من وضع بيلا في شجرة الدردار؟ لغز زمن الحرب الذي لا يزال يسكن إنجلترا

في الثامن عشر من أبريل 1943، كان أربعة مراهقين يفعلون ما لا ينبغي لهم فعله. كان روبرت هارت وتوماس ويليتس وبوب فارمر وفريد بين يصطادون بشكل غير مشروع في هاغلي وود، جزء من مزرعة اللورد كوبهام الخاصة في وورسترشاير، إنجلترا. كانت الحرب تحتدم في أرجاء أوروبا، غير أن المراهقين في الريف الإنجليزي كانوا لا يزالون يصطادون أعشاش الطيور والصيد الصغير.

لمح بوب فارمر شجرة دردار ساحرة كبيرة، شجرة متعرجة عتيقة بجذع أجوف، فقرر تسلقها آملاً في العثور على بيض. وحين أطل في التجويف المظلم للجذع، رأى شيئاً شاحباً يحدق فيه.

جمجمة بشرية. ولا يزال الشعر يتعلق بها. وأسنان.

أقنع فارمر نفسه في البداية بأنها جمجمة حيوان. اتفق الأولاد، إذ كانوا يعلمون أنهم يتجاوزون حدوداً خاصة، على الصمت. لكن توماس ويليتس، الأكبر سناً، لم يستطع النوم تلك الليلة. راودته صورة تلك المحاجر الفارغة. وفي صباح اليوم التالي، أخبر والديه بكل شيء.

ما احتضنته الشجرة

حين وصلت الشرطة، وجدت أكثر بكثير من مجرد جمجمة. كان عميقاً في التجويف الأجوف للجذع هيكل عظمي شبه كامل لامرأة، وفقاً للفحص الجنائي. كانت ترتدي بقايا ملابس. وخاتم زواج ذهبي يُحيط بإصبع عظمي واحد. وبقي حذاء واحد على قدمها.

لكن أكثر التفاصيل إزعاجاً كانت قطعة قماش من التافتا محشوة في فمها. وكانت إحدى يديها قد بُترت ودُفنت على بعد مسافة من الشجرة.

خلص الدكتور جيمس ويبستر، طبيب وزارة الداخلية الشرعي، إلى أن المرأة كانت ميتة منذ ما لا يقل عن 18 شهراً، مما يضع وفاتها في أواخر عام 1941 أو قبل ذلك. كانت قد اختُنقت، إذ حُشرت التافتا في حلقها وهي لا تزال حية. والأشد برودة في الأمر أن ويبستر خلص إلى أن الجثة لا بد أنها وُضعت في الشجرة وهي لا تزال دافئة، قبل أن يبدأ التيبس الرمي. إذ كانت الجثة حين تتصلب لن تعود تتسع للمرور عبر الفتحة الضيقة.

كان شخص ما قد قتل هذه المرأة، ثم حشر جثتها على الفور في شجرة، كمن يخفي سراً مخزياً.

الاسم الذي لم يعرفه أحد

واجه التحقيق حوائط صمّاء فوراً. كانت بريطانيا زمن الحرب في حالة فوضى، يختفي فيها الناس باستمرار وتتشتت السجلات أو تُتلف، والموارد مُستنزفة في قتال هتلر. تحققت الشرطة من تقارير المفقودين في المنطقة كلها، لكن لا أحد تطابقت بياناته مع المرأة في الشجرة.

كان عمرها نحو 35 عاماً. طولها نحو خمسة أقدام. شعر بني. أسنان غير منتظمة تُشير إلى أنها أجرت بعض العلاجات الأسنانية. اتصلت الشرطة بأطباء الأسنان في جميع أنحاء منطقة ميدلاندز، أملاً في أن يُطلق النمط السني المميز ذاكرة أحدهم. لا شيء.

ثم في عام 1944، ظهرت الكتابة على الجدران.

"من وضع لوبيلا في دردارة الساحرة؟" طُلي هذا النص على جدار في هايدن هيل رود في أولد هيل. وبعد وقت قصير، ظهرت رسالة أخرى في برمنغهام: "من وضع بيلا في دردارة الساحرة، هاغلي وود؟"

كانت الكتابة في مواضع مرتفعة من الجدران، أعلى مما يطال الأطفال. كان أحدهم يعلم شيئاً. كان أحدهم يستهزئ بالشرطة. أو يعترف.

أعطت الكتابةُ المرأةَ المجهولة اسماً: بيلا.

النظريات: جاسوسة، أم ساحرة، أم امرأة سيئة الحظ؟

على مدى العقود، اقترح المحققون والهواة نظريات عديدة عن هوية بيلا. ولم تُثبت أي منها قط.

نظرية الجاسوسة النازية: في مطلع الألفية الثالثة، اكتشف باحثون أن يوزيف ياكوبس، عميل أبفير الألماني وآخر من أُعدم في برج لندن، كان بحوزته صورة لامرأة تُدعى كلارا باورلي. أفاد ياكوبس بأنها مغنية كاباريه ألمانية كانت تتلقى تدريباً كجاسوسة قد تُرسَل إلى إنجلترا. فهل كانت بيلا عميلة ألمانية انكشف غطاؤها؟ انهارت النظرية حين أظهرت السجلات أن كلارا باورلي توفيت في برلين في ديسمبر 1942، فضلاً عن أن شهوداً وصفوها بأن طولها يبلغ ستة أقدام، أي قدم كامل أطول مما أشار إليه هيكل بيلا العظمي.

