum item associado à casa real ou às ciudadelas. A concepção Chimu de objetos sagrados vai muito além do que você poderia reconhecer como itens explicitamente religiosos.

Não entre nas plataformas funerárias dentro de uma ciudadela. Mesmo parentes sobreviventes de governantes falecidos se aproximam desses espaços com protocolo cuidadoso.

Não comente sobre a sucessão, os méritos comparativos de governantes atuais e anteriores ou a gestão dos canais de irrigação. Você não conhece a política interna bem o suficiente para sobreviver a um erro.

Não chegue após o anoitecer sem um destino específico e uma explicação plausível para sua presença. A cidade exterior à noite não é hostil a estranhos, mas estrangeiros desacompanhados circulando pelos bairros depois do escurecer atraem o tipo de atenção que vai complicar sua partida.

O que levar consigo

Você vai sair de Chan Chan com a impressão de uma cidade que resolveu um problema muito difícil: como construir uma sociedade grande, complexa e hierárquica em um dos lugares mais secos do planeta, usando nada além de trabalho, gestão da água e a extraordinária produtividade de uma corrente oceânica fria. As muralhas de adobe não vão durar para sempre — as chuvas que chegam a cada década já estão amolecendo suas bases. Mas em 1300 elas se erguem, maciças e cor-de-creme na neblina matinal, como uma demonstração do que o esforço humano organizado produz quando direcionado aos problemas certos.

Fique de pé na muralha exterior da cidade ao nascer do sol e observe as jangadas de pesca saírem pelas ondas quebradas. O Pacífico é frio, verde-prateado e cheio de alimento. As pessoas que lançam essas jangadas construíram um império sobre esse fato, e não estão surpresas com isso. Para o império andino que eventualmente absorveu Chan Chan, veja o guia sobre Cusco Inca em 1450.