نظرية السحر الأسود: في عام 1945، اقترحت عالمة الأنثروبولوجيا البارزة مارغريت موري أن بيلا قُتلت في طقوس شعوذة. اليد المبتورة، بحسب رأيها، تتوافق مع صنع "يد المجد"، وهو تعويذة مشؤومة تُستخدم في السحر الأسود. وكانت لشجرة الدردار الساحرة أصلاً دلالات مشؤومة في الفولكلور. اكتسبت نظرية موري زخماً حين وقعت جريمة قتل طقوسية أخرى بالقرب منها، وهي مقتل تشارلز والتون في لور كوينتون، حيث وُجد مثبتاً في الأرض بشوكة بيدر في ما بدا أنه جريمة شعوذة. فهل كانت قوى مظلمة تعمل في ميدلاندز خلال الحرب؟

نظرية المرأة الثملة: في عام 1953، تقدمت امرأة تُدعى أونا موسوب بقصة مزعجة. ادّعت أن زوجها السابق جاك اعترف لأفراد من الأسرة بأنه وصديق هولندي يُدعى فان رالتي كانا يشربان في حانة مع امرأة أغمي عليها سكراً. قررا "تأديبها" بحشرها في شجرة جوفاء، ظناً أنها ستستيقظ خائفة وصاحية. لكنها لم تستيقظ قط. وقضى جاك موسوب سنواته الأخيرة في مصحة للأمراض النفسية، تُطارده كوابيس امرأة تحدق فيه من داخل شجرة. توفي قبل اكتشاف جثة بيلا. لكن أونا انتظرت عقداً كاملاً بعد وفاته قبل أن تروي هذه القصة. فلماذا؟

نظرية عاملة البغاء: في عام 1944، أخبرت امرأة تعمل في الدعارة في برمنغهام الشرطةَ بأن امرأة أخرى تُدعى بيلا تعمل في منطقة هاغلي رود اختفت قبل نحو ثلاث سنوات. كان ذلك يتطابق مع الجدول الزمني تطابقاً تاماً. فهل كانت بيلا ببساطة امرأة لحقت بها في نهاية المطاف أخطار مهنتها الخطرة؟

الكتابة التي لا تتوقف

برد الملف. انتهى المطاف بالهيكل العظمي في "المتحف الأسود" لشرطة مدينة برمنغهام، مجموعة آثار الجرائم، قبل أن يُفقد في مكان ما في أواخر الستينيات أو مطلع السبعينيات. الأدلة والعظام والخاتم والحذاء، كلها ذهبت.

لكن الكتابة على الجدران لم تتوقف قط.

منذ سبعينيات القرن الماضي على أقل تقدير، يكتب أحدهم بصفة دورية تنويعات على عبارة "من وضع بيلا في دردارة الساحرة؟" على نُصُب هاغلي، وهو شاهد حجري قرب مكان العثور على الجثة. في عام 1999، ظهرت نسخة جديدة: "من وضع بيلا في شجرة السحر؟" مؤكدةً البعد الخارق للطبيعة. وفي عام 2020، عدّل شخص ما الكتابةَ من جديد، مُحوِّلاً "من" إلى "لها".

هل هو الشخص ذاته؟ أم مقلّد؟ أم أشخاص متعددون يعلمون شيئاً؟ أم أن بيلا غدت قصة أشباح تُخلّد لغزها كل جيل جديد؟

البحث مستمر

في مايو 2023، أطلقت هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) نداءً لتحديد مكان رفات بيلا، أملاً في أن يُحدد تحليل الحمض النووي الحديث هويتها أخيراً. جدّد البودكاست "الجثة في الشجرة" الاهتمامَ العام بالقضية. أعاد باحثون في جامعة ليفربول جون موريس بناء الوجه الجنائي من صور الجمجمة، معطين بيلا أخيراً وجهاً، خدوداً ممتلئة وتعبيراً هادئاً، كأنها ابنة أحدهم وربما زوجته.

وبعد ثمانين عاماً من عثور أربعة أولاد على رفاتها، تظل بيلا مجهولة الهوية. لا نعرف اسمها الحقيقي. ولا نعرف من قتلها. ولا نعرف لماذا حشر أحدهم جثتها في شجرة جوفاء في الريف الإنجليزي بينما كان العالم يعتصر بحرب.

كل ما لدينا هو سؤال، مرسوم على جدران وشواهد، لا تُجاب عبر العقود:

من وضع بيلا في دردارة الساحرة؟

---

لحالات أخرى غير محلولة من الجرائم الحربية والألغاز التاريخية التي لم يُؤكَّد مرتكبوها، انظر جرائم هينتركايفيك والقضية الباردة الطويلة لـجاك السفاح.

تظل قضية بيلا في دردارة الساحرة غير محلولة رسمياً. إن كان لديك أي معلومات، تواصل مع شرطة ويست ميرسيا